Dýr af mörgum nöfnum, Qilin er einnig þekkt sem Chi-lin, Kirin, Gilen og fleira. Þessi goðsagnakennda skepna hefur enn ólíkari líkamlega lýsingar, sem kemur ekki á óvart í ljósi þess að Qilin hefur verið hluti af kínverskri goðafræði í yfir 4.000 ár. Qilin er eitt af fjórum merkustu kínversku goðsögudýrunum ásamt drekanum , Fönix og skjaldbökunni en það er að öllum líkindum það minnst þekkta af þeim fjórum í vestrænum löndum.

Hvað er Qilin?

Einhyrningur, gíraffi, drekahestur – Qilin er hægt að greina á marga mismunandi vegu. Og svo sannarlega sýna mismunandi kínversk þjóðernismenning og goðsagnir dýrið á ýmsan hátt. Sumir segja að Qilin sé með hreistur, aðrir að hann sé með drekahaus með tveimur hornum í.

Aðrir halda því enn fram að hann hafi eitt horn á höfðinu, svipað og vestrænn einhyrningur. Í sumum goðsögnum er Qilin með aflangan háls og í öðrum eðlulíkan hrygg á bakinu.

Til þess að bera kennsl á allar mismunandi endurtekningar Qilin þurfum við að skrifa heilt bókasafn en ekki bara grein, en við getum að minnsta kosti farið yfir grunnatriðin.

Hvað þýðir „Qilin“?

Nafnið á þessu dýri er einstaklega einfalt. Qi þýðir „karlkyns“ og Lin þýðir „kona“. Þetta þýðir ekki að Qilin séu hermafrodítar. Þess í stað gefur það einfaldlega til kynna að Qilin sé alltumlykjandi hugtak fyrirheilar tegundir, bæði karldýr og kvendýr.

Flest önnur afbrigði nafnsins eins og Chi-lin og Kirin virðast bara vera afbrigði af því á öðrum asískum málum.

Hvað Gerir Qilin einstakt?

Qilin er mjög sérstakt goðsagnadýr í kínverskri goðafræði að því leyti að það er fullkomlega gott og velviljað. Flestar verur í kínverskum goðsögnum eru siðferðilega óljósar eða gráar. Þeir geta verið bæði góðir og vondir, á meðan sumir eru beinlínis illgjarnir.

Ekki Qilin.

Þetta goðsagnakennda dýr er skoðað nánast á sama hátt og vestrænn einhyrningur – fullkomlega góður, gras- borðandi, blíður, fallegur og mjög einangraður. Qilin myndi birtast eða leyfa sér að sjást mjög sjaldan, kannski aðeins einu sinni á nokkurra kynslóða fresti.

Það myndi venjulega koma út úr leynilegu hólfinu sínu þegar einhver er í hættu, þegar eitthvað gott hefur gerst eins og fæðingin af miklum höfðingja, eða öðrum mikilvægum sögulegum atburðum. Qilin eru einnig sögð vera fullkomlega réttlát og geta metið persónu mannsins með því að horfa bara á hann. Þess vegna eru Qilin styttur venjulega settar í dómsbyggingar en ekki bara musteri og tilbeiðslustaðir, sem tákn réttlætis.

Það er mjög sjaldan sem Qilin myndi reiðast og ráðast á einhvern en þegar það gerist er það alltaf á móti. vond manneskja sem hefur gert, eða er að fara að gera, eitthvað hræðilegt. Þess vegna er líka litið á Qilin sem verndara hinna réttlátu ogþað eru margar Qiling styttur í kringum konungshallir Kína.

Fyrsta Qilin

Elstu tilvísanir í Qilin sem við höfum ná aftur til 5. aldar f.Kr. í Zuo Zhuan Kínverskar sögulegar annálar. Hins vegar eru sögulegar vangaveltur þær að í fyrsta skipti sem raunverulegur Qilin birtist í Kína hafi verið á tímum hins goðsagnakennda gula keisara Huangdi árið 2697 f.Kr. - fyrir meira en 4.700 árum síðan.

Margir sagnfræðingar tengja slíkar goðsagnir við sögur af fyrstu gíraffarnir sem fluttir voru til kínverskra ráðamanna. Það eru auðvitað engir innfæddir gíraffar í Kína, en það eru vísbendingar um að faranddýrakaupmenn eða landkönnuðir myndu stundum leggja leið sína frá Norðaustur-Afríku til Austurlanda fjær.

Eitt slíkt dæmi nær aftur til Ming-ættarinnar. þegar landkönnuðurinn Zheng He kom með gíraffa frá Sómalíu fyrir framan kínverska keisarann. Í ljósi þess að keisarar þar á undan voru líka líklega komnir með gíraffa, þá er augljóst að Qilin gæti verið líkt eftir þessu framandi dýri. Hins vegar, hver eru raunveruleg líkindi á milli þeirra tveggja?

