インカ帝国は何世紀にもわたって伝説と神話に包まれてきた。 この魅力的な社会について私たちが知っていることの大部分は、伝説に包まれており、一部はアメリカ大陸で繁栄した社会の豊富な考古学的発見で表現されている。

インカ帝国の神話。 宗教 そして、この社会について、ほとんどの人が少なくとも何かしら知っているほど、大衆文化や集合意識に入り込んでいるのです。

インカ帝国が残した遺跡の中で、マチュピチュは最も有名なランドマークであり、インカ帝国の力を示す記念碑としてそびえ立っています。

ペルーアンデス山脈の標高7000メートルに位置するマチュピチュは、今も力強く誇り高く、古代インカの力を思い起こさせる。 マチュピチュの驚くべき20の事実と、この場所の面白さについて、読み進めていこう。

1.マチュピチュは思っているほど古くない。

マチュピチュは何千年も前に作られたものであり、現在の姿からすれば、誰もがそのように考えるだろう。 しかし、真実から遠いものはないのだ。

マチュピチュは1450年に建設され、その後放棄されるまでの約120年間、人が住んでいた。 つまり、マチュピチュは比較的若い集落であり、レオナルド・ダ・ヴィンチがモナリザを描いていた頃、マチュピチュはやっと数十年の歴史があったのである。

2.マチュピチュは、インカ帝国の皇帝の領地であった。

マチュピチュは、インカ帝国の皇帝パチャクテックの領地として建設された。

マチュピチュは、西洋文学では失われた都市、あるいは魔法の国のようにロマンチックに描かれているが、インカ帝国の皇帝たちは、しばしば軍事作戦の成功の後に、この隠れ家を利用していたのである。

3.マチュピチュの人口は微々たるものであった。

マチュピチュの人口は約750人で、そのほとんどが皇帝に仕える使用人であった。 彼らは王国のサポートスタッフとして雇われ、そのほとんどが都市に常駐し、質素な建物に住んでいた。

マチュピチュの住人は、皇帝に仕え、その健康と幸福を確保するという、たった一つのルールに従って生活していた。

いつでも、どんなときでも、天皇の自由になり、天皇の財産に不足がないようにするのは、大変な仕事だったに違いない。

しかし、人口は一定ではなく、厳しい季節には一定数の人々が都を離れて山を下り、皇帝は精神的指導者や重要なスタッフたちに囲まれて滞在することもあった。

4.マチュピチュは移民で溢れていた。

インカ帝国は実に多様で、何十もの異なる文化や背景を持つ人々で構成されていた。 それは、マチュピチュの住民も同様で、帝国内のさまざまな地域から集まってきて生活していた。

このことは、都市に住んでいた人々の遺骨の遺伝子分析によって、これらの人々が同じ遺伝子マーカーを共有していないこと、そして王室のために働くためにペルーのあらゆる方面から来たことが証明されたからです。

考古学者たちは、マチュピチュ遺跡の人口構成を解明するために長い年月を費やしましたが、骨格の鉱物や有機物の組成を分析できることに気づき、大発見しました。

こうして、住民の食生活を物語る有機化合物の痕跡から、マチュピチュが多様な場所であったことがわかったのです。

また、この集落の多様性を示すもう一つの指標として、病気の徴候や骨密度から、これらの住民がどの地域から移住してきたかを考古学者が特定することができます。

5.マチュピチュは1911年に "再発見 "された。

マチュピチュが世界に知られるようになったのは、1911年にマチュピチュを再発見したハイラム・ビンガム3世がきっかけとされている。

ビンガムは、マチュピチュが見つかるとは思っていなかった。なぜなら、彼は、スペインに征服された後、インカ人が隠れたと思われる別の都市を発見するための道を歩んでいると考えていたからだ。

アンデスの深い森の中でこの遺跡が発見されると、「失われたインカの都市」が再発見されたとの噂が流れ始めた。

6.マチュピチュは、やっぱり忘れられていなかったかもしれない。

マチュピチュ発見のニュースは世界中を駆け巡ったが、1911年にビンガムが遺跡を発見したとき、すでにそこに住んでいた農民の家族に遭遇していたことが分かっている。

このことは、マチュピチュ周辺が決して見捨てられたわけではなく、近くのアンデスの峰に集落が隠れていることを知りながら、その地を離れなかった住民もいたことを示している。

