เมื่อเปรียบเทียบกับ งานฉลองคริสต์มาสที่เป็นที่นิยมมากกว่า เทศกาลฉลองวันเอปิฟานีนั้นเรียบง่ายและเงียบสงบกว่ามาก หลายคนที่อยู่นอกชุมชนคริสเตียนอาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเหตุการณ์สำคัญนี้คืออะไร หรือไม่เข้าใจว่ามันเกี่ยวกับอะไร

งานฉลองวันศักดิ์สิทธิ์เป็นหนึ่งในเทศกาลที่เก่าแก่ที่สุดที่เฉลิมฉลองโดยคริสตจักรคริสเตียน หมายถึง "การปรากฏ" หรือ "การสำแดง" และเป็นการทำเครื่องหมายสองเหตุการณ์ที่แตกต่างกันในประวัติศาสตร์ของศาสนาคริสต์

สำหรับ คริสตจักรคริสเตียนตะวันตก งานเลี้ยงนี้เป็นสัญลักษณ์ของการปรากฏครั้งแรกของพระเยซูคริสต์ ซึ่งเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของพวกเขาต่อคนต่างชาติ ซึ่งเป็นตัวแทนของนักปราชญ์สามคนหรือพวกหมอผี ดังนั้นบางครั้งวันหยุดจึงเรียกว่า Feast of the Three Kings และมีการเฉลิมฉลอง 12 วันหลังจากวันคริสต์มาส ซึ่งเป็นเวลาที่พวก Magis ได้เห็นพระเยซูเป็นครั้งแรกที่ Bethlehem และจำได้ว่าพระองค์เป็นบุตรของพระเจ้า

ในทางกลับกัน คริสตจักรอีสเทิร์นออร์ทอดอกซ์จะฉลองวันหยุดนี้ในวันที่ 19 มกราคม เนื่องจากฉลองคริสต์มาสในวันที่ 7 ของเดือนตามปฏิทินจูเลียน วันนี้ถือเป็นวันบัพติศมาของพระเยซูคริสต์โดยยอห์นผู้ให้บัพติศมาในแม่น้ำจอร์แดน เช่นเดียวกับปาฏิหาริย์ครั้งแรกของเขาระหว่างงานแต่งงานที่คานา ซึ่งเขาได้เปลี่ยนน้ำให้เป็นไวน์

สองเหตุการณ์นี้มีความสำคัญเพราะในทั้งสองครั้ง พระเยซูทรงแสดงพระองค์เองต่อโลกทั้งในฐานะมนุษย์และพระเจ้า สำหรับสิ่งนี้เหตุผล บางครั้งวันหยุดยังเรียกว่า Theophany

ต้นกำเนิดของงานเลี้ยงแห่ง Epiphany

แม้ว่าจะมีรูปแบบที่ชุมชนคริสเตียนยอมรับ วันหยุดนี้มีตัวหารร่วมกัน: การสำแดงของพระเจ้าในฐานะมนุษย์ผ่านทางพระเยซูคริสต์ในฐานะบุตรของพระเจ้า คำนี้มาจากคำภาษากรีก “ epiphaneia ” ซึ่งหมายถึงการปรากฏหรือการเปิดเผย และชาวกรีกโบราณมักใช้เพื่อแสดงถึงการมาเยือนของเทพเจ้าบนโลกในรูปแบบมนุษย์

พิธีศักดิ์สิทธิ์มีการเฉลิมฉลองครั้งแรกในราวปลายศตวรรษที่ 2 ก่อนที่จะมีการกำหนดวันหยุดคริสต์มาสเสียด้วยซ้ำ วันที่เฉพาะคือวันที่ 6 มกราคม ได้รับการกล่าวถึงเป็นครั้งแรกโดยเคลมองต์แห่งอเล็กซานเดรียในราว ค.ศ. 215 โดยเกี่ยวข้องกับชาวบาซิลิเดียน ซึ่งเป็นกลุ่มคริสเตียนที่ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า ซึ่งระลึกถึงการล้างบาปของพระเยซูในวันนั้น

บางคนเชื่อว่ามีความเหมาะสมมาจาก เทศกาลนอกรีตของอียิปต์ สมัยโบราณ เพื่อเฉลิมฉลองเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์และทำเครื่องหมายครีษมายัน ซึ่งตรงกับวันเดียวกันของเดือนมกราคมก่อนที่จะเริ่มใช้ปฏิทินเกรกอเรียน ในวันก่อนเทศกาลนี้ ชาวต่างศาสนาในอเล็กซานเดรียจะรำลึกถึงการประสูติของเทพอิออนซึ่งถือกำเนิดจากหญิงพรหมจารี ซึ่งคล้ายกับเรื่องราวการประสูติของพระเยซูคริสต์

