Dračie mýty Severnej a Južnej Ameriky nie sú vo svete také známe ako tie európske a ázijské. Sú však rovnako pestré a fascinujúce, ako boli rozšírené medzi pôvodnými kmeňmi oboch kontinentov. Pozrime sa na jedinečné draky severoamerickej a juhoamerickej mytológie.

Severoamerickí draci

Keď si ľudia predstavia mýtické bytosti, ktoré uctievali a ktorých sa obávali domorodé kmene Severnej Ameriky, zvyčajne si predstavia duchov medveďov, vlkov a orlov. Mýty a legendy väčšiny severoamerických domorodých kmeňov však obsahujú aj množstvo obrovských hadov a dračích bytostí, ktoré boli často veľmi významné pre ich zvyky a obyčaje.

Fyzický vzhľad pôvodných severoamerických drakov

Rôzni draci a hadi v mýtoch pôvodných severoamerických kmeňov majú rôzne tvary a veľkosti. Niektorí boli obrovskí morskí hadi s nohami alebo bez nich. Mnohí boli obrovskí suchozemskí hadi alebo plazy, zvyčajne žijúci v jaskyniach alebo v útrobách severoamerických hôr. A potom niektorí boli lietajúci kozmickí hadi alebo okrídlené mačkovité šelmy so šupinami a plazími chvostmi.

Napríklad slávny drak Piasa alebo Piasa Bird bol zobrazený na vápencových útesoch v okrese Madison ako drak s pernatými krídlami s pazúrmi podobnými netopierím, zlatými šupinami po celom tele, losími rohmi na hlave a dlhým špicatým chvostom. Európske alebo ázijské draky väčšina ľudí vie, ale napriek tomu sa dá určite zaradiť medzi drakov.

Ďalším príkladom je podvodný panter-drak z oblasti Veľkých jazier, ktorý mal telo podobné mačke, ale bol nakreslený so šupinami, plazí chvost a na hlave mal dva býčie rohy.

Potom je tu mnoho mýtov o obrovských morských alebo kozmických hadoch, ktorí sú zvyčajne zobrazovaní s hadím telom.

• Kinepeikwa alebo Msi-Kinepeikwa bol mohutný suchozemský had, ktorý sa postupne zväčšoval tým, že sa opakovane zbavoval kože, až sa nakoniec ponoril do jazera.
• Stvkwvnaya Jeho roh bol údajne silným afrodiziakom, preto sa domorodci často snažili spievať a vykonávať magické výzvy, aby hada prilákali a získali jeho roh.
• Gaasyendietha je ďalším zaujímavým tvorom, pretože bol opisovaný skôr ako európski draci, hoci osadníci z Európy do Severnej Ameriky ešte neprišli. Gaasyendietha bol známy v seneckej mytológii a hoci žil v riekach a jazerách, so svojím obrovským telom lietal aj na oblohe a chrlil oheň.

Na niektorých misissippských keramických a iných artefaktoch sa vyskytovali aj vyobrazenia okrídlených chrapľavých hadov.

Stručne povedané, mýty o drakoch v Severnej Amerike boli veľmi podobné mýtom o drakoch z celého sveta.

Pôvod severoamerických mýtov o drakoch

Existujú dva alebo tri možné zdroje severoamerických dračích mýtov a je pravdepodobné, že všetky z nich boli použité pri ich vzniku:

• Mnohí historici sa domnievajú, že severoamerické dračie mýty si ľudia priniesli so sebou, keď migrovali z východnej Ázie cez Aljašku. Je to veľmi pravdepodobné, pretože mnohé severoamerické draky sa podobajú východoázijským dračím mýtom.
• Iní sa domnievajú, že mýty o drakoch pôvodných severoamerických kmeňov boli ich vlastným výmyslom, pretože medzi migráciou a európskou kolonizáciou strávili na kontinente veľa času osamote.
• Existuje aj tretia hypotéza, podľa ktorej niektoré mýty o drakoch, najmä na východnom pobreží Severnej Ameriky, priniesli severskí vikingovia Leifa Eriksona a ďalších objaviteľov okolo 10. storočia n. l. Je to oveľa menej pravdepodobná, ale stále možná hypotéza.

