Conocido por muchos nombres, Taranis fue una importante deidad adorada en la Edad de Bronce en casi toda Europa. Originalmente era un dios celta del cielo que encarnaba los elementos místicos de trueno y las tormentas, a menudo representadas por un rayo y una rueda La historia de Taranis es arcaica y abarcadora, una deidad cuya importancia atravesó culturas y tierras a lo largo de los siglos.

¿Quién es Taranis?

Taranis con rueda y rayo, Le Chatelet, Francia. PD.

En toda la Europa celta y precelta, desde la Galia hasta Gran Bretaña, pasando por la mayor parte de Europa occidental y el este de Renania y las regiones del Danubio, existía una deidad asociada al trueno y acompañada del símbolo de una rueda, hoy comúnmente conocida como Taranis.

Aunque son muy pocas las referencias históricas escritas que mencionan a esta deidad, el simbolismo vinculado a ella muestra que era respetada y venerada entre todos los panteones celtas. Se han recuperado muchas representaciones de una figura barbuda con un rayo en una mano y una rueda en la otra en la zona de la Galia, todas ellas haciendo referencia a esta importante deidad que se decía que tenía el control de las tormentas, los truenos y el cielo.

El nombre fue solidificado como Taranis por Lucano, un poeta romano, que en su poema épico del siglo I "Pharsalia" menciona una tríada de deidades: Esus, Toutatis y Taranis, todas ellas muy importantes para los celtas de la Galia y su sistema de creencias.

Lucano también menciona un culto dedicado exclusivamente a Taranis en la Galia, pero el origen de esta deidad puede haber comenzado mucho antes de la participación de Roma en la Galia. Más tarde, al ser influenciada por el arte romano, Taranis se fusionó con la deidad romana Júpiter.

Origen y etimología de Taranis

El nombre Taranis tiene su origen en la raíz indoeuropea "Taran", que se basa en el protocelta "Toranos", que significa literalmente "tronador". El nombre tiene muchas variantes, como Taranucno, Taruno y Taraino, todas ellas referidas a la misma deidad que era venerada en toda Europa.

• En Scardona (Croacia) se han descubierto inscripciones en referencia a esta deidad de la época romana, como "Iovi Taranucno".
• En Renania se encuentran dos dedicatorias que también hacen referencia a "Taranucno".
• El nombre tiene muchos cognados en muchas lenguas celtas, incluidas las británicas e irlandesas. En la lengua irlandesa antigua, el trueno es "Torann" (trueno o ruido), y allí Taranis se conocía como Tuireann.
• En el antiguo bretón y en el galés "Taran" también significaba (estruendo o ruido).
• En la región de la Galia, el nombre más utilizado era "Taram".

Cada uno de estos nombres, similares pero únicos, se utilizaba con respecto a la misma deidad del cielo asociada al poder del trueno y la iluminación.

Hay algunas pruebas que sugieren que los pictos del norte de Escocia, considerados una raza precelta de Gran Bretaña en la época del control de Roma sobre el sur de Inglaterra, adoraban a Taranis. En la lista de los reyes pictos había un primer rey, posiblemente incluso el fundador de la confederación o dinastía picta, llamado Taran. Evidentemente, esta importante figura compartía su nombre con el respetado Taranis deGalia.

El rayo es históricamente el símbolo más tallado de los pictos. Como a menudo iban acompañados de dos círculos o ruedas, se puede deducir que los pictos tenían una fuerte conexión con Taranis, al igual que muchas culturas de esta parte del mundo.

Símbolos de Taranis

Se han descubierto numerosos objetos arqueológicos que representan a Taranis de la Edad de Bronce en todo el mundo celta.

Rueda de Taranis

El símbolo más común asociado a Taranis era la rueda sagrada. Los arqueólogos han descubierto miles de ruedas votivas, a menudo llamadas rouelles, en toda la zona de la Galia Belga. Muchas de estas ruedas votivas se utilizaban como amuletos para protegerse del mal. Normalmente eran de bronce y tenían cuatro radios, como las cruces solares arcanas; más tarde evolucionaron hasta tener seis u ocho radios.