ในช่วงศตวรรษที่ 3 การเฉลิมฉลองเทศกาล Epiphany ได้พัฒนาไปรวมเหตุการณ์ที่แยกจากกัน 4 เหตุการณ์ ได้แก่ การประสูติของพระเยซู พิธีล้างบาปของพระองค์ในแม่น้ำจอร์แดน การมาเยือนของพวกโหราจารย์ และการอัศจรรย์ในเมืองคานา ดังนั้น ในยุคแรกๆ ของศาสนาคริสต์ก่อนวันคริสต์มาส เทศกาลฉลองการล้างบาปจึงเฉลิมฉลองทั้งการประสูติของพระเยซูและการล้างบาปของพระองค์ ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 4 เท่านั้นที่คริสต์มาสได้รับการจัดตั้งขึ้นเป็นโอกาสที่แยกจากเทศกาล Epiphany

การเฉลิมฉลองเทศกาล Epiphany ทั่วโลก

ในหลายประเทศ ประกาศวัน Epiphany เป็นวันหยุดราชการ ซึ่งรวมถึงออสเตรีย โคลอมเบีย โครเอเชีย ไซปรัส โปแลนด์ เอธิโอเปีย บางส่วนของเยอรมนี กรีซ อิตาลี สโลวาเกีย สเปน และอุรุกวัย

ในปัจจุบัน เทศกาลฉลองวันเอปิฟานีถือเป็นวันสุดท้ายของการฉลองคริสต์มาส มันหมายถึงเหตุการณ์สำคัญยิ่งในความเชื่อของคริสเตียน นั่นคือการเปิดเผยว่าพระเยซูเป็นบุตรของพระเจ้า ด้วยเหตุนี้ สัญลักษณ์สำคัญของการเฉลิมฉลองนี้คือ การสำแดงของพระเจ้า ของพระคริสต์ เช่นเดียวกับการพิสูจน์ว่าพระองค์เป็นกษัตริย์ของโลกทั้งใบ ไม่ใช่เพียงผู้ที่ได้รับเลือก

เช่นเดียวกับประวัติศาสตร์ การเฉลิมฉลองวันเอปิฟานีมีวิวัฒนาการมาหลายปีเช่นกัน ต่อไปนี้คือกิจกรรมเด่นบางส่วนที่ทำในยุคและวัฒนธรรมต่างๆ:

1. คืนที่สิบสอง

เมื่อหลายปีก่อน วันก่อนวันเอพิฟานีถูกเรียกว่าคืนที่สิบสอง หรือคืนสุดท้ายของเทศกาลคริสต์มาส เนื่องจากวันที่ระหว่างวันที่ 25 ธันวาคมถึงวันที่ 6 มกราคมถือเป็นสิบสองวันคริสต์มาส ชาวคริสต์นิกายอีสเติร์นออร์โธด็อกซ์เรียกงานนี้ว่า "เทศกาลแห่งแสง" เพื่อเป็นการรับรู้ถึงการล้างบาปของพระเยซูและเป็นสัญลักษณ์ของการตรัสรู้ของโลกผ่าน การล้างบาป หรือการส่องสว่างทางวิญญาณ

2. การเดินทางของราชาทั้งสาม (เมไจ)

ในช่วงยุคกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตะวันตก การเฉลิมฉลองจะเน้นไปที่การเดินทางของราชาทั้งสาม ประมาณปี 1300 ในอิตาลี กลุ่มคริสตชนจำนวนมากจะจัดขบวนแห่ การแสดงละครประสูติ และงานรื่นเริงเพื่อบรรยายเรื่องราวของพวกเขา

ในปัจจุบัน บางประเทศเฉลิมฉลองวัน Epiphany เหมือนเทศกาลผ่านกิจกรรมต่างๆ เช่น การร้องเพลง Epiphany carols ที่เรียกว่าเพลง Janeiras หรือเพลงมกราคมในโปรตุเกส หรือเพลง Cantar os Reis (ร้องเพลงพระราชา) บนเกาะ Madeira ในออสเตรียและบางส่วนของ เยอรมนี ผู้คนจะทำเครื่องหมายที่ประตูด้วยอักษรย่อของนักปราชญ์ทั้งสามเพื่อเป็น สัญลักษณ์แห่งการคุ้มครอง ในปีหน้า ขณะที่อยู่ในเบลเยียมและโปแลนด์ เด็กๆ จะแต่งตัวเป็นนักปราชญ์สามคนและร้องเพลงคริสต์มาสตามบ้านเพื่อแลกกับลูกอม

3. Epiphany Cross Dive

ในประเทศต่างๆ เช่น รัสเซีย บัลแกเรีย กรีซ และแม้แต่บางรัฐในสหรัฐอเมริกา เช่น ฟลอริดา คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกจะเฉลิมฉลอง Epiphany ผ่านกิจกรรมที่เรียกว่า Cross Dive . อาร์คบิชอปจะมุ่งหน้าไปยังริมฝั่งน้ำ เช่น น้ำพุ แม่น้ำ หรือทะเลสาบแล้วอวยพรเรือและน้ำ

