Bestia o wielu imionach, Qilin jest również znany jako Chi-lin, Kirin, Gilen i wiele innych. To mityczne stworzenie ma jeszcze więcej różnych opisów fizycznych, co nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę, że Qilin był częścią Mitologia chińska od ponad 4000 lat. Qilin jest jedną z czterech najważniejszych chińskich mitycznych bestii wraz z Smok , Feniks i Żółw, ale jest to prawdopodobnie najmniej znany z tych czterech w krajach zachodnich.

Co to jest Qilin?

Jednorożec, żyrafa, koń-smok - Qilin może być identyfikowany na wiele różnych sposobów. I rzeczywiście, różne chińskie kultury etniczne i mity przedstawiają tę bestię na różne sposoby. Niektórzy mówią, że Qilin ma łuski, inni, że ma głowę smoka z dwoma rogami.

Inni jeszcze twierdzą, że ma na głowie pojedynczy róg, podobny do zachodniego jednorożca. W niektórych mitach Qilin ma wydłużoną szyję, a w innych jaszczurczy grzbiet na plecach.

Aby poprawnie zidentyfikować każdą iterację Qilin musielibyśmy napisać całą bibliotekę, a nie tylko artykuł, ale możemy przynajmniej przejść do podstaw.

Co oznacza "Qilin"?

Nazwa tej bestii jest wyjątkowo prosta. Qi oznacza "mężczyznę" oraz Lin Nie oznacza to, że Qilin są hermafrodytami, lecz po prostu wskazuje, że Qilin to termin obejmujący cały gatunek, zarówno samce, jak i samice.

Większość innych wariantów tego imienia, takich jak Chi-lin i Kirin, wydaje się być po prostu jego odmianami w innych językach azjatyckich.

Co sprawia, że Qilin jest wyjątkowy?

Większość stworzeń w chińskich mitach jest moralnie dwuznaczna lub szara. Mogą być zarówno dobre jak i złe, a niektóre są wręcz złośliwe.

Nie Qilin.

Ta mityczna bestia jest postrzegana prawie tak samo jak zachodni jednorożec - idealnie dobra, żywiąca się trawą, łagodna, piękna i bardzo odosobniona. Qilin pojawia się lub daje się zobaczyć bardzo rzadko, być może tylko raz na kilka pokoleń.

Ze swojej tajnej enklawy wychodzi zazwyczaj, gdy komuś grozi niebezpieczeństwo, gdy wydarzyło się coś dobrego, np. narodziny wielkiego władcy, lub inne kluczowe wydarzenia historyczne.Mówi się też, że Qilin są doskonale sprawiedliwi i potrafią ocenić charakter człowieka samym spojrzeniem.Dlatego posągi Qilin umieszczane są zazwyczaj w budynkach dworskich, a nie tylko w świątyniach i miejscach kultu, jakosymbol sprawiedliwości.

Bardzo rzadko zdarza się, że Qilin wpada w gniew i atakuje kogoś, ale kiedy to robi, to zawsze przeciwko złej osobie, która zrobiła lub ma zamiar zrobić coś okropnego. Dlatego Qilin jest również postrzegany jako obrońca sprawiedliwych i istnieje wiele posągów Qiling wokół królewskich pałaców w Chinach.

Pierwszy Qilin

Najwcześniejsze wzmianki o Qilin, jakie posiadamy, pochodzą z V wieku p.n.e. w Zuo Zhuan Chińskie kroniki historyczne. Jednak historyczne spekulacje mówią, że pierwszy raz rzeczywisty Qilin pojawił się w Chinach za czasów legendarnego Żółtego Cesarza Huangdi w 2697 r. p.n.e. - ponad 4700 lat temu.

Wielu historyków wiąże takie mity z opowieściami o pierwszych żyrafach, które kiedykolwiek zostały przywiezione do chińskich władców. W Chinach nie ma oczywiście rodzimych żyraf, ale istnieją dowody na to, że podróżujący handlarze zwierzętami lub odkrywcy odbywali czasem podróż z północno-wschodniej Afryki na Daleki Wschód.

Jeden z takich przykładów pochodzi z czasów dynastii Ming, kiedy to odkrywca Zheng He przywiózł przed oblicze chińskiego cesarza żyrafę z Somalii. Biorąc pod uwagę, że wcześniejsi cesarze również prawdopodobnie przywieźli żyrafy, można uznać, że Qilin może być wzorowany na tym egzotycznym zwierzęciu. Jakie są jednak faktyczne podobieństwa między nimi?

