Dračí mýty Severní a Jižní Ameriky nejsou ve světě tak známé jako mýty Evropy a Asie. Jsou však stejně barvité a fascinující, jako byly rozšířené mezi domorodými kmeny obou kontinentů. Pojďme se podívat na jedinečné draky severoamerické a jihoamerické mytologie.

Severoameričtí draci

Když si lidé představí mýtické tvory, které uctívali a kterých se obávali původní obyvatelé Severní Ameriky, obvykle si představí duchy medvědů, vlků a orlů. Mýty a legendy většiny severoamerických domorodých kmenů však zahrnují také spoustu obřích hadů a drakům podobných tvorů, kteří byli často velmi významní pro jejich zvyky a obyčeje.

Fyzický vzhled původních severoamerických draků

Různí draci a hadi v mýtech původních severoamerických kmenů mají nejrůznější tvary a velikosti. Někteří byli obrovští mořští hadi s nohama nebo bez nich. Mnozí byli obří suchozemští hadi nebo plazi, kteří obvykle sídlili v jeskyních nebo v útrobách severoamerických hor. A pak někteří byli létající vesmírní hadi nebo okřídlené kočkovité šelmy se šupinami a plazími ocasy.

Na vápencových útesech v Madison County byl například vyobrazen slavný drak Piasa nebo Piasa Bird, který měl opeřená křídla s drápy podobnými netopýřím, zlaté šupiny po celém těle, losí rohy na hlavě a dlouhý špičatý ocas. Rozhodně nevypadá jako Evropští nebo asijští draci většina lidí zná, ale přesto ho lze rozhodně zařadit mezi draky.

Dalším příkladem je podvodní drak panter z oblasti Velkých jezer, který měl tělo podobné kočce, ale byl nakreslen se šupinami, plazí ocas a dva býčí rohy na hlavě.

Dále existuje mnoho mýtů o obřích mořských nebo vesmírných hadech, kteří jsou obvykle zobrazováni s hadím tělem.

• Kinepeikwa nebo Msi-Kinepeikwa byl mohutný suchozemský had, který se postupně zvětšoval tím, že opakovaně svlékal kůži, až se nakonec ponořil do jezera.
• Stvkwvnaya Jeho roh byl prý silným afrodiziakem, a tak se domorodci často snažili zpívat a provádět magické výzvy, aby hada přilákali a získali jeho roh.
• Gaasyendietha je dalším zajímavým tvorem, protože byl popisován spíše jako evropští draci, i když osadníci z Evropy do Severní Ameriky ještě nedorazili. Gaasyendietha byl známý v senekovské mytologii a zatímco žil v řekách a jezerech, létal také na obloze se svým obrovským tělem a chrlil oheň.

Na mississippské keramice a dalších artefaktech se objevují také vyobrazení okřídlených chřestýšů.

Stručně řečeno, mýty o dracích v Severní Americe byly velmi podobné drakům z celého světa.

Původ severoamerických dračích mýtů

Existují dva nebo tři možné zdroje severoamerických dračích mýtů a je pravděpodobné, že při jejich vzniku se uplatnily všechny:

• Mnoho historiků se domnívá, že severoamerické dračí mýty si lidé přinesli s sebou, když migrovali z východní Asie přes Aljašku. To je velmi pravděpodobné, protože mnoho severoamerických draků se skutečně podobá východoasijským dračím mýtům.
• Jiní se domnívají, že dračí mýty původních severoamerických kmenů byly jejich vlastním výmyslem, protože mezi migrací a evropskou kolonizací strávili na kontinentu hodně času sami.
• Existuje také třetí hypotéza, podle níž některé dračí mýty, zejména na východním pobřeží Severní Ameriky, přinesli severští vikingové Leifa Eriksona a dalších objevitelů kolem 10. století n. l. To je mnohem méně pravděpodobná, ale stále možná hypotéza.

V podstatě je velmi pravděpodobné, že všechny tyto tři původy se podílely na vzniku různých severoamerických dračích mýtů.

Význam a symbolika většiny severoamerických dračích mýtů

Významy různých severoamerických dračích mýtů jsou stejně rozmanité jako draci sami. Někteří byli dobrotiví nebo morálně nejednoznační mořští tvorové a vodní duchové, jako např. Východoasijští draci .

Například opeřený mořský had Kolowissi z mytologie Zuniů a Hopiů byl hlavním duchem skupiny vodních a dešťových duchů zvaných Kokko. Byl to rohatý had, ale mohl se proměnit do jakékoliv podoby, včetně lidské. Domorodci ho uctívali a zároveň se ho báli.

Mnoho dalších dračích mýtů bylo popisováno jako výhradně zlovolných. Mnoho mořských i suchozemských hadů unášelo děti, plivalo jed nebo oheň a sloužilo jako strašidla, která měla děti odradit od určitých oblastí. Dobrým příkladem je oregonský mořský had Amhuluk a huronský drak Angont.

Draci z Jižní a Střední Ameriky

Jiho- a středoamerické dračí mýty jsou ještě rozmanitější a pestřejší než mýty severoamerické. Od většiny ostatních dračích mýtů po celém světě se liší také tím, že mnoho z nich bylo pokryto peřím. Další zajímavostí je, že mnozí z těchto mezoamerických, karibských a jihoamerických draků byli také významnými bohy v náboženstvích domorodců, a ne jen příšerami nebolihoviny.

Fyzický vzhled původních jihoamerických a středoamerických draků

Mnohá dračí božstva mezoamerických a jihoamerických kultur měla skutečně jedinečné fyzické vlastnosti. Mnohá z nich byla měňavci a dokázala se proměnit v lidskou podobu nebo jiná zvířata.