7.マチュピチュには、世界で最もユニークな建築物がある。

マチュピチュの巨大な岩を完璧に積み上げて作られた魅惑的な壁の写真を見たことがある人も多いだろう。

そのため、インカ文明を地球外生命体や異星人と結びつける陰謀説が流布された。

初期の研究者たちは、車輪や金属加工を使わずにこのレベルの工芸品を実現することは事実上不可能だと考えていたため、大きな混乱が生じました。

城壁や多くの建造物に使われた石は、綿密かつ精密に切り出され、車輪や臼を使わずにぴったりと密着していた。 そのため、何世紀にもわたって都市は維持され、多くの地震や自然災害にも耐えることができたのだ。

8.マチュピチュは、アメリカ大陸で最も保存状態の良い古代都市の一つです。

15世紀にスペイン人がペルーに到着した後、宗教的・文化的モニュメントの破壊の時代が始まり、スペイン人はインカの神殿や聖地の多くをカトリック教会に置き換えてしまったのです。

マチュピチュが現存する理由のひとつは、スペインの征服者たちが実際に都市そのものに到達しなかったからです。 都市は宗教的な場所でもありましたが、非常に辺鄙な場所にあり、スペイン人がわざわざ到達しなかったからこそ、私たちは現存していることに感謝します。

考古学者の中には、インカがスペイン征服者の侵入を防ぐために、都市に通じる通路を焼き払おうとしたと主張する人もいる。

9.集落の4割程度しか見えない。

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1911年に再発見されたと主張したとき、マチュピチュはほぼ完全に森林に覆われていたが、そのニュースが世界中に伝わった後、発掘と植生の除去が繰り返されるようになった。

現在、私たちが目にするのは、実際の集落の4割程度に過ぎません。

マチュピチュ遺跡の残りの60%は植物に覆われ、遺跡として残っている。 その理由のひとつは、過度の観光から遺跡を保護し、一日に入場できる人数を制限するためである。

10.マチュピチュは、天体観測にも使われていた。

インカは天文学や占星術に関する多くの知識を集め、数々の天文学的概念を理解し、月や星に対する太陽の位置を追うことができるようになった。

マチュピチュ遺跡では、年に2回、春分の日に太陽が聖なる石の上に影を残さず高く昇り、年に1回、6月21日には太陽の神殿の窓から光が差し込み、神殿の中にある聖なる石を照らし、インカの人々が天文学を熱心に学んでいたことが伺える。

11.集落の名前は、古い山という意味です。

マチュピチュとは、ペルーのアンデス地方に多く残るケチュア語で、「古い山」を意味します。

16世紀以降、コンキスタドールによってスペイン語が主流となったが、現地のケチュア語は現在も残っており、地名の多くは旧インカ帝国に由来するものである。

12.ペルー政府は、遺跡から発見された遺物を非常に大切にしている。

1911年に再発見されたマチュピチュ遺跡からは、銀や骨、陶器、宝飾品など数千点に及ぶ遺物が発見された。

数千点の遺物は分析と保管のためにエール大学に送られたが、エール大学はこれらの遺物を返却せず、約100年にわたるエール大学とペルー政府との係争の末、2012年にようやくペルーへの遺物返還に同意した。

13.観光の効果は顕著である。

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マチュピチュはペルーで最も人気のある観光地であり、マスツーリズムとその副作用を防ぐための努力にもかかわらず、その痕跡が至る所に見られる。

