Mitos naga di Amerika Utara dan Selatan tidak setenar mitos Eropa dan Asia, namun, mitos-mitos ini penuh warna dan menarik karena tersebar luas di antara suku-suku asli kedua benua. Mari kita lihat naga-naga unik dari mitologi Amerika Utara dan Selatan.

Naga Amerika Utara

Ketika orang berpikir tentang makhluk mitos yang disembah dan ditakuti oleh suku-suku asli Amerika Utara, mereka biasanya membayangkan roh beruang, serigala, dan burung elang. Namun, mitos dan legenda dari sebagian besar suku asli Amerika Utara juga mencakup banyak ular raksasa dan makhluk seperti naga yang sering kali sangat penting bagi adat dan praktik mereka.

Penampilan Fisik Naga Asli Amerika Utara

Berbagai naga dan ular dalam mitos suku-suku asli Amerika Utara datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Beberapa adalah ular laut yang sangat besar dengan atau tanpa kaki. Banyak ular darat raksasa atau reptil, biasanya tinggal di gua atau perut pegunungan Amerika Utara. Dan kemudian beberapa adalah ular kosmik terbang atau binatang seperti kucing bersayap dengan sisik dan ekor reptil.

Naga Piasa atau Piasa Bird yang terkenal, misalnya, digambarkan di tebing batu kapur di Madison County memiliki sayap berbulu dengan cakar seperti kelelawar, sisik emas di sekujur tubuhnya, tanduk rusa di kepalanya, dan ekor berduri yang panjang. Naga Eropa atau Asia kebanyakan orang tahu, tetapi pasti dapat diklasifikasikan sebagai naga.

Contoh lainnya adalah naga panther bawah air dari wilayah Great Lakes yang memiliki tubuh seperti kucing tetapi digambar dengan sisik, ekor reptil, dan dua tanduk banteng di kepalanya.

Kemudian, ada banyak mitos ular laut raksasa atau kosmik yang biasanya digambarkan dengan tubuh seperti ular.

• Kinepeikwa atau Msi-Kinepeikwa adalah seekor ular darat besar yang secara bertahap tumbuh dengan berulang kali melepaskan kulitnya sampai akhirnya terjun ke danau.
• Stvkwvnaya Tanduknya dikabarkan sebagai afrodisiak yang kuat, sehingga penduduk asli sering mencoba untuk menyanyikan dan melakukan pemanggilan ajaib untuk menarik ular dan memanen tanduknya.
• Gaasyendietha Gaasyendietha adalah makhluk lain yang menarik karena digambarkan lebih mirip dengan naga Eropa meskipun para pemukim dari Eropa belum tiba di Amerika Utara. Gaasyendietha terkenal dalam mitologi Seneca dan meskipun ia hidup di sungai dan danau, ia juga terbang di langit dengan tubuh raksasanya dan biasa memuntahkan api.

Ada juga penggambaran ular derik bersayap di beberapa keramik Mississippian dan artefak lainnya.

Singkatnya, mitos naga di Amerika Utara sangat mirip dengan naga dari seluruh dunia.

Asal-usul Mitos Naga Amerika Utara

Ada dua atau tiga kemungkinan sumber mitos naga Amerika Utara dan kemungkinan besar semuanya ikut berperan ketika mitos-mitos ini diciptakan:

• Banyak sejarawan percaya bahwa mitos naga Amerika Utara dibawa bersama orang-orang saat mereka bermigrasi dari Asia Timur melalui Alaska. Hal ini sangat mungkin terjadi, karena banyak naga Amerika Utara memang menyerupai mitos naga Asia Timur.
• Yang lain percaya bahwa mitos naga suku asli Amerika Utara adalah penemuan mereka sendiri karena mereka memang menghabiskan banyak waktu di benua itu sendirian antara migrasi mereka dan kolonisasi Eropa.
• Ada juga hipotesis ketiga, yaitu bahwa beberapa mitos naga, khususnya di pantai timur Amerika Utara, dibawa oleh viking Nordik Leif Erikson dan penjelajah lainnya sekitar abad ke-10 M. Ini adalah hipotesis yang jauh lebih kecil kemungkinannya tetapi masih mungkin.

Intinya, sangat mungkin bahwa ketiga asal-usul ini memainkan peran dalam pembentukan mitos naga Amerika Utara yang berbeda.

