Miturile dragonilor din America de Nord și America de Sud nu sunt la fel de faimoase la nivel mondial ca cele din Europa și Asia. Cu toate acestea, ele sunt la fel de colorate și fascinante pe cât erau de răspândite în rândul triburilor indigene de pe cele două continente. Să aruncăm o privire asupra dragonilor unici din mitologia Americii de Nord și de Sud.

Dragoni nord-americani

Când oamenii se gândesc la creaturile mitice venerate și temute de triburile indigene din America de Nord, își imaginează de obicei spirite de urși, lupi și vulturi. Cu toate acestea, miturile și legendele celor mai multe triburi indigene din America de Nord includ, de asemenea, o mulțime de șerpi uriași și creaturi asemănătoare dragonilor, care erau adesea foarte importante pentru obiceiurile și practicile lor.

Aspectul fizic al dragonilor nativi din America de Nord

Diferitele specii de dragoni și șerpi din miturile triburilor indigene din America de Nord sunt de toate formele și mărimile. Unii erau șerpi de mare enormi, cu sau fără picioare. Mulți erau șerpi de uscat sau reptile uriașe, care locuiau de obicei în peșteri sau în măruntaiele munților nord-americani. Și apoi unii erau șerpi cosmici zburători sau animale înaripate asemănătoare unor pisici cu solzi și cozi de reptile.

Faimosul dragon Piasa sau Piasa Bird, de exemplu, a fost descris pe faleza de calcar din Madison County ca având aripi cu pene și gheare asemănătoare cu cele ale unui liliac, solzi aurii pe tot corpul, coarne de elan pe cap și o coadă lungă cu țepi. Cu siguranță nu arată ca și Dragoni europeni sau asiatici majoritatea oamenilor știu, dar cu siguranță poate fi clasificat totuși ca un dragon.

Un alt exemplu este dragonul panteră subacvatic din regiunea Marilor Lacuri, care avea un corp asemănător cu cel al unei pisici, dar era desenat cu solzi, o coadă de reptilă și două coarne de taur pe cap.

Apoi, există multe mituri cu șerpi uriași de mare sau șerpi cosmici care sunt de obicei reprezentați cu trupuri asemănătoare șerpilor.

• Kinepeikwa sau Msi-Kinepeikwa a fost un șarpe terestru masiv care a crescut treptat, pierzându-și pielea în mod repetat, până când, în cele din urmă, s-a scufundat într-un lac.
• Stvkwvnaya era un șarpe de mare cu coarne din mitologia Seminole. Se zvonea că cornul său era un afrodiziac puternic, așa că băștinașii încercau adesea să cânte și să facă invocări magice pentru a atrage șarpele și a-i recolta cornul.
• Gaasyendietha este o altă creatură interesantă, deoarece a fost descrisă mai mult ca dragonii europeni, chiar dacă coloniștii din Europa nu ajunseseră încă în America de Nord. Gaasyendietha era faimoasă în mitologia Seneca și, deși trăia în râuri și lacuri, zbura și pe cer cu corpul său uriaș și obișnuia să scuipe foc.

De asemenea, au existat reprezentări ale șerpilor cu clopoței înaripați în unele ceramici și alte artefacte din epoca Mississippi.

Pe scurt, miturile dragonilor din America de Nord erau foarte asemănătoare cu cele ale dragonilor din restul lumii.

Originile miturilor dragonului nord-american

Există două sau trei surse posibile ale miturilor nord-americane despre dragoni și este probabil că toate au intrat în joc atunci când au fost create aceste mituri:

• Mulți istorici cred că miturile dragonilor din America de Nord au fost aduse odată cu oamenii care au migrat din Asia de Est prin Alaska. Acest lucru este foarte probabil, deoarece mulți dintre dragonii nord-americani seamănă cu miturile dragonilor din Asia de Est.
• Alții cred că miturile despre dragoni ale triburilor indigene din America de Nord au fost invenții proprii, deoarece aceștia au petrecut mult timp singuri pe acest continent între migrația lor și colonizarea europeană.
• Există și o a treia ipoteză, și anume că unele mituri ale dragonilor, în special pe coasta de est a Americii de Nord, au fost aduse de vikingii nordici ai lui Leif Erikson și de alți exploratori în jurul secolului al X-lea d.Hr. Aceasta este o ipoteză mult mai puțin probabilă, dar totuși posibilă.