この地域では伝統的に家畜として飼われていたわけでもなく、利用されていたわけでもないのに、現地には必ずリャマがいるのです。

現在マチュピチュ遺跡で見られるリャマは、観光客用にわざわざ連れてこられたもので、マチュピチュの標高は彼らにとっては理想的ではありません。

14.マチュピチュの上空には飛行禁止区域があります。

ペルー政府の保護政策は非常に厳しく、マチュピチュ遺跡に飛行機で入ることはできないし、ペルー当局も空からの探検を許可していない。

マチュピチュ遺跡とその周辺一帯は、飛行機が飛来すると動植物に被害を与えることが判明したため、飛行禁止区域に指定されています。

マチュピチュに入るには、クスコから列車で行くか、インカトレイルをハイキングするか、どちらかしかない。

15.遺跡の中や周辺をハイキングすることは可能ですが、簡単ではありません。

マチュピチュといえば、遺跡を囲む峰々が有名だが、絵葉書で見るような有名な峰々を登るには、許可証が必要な旅行者が多い。

マチュピチュには見晴らしのよい場所がたくさんあり、そのひとつがインカ橋で、そこからは遺跡の全貌を見ることができるのです。

16.マチュピチュは宗教的な場所でもあった。

マチュピチュは、皇帝の保養地であると同時に、太陽の神殿で知られる巡礼地でもあった。 太陽の神殿は、楕円形のデザインで現存し、他のインカの都市にあるいくつかの神殿と非常によく似ている。

天皇の住居のすぐそばに建てられたということで、その立地は非常に重要です。

神殿の内部には祭壇を兼ねた岩があり、年に2回、春分の日、特に6月夏至の日に、太陽がその神秘的な輝きをインカの人々に見せる。 太陽の光は祭壇に直接当たり、神殿が太陽と自然に調和していることを示す。

17.マチュピチュの消滅は、スペインによる征服が原因である。

16世紀、スペイン人の到来により、南米の文明は急速に衰退した。 その理由のひとつは、この土地にないウイルスや病気が持ち込まれたことである。 また、これらのパンデミックは、都市の略奪と残忍な征服に続いて起こった。

マチュピチュは、1572年にインカの首都がスペインに陥落し、皇帝の治世が終わった後に荒廃したと考えられている。 したがって、マチュピチュが、遠く離れた場所で、かつての栄光を再び見ることができなかったのは当然のことである。

18.マチュピチュはユネスコの世界遺産に登録されています。

マチュピチュは、ペルーの最も重要な歴史的場所のひとつであり、歴史的集落を含む劇的な景観と、自然と調和した重厚で洗練された建築物により、1983年にユネスコ世界遺産に登録された。

この遺産登録により、マチュピチュは人類最大の驚異として地図に刻まれ、ペルーの経済再生に新たな時代の幕開けとなった。

19.マチュピチュ遺跡には、毎年150万人の観光客が訪れる。

マチュピチュ遺跡には年間約150万人の観光客が訪れますが、ペルー政府は観光客を制限し、この遺跡を守るため、特に力を入れています。

ペルー政府・文化省は、遺産を守るため、訓練を受けたガイドがいないと遺跡に入れないという厳しいルールを設けている。 マチュピチュのガイドが10人以上対応することはほとんどない。

見学時間は様々ですが、政府はガイド付きツアーで1時間程度に抑えようとしており、マチュピチュでは最大4時間程度が許容されています。 そのため、チケット予約の際には、変更される可能性があるので、ルールを確認することを強くお勧めします。

20.マチュピチュが持続可能な観光地であり続けることは、ますます難しくなっています。

マチュピチュ遺跡は、1日に約2000人が訪れるため、観光客の歩行による浸食が進み、大雨による浸食もあり、構造物や段丘の安定化には多大なコストがかかるとされています。

また、マチュピチュ周辺の観光地や集落の増加により、ゴミのポイ捨てが問題となっている。 このような人間の増加により、希少種のランやアンデスコンドルが絶滅したと言われている。

まとめ

アンデスの大自然に抱かれた歴史的建造物であるマチュピチュ遺跡は、厳密な管理なくしては高度な観光を恒常的に行うことが難しくなってきており、ペルー政府はこの古代インカ遺跡への観光客数を抑制する必要に迫られそうである。

マチュピチュは世界に多くのものを与え、今でもインカ帝国の力を思い出させる誇り高い存在として存在しています。

マチュピチュの新しい事実を発見していただき、なぜこの遺産を後世に残す必要があるのか、その理由を提示できたのではないでしょうか。