Makna dan Simbolisme di Balik Sebagian Besar Mitos Naga Amerika Utara

Makna di balik mitos naga Amerika Utara yang berbeda sama beragamnya dengan naga itu sendiri. Beberapa di antaranya adalah makhluk laut dan roh air yang baik hati atau secara moral tidak ambigu seperti naga Naga Asia Timur .

Ular laut berbulu Kolowissi dari mitologi Zuni dan Hopi, misalnya, adalah roh utama dari sekelompok roh air dan hujan yang disebut Kokko. Ular ini bertanduk, tetapi dapat berubah menjadi bentuk apa pun yang diinginkannya, termasuk bentuk manusia. Ular ini disembah sekaligus ditakuti oleh penduduk asli.

Banyak mitos naga lain yang digambarkan sebagai makhluk yang secara eksklusif jahat. Banyak ular laut dan drake darat yang digunakan untuk menculik anak-anak, meludahkan racun atau api, dan digunakan sebagai hantu untuk menakut-nakuti anak-anak agar menjauh dari daerah tertentu. Ular laut Oregon Amhuluk dan drake Huron Angont adalah contoh yang bagus untuk itu.

Naga Amerika Selatan dan Tengah

Mitos naga Amerika Selatan dan Tengah bahkan lebih beragam dan berwarna-warni daripada mitos naga di Amerika Utara. Mitos-mitos ini juga unik dari kebanyakan mitos naga lain di seluruh dunia karena banyak dari mereka ditutupi dengan bulu. Fitur menarik lainnya adalah bahwa banyak dari naga Mesoamerika, Karibia, dan Amerika Selatan ini juga merupakan dewa-dewa terkemuka dalam agama-agama penduduk asli dan bukan hanya monster atau monster.semangat.

Penampilan Fisik Naga Asli Amerika Selatan dan Tengah

Banyak dewa naga dari budaya Mesoamerika dan Amerika Selatan memiliki sifat fisik yang benar-benar unik. Banyak yang merupakan jenis shapeshifter dan dapat berubah menjadi bentuk manusia atau binatang buas lainnya.

Dalam bentuk "standar" mereka yang seperti naga atau ular, mereka sering memiliki chimera Namun, yang paling terkenal, sebagian besar dari mereka ditutupi dengan bulu berwarna-warni, kadang-kadang dengan sisik juga. Hal ini kemungkinan disebabkan oleh sebagian besar budaya Amerika Selatan dan Mesoamerika yang tinggal di daerah hutan lebat di mana burung tropis berwarna-warni dapat sering terlihat.

Asal-usul Mitos Naga Amerika Selatan dan Tengah

Banyak orang menarik hubungan antara penampilan warna-warni naga Amerika Selatan dan Asia Timur serta ular mitologis dan menghubungkannya dengan fakta bahwa suku asli Amerika melakukan perjalanan ke Dunia Baru dari Asia Timur melalui Alaska.

Namun, hubungan-hubungan ini kemungkinan kebetulan, karena naga-naga di Selatan dan Mesoamerika cenderung sangat berbeda dari naga-naga di Asia Timur setelah pemeriksaan yang lebih menyeluruh. Pertama, naga di Asia Timur sebagian besar adalah roh air bersisik, di mana naga-naga di Amerika Selatan dan Tengah adalah dewa-dewa berbulu dan berapi-api yang hanya sesekali dihubungkan dengan curah hujan atau pemujaan air, seperti Amaru .

Masih mungkin bahwa naga dan ular ini setidaknya terinspirasi oleh atau berdasarkan mitos-mitos lama Asia Timur, tetapi tampaknya cukup berbeda untuk dianggap sebagai hal mereka sendiri. Tidak seperti penduduk asli Amerika Utara, suku-suku di Amerika Tengah dan Selatan harus melakukan perjalanan lebih jauh, lebih lama, dan ke daerah yang sangat berbeda, sehingga wajar jika mitos dan legenda mereka berubah lebih banyak daripada mitos dan legenda di Amerika Utara.penduduk asli Amerika Utara.

Makna dan Simbolisme di Balik Sebagian Besar Mitos Naga Amerika Selatan dan Tengah

Makna dari sebagian besar naga Amerika Selatan dan Tengah sangat berbeda tergantung pada dewa naga tertentu. Namun, sebagian besar waktu, mereka adalah dewa yang sebenarnya dan bukan hanya roh atau monster.

Banyak dari mereka adalah dewa "utama" dalam panteon masing-masing atau dewa curah hujan, api, perang, atau kesuburan. Dengan demikian, sebagian besar dari mereka dianggap baik atau setidaknya ambigu secara moral, meskipun sebagian besar dari mereka memang membutuhkan pengorbanan manusia.