În esență, este foarte posibil ca toate aceste trei origini să fi jucat un rol în formarea diferitelor mituri ale dragonilor din America de Nord.

Semnificația și simbolistica din spatele celor mai multe mituri nord-americane despre dragoni

Semnificațiile din spatele diferitelor mituri ale dragonilor din America de Nord sunt la fel de diverse ca și dragonii înșiși. Unii erau creaturi marine binevoitoare sau ambigue din punct de vedere moral și spirite ale apei, cum ar fi Dragoni din Asia de Est .

Șarpele de mare cu pene Kolowissi din mitologia Zuni și Hopi, de exemplu, era spiritul șef al unui grup de spirite ale apei și ale ploii, numit Kokko. Era un șarpe cu coarne, dar se putea transforma în orice formă dorea, inclusiv în formă umană. Era atât venerat, cât și temut de către băștinași.

Multe alte mituri despre dragoni au fost descrise ca fiind exclusiv malefice. Mulți șerpi de mare și dragoni de uscat deopotrivă obișnuiau să răpească copii, să scuipe otravă sau foc și erau folosiți ca fantome pentru a-i speria pe copii și a-i îndepărta de anumite zone. Șarpele de mare Amhuluk din Oregon și dragonul Huron Angont sunt exemple bune în acest sens.

Dragonii din America de Sud și Centrală

Miturile dragonilor din America de Sud și Centrală sunt chiar mai diverse și mai colorate decât cele din America de Nord. De asemenea, ele sunt unice față de majoritatea miturilor dragonilor din întreaga lume prin faptul că mulți dintre ei erau acoperiți cu pene. O altă caracteristică interesantă este că mulți dintre acești dragoni din Mesoamericană, Caraibe și America de Sud erau, de asemenea, zei importanți în religiile băștinașilor și nu doar monștri saubăuturi spirtoase.

Aspectul fizic al dragonilor nativi din America de Sud și Centrală

Numeroasele zeități dragon din culturile mesoamericane și sud-americane aveau proprietăți fizice cu adevărat unice. Mulți erau tipuri de metamorfoze și se puteau transforma în forme umane sau în alte animale.

În formele lor "standard" de dragon sau șarpe, aveau adesea chimera Totuși, cele mai cunoscute sunt cele acoperite cu pene colorate, uneori și cu solzi. Acest lucru se datorează probabil faptului că majoritatea culturilor sud-americane și mesoamericane trăiau în jungle dense, unde păsările tropicale colorate puteau fi văzute frecvent.

Originile miturilor dragonilor din America Centrală și de Sud

Mulți oameni fac o legătură între aparițiile colorate ale dragonilor și șerpilor mitologici din America de Sud și din Asia de Est și le leagă de faptul că triburile indigene americane au călătorit spre Lumea Nouă din Asia de Est prin Alaska.

Totuși, aceste conexiuni sunt probabil o coincidență, deoarece dragonii din America de Sud și Mesoamerica tind să fie foarte diferiți de cei din Asia de Est la o inspecție mai amănunțită. În primul rând, dragonii din Asia de Est erau predominant spirite de apă solzoase, în timp ce dragonii din America Centrală și de Sud sunt zei cu pene și foc care sunt doar ocazional legați de ploaie sau de venerarea apei, precum Amaru .

Este încă posibil ca acești dragoni și șerpi să fi fost cel puțin inspirați de vechile mituri din Asia de Est sau să se bazeze pe ele, dar par suficient de diferiți pentru a fi considerați ca fiind ceva propriu. Spre deosebire de nativii din America de Nord, triburile din America Centrală și de Sud au trebuit să călătorească mult mai mult, mai mult timp și în regiuni drastic diferite, așa că este firesc ca miturile și legendele lor să se fi schimbat mai mult decât cele dinnativii din America de Nord.

Semnificația și simbolistica din spatele celor mai multe mituri ale dragonilor din America Centrală și de Sud

Semnificația celor mai mulți dragoni din America Centrală și de Sud diferă foarte mult în funcție de divinitatea dragonului respectiv. De cele mai multe ori, însă, aceștia erau zei adevărați și nu doar spirite sau monștri.