Qilin i żyrafy

Podobieństwa między Qilin a żyrafą wykraczają poza fakt, że obie są dużymi zwierzętami z kopytami. Oto kilka rzeczy, na które warto zwrócić uwagę:

• Historyczne dowody sugerują, że Chińczycy wiedzieli o żyrafach, ale postrzegali je jako tajemnicze zwierzęta, ponieważ widzieli je tylko raz na kilka wieków.
• Qilin podobno pojawiają się w Chinach bardzo rzadko - tylko przy szczególnych okazjach, takich jak narodziny lub śmierć władcy. Pasuje to do faktu, że żyrafy były przyprowadzane przed chiński dwór tylko przez podróżników i odkrywców jako rozrywka na określone wydarzenia.
• Większość starszych wariantów Qilin przedstawia bestię z dwoma rogami wychodzącymi z tyłu głowy, podobnie jak żyrafy, które również mają dwa małe rogi.
• Żyrafy są często przedstawiane z łuskami. Żyrafy mają włosy, ale ich sierść ma wzór w plamki. Kiedy więc chińskie opisy żyrafy były przekazywane z pokolenia na pokolenie, łatwo sobie wyobrazić, że plamki stają się łuskami.
• Qilin są zwykle opisywane jako życzliwe i eleganckie stworzenia. Wiele mitów mówi, że stąpają po ziemi tak miękko, że są nawet ostrożne, aby nie nadepnąć na owady lub nie połamać źdźbeł trawy, po których stąpają. Jest to podobne do żyraf w tym, że są one również pokojowymi wegetarianami. Ponadto ich długie nogi nadają im dość elegancki i ostrożny chód.
• Wiele zdjęć Qilin przedstawia je z bardzo długimi szyjami.
• Jedyne mity, które przedstawiają Qilina jako gniewnego lub zadziornego to mity, w których dobra osoba jest zagrożona i potrzebuje obrony. Jest to zgodne z zachowaniem większości żyraf, które odsuwają się od konfliktu, dopóki ktoś w stadzie nie jest zagrożony, po czym mogą stać się wściekłe i śmiertelne.

Qiling i jednorożce

Qilin są znane jako "chińskie jednorożce". Jest to poniekąd zrozumiałe, biorąc pod uwagę podobieństwa między nimi. Zarówno Qiling, jak i jednorożce są pokojowymi, żywiącymi się trawą, dobrotliwymi, odosobnionymi i kopytnymi mitycznymi zwierzętami. Niektóre Qilin są również przedstawiane z pojedynczym rogiem na głowie.

Jednocześnie jednak istnieje wiele istotnych różnic między nimi. Po pierwsze, Qilin prawie w niczym nie przypomina zachodniego jednorożca. Qilin zazwyczaj ma łuski, głowę w kształcie smoka, a także dwa rogi w kształcie łosia z tyłu głowy. Podczas dynastii Jin, Qilin były nawet przedstawiane jako spowite w ogniu i dymie, podobnie jak smok, a nie jednorożec.

Co więcej, w języku chińskim istnieje już słowo oznaczające "jednorogą bestię" i nie jest to Qilin, lecz Dújiǎoshòu. Określenie to istnieje, ponieważ w mitologii chińskiej występuje szereg innych jednorogich bestii. I zawsze, gdy Qilin jest przedstawiany z jednym rogiem, zwykle otrzymuje osobne oznaczenie "jednorogiego Qilina", a nie po prostu Qilina.

Niemniej jednak, ludzie w Chinach w końcu zauważyli, jak szybko ludzie z Zachodu kojarzyli Qilin z jednorożcami. Rząd chiński i artyści zaczęli grać na tym pomyśle i jest coraz więcej dzieł sztuki przedstawiających bardziej jednorożcowe Qilin. Są nawet bite platynowe, złote i srebrne monety przedstawiające jednorożce Qilin.

Symbole i symbolika Qilin

Qilin to jedna z najbardziej ukochanych chińskich mitologicznych bestii. Jest postrzegany jako magiczny obrońca ludzi i prawa, a także jako symbol szczęścia , przynosząca dobrobyt, a także sukces i długowieczność, i wiele innych.

Qilin są nawet często przedstawiane jako symbole płodności które przynoszą ludziom ich nowo narodzone dzieci, tak jak to robią bociany w kulturze zachodniej. W istocie, Qilin reprezentuje prawie wszystko, co uważamy za dobre i sprawiedliwe.

Znaczenie Qilin we współczesnej kulturze

Qilin może nie są tak znane za granicą jak smok, feniks czy żółw, ale i tak trafiły do wielu dzieł literatury pięknej i popkultury.

Niektóre przykłady obejmują. 47 Ronin film, słynny Łowca potworów gra wideo, jak również Final Fantasy franczyza gier, oraz Dungeons & Dragons Uniwersum RPG.

Jest też Dwanaście Królestw serial anime, Takashi Miike z 2005 r. Wielka Wojna Yokai film fantasy, a nawet My Little Pony: Przyjaźń to magia animacji dla dzieci.

Zakończenie

Nie ma zgody co do tego, czym dokładnie jest i jak wygląda qilin. Jednak większość relacji zgadza się, że jest to życzliwa, miła istota, która pojawia się przy specjalnych okazjach. Podobnie jak zachodni jednorożec, chiński qilin jest uwielbiany i szanowany.