De Ouroboros is een zeer herkenbaar symbool, met een slang of draak die zijn eigen staart opeet en zo een cirkel Maar waar komt dit vreemde symbool vandaan en wat stelt het voor?

Ouroboros - Egyptische oorsprong

Variaties van de Ouroboros komen voor in verschillende culturen en contexten, maar het symbool wordt geassocieerd met Egypte. De oudste afbeelding van de Ouroboros werd gevonden in het graf van Toetanchamon, afgebeeld in Het Enigmatische Boek van de Onderwereld, Het beeld van Ouroboros wordt tweemaal in de tekst afgebeeld: eenmaal aan het hoofd en eenmaal aan de voeten van een figuur die Ra-Osiris zou zijn. De Egyptenaren geloofden dat het beeld van Ouroboros dat Ra-Osiris bedekte een symbool was voor het begin en het einde van de tijd.

Het cirkelvormige beeld van de Ouroboros in de Egyptische iconografie weerspiegelt het geloof in de chaos die de wereld omhult en de orde en vernieuwing die uit de chaos voortkomen.

Ouroboros - Voorstellingen in andere culturen en contexten

De Ouroboros gleed uiteindelijk uit (pun intended) van de Egyptische cultuur naar de wereld van de Grieken, waar het nieuwe interpretaties kreeg.

1- Een gnostische kijk op Ouroboros

Binnen de gnostiek, een oude religieuze sekte die het geloof aanvocht dat een welwillende God de wereld had geschapen, kreeg de Ouroboros een nieuwe betekenis, waarbij hij werd gezien als een symbool van de oneindige cyclus van dood en wedergeboorte. Hij werd ook beschouwd als een symbool van vruchtbaarheid, aangezien de staart van de Ouroboros werd geïnterpreteerd als een fallus en de mond als de baarmoeder die het zaad ontvangt.

Een andere gnostische interpretatie van de Ouroboros ziet hem als symbool voor de scheidingspunten tussen aarde en hemel, terwijl andere gnostici hem zien als een voorstelling van de duivel die deze wereld heeft gemaakt en iedereen verhindert eraan te ontsnappen.

Gnostici zagen de uiteinden van de Ouroboros ook als het symbool van de twee verschillende delen van de mens: het spirituele en het aardse. En omdat de Ouroboros zich in zichzelf sloot, werd hij opgevat als een embleem van de vereniging tussen deze twee verschillende aspecten van onszelf.

2- Hermetisme herinterpreteert de Ouroboros

In de Griekse denkschool, de Hermetica, wordt de Ouroboros opgevat als een weerspiegeling van de cyclische aard van dood en wedergeboorte, van vernietiging en schepping, van transformatie, zoals geïllustreerd in het artikel Hermetisme en kosmische cycli waarin staat:

"Als symbolische illustratie van deze passage kan men het voorbeeld van de Ouroboros gebruiken, de slang die zijn eigen staart inslikt en wiens mond tegelijkertijd een plaats van vernietiging en een bron van generatie is. Dit komt omdat de handeling van eten/verteren zowel destructief als generatief is, afhankelijk van het perspectief dat men inneemt. In dit geval eet de slang zijn eigen staart op (vernietiging) en groeit hij weer aan.van het (generatie) in een eindeloze cyclus"

3- Alchemie en Ouroboros

De Ouroboros werd overgenomen door de Alchemisten, die tot doel hadden onedel metaal te veranderen in kostbaar goud. Maar hun obsessie reikte verder dan het materiële domein en ging naar het spirituele. Alchemisten geloven in de transmutatie van de ziel.

Wat heeft dat met Ouroboros te maken?

Als een cirkel die zichzelf consumeert, was de Ouroboros een groot symbool voor het geloof van de alchemisten in de eindeloze cyclus van dood en wedergeboorte. Een cirkel waarvan de alchemisten wilden worden bevrijd.

4- De Ouroboros in het Indiase denken

Van Griekenland naar India zien we hoe in het hindoeïsme melding wordt gemaakt van een slang die kan worden gezien als de Ouroboros. Het artikel De ontwikkeling van de Vedische canon en zijn scholen: het sociale en politieke milieu vermeldt Vedische rituelen binnen bepaalde sekten van het hindoeïsme die worden gezien als analoog aan een slang die zijn eigen staart opeet. In het artikel lezen we:

"Ze wijzen op de gesloten vorm van het ritueel, dat wordt gezien als een gesloten cirkel, een slang die in zijn eigen staart bijt..."