• Quetzalcoatl

Mungkin contoh yang paling terkenal adalah dewa ayah Aztec dan Toltec Quetzalcoatl (juga dikenal sebagai Kukulkan oleh suku Maya Yucatec, Qʼuqʼumatz oleh suku Maya K'iche', dan juga Ehecatl atau Gukumatz dalam budaya lain).

Quetzalcoatl si Ular Berbulu

Quetzalcoatl adalah seekor naga amphiptere, yang berarti dia memiliki dua sayap dan tidak memiliki anggota tubuh lainnya. Dia memiliki bulu dan sisik multi-warna, dan dia juga bisa berubah menjadi manusia kapan pun dia mau. Dia juga bisa berubah menjadi matahari dan gerhana matahari dikatakan sebagai Ular Bumi yang menelan Quetzalcoatl untuk sementara waktu.

Quetzalcoatl, atau Kukulkan, juga unik karena dia adalah satu-satunya dewa yang tidak menginginkan atau menerima pengorbanan manusia. Ada banyak mitos tentang Quetzalcoatl yang berdebat dan bahkan berkelahi dengan dewa-dewa lain seperti dewa perang Tezcatlipoca, tetapi dia kalah dalam perdebatan itu dan pengorbanan manusia terus berlanjut.

Quetzalcoatl juga merupakan dewa dari banyak hal di sebagian besar budaya - dia adalah dewa Pencipta, dewa bintang Sore dan Pagi, dewa angin, dewa kembar, serta pembawa api, guru seni yang lebih baik, dan dewa yang menciptakan kalender.

Salah satu versi yang didukung oleh artefak dan ikonografi yang tak terhitung jumlahnya adalah bahwa ia mati di Teluk Meksiko di mana ia membakar dirinya sendiri dan berubah menjadi planet Venus.

Versi lain yang tidak didukung oleh banyak bukti fisik tetapi dipopulerkan secara luas oleh penjajah Spanyol adalah bahwa dia tidak mati melainkan berlayar ke timur di atas rakit yang didukung oleh ular laut, bersumpah bahwa suatu hari nanti dia akan kembali. Tentu saja, penjajah Spanyol menggunakan versi itu untuk menampilkan diri mereka sendiri sebagai inkarnasi kembali dari Quetzalcoatl sendiri.

• Ular Besar loa Damballa

Dewa-dewa naga Mesoamerika dan Amerika Selatan yang terkenal lainnya termasuk Haitan dan Vodoun Great Serpent loa Damballa. Dia adalah dewa ayah dalam budaya-budaya ini dan dewa kesuburan. Dia tidak mengganggu dirinya sendiri dengan masalah-masalah fana tetapi bergelantungan di sekitar sungai dan aliran air, membawa kesuburan ke wilayah tersebut.

• Coatlicue

Coatlicue adalah dewa naga unik lainnya - dia adalah dewi Aztec yang biasanya direpresentasikan dalam bentuk manusia. Dia memang memiliki rok ular, bagaimanapun, serta dua kepala naga di atas bahunya selain kepala manusianya. Coatlicue digunakan untuk mewakili alam bagi suku Aztec - baik sisi indah maupun kejamnya.

• Chac

Dewa naga Maya, Chac, adalah dewa hujan yang mungkin merupakan salah satu naga Mesoamerika yang paling dekat dengan naga Asia Timur. Chac memiliki sisik dan kumis, dan disembah sebagai dewa pembawa hujan. Dia juga sering digambarkan memegang kapak atau petir, karena dia juga dipercayai sebagai dewa badai petir.

Budaya Amerika Selatan dan Tengah mencakup segudang dewa dan roh naga lainnya seperti Xiuhcoatl, Boitatá, Teju Jagua, Coi Coi-Vilu, Ten Ten-Vilu, Amaru, dan lain-lain. Mereka semua memiliki mitos, makna, dan simbolisme mereka sendiri tetapi tema umum di antara sebagian besar dari mereka adalah bahwa mereka bukan hanya roh dan bukan pula monster jahat yang harus dibunuh oleh para pahlawan pemberani - mereka adalah dewa.

Pembungkusan

Naga-naga di Amerika penuh warna dan penuh karakter, mewakili banyak konsep penting bagi orang-orang yang mempercayai mereka. Mereka terus bertahan sebagai tokoh penting dalam mitologi daerah-daerah ini.