Самхейн е езически фестивал, който обозначава тъмната част от годината, отбелязвайки края на сезона на жътвата и началото на зимата. Когато колелото на годината се завърта към последния етап на есента, келтите празнуват Самхейн (произнася се соу-ен), който започва вечерта на 31 октомври и завършва на 1 ноември.

Самхейн е самостоятелно време, независимо и загадъчно. Тогава лятото заспива, а зимата се събужда. Самхейн е последната възможност за събиране на реколтата през годината.

Какво е Самхейн?

Самхейн е един от най-популярните езически празници, но е и доста неразбран. Макар да изглежда мрачен или плашещ, Самхейн е бил/е фестивал, на който се честват починали близки хора, подобно на мексиканския Ден на мъртвите (Dia de Los Muertos). Освен това е чудесно време да се съсредоточим върху нови цели, намерения и надежда за бъдещето.

Тъй като келтите вярвали, че денят започва и свършва при залез слънце, празненствата за Самхейн започвали вечерта на 31 октомври.

Думата Samhain идва от староирландското "sam" или лято и "fuin" или край. въпреки че никой не разбира точната етимология, това се превежда като Samhain означаващо "край на лятото". Но в зависимост от епохата и местоположението Самхайн има много имена:

• Celtic - Samain
• Съвременни ирландски - Samhain
• Шотландски галски - Samhuinn
• Manx/Isle of Mann - Sauin
• Галски - Samonios

Съвременното ни разбиране за датата на Самхейн идва от Григорианския календар, но това не е бил първоначалният начин, по който келтите са отчитали времето. При археологически разкопки е открит календарът на Колини - келтски календар, който е открит през 1897 г. в Колини, Франция, и който датира от I в. пр. н. е. Този календар посочва месец, наречен Samon или Samonios, с тридневна есен.фестивал, наречен "Трите нощи на Самайн".

Колелото на годината. PD.

Като Ламас (1 август), Имболк (1 февруари), и Beltane (Самхейн е кръстосан четвърт ден. Той се намира между есенното равноденствие (Мабон, 21 септември) и зимното слънцестоене (Юл, 21 декември). Всички осем фестивала в Колелото на годината се преплитат, пресичат и отразяват един друг. Самхейн бележи края на пасищния сезон, който започва по време на Ламмас, след като добитъкът е изведен на паша по време на Белтан.

Три дни преди и три дни след трите нощи на Самхейн имало голямо пиршество. Това означава, че празникът продължавал общо девет дни. Имало игри, събирания, забавления, ядене и пиршество. Това било време да се направи равносметка и да се разпределят запасите от храна и припаси, така че общността да бъде сита до следващия Ламмас.

Изтъняла завеса между световете

Ключът към разбирането на символичното значение на Самхейн отива отвъд легендите и приказките. Въпреки че историите съдържат неговите тайни, основният извод е в това как нощите стават по-дълги, а слънцето скрива блясъка си.

Вярно е, че 1 ноември е официалният празник на Самхейн. Но най-важна е нощта преди това. Завесата между световете започва да се разтваря и реалностите между физическия и отвъдния свят стават едни и същи. Това дава на келтите усещане за съществуване извън обичайните ограничения на времето и пространството.

Силата на мрака и разпада се разля от sidhe , или древни могили или кургани, където живеят велможите в провинцията. Същества като феи, пикси, брауни и леприкони могат да преминат на физическия план и хората могат да пътуват до тяхното царство.

Вярвало се е, че духовете на любими хора и прочути воини могат да преминат през тази завеса. Хората оставяли бонбони за Aos Si, духовете и феите, които преминавали в царството на живите.

Ритуали и традиции на Самхейн

По време на празника Самхейн хората често носели маски и костюми, тъй като това ги маскирало от всякаква злонамереност, която ги дебнела наоколо. Децата се обличали, за да измамят злите духове, които нямало да ги завлекат в Страната на мъртвите. Тази практика е в основата на "Trick or Treat" в съвременните обичаи на Хелоуин. Всъщност Хелоуин се ражда от Самхейн.

Хората също така маркирали вратите на домовете си с кръвта на заклани животни, за да ги предпазят от зли духове. Същото предназначение имали и издълбаните репи със свещи вътре, наричани още Jack O' Lantern. Хората не забравяли за своите предци, близки и други почитани мъртъвци. Те оставяли свободни места на празничните трапези за тези отдавна изгубени души.

Съвременното езическо схващане, че Самхейн е "Празник на мъртвите", е малко подвеждащо. Въпреки че имало сервизи за мъртвите, храната не била само за тях. Целта била да се благодари за даровете през годината и да се молим за възстановяване през следващата година, като същевременно си спомняме за мъртвите.