Ook is het concept van een slang die zijn eigen staart sluit te zien in de Yoga-Kundalini Upanishad om de Kundalini energie te symboliseren, die als een opgerolde slang aan de basis van de ruggengraat zit. De Kundalini energie ligt slapend aan de basis van de ruggengraat, opgerold en wacht om gewekt te worden. Als de energie wordt aangewakkerd, ontrolt zij zich en strekt zich uit over de lengte van iemands ruggengraat.

5- Een christelijke kijk op Ouroboros

Binnen Christendom De slang die Eva verleidde wordt opgevat als Satan en dus zijn slangen synoniem met de duivel. Sommigen zien de Ouroboros als een symbool van de valse leugens die door de duivel worden verspreid en als een voorstelling van de komende antichrist.

Sommige christenen geven de Ouroboros echter een minder onheilspellende interpretatie en zien hem liever als een symbool van nieuw leven. Zoals een slang zijn huid afwerpt, zo werpen wij ook ons oude zelf af en worden wij vernieuwd door de opstanding van Jezus.

Ouroboros in moderne tijden

In meer hedendaagse tijden is de Ouroboros opnieuw geïnterpreteerd als symbool van oneindigheid, een concept dat in de 20e eeuw door kunstenaars werd geïllustreerd door de voorstelling van trappen zonder einde, Mobius stroken en het Droste-effect, bij schilderijen of foto's waarbij het beeld zichzelf recursief reproduceert.

In de Victoriaanse tijd werden Ouroboros sieraden gedragen in tijden van rouw, omdat de cirkelvormige stijl van het symbool de eeuwige liefde voorstelde tussen de overledenen en de achterblijvers.

In meer hedendaagse tijden wordt het soms gedragen als armbanden, ringen en hangers. Het wordt ook een populaire optie als tatoeage omdat de Ouroboros dient als een herinnering aan de cyclische aard van het leven en dat alles in een constante stroom van schepping, vernietiging en recreatie is. Het is een herinnering dat alle dingen verbonden zijn en dat de cirkel rond zal zijn. We kunnen lijden, maar vreugde zal spoedig komen. We kunnenfalen, maar succes is onderweg.

FAQ's

De ouroboros ontstond in het oude Egypte en vond daarna zijn weg naar Griekenland. Hij wordt geassocieerd met een verscheidenheid aan filosofieën en religies, waaronder gnostiek, hermetisme, alchemie, het christendom, en Hindoeïsme om er een paar te noemen.

Het ouroboros-symbool stelt geen godheid voor. Het is gewoon een voorstelling van verschillende concepten, waaronder oneindigheid, de cyclus van dood en wedergeboorte, vernietiging en wedergeboorte, enzovoort.

Dit beeld is symbolisch omdat het staat voor cyclische concepten, zoals leven, dood en wedergeboorte, eeuwige vernieuwing, oneindigheid, en het concept van karma - wat rondgaat, komt rond.

Terwijl slangen in veel culturen negatieve associaties hebben, heeft het ouroboros-symbool positieve connotaties. Het is geen slecht symbool en wordt positief geïnterpreteerd.

De ouroboros vindt zijn oorsprong in de oude Egyptische iconografie.

Hoewel het misschien een nachtmerrieachtig scenario lijkt, eten slangen soms hun eigen staart op. Ze doen dit soms als een manier om met stress, honger, hypermetabolisme of thermoregulatie om te gaan.

//www.youtube.com/watch?v=owNp6J0d45A

In de Noorse mythologie, Jormungandr was de Wereldslang die de wereld omringde en zijn eigen staart vastgreep - zoals een ouroboros. Maar Jormungandr at zijn staart niet op, hij hield hem gewoon vast. Zoals de mythe zegt, als hij zijn staart loslaat, dan Ragnarok Het is waarschijnlijk dat de Noormannen werden beïnvloed door het Griekse beeld van de ouroboros.

De Ouroboros samenvattend

De Ouroboros werd door de oude Egyptenaren gezien als een manier om oneindigheid aan te duiden, een idee dat werd doorgegeven aan de Grieken. Maar de Grieken zagen het als een weerspiegeling van de eeuwige cyclus van dood en wedergeboorte, waarvan de alchemisten zich wilden bevrijden. Sinds zijn verschijning heeft de Ouroboros verschillende interpretaties gekregen, waaronder moderne interpretaties die betekenen dathet symbool staat voor de antichrist, eeuwige liefde tussen twee mensen en oneindigheid.