V podstate je veľmi pravdepodobné, že všetky tieto tri pôvody sa podieľali na vzniku rôznych severoamerických dračích mýtov.

Význam a symbolika väčšiny severoamerických dračích mýtov

Významy jednotlivých severoamerických dračích mýtov sú rovnako rozmanité ako samotní draci. Niektoré z nich boli dobrotivé alebo morálne nejednoznačné morské bytosti a vodní duchovia, ako napr. Východoázijské draky .

Napríklad operený morský had Kolowissi z mytológie Zuniov a Hopiov bol hlavným duchom skupiny vodných a dažďových duchov nazývaných Kokko. Bol to rohatý had, ale mohol sa premeniť do akejkoľvek podoby vrátane ľudskej. Domorodci ho uctievali a zároveň sa ho báli.

Mnohé iné mýty o drakoch boli opísané ako výlučne zlomyseľné. Mnohí morskí aj suchozemskí draci unášali deti, pľuli jed alebo oheň a používali sa ako strašidlá, aby odradili deti od určitých oblastí. Dobrým príkladom je oregonský morský had Amhuluk a huronský drak Angont.

Draci z Južnej a Strednej Ameriky

Mýty o drakoch z Južnej a Strednej Ameriky sú ešte rozmanitejšie a pestrejšie ako mýty zo Severnej Ameriky. Od väčšiny ostatných mýtov o drakoch na celom svete sa odlišujú aj tým, že mnohé z nich boli pokryté perím. Ďalšou zaujímavosťou je, že mnohí z týchto mezoamerických, karibských a juhoamerických drakov boli aj významnými bohmi v náboženstvách domorodcov, a nie len príšerami aleboliehoviny.

Fyzický vzhľad pôvodných juhoamerických a stredoamerických drakov

Mnohé dračie božstvá mezoamerických a juhoamerických kultúr mali skutočne jedinečné fyzické vlastnosti. Mnohé z nich boli druhmi meniacich sa tvarov a mohli sa premieňať na ľudské podoby alebo iné zvieratá.

Vo svojej "štandardnej" dračej alebo hadej podobe mali často chiméra -Väčšina z nich však bola pokrytá farebným perím, niekedy aj šupinami. Je to pravdepodobne spôsobené tým, že väčšina juhoamerických a mezoamerických kultúr žila v hustých džungľových oblastiach, kde bolo možné často vidieť farebné tropické vtáky.

Pôvod juhoamerických a stredoamerických mýtov o drakoch

Mnohí ľudia spájajú pestré výjavy juhoamerických a východoázijských drakov a mytologických hadov s tým, že pôvodné americké kmene cestovali do Nového sveta z východnej Ázie cez Aljašku.

Tieto súvislosti sú však pravdepodobne náhodné, pretože draci z Južnej a Strednej Ameriky sa pri dôkladnejšom skúmaní od drakov vo Východnej Ázii veľmi líšia. Po prvé, draci vo Východnej Ázii boli prevažne šupinatí vodní duchovia, zatiaľ čo draci z Južnej a Strednej Ameriky sú operení a ohniví bohovia, ktorí sú len príležitostne spojení s dažďom alebo uctievaním vody, ako napr. Amaru .

Stále je možné, že títo draci a hadi boli prinajmenšom inšpirovaní starými východoázijskými mýtmi alebo z nich vychádzali, ale zdá sa, že sú dostatočne odlišní na to, aby ich bolo možné považovať za niečo vlastné. Na rozdiel od severoamerických domorodcov museli stredoamerické a juhoamerické kmene cestovať oveľa ďalej, dlhšie a do drasticky odlišných oblastí, takže je prirodzené, že ich mýty a legendy sa menili viac ako mýty a legendyseveroamerických domorodcov.

Význam a symbolika väčšiny mýtov o drakoch z Južnej a Strednej Ameriky

Význam väčšiny juhoamerických a stredoamerických drakov sa veľmi líši v závislosti od konkrétneho dračieho božstva. Väčšinou však išlo o skutočných bohov a nie len o duchov alebo príšery.

Mnohí z nich boli "hlavnými" božstvami vo svojich panteónoch alebo boli bohmi dažďa, ohňa, vojny či plodnosti. Väčšina z nich sa preto považovala za dobrých alebo aspoň morálne nejednoznačných, hoci väčšina z nich vyžadovala ľudské obete.