Mulți dintre ei erau zeitățile "principale" din panteonul lor respectiv sau erau zei ai ploii, focului, războiului sau fertilității. Ca atare, majoritatea dintre ei erau considerați buni sau cel puțin ambigui din punct de vedere moral, chiar dacă majoritatea dintre ei cereau sacrificii umane.

• Quetzalcoatl

Probabil că cel mai cunoscut exemplu este zeul tată aztec și toltecă Quetzalcoatl (cunoscut și sub numele de Kukulkan de către mayașii yucateci, Qʼuqʼumatz de către mayașii K'iche', precum și Ehecatl sau Gukumatz în alte culturi).

Quetzalcoatl Șarpele cu pene

Quetzalcoatl era un dragon amphiptere, ceea ce înseamnă că avea două aripi și nu avea alte membre. Avea atât pene, cât și solzi multicolori și se putea transforma în om ori de câte ori dorea. De asemenea, se putea transforma în soare și se spunea că eclipsele de soare erau reprezentate de Șarpele Pământului care îl înghițea temporar pe Quetzalcoatl.

Quetzalcoatl, sau Kukulkan, a fost, de asemenea, unic prin faptul că a fost singura divinitate care nu a dorit sau acceptat sacrificii umane. Există multe mituri despre Quetzalcoatl care se certa și chiar se lupta cu alți zei, cum ar fi zeul războiului Tezcatlipoca, dar a pierdut aceste dispute și sacrificiile umane au continuat.

Quetzalcoatl a fost, de asemenea, un zeu al multor lucruri în majoritatea culturilor - a fost zeul creator, zeul stelelor de seară și de dimineață, zeul vânturilor, zeul gemenilor, dar și un aducător de foc, un maestru al artelor frumoase și zeul care a creat calendarul.

Cele mai faimoase mituri despre Quetzalcoatl se referă la moartea sa. O versiune susținută de nenumărate artefacte și iconografie este că a mers să moară În Golful Mexic unde și-a dat foc și s-a transformat în planeta Venus.

O altă versiune, care nu este susținută de atât de multe dovezi fizice, dar care a fost larg popularizată de colonizatorii spanioli, a fost aceea că el nu a murit, ci a navigat spre est pe o plută susținută de șerpi de mare, jurând că într-o zi se va întoarce. În mod firesc, conchistadorii spanioli au folosit această versiune pentru a se prezenta pe ei înșiși ca fiind întruchipările revenirii lui Quetzalcoatl însuși.

• Marele Șarpe loa Damballa

Alte zeități celebre ale dragonilor din Mesoamerica și America de Sud au fost Haitan și Vodoun Marele Șarpe loa Damballa. Acesta era un zeu tată în aceste culturi și o zeitate a fertilității. El nu își făcea griji cu problemele muritorilor, ci atârna în jurul râurilor și pârâurilor, aducând fertilitate în regiune.

• Coatlicue

Coatlicue este o altă divinitate unică a dragonului - era o zeiță aztecă care era reprezentată de obicei sub formă umană. Avea totuși o fustă de șerpi, precum și două capete de dragon pe umeri, pe lângă capul ei uman. Coatlicue reprezenta natura pentru azteci - atât partea ei frumoasă, cât și cea crudă.

• Chac

Zeul dragon mayaș Chac era o divinitate a ploii, probabil unul dintre dragonii mesoamericani care se apropie cel mai mult de dragonii din Asia de Est. Chac avea solzi și mustăți și era venerat ca zeu aducător de ploaie. De asemenea, era deseori înfățișat în timp ce mânuia un topor sau un fulger, deoarece i se atribuiau și furtunile de tunete.

Culturile din America Centrală și de Sud includ o multitudine de alte zeități și spirite ale dragonilor, cum ar fi Xiuhcoatl, Boitatá, Teju Jagua, Coi Coi-Vilu, Ten Ten-Vilu, Amaru și alții. Toți au avut propriile mituri, semnificații și simbolistică, dar tema comună a majorității lor este că nu erau doar spirite și nici monștri malefici care trebuiau uciși de eroi curajoși - erau zei.

Încheiere

Dragonii din Americi erau plini de culoare și de caracter, reprezentând multe concepte importante pentru oamenii care credeau în ei. Ei continuă să dăinuie ca figuri semnificative ale mitologiei acestor regiuni.