Detalle del caldero de Gundestrup con ruedas

Un tesoro de bronce de Reallons, en el suroeste de Francia, fechado en el año 950 a.C., reveló tres colgantes de rueda en miniatura. Dechelette, un erudito francés, afirma que este tipo de artículo se ha recuperado en toda Francia. La rueda también se ha encontrado en varios artículos extravagantes, como una de las representaciones más famosas: el Caldero de Gundestrup. Este caldero, encontrado en Dinamarca, muestra ruedas sagradas queacompaña a muchos otros Símbolos celtas y deidades.

Rueda de Taranis. PD.

En Le Chatelet (Francia) se descubrió una estatuilla de bronce que data del siglo II a.C. y que muestra a una deidad que sostiene un rayo y una rueda. Esta deidad pasó a conocerse como el dios celta de la rueda y tenía conexiones con el cielo y sus tormentas.

En Newcastle, en el norte de Inglaterra, se descubrieron moldes de piedra con la forma de la rueda; a partir de este molde se habrían fabricado pequeños votivos de rueda o broches en bronce.

En el oeste, hasta Dinamarca, y en el este, hasta Italia, se han encontrado ruedas votivas que datan de la Edad de Bronce, lo que sugiere la sacralidad del símbolo como un fenómeno extendido por toda Europa.

La "Rueda de Taranis" se encuentra en las culturas celtas y druídicas. En contradicción con su nombre común de "Rueda Solar", este símbolo no estaba asociado al sol, sino que representaba los poderes del universo en su conjunto y la movilidad de los ciclos planetarios. También es un símbolo común que aparece en las culturas griegas y védicas del lejano oriente.

La rueda, con sus múltiples representaciones, también está relacionada con el carro, y más concretamente con el carro de los dioses celestiales. La conexión entre el carro y los cielos tormentosos podría estar en el sonido del rayo, también conocido como trueno, que se asemeja al fuerte sonido de un carro moviéndose por un camino.

Thunderbolt

Rayo de Taranis. PD.

El poder de las tormentas era bien conocido en el mundo celta, y la fuerza e importancia de Taranis es evidente en su conexión con ese poder, lo que está bien representado por el rayo que a menudo acompaña a las representaciones de Taranis en la Galia, similar al posterior Júpiter romano.

Júpiter-Taranis

Durante la ocupación romana de Gran Bretaña y la Galia, el culto a Taranis se asoció a la deidad romana Júpiter. Ambos comparten muchos atributos, y ambos están representados por el cielo y sus tormentas.

En Chester, Inglaterra, hay un altar con las palabras latinas "Jupiter Optimus Maximus Taranis" acompañadas de la rueda simbólica. Esta inscripción de un romano de España, o Hispania, indica claramente la asociación a una deidad híbrida que podemos llamar Júpiter-Taranis.

Más pruebas de la deidad unificada se encuentran en un comentario a la obra de Lucano de un autor desconocido encontrado en Berna (Suiza) en el que se equipara a Taranis con el dios del cielo romano Júpiter.

Júpiter fue representado originalmente simbólicamente a través del águila y el rayo; la rueda nunca se incluyó. Sin embargo, después de la romanización de Gran Bretaña y la Galia, Júpiter se mostraba a menudo con la rueda sagrada. Los estudiosos han llegado a la conclusión de que ambas deidades eran un híbrido, siempre en conexión con la otra.

Relevancia de Taranis en la actualidad

Los dioses arcaicos del mundo celta y romano no suelen ser tenidos en cuenta en la cultura moderna. Sin embargo, sus cuentos y leyendas perviven de las formas más sorprendentes. Se den cuenta o no, la gente de hoy sigue tan interesada en las historias de los dioses como hace miles de años.

Las armas de guerra se asocian a menudo con estas deidades todopoderosas. Por ejemplo, un sistema británico de aviones no tripulados de combate desarrollado por BAE systems recibió el nombre de Taranis y su control de los cielos.

En la cultura pop, Taranis se menciona a menudo en libros y series de televisión centrados en superhéroes o personas con un poder excepcional y conexión con el mundo natural. Marvel es una compañía multimillonaria que ha basado muchas de sus historias en las leyendas de estas antiguas deidades.

Conclusión

La importancia de Taranis como dios celta podría haberse olvidado fácilmente. Con muy poca historia escrita, su historia vive únicamente en los numerosos artefactos arqueológicos con los que se le asocia. La rueda y el rayo que se ven en todas las culturas recuerdan al erudito moderno el amplio alcance de este dios del cielo, así como la importancia y el respeto por el mundo natural entre los pueblos arcanosque lo adoraban.