• Quetzalcoatl

Pravdepodobne najznámejším príkladom je aztécky a toltécky boh otec Quetzalcoatl (známy aj ako Kukulkan u Yucateckých Mayov, Qʼuqʼumatz u K'iche' Mayov, ako aj Ehecatl alebo Gukumatz v iných kultúrach).

Quetzalcoatl, operený had

Quetzalcoatl bol amfiptere drak, čo znamená, že mal dve krídla a žiadne iné končatiny. Mal perie aj pestrofarebné šupiny a tiež sa mohol premeniť na človeka, kedykoľvek chcel. Mohol sa tiež premeniť na Slnko a hovorilo sa, že zatmenia Slnka spôsobuje Zemský had, ktorý Quetzalcoatla dočasne pohltí.

Quetzalcoatl alebo Kukulkan bol jedinečný aj tým, že ako jediné božstvo nechcel a neprijímal ľudské obete. Existuje mnoho mýtov o tom, ako sa Quetzalcoatl hádal a dokonca bojoval s inými bohmi, napríklad s bohom vojny Tezcatlipoca, ale tieto spory prehral a ľudské obete pokračovali.

Quetzalcoatl bol vo väčšine kultúr bohom mnohých vecí - bol bohom Stvoriteľom, bohom večerných a ranných hviezd, bohom vetrov, bohom dvojčiat, ale aj ohnivcom, učiteľom jemných umení a bohom, ktorý vytvoril kalendár.

Najznámejšie mýty o Quetzalcoatlovi sa týkajú jeho smrti. Jedna z verzií, ktorá je podporená nespočetnými artefaktmi a ikonografiou, hovorí, že išiel zomrieť Do Mexického zálivu, kde sa zapálil a premenil sa na planétu Venušu.

Ďalšia verzia, ktorá nie je podložená toľkými fyzickými dôkazmi, ale bola široko spopularizovaná španielskymi kolonizátormi, bola, že nezomrel, ale namiesto toho sa plavil na východ na plti podopieranej morskými hadmi a prisahal, že sa jedného dňa vráti. Španielski conquistadori prirodzene použili túto verziu, aby sa prezentovali ako vracajúce sa inkarnácie samotného Quetzalcoatla.

• Veľký had loa Damballa

K ďalším známym mezoamerickým a juhoamerickým dračím božstvám patril haitanský a vodunský veľký had loa Damballa. V týchto kultúrach bol bohom otca a božstvom plodnosti. Nezaoberal sa smrteľnými problémami, ale visel okolo riek a potokov a prinášal do regiónu plodnosť.

• Coatlicue

Coatlicue je ďalším unikátnym dračím božstvom - bola aztéckou bohyňou, ktorá bola zvyčajne zobrazovaná v ľudskej podobe. Okrem ľudskej hlavy však mala sukňu z hadov, ako aj dve dračie hlavy cez plecia. Coatlicue pre Aztékov predstavovala prírodu - jej krásne aj kruté stránky.

• Chac

Mayský dračí boh Chac bol božstvom dažďa, ktorý je pravdepodobne jedným z mezoamerických drakov, ktorý má najbližšie k východoázijským drakom. Chac mal šupiny a fúzy a bol uctievaný ako boh prinášajúci dážď. Často bol tiež zobrazovaný so sekerou alebo bleskom, keďže mu pripisovali aj búrky.

V kultúrach Južnej a Strednej Ameriky sa vyskytuje nespočetné množstvo ďalších dračích božstiev a duchov, ako napríklad Xiuhcoatl, Boitatá, Teju Jagua, Coi Coi-Vilu, Ten Ten-Vilu, Amaru a iní. Všetci mali svoje vlastné mýty, významy a symboliku, ale spoločnou témou väčšiny z nich je, že to neboli len duchovia, ani zlé príšery, ktoré mali zabiť udatní hrdinovia - boli to bohovia.

Zhrnutie

Draci Ameriky boli pestrí a plní charakteru a pre ľudí, ktorí v nich verili, predstavovali mnohé dôležité pojmy. Stále pretrvávajú ako významné postavy mytológie týchto regiónov.