Звяр с много имена, Цилин е известен още като Чи-лин, Кирин, Гилен и т.н. Това митично същество има още по-различни физически описания, което не е изненадващо, като се има предвид, че Цилин е бил част от Китайска митология Цилин е един от четирите най-значими китайски митични зверове заедно с Дракон , "Феникс" и "Костенурка", но в западните страни тя е може би най-малко позната от четирите.

Какво е Qilin?

Еднорог, жираф, кон-дракон - Цилин може да бъде идентифициран по много различни начини. И наистина, различните китайски етнически култури и митове представят звяра по различни начини. Някои казват, че Цилин има люспи, други - че има драконова глава с два рога.

Други твърдят, че има един рог на главата си, подобен на западния еднорог. В някои митове цилинът има удължена шия, а в други - подобен на гущер хребет на гърба си.

За да идентифицираме правилно всяка различна итерация на Qilin, ще трябва да напишем цяла библиотека, а не просто статия, но можем поне да разгледаме основите.

Какво означава "Qilin"?

Името на този звяр е изключително просто. Qi означава "мъж" и Lin означава "женски". това не означава, че килините са хермафродити. вместо това просто показва, че килин е всеобхватен термин за целия вид, както за мъжките, така и за женските му представители.

Повечето други варианти на името, като Чи-лин и Кирин, изглежда са просто негови варианти на други азиатски езици.

Какво прави Цилин уникален?

Цилин е много специален митичен звяр в китайската митология, тъй като е съвършено добър и добронамерен. Повечето същества в китайските митове са морално двусмислени или сиви. Те могат да бъдат както добри, така и зли, а някои са направо злонамерени.

Не и Цилин.

На този митичен звяр се гледа почти по същия начин като на западния еднорог - съвършено добър, хранещ се с трева, нежен, красив и много уединен. Цилин се появява или позволява да бъде видян много рядко, може би само веднъж на няколко поколения.

Обикновено той излиза от тайния си анклав, когато някой е в опасност, когато се е случило нещо добро, например раждането на велик владетел, или други ключови исторически събития. За Цилин се казва също, че е напълно справедлив и може да прецени характера на човека само като го погледне. Ето защо статуите на Цилин обикновено се поставят в съдебни сгради, а не само в храмове и места за поклонение, катосимвол на справедливостта.

Много рядко Цилин се ядосва и напада някого, но когато го прави, винаги е срещу зъл човек, който е направил или се готви да направи нещо ужасно. Ето защо Цилин се възприема и като защитник на праведните и в кралските дворци на Китай има много статуи на Цилин.

Първият Qilin

Най-ранните сведения за Цилин датират от V в. пр. Дзуо Джуан Китайски исторически хроники. Историческите предположения обаче са, че за първи път истински цилин се появява в Китай по времето на легендарния жълт император Хуанди през 2697 г. пр.н.е. - преди повече от 4700 години.

Много историци свързват тези митове с историите за първите жирафи, които някога са били доведени на китайските владетели. Разбира се, в Китай няма местни жирафи, но има доказателства, че пътуващи търговци на животни или изследователи понякога са предприемали пътуване от Североизточна Африка до Далечния изток.

Един такъв пример датира от времето на династията Мин, когато изследователят Чжън Хе донася жираф от Сомалия пред китайския император. Като се има предвид, че императорите преди това вероятно също са донасяли жирафи, логично е Цилин да е създаден по модела на това екзотично животно. Какви обаче са действителните прилики между тях?

