南北アメリカ大陸の龍の神話は、ヨーロッパやアジアの神話ほど世界的に有名ではありませんが、両大陸の先住民族の間で広まったように、カラフルで魅力的です。 ここでは、南北アメリカ神話のユニークな龍を紹介しましょう。

北米のドラゴンズ

北米の先住民族が崇拝し、恐れていた神話上の生物といえば、熊や狼、鷲などの精霊を想像するが、北米の先住民族の神話や伝説には、大蛇や竜のような生物も多く、彼らの習慣や慣習にとって非常に重要であったことが多い。

北アメリカ先住民のドラゴンの身体的外観

北米先住民の神話に登場する龍や蛇には、さまざまな形や大きさがある。 足のあるなしにかかわらず巨大な海蛇もいれば、洞窟や北米の山奥に住む巨大な陸蛇や爬虫類もいる。 さらに、空飛ぶ宇宙蛇や、鱗と爬虫類の尾を持つ翼のある猫のような獣の姿もいる。

例えば、有名なピアサまたはピアサバードラゴンは、マディソン郡の石灰岩の断崖に、コウモリのような爪のある羽を持ち、全身に黄金の鱗をまとい、頭にはエルクの角、長いトゲのある尻尾が描かれていた。 確かに、そのような見た目ではありません。 ようりょう でも、これは間違いなくドラゴンに分類されます。

また、五大湖周辺に生息する水中豹竜は、猫のような体つきをしているが、鱗や爬虫類のような尾、頭には2本の牛の角が描かれているのが特徴である。

そして、多くの巨大な海や宇宙の蛇の神話は、通常、蛇のような体で描かれている。

• キネペイクワまたはミシキネペイクワ は、脱皮を繰り返しながら徐々に成長し、やがて湖に飛び込む巨大な陸蛇であった。
• ストヴクフナヤ はセミノール神話に登場する角の生えた海蛇で、その角は強力な媚薬と噂され、先住民はしばしば呪文を唱えてこの蛇を引き寄せ、その角を収穫しようとした。
• ガーシーンディエータ セネカ神話で有名なガアシャンディエータは、川や湖に生息する一方で、巨大な体で空を飛び、火を噴くこともあったという。

また、ミシシッピー時代の陶磁器などには、翼を持ったガラガラヘビが描かれているものもある。

つまり、北米のドラゴン神話は、世界の他の地域のドラゴンと非常によく似ていたのである。

北米の竜神話の起源

北米のドラゴン神話の出典は2つか3つ考えられ、これらの神話が作られたときには、そのすべてが関わっていたと思われる。

• 北米の龍は、東アジアからアラスカを経由して移動してきた人々にもたらされたとする説が有力で、東アジアの龍の神話に似ているものが多く、その可能性は高い。
• また、北米先住民の竜の神話は、彼らが移住してからヨーロッパに植民地化されるまでの間、単独で大陸に長く滞在していたため、彼ら自身の発明であるという説もある。
• また、第三の仮説として、特に北アメリカ東部沿岸に伝わるドラゴン神話は、紀元10世紀頃にレイフ・エリクソンら北欧の探検家たちが持ち込んだというものがある。 これは、可能性はかなり低いが、可能性はある仮説である。

要するに、この3つの起源が、北米のさまざまなドラゴン神話の形成に一役買っている可能性が高いのである。

北米のドラゴン神話の意味とシンボル

北米に伝わるドラゴンの神話には、慈悲深いものや道徳的な意味を持つ海の生き物、水の精霊など、さまざまなドラゴンが登場します。 東洋竜 .

例えば、ズニ族やホピ族の神話に登場する羽毛の生えた海蛇コロウィッシは、コッコという水と雨の精霊の集団の長であり、角を持った蛇だが、人間の姿も含めてどんな形にも変身できるため、先住民に崇拝されるとともに恐れられていた。

海蛇も陸蛇も、子供をさらったり、毒や火を吐いたり、子供を特定の場所から遠ざけるためのお化けとして使われたものが多い。 オレゴン州の海蛇アムフルックやヒューロン州の陸蛇アンゴントはその良い例である。

中南米ドラゴンズ

中南米の龍の神話は、北米のそれよりもさらに多様で多彩である。 また、その多くが羽毛で覆われていることも、世界中の他の龍の神話とは異なる。 さらに、メソアメリカ、カリブ海、南米の龍の多くが、先住民の宗教において著名な神であり、単なるモンスターや怪物ではないことも興味深い点である。を楽しむことができます。