Ve své "standardní" dračí nebo hadí podobě měli často. chiméra -Nejznámější je však to, že většina z nich byla pokryta barevným peřím, někdy i šupinami. To je pravděpodobně způsobeno tím, že většina jihoamerických a mezoamerických kultur žila v hustých džunglích, kde bylo možné často vidět barevné tropické ptáky.

Původ jihoamerických a středoamerických dračích mýtů

Mnoho lidí spojuje pestrý výskyt jihoamerických a východoasijských draků a mytologických hadů s tím, že původní americké kmeny cestovaly do Nového světa z východní Asie přes Aljašku.

Tyto souvislosti jsou však pravděpodobně náhodné, protože draci v Jižní a Mezoamerice se při důkladnějším zkoumání od těch ve Východní Asii spíše liší. Jednak draci ve Východní Asii byli převážně šupinatí vodní duchové, zatímco draci v Jižní a Střední Americe jsou opeření a ohniví bohové, kteří jsou jen občas spojováni s deštěm nebo uctíváním vody, jako např. Amaru .

Stále je možné, že tito draci a hadi byli přinejmenším inspirováni starými východoasijskými mýty nebo z nich vycházeli, ale zdá se, že jsou dostatečně odlišní na to, aby je bylo možné považovat za něco vlastního. Na rozdíl od severoamerických domorodců musely středoamerické a jihoamerické kmeny cestovat mnohem dál, déle a do drasticky odlišných oblastí, takže je přirozené, že se jejich mýty a legendy měnily více než mýty a legendy těchseveroamerických domorodců.

Význam a symbolika většiny jihoamerických a středoamerických dračích mýtů

Význam většiny jihoamerických a středoamerických draků se velmi liší v závislosti na konkrétním dračím božstvu. Většinou však šlo o skutečné bohy, nikoliv jen o duchy či příšery.

Mnozí z nich byli "hlavními" božstvy svých panteonů nebo byli bohy deště, ohně, války či plodnosti. Většina z nich byla proto považována za dobré nebo alespoň morálně nejednoznačné, i když většina z nich vyžadovala lidské oběti.

• Quetzalcoatl

Asi nejznámějším příkladem je aztécký a toltécký bůh otec. Quetzalcoatl (známý také jako Kukulkan u Yucateckých Mayů, Qʼuqʼumatz u K'iche' Mayů, stejně jako Ehecatl nebo Gukumatz v jiných kulturách).

Opeřený had Quetzalcoatl

Quetzalcoatl byl amfiptere drak, což znamená, že měl dvě křídla a žádné jiné končetiny. Měl peří i pestrobarevné šupiny a také se mohl proměnit v člověka, kdykoli chtěl. Mohl se také proměnit ve Slunce a říkalo se, že zatmění Slunce způsobuje Zemský had, který Quetzalcoatla dočasně pohltí.

Quetzalcoatl neboli Kukulkan byl výjimečný také tím, že jako jediné božstvo nechtěl a nepřijímal lidské oběti. Existuje mnoho mýtů o tom, jak se Quetzalcoatl hádal a dokonce bojoval s jinými bohy, například s bohem války Tezcatlipoca, ale tyto spory prohrál a lidské oběti pokračovaly.

Quetzalcoatl byl ve většině kultur také bohem mnoha věcí - byl bohem Stvořitelem, bohem Večernice a Jitřenky, bohem větrů, bohem dvojčat, ale také nositelem ohně, učitelem jemných umění a bohem, který stvořil kalendář.

Nejznámější mýty o Quetzalcoatlovi se týkají jeho smrti. Jedna z verzí, která je podpořena nesčetnými artefakty a ikonografií, říká, že šel zemřít Do Mexického zálivu, kde se zapálil a proměnil se v planetu Venuši.

Další verze, která není tolik podložena fyzickými důkazy, ale byla široce popularizována španělskými kolonizátory, byla, že nezemřel, ale místo toho odplul na východ na voru podpíraném mořskými hady a slíbil, že se jednoho dne vrátí. Španělští conquistadoři samozřejmě tuto verzi využili, aby se prezentovali jako vracející se inkarnace samotného Quetzalcoatla.

• Velký had loa Damballa

K dalším známým mezoamerickým a jihoamerickým dračím božstvům patřil haitánský a vodunský velký had loa Damballa. V těchto kulturách byl bohem otce a božstvem plodnosti. Nezabýval se problémy smrtelníků, ale visel kolem řek a potoků a přinášel do oblasti plodnost.

• Coatlicue

Coatlicue je dalším unikátním dračím božstvem - byla aztéckou bohyní, která byla obvykle zobrazována v lidské podobě. Měla však hadí suknici a kromě lidské hlavy i dvě dračí hlavy přes ramena. Coatlicue pro Aztéky představovala přírodu - její krásné i kruté stránky.

• Chac

Mayský dračí bůh Chac byl božstvem deště, které je pravděpodobně jedním z mezoamerických draků, jenž má nejblíže k východoasijským drakům. Chac měl šupiny a vousy a byl uctíván jako bůh přinášející déšť. Často byl také zobrazován se sekerou nebo bleskem, protože mu byly připisovány také bouřky.

V jihoamerických a středoamerických kulturách se vyskytuje nespočet dalších dračích božstev a duchů, například Xiuhcoatl, Boitatá, Teju Jagua, Coi Coi-Vilu, Ten Ten-Vilu, Amaru a další. Všichni měli své vlastní mýty, významy a symboliku, ale společným tématem většiny z nich je, že to nebyli jen duchové ani zlé příšery, které by měli udatní hrdinové zabít - byli to bohové.

Závěrečné shrnutí

Draci Ameriky byli barvití a plní charakteru a pro lidi, kteří v ně věřili, představovali mnoho důležitých pojmů. Stále přetrvávají jako významné postavy mytologie těchto oblastí.