Цилин и жирафите

Паралелите между цилин и жираф надхвърлят факта, че и двете са големи животни с копита. Ето някои неща, които трябва да се отбележат:

• Историческите данни сочат, че китайците са знаели за жирафите, но са ги смятали за загадъчни животни, тъй като са виждали по един само веднъж на няколко века.
• Твърди се, че цилин се появява в Китай много рядко - само по определени поводи като раждането или смъртта на владетел. Това се вписва във факта, че жирафите са били докарвани пред китайския двор само от пътешественици и изследователи като забавление за определени събития.
• Повечето по-стари варианти на Qilin изобразяват звяра с два рога, излизащи от задната част на главата му. Това е подобно на жирафите, които също имат два малки рога.
• Цилин често е изобразяван с люспи. Докато жирафите имат коса, а не козина, козината им е с петна. Така че, когато китайските описания на жирафа се предават от поколение на поколение, е лесно да си представим, че петната се превръщат в люспи.
• Цилин обикновено се описват като доброжелателни и елегантни същества. Според много митове те стъпват толкова меко по земята, че дори внимават да не настъпят насекоми или да не счупят стръковете трева, по които са ходили. Това е подобно на жирафите, тъй като те също са мирни вегетарианци. Освен това дългите им крака им придават доста елегантна и внимателна походка.
• На много изображения на цилин са изобразени с изключително дълги шии.
• Единствените митове, в които Qilin е представен като гневен или избухлив, са митове, в които добър човек е застрашен и се нуждае от защита. Това съответства на поведението на повечето жирафи, които се отклоняват от конфликти, докато някой от стадото не бъде застрашен, при което те могат да станат яростни и смъртоносни.

Цилингите и еднорозите

Цилин са известни като "китайски еднорози". Това е донякъде разбираемо предвид приликите между тях. И Цилин, и еднорозите са мирни, хранещи се с трева, доброжелателни, уединени и митични животни с копита. Някои Цилин са изобразявани и с един рог на главата.

В същото време обаче между тях има много съществени разлики. От една страна, Цилин почти не прилича на западния еднорог. Обикновено Цилин има люспи, глава, подобна на дракон, както и два рога, подобни на лосове, на задната част на главата. По време на династията Дзин Цилин дори е изобразяван като обвит в огън и дим, подобно на дракон, а не на еднорог.

Нещо повече, в китайския език вече има дума за "еднорог звяр" и тя не е Qilin, а Dújiǎoshòu. Този термин съществува, защото в китайската митология има редица други еднороги зверове. И когато Qilin е изобразен с един рог, обикновено му се дава отделно обозначение "еднорог Qilin", а не просто Qilin.

Въпреки това хората в Китай забелязали колко бързо западняците започнали да свързват Цилин с еднорози. Китайското правителство и художниците започнали да се възползват от тази идея и все повече произведения на изкуството изобразяват Цилин, наподобяващ еднорог. Дори се секат платинени, златни и сребърни монети, изобразяващи Цилин с еднорог.

Символи и символика на Цилин

Цилин е един от най-обичаните китайски митологични зверове. На него се гледа като на магически защитник на народа и закона, на символ на късмет , носител на благоденствие, успех и дълголетие, както и много други неща.

Цилин дори често са представяни като символи на плодородието които носят на хората новородените им бебета по същия начин, по който го правят щъркелите в западната култура. По същество Цилин олицетворява почти всичко, което смятаме за добро и справедливо.

Значението на Qilin в съвременната култура

Цилин може и да не е толкова известен в чужбина, колкото дракона, феникса или костенурката, но все пак си е проправил път в доста произведения на художествената литература и попкултурата.

Някои примери включват 47 ронини филм, известният Ловец на чудовища видео игра, както и Final Fantasy и франчайза за игри Dungeons & Dragons Вселена на ролевите игри.

Има и Дванадесетте царства аниме поредица, филмът на Такаши Миике от 2005 г. Голямата война на йокаите фентъзи филм и дори Моето малко пони: приятелството е магия детска анимация.

Приключване

Няма единно мнение за това какво точно представлява или как изглежда цилинът. Повечето свидетелства обаче са съгласни, че това е доброжелателно, любезно същество, което се появява при специални случаи. Подобно на западния еднорог, китайският цилин е обичан и уважаван.