Qilin og gíraffar

Samstæður milli Qilin og gíraffa ganga lengra en að báðir eru stór hófdýr. Hér eru nokkur atriði sem þarf að hafa í huga:

• Sögulegar sannanir benda til þess að Kínverjar hafi vitað um gíraffa en litið á þá sem dularfulla dýr þar sem þeir myndu bara sjá eitt á nokkurra alda fresti.
• Qilin erusagður koma mjög sjaldan fyrir í Kína - aðeins við ákveðin tækifæri eins og fæðingu eða dauða höfðingja. Þetta passar við þá staðreynd að gíraffar voru aðeins fluttir fyrir kínverska hirðina af ferðamönnum og landkönnuðum sem skemmtun fyrir ákveðna viðburði.
• Flest eldri afbrigði af Qilin sýna dýrið með tveimur hornum sem koma aftan á það. höfuð. Þetta er svipað og gíraffa sem eru með tvö lítil horn líka.
• Qilin eru oft sýnd með vog. Þó að gíraffar séu með hár í staðinn, eru yfirhafnir þeirra með flekkótt mynstur. Svo þegar kínversku lýsingarnar á gíraffanum voru sendar frá einni kynslóð til annarrar er auðvelt að ímynda sér að blettirnir verði að hreisturum.
• Qilin er venjulega lýst sem góðlátlegum og glæsilegum verum. Margar goðsagnir segja að þeir stígi svo mjúklega í jörðina að þeir passa sig jafnvel á að stíga ekki á skordýr eða brjóta grasblöðin sem þeir gengu á. Þetta er svipað og gíraffar að því leyti að þeir eru líka friðsælir grænmetisætur. Ennfremur gefa langir fætur þeirra þeim frekar glæsilegan og varlegan göngutúr.
• Margar Qilin myndir sýna þá með sérstaklega langan háls.
• Einu goðsagnirnar sem sýna Qilin sem reiðan eða feisty eru goðsagnir þar sem góðum manni er ógnað og þarfnast varnar. Þetta er í samræmi við hegðun flestra gíraffa sem myndu villast frá átökum þar til einhverjum í hjörðinni er hótað sem þeir geta orðið fyrir.trylltur og banvænn.

Qiling og Unicorns

Qilin eru frægir sem „kínverskir einhyrningar“. Þetta er nokkuð skiljanlegt miðað við líkindin á milli. Bæði Qiling og einhyrningur eru friðsæl, grasætandi, góðgjörn, einangruð og höfuð goðsagnadýr. Sumir Qilin eru líka sýndir með eitt horn á höfðinu.

Á sama tíma er þó mikill munur á þessu tvennu. Fyrir það fyrsta lítur Qilin nánast ekkert út eins og vestrænn einhyrningur. Qilin er venjulega með hreistur, drekalíkt höfuð, auk tveggja elglík horn aftan á höfðinu. Á tímum Jin-ættarinnar var Qilins jafnvel lýst sem kransa í eldi og reyk, svipað og dreki en ekki einhyrningur.

Það sem meira er, það er nú þegar orð fyrir „einhyrnt dýr“ á kínversku og það er ekki Qilin heldur Dújiǎoshòu. Þetta hugtak er til vegna þess að það er fjöldi annarra einhyrningsdýra í kínverskri goðafræði. Og alltaf þegar Qilin er sýnt með einu horni, er það venjulega gefið aðskilið „einhyrnt Qilin“ en ekki bara Qilin.

En engu að síður tók fólkið í Kína eftir því hversu fljótir Vesturlandabúar voru að tengja Qilin við einhyrninga. Kínversk stjórnvöld og listamenn eru farnir að spila inn í þá hugmynd og það eru fleiri og fleiri listaverk sem sýna meira einhyrningalík Qilin. Það eru meira að segja myntsmíði platínu, gulls og silfurmynta sem sýnaeinhyrningur Qilin.

Tákn og táknmynd Qilin

Qilin er eitt ástsælasta kínverska goðafræðilega dýrið. Það er litið á það sem töfrandi verndara fólksins og laganna, tákn góðs gengis , boðberi velmegunar, sem og velgengni og langlífis og margt fleira.

Qilin eru jafnvel oft lýst sem tákn frjósemi sem færa fólki nýfædd börn sín á sama hátt og storkar gera í vestrænni menningu. Í raun táknar Qilin nánast allt sem við lítum á sem gott og réttlátt.

Mikilvægi Qilin í nútímamenningu

Qilin er kannski ekki eins frægur erlendis og drekinn, Fönixinn eða skjaldbakan en þeir hafa enn náð sér á strik í allmörgum skáldverkum og poppmenningu.

Nokkur dæmi eru 47 Ronin myndin, hinn frægi Monster Hunter tölvuleikur sem og Final Fantasy leikurinn, og Dungeons & Dragons RPG alheimurinn.

Það er líka The Twelve Kingdoms anime serían, Takashi Miike's 2005 The Great Yokai War fantasíumyndin, og jafnvel My Little Pony: Friendship Is Magic hreyfimynd fyrir börn.

Wrapping Up

Það er engin samstaða um nákvæmlega hvernig qilin er eða lítur út. Hins vegar eru flestir frásagnir sammála um að þetta sé góðviljað, góð skepna sem birtist við sérstök tækifæri. Eins og vestræni einhyrningurinn er kínverska qilin elskaður og virtur.