По време на Самхейн келтите играели много традиционни игри, като много от тях били предназначени за предсказване на бъдещето на участниците по отношение на смъртта и брака.

Котка-сит. PD.

Наред с даровете, оставени за мъртвите в Шотландия, хората оставяли и риба и мляко за Caith-Shith или Fairy Cat. Тези мистични същества били изцяло черни диви котки с един бял кичур козина на гърдите.

Шотландците вярвали, че тези котки ще дойдат, за да откраднат душите на новопочиналите преди погребението. Затова те се занимавали с множество ритуали и магии, за да държат тези котки настрана. Те хвърляли котешка трева по външния периметър и палели огньове далеч от почиващия труп.

В Уелс Самхейн е известен като Calan Gaeaf. Уелсците празнуват фестивала по подобен начин като останалата част от келтския свят, но имат специфични суеверия. Ето някои от тях:

• Тъй като духовете се събират на пресечки, кръстопътища и църковни дворове, най-добре е да избягвате тези места.
• Семейните огньове съдържали камъни, всеки от които с името на член на домакинството. На следващата сутрин, ако някой от камъните е изчезнал, този човек е умрял в рамките на годината.
• Препоръчвало се да не се гледате в огледала, за да не видите демони и зли духове, докато спите.
• Избягвайте да докосвате или миришете бръшлян, защото той може да посрещне злонамерени същества по време на сън. Но ако се подготвите правилно, може да получите пророчески сънища.

Принасяли ли са деца в жертва по време на Самхейн?

Твърди се, че в навечерието на Самхейн в Ирландия ирландските келти празнували бога на притихналия мрак Кром Круач с жертвоприношения на царевица, мляко и ужасяващи човешки жертви. Книга на нашествията и Летописи на четиримата майстори . в първата се твърди, че до две трети от ирландските деца са били принасяни в жертва от избрано село на всеки Самхейн. някои обаче твърдят, че католическите духовници, които са написали тези книги, може би са представили грубо погрешно келтите, за да дискредитират келтските вярвания.

В тази връзка, доказателства за човешко жертвоприношение известните тела от ирландското блато може би всъщност са останки от ритуално принесени в жертва крале, които са били принесени в жертва на боговете. няма доказателства обаче, че това е ставало по време на Самхейн, нито пък има данни за жертвоприношения на деца в Ирландия по време на Самхейн.

За древните келти това не изглежда логично, тъй като те са полагали големи усилия, за да предпазят децата си от зли духове. Децата са били бъдещето на племето или клана и за тях изглежда по-скоро контрапродуктивно да жертват собствените си деца.

Символ на Самхейн

Символът на Самхейн включва квадрат с примка, известен като възел Боуен, и две продълговати фигури, свързани в центъра, за да образуват кръст.

Възелът Боуен е защитен възел, който отблъсква злото и предпазва от лош късмет. Често е изобразяван на врати, къщи и хамбари, за да отблъсква негативните енергии.

Като се има предвид, че Самхейн е празник, на който злонамерени духове влизат в света на живите, символът на Самхейн може да е бил възприеман като защитен символ.

Популярни храни за Самхейн

По време на Самхейн хората ядат традиционна есенна храна, включително ябълки, тиквен пай, печено месо и кореноплодни зеленчуци. Използват се подправки като градински чай, розмарин, канела и индийско орехче заради техния аромат и вкус. Меню Samhain е топла, засищаща, ароматна и пикантна, идеална за времето, когато времето започва да застудява, а нощите стават дълги.

Празнува ли се днес Самхейн?

Макар че по-късно фестивалът е прекръстен на християнския празник Ден на Вси светии на 1 ноември и Ден на всички задушници на 2 ноември, много аспекти на Самхейн продължават да съществуват и на празника на 31 октомври, известен като навечерието на Вси светии, или Хелоуин. Този празник, популярен в Северна Америка, продължава много от традициите на Самхейн, включително обикалянето от врата на врата и обличането намаскировка.

През 80-те години на ХХ в. уиканите възраждат първоначалните езически традиции на Самхейн. Днес Самхейн продължава да се празнува от уиканите. Много уикански традиции са включени в празнуването на Самхейн.

Приключване

В древните келтски езически традиции Самхейн бележи началото на Колелото на годината. Вярванията, традициите и ритуалите на Самхейн са вдъхновили други популярни съвременни празници, включително Хелоуин. В миналото Самхейн е давал надежда и обещание за защита през идващата сурова зима. Участниците са се радвали на благословиите на изминалата година и са очаквали с нетърпение обновяването наДнес версиите на Самхейн продължават да се празнуват от уикани и неоезически групи.