中南米原産ドラゴンの身体的特徴

メソアメリカや南米の文化に登場する多くの龍神は、その多くが人間や獣に変身できるシェイプシフターであり、実にユニークな身体的特性を備えていた。

竜のような、あるいは蛇のような「標準的」な姿では、しばしば キマイラ -しかし、その多くはカラフルな羽毛で覆われており、時には鱗もある。 これは、南米やメソアメリカの文化圏の多くがジャングルの密集地帯にあり、カラフルな熱帯の鳥をよく見かけたためと思われる。

中南米の竜神神話の起源

南米や東アジアのドラゴンや神話の蛇がカラフルに登場することと、アメリカの先住民族が東アジアからアラスカを経由して新大陸に渡ったことを結びつけて考える人は多いですね。

東アジアの龍は鱗状の水の精霊であるのに対し、中南米の龍は羽毛状の火の神で、雨や水の崇拝に関係することがあるのみであるため、これらの関係は偶然のものであると考えられる。 天路歴程 .

この龍や蛇は、少なくとも東アジアの神話を参考にした可能性はあるが、独自のものと考えるには十分な違いがある。 北米原住民と違い、中南米原住民は、より遠く、より長く、そして全く異なる地域を旅しなければならなかったので、彼らの神話や伝説が、北米のそれ以上に変化するのは当然である。北米の原住民が

中南米に伝わる龍の神話の意味とシンボル

中南米の龍は、それぞれの龍神によって意味が大きく異なるが、ほとんどの場合、単なる精霊や怪物ではなく、実在の神であることが多い。

その多くは、それぞれのパンテオンの「主神」であったり、降雨、火、戦争、豊穣の神であったりする。 そのため、その大半は人身御供を必要としながらも、善良であるか少なくとも道徳的にあいまいな神と考えられている。

• ケツァルコアトル

最も有名な例は、アステカやトルテカの父神である ケツァルコアトル (ユカテク・マヤではククルカン、キチェ・マヤではQʼuqʼumatz、他の文化ではエヘカトルやグクマツとしても知られています）。

羽毛蛇ケツァルコアトル

ケツァルコアトルは両翼で手足がない両翼竜で、羽毛と多色の鱗を持ち、いつでも人間に変身できる。 太陽にも変身でき、日食は大蛇がケツァルコアトルを一時的に飲み込んでいると言われている。

ケツァルコアトル（ククルカン）は、人身御供を望まず、受け入れなかった唯一の神である。 ケツァルコアトルは、軍神テスカトリポカなど他の神々と議論し、戦いもしたが、議論に負けて人身御供を続けたという神話が数多く残っている。

ケツァルコアトルは、創造神、宵の明星の神、風の神、双子の神、火をもたらす神、芸術の師、暦を作った神など、ほとんどの文化で非常に多くのことを司る神でもある。

ケツァルコアトルの神話で最も有名なのは、その死に関するもので、無数の遺物や図像によって裏付けられているのは、メキシコ湾で死に、そこで火を放ち、金星になったというものである。

また、物的証拠には乏しいが、スペインの植民地時代に広く流布した説に、「ケツァルコアトルは死なずに海ヘビに支えられたいかだで東に航海し、いつか戻ってくると誓った」というものがある。 当然、スペイン征服者たちは、この説を用いて自分たちをケツァルコアトルの復活の化身として提示したのである。

• 大蛇ロア・ダンバラ

メソアメリカや南米の龍神としては、ハイタンやボドゥーンの大蛇ロア「ダンバラ」が有名である。 これらの文化では父神であり豊穣の神であった。 彼は人間の問題には煩わされず、川や小川の周りにぶら下がってその地域に豊穣をもたらすのであった。

• コートリック

コートリック アステカの女神で、人間の姿をしているが、蛇のスカートを持ち、肩には人間の頭以外に2つの竜の頭を持っている。 アステカにとってコートリュウは、自然の美しさと残酷さを表現するものであった。

• チャック

マヤの竜神チャックは雨の神で、東アジアの竜に最も近いメソアメリカの竜のひとつであろう。 鱗とひげを持ち、雨をもたらす神として信仰された。 また、雷をもたらす神として、斧や稲妻を振るう姿がよく描かれている。

中南米の文化には、Xiuhcoatl, Boitatá, Teju Jagua, Coi Coi-Vilu, Ten Ten-Vilu, Amaruなど、無数の竜の神々が存在し、それぞれの神話、意味、象徴があるが、ほとんどのものに共通しているのは、彼らは単なる霊ではなく、勇敢な英雄が倒すべき悪い怪物ではなく、神であったということだ。

まとめ

アメリカ大陸のドラゴンは、カラフルで個性的であり、それを信じる人々にとって重要な概念を表していた。 彼らは、これらの地域の神話における重要な人物として、今もなお存在し続けているのだ。