นกพิราบขาว จะถูกปล่อยเพื่อเป็นสัญลักษณ์ว่าพระวิญญาณบริสุทธิ์สถิตอยู่ในระหว่างการรับบัพติศมาของพระเยซูในแม่น้ำจอร์แดน หลังจากนี้ ไม้กางเขน จะถูกโยนลงไปในน้ำเพื่อให้ผู้ศรัทธาค้นหาในขณะที่ดำน้ำ ใครก็ตามที่ได้รับไม้กางเขนจะได้รับพรพิเศษที่แท่นบูชาในโบสถ์ และเชื่อกันว่าจะได้รับ โชคดี เป็นเวลาหนึ่งปี

4. การให้ของขวัญ

การเฉลิมฉลองช่วงต้นของ Epiphany ในประเทศทางตะวันออกจะเกี่ยวข้องกับการให้ของขวัญ โดยเฉพาะกับเด็กๆ ในบางประเทศ กษัตริย์สามองค์จะแจกจ่ายของขวัญเพื่อแสดงถึงการกระทำดั้งเดิมในการมอบของขวัญแด่พระกุมารเยซูเมื่อพวกเขามาถึงเบธเลเฮม ในวันก่อนวัน Epiphany เด็กๆ จะทิ้งรองเท้าที่มีหลอดไว้ที่หน้าประตูบ้าน และในวันรุ่งขึ้นจะพบว่ารองเท้าเต็มไปด้วยของขวัญในขณะที่หลอดหมดแล้ว

ในอิตาลี พวกเขาเชื่อว่าของขวัญนั้นแจกจ่ายโดย แม่มดที่รู้จักกันในชื่อ "La Befana" ซึ่งถูกกล่าวหาว่าปฏิเสธคำเชิญของคนเลี้ยงแกะและนักปราชญ์ทั้งสามคนระหว่างทางไปเยี่ยม พระเยซู ตั้งแต่นั้นมา เธอบินทุกคืนในวันก่อนวัน Epiphany เพื่อค้นหารางหญ้าและมอบของขวัญให้กับเด็กๆ ระหว่างทาง

5. King’s Cake

ครอบครัวคริสเตียนในประเทศตะวันตก เช่น ฝรั่งเศส และ สเปน และแม้แต่ในบางเมืองของสหรัฐอเมริกา เช่น นิวออร์ลีนส์ ฉลองวันเอพิฟานีด้วยขนมพิเศษที่เรียกว่าเค้กของพระราชา เค้กมักมีรูปร่างเป็นวงกลมหรือวงรีซึ่งเป็นตัวแทนของกษัตริย์ทั้งสาม จากนั้นจึงใส่เฝอหรือถั่วปากอ้าซึ่งเป็นตัวแทนของพระเยซูทารกก่อนที่จะอบ หลังจากตัดเค้กแล้ว ใครก็ตามที่ได้รับชิ้นส่วนที่มีไฟซ่อนจะกลายเป็น "ราชา" ในวันนั้นและได้รับรางวัล

6. Epiphany Bath

อีกวิธีหนึ่งที่ชาวคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์จะเฉลิมฉลอง Epiphany ก็คือการแช่ในอ่างน้ำแข็งในแม่น้ำ พิธีกรรมนี้มีรูปแบบที่แตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับแต่ละประเทศ ตัวอย่างเช่น ชาวรัสเซียจะทำรูรูปกากบาทบนพื้นผิวน้ำแข็งก่อนแล้วจึงจุ่มตัวลงในน้ำที่เย็นจัด คนอื่นๆ จะทุบน้ำแข็งแล้วจุ่มหรือจุ่มร่างลงใน น้ำ สามครั้งเพื่อเป็นสัญลักษณ์ พระตรีเอกภาพ

7. คริสต์มาสของผู้หญิง

งานฉลองวันเอปิฟานีที่ไม่เหมือนใครอีกหนึ่งงานทั่วโลกสามารถพบได้ใน ไอร์แลนด์ ซึ่งงานนี้ถือเป็นวันหยุดพิเศษสำหรับผู้หญิง ในวันนี้ ผู้หญิงชาวไอริชจะมีวันหยุดจากกิจวัตรประจำวัน และผู้ชายจะได้รับมอบหมายให้ทำงานบ้านแทน ดังนั้น เทศกาลเอปิฟานีบางครั้งจึงเรียกว่า นอลไลก์ นา เอ็มบัน หรือ "คริสต์มาสของผู้หญิง" ในประเทศ

สรุป

ทั้งคริสตจักรตะวันตกและตะวันออกเฉลิมฉลองเทศกาล Epiphany แต่พวกเขาใช้เวลาที่แตกต่างกันในการฉลองเหตุการณ์นี้ ตะวันตกคริสตจักรให้ความสำคัญกับการเยี่ยมชมบ้านเกิดของพระเยซูในเบ ธ เลเฮมของพวกเมไจ

ในทางกลับกัน คริสตจักรอีสเทิร์นออร์ทอดอกซ์ยอมรับการล้างบาปของพระเยซูโดยยอห์นผู้ให้บัพติศมาและปาฏิหาริย์ครั้งแรกในเมืองคานา อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ ทั้งสองคริสตจักรเชื่อในธีมเดียวกัน นั่นคือ Epiphany เป็นตัวแทนของการสำแดงของพระเจ้าต่อโลก