Apreciadas por sus vistosas flores anaranjadas, las caléndulas aportan sol a los jardines de verano y otoño. Echemos un vistazo a esta vibrante flor y a su significado en las culturas actuales.

Sobre la caléndula

Originarias de México y de algunas regiones de América, las caléndulas son las flores de vivos colores de la Tagetes género de la Asteraceae Su nombre común proviene de El oro de María La primera vez que se hizo referencia a una variedad de caléndulas conocida como "caléndulas de maceta", estas flores se suelen ver en tonos anaranjados dorados, pero también las hay blancas cremosas y granates.

Las caléndulas son flores compuestas, por lo que comúnmente tienen flores de disco y de rayo. Sin embargo, algunas de ellas tienen flores de pétalos atados similares a las del clavel. Existen diversas variedades de esta flor, algunas de las más populares son:

• La caléndula mexicana o la T. erecta A veces, también se les llama caléndulas africanas o americanas.

• La caléndula francesa, la T. patula es un tipo más pequeño.

• La variedad signet cuenta con flores del tamaño de una margarita o de una moneda de diez centavos, que lucen hermosas en macetas o en el suelo. Mientras que las flores en sí mismas son casi inodoras, tienen hojas con aroma a cítricos.

Significado y simbolismo de la caléndula

Solemos asociar las caléndulas con el calor del verano, pero estas flores tienen más asociaciones que eso. He aquí algunos de sus significados simbólicos:

• Pasión y creatividad - También se denomina Hierba del Sol La caléndula se asoció con la pasión, probablemente por sus colores cálidos, amarillo, naranja y granate.

• Prosperidad - Las caléndulas pueden considerarse un símbolo de aspiración y riqueza. Esta asociación puede deberse a la color dorado de la flor.

• Celos y desesperación - En algunas culturas, cuando las caléndulas se regalan con ciprés, son una expresión de desesperación.

• Duelo y dolor - En México, las caléndulas son la flor tradicional del Día de los Muertos, en el que las familias dan la bienvenida a las almas de los muertos en una celebración festiva.

He aquí los significados específicos de las caléndulas según su variedad:

• La caléndula mexicana ( Tagetes erecta ) - Mientras que la floración simboliza afecto sagrado También puede asociarse a duelo y vergüenza Se les conoce comúnmente como el Africano o Caléndula americana pero en algunas regiones se les conoce como Flor de Veinte , Caléndula azteca y Flor de los muertos .

• Caléndula francesa ( Tagetes patula ) - A veces se denomina Caléndula de jardín o el Caléndula lluviosa simboliza creatividad y pasión También se cree que la flor tiene poderes mágicos asociados a los sueños proféticos, los asuntos legales y la protección. Sin embargo, también puede representar celos , duelo y malestar .

Usos de la caléndula a lo largo de la historia

Las caléndulas han servido de inspiración en el arte y también son conocidas por sus usos medicinales y culinarios.

En Magia y Rituales

Las caléndulas eran importantes flores ceremoniales para los aztecas, que las asociaban a los sacrificios humanos y al mundo paradisíaco del más allá. En la cultura india, las caléndulas se convierten en guirnaldas durante las ceremonias religiosas.

Los galeses creían que podían servir para predecir las tormentas, sobre todo si la flor no se abría por la mañana. También se cree que las caléndulas protegen al cruzar un río y de ser alcanzado por un rayo.

En Medicina

Descargo de responsabilidad

A principios del siglo XVI, las flores se introdujeron en España como repelente de insectos. También se cree que los españoles preparaban infusiones de caléndula con whisky o brandy para favorecer el sueño.

En México, las caléndulas se incorporan a menudo a las infusiones medicinales, ya que tienen un efecto diurético que alivia la indigestión, la acidez y otras enfermedades renales. También existen baños de caléndulas y compresas calientes de pétalos calentados para aliviar el reumatismo.

En Gastronomía

Ciertas variedades de caléndulas son comestibles, pero la mayoría son tóxicas. Durante los siglos XVII y XVIII, los pétalos se espolvoreaban sobre los platos. En Perú, los pétalos secos se utilizan como hierba culinaria para hacer ocopa, un plato popular de patatas, así como en salsas, sopas, mezclas de especias y guisos.

A veces, incluso se cocinan con arroz para darles color, no sabor, aunque se dice que el sabor de la caléndula es una mezcla de cítricos, albahaca dulce y menta.

Tradicionalmente, se utilizan como colorante alimentario para helados, mostaza, huevos endiablados, aderezos para ensaladas, productos de panadería, pasta y otros productos lácteos. Sin embargo, también se confunden con la caléndula de bote o caléndula, que también se incorpora en la elaboración de caldos, pudines, mantequilla y pasteles.

En Arte y Literatura

Las flores doradas han servido de inspiración en varias obras de arte, como el cuadro de Nicolaes van Veerendael de 1662, donde las caléndulas se representan en Un ramo de flores en un jarrón de cristal junto con los claveles, tulipanes, hibiscos, iris, peonías y otros. La poesía lírica azteca ha destacado a menudo la belleza de las caléndulas.

La caléndula en uso hoy en día

Estas flores de colores brillantes ofrecen un aspecto espectacular durante todo el verano, por lo que son ideales para jardines, arriates y macetas. Las caléndulas son una flor versátil y pueden combinarse fácilmente con otras plantas ornamentales. Además, son una opción fantástica para los ramos de flores, ya que añaden un toque de color y un ambiente festivo a los arreglos.

En la India, las caléndulas son una de las flores favoritas para las guirnaldas, las campanas de viento y otras decoraciones de boda. De hecho, el intercambio de guirnaldas florales es una parte tradicional de la ceremonia. Se cree que las flores pueden colmar de bendiciones a los recién casados, ya que son sagradas para los dioses hindúes. A veces, incluso se llevan como piezas de joyería.

Cuándo regalar caléndulas

¿Sabías que la caléndula es una de las flores natales de octubre? En algunas culturas se considera un signo de optimismo y prosperidad por sus vibrantes colores, lo que la convierte en un regalo ideal para las personas que celebran el mes de octubre, así como para animar a quienes comienzan una nueva carrera. En la India, incluso se considera la flor de la amistad.

Sin embargo, hay que tener cuidado al regalarlas, sobre todo en las regiones en las que se celebra el Día de Todos los Santos, ya que las caléndulas son también una flor funeraria tradicional. Esto es especialmente cierto en países como Ecuador, Tailandia y Colombia. En México, tienen una profunda asociación con la festividad del Día de los Muertos, lo que las convierte en una forma significativa de expresar su más profunda simpatía.

En resumen

Aunque las caléndulas se han asociado con algunas connotaciones negativas, siguen siendo una de las flores de jardín más codiciadas. Tienen un aspecto vibrante y hermoso en los paisajes, que nos recuerda el espíritu divertido y festivo de la temporada de verano.