Gorgoneion er et beskyttelsessymbol, med hodet til en Gorgon, en mytisk skapning ofte portrettert i gammel litteratur. Den ble brukt for å beskytte seg mot ondskap og skade tilbake i antikkens Hellas og er nært knyttet til de olympiske gudene Athena , krigens gudinne, og Zeus , kongen av olympierne. La oss ta en titt på symbolikken bak Gorgoneion og hvordan den ble til.

The Origin of the Gorgoneion

The Gorgoneion har hodet til Gorgone Medusa , hvis tragiske historie er velkjent i gresk mytologi.

Medusa var en Gorgon (i noen versjoner var hun en vakker kvinne) som ble forbannet av den greske gudinnen Athena for å ha blitt voldtatt av Poseidon i tinningen hennes. Forbannelsen gjorde henne til et grusomt monster, med slanger for hår og et blikk som umiddelbart ville drepe alle som så inn i øynene hennes.

Medusa ble til slutt drept av den greske helten Perseus , som halshugget henne mens hun sov og ga det avkuttede hodet til Athena. Selv da Medusas hode var fullstendig skilt fra kroppen, fortsatte hodet å gjøre alle som så på det til stein.

Athena tok imot gaven og plasserte den på hennes aegis (et geiteskinnsskjold). Det sies at hodet beskyttet Athena under mange kamper, og til og med den øverste guden Zevs bar bildet av Gorgons hode på brystplaten. Athena og Zevs, sammen med flere andre storeOlympiske guder er nesten aldri avbildet uten Gorgoneion. På denne måten forvandlet hodet til Medusa til slutt til et symbol på beskyttelse.

The History of the Gorgoneion as a Symbol

Som et symbol, gjennom historien til det antikke Hellas, Gorgoneion ble et viktig symbol på beskyttelse mot skade og onde energier.

Gorgoneia dukket først opp i gammel gresk kunst på begynnelsen av 800-tallet f.Kr. En mynt, som dateres tilbake til denne perioden, ble funnet under en arkeologisk utgraving ved den greske byen Parium og flere ble oppdaget ved Tiryns. Bildet av Gorgon ble funnet overalt, på templer, statuer, våpen, klær, tallerkener, mynter og rustninger.

Da den hellenske kulturen ble absorbert av Roma, økte populariteten til Gorgoneion dramatisk. Mens de tidligste bildene av Gorgonens hode var grufulle, med svulmende øyne, skarpe tenner, gapende kjeve og tungen strukket ut, ble det gradvis endret over tid til et mye mer behagelig bilde. Slangehåret ble mer stilisert og Gorgon ble avbildet med et vakkert ansikt. Noen mennesker mente imidlertid at disse nye, abstrakte versjonene av Gorgoneia hadde langt mindre kraft enn de tidligere bildene.

The Use of Gorgoneion

Marija Gimbutas, en litauisk-amerikansk arkeolog, uttaler at Gorgoneion var en viktig amulett i Mother Goddess-kulten, og var tydeligEuropeisk. Den britiske forskeren Jane Harrison motsier imidlertid dette synet, og sier at det er flere primitive kulturer som bruker masker med bildet av Gorgon for sine ritualer, for å skremme folk og fraråde dem å gjøre galt.

Lignende masker med bildet av Gorgoneion ble brukt på 600-tallet f.Kr., kjent som løvemasker. Disse ble funnet i de fleste greske templene, spesielt de i eller rundt byen Korint. I 500 f.Kr. sluttet folk imidlertid å bruke Gorgoneia som dekorasjoner for monumentale bygninger, men det var fortsatt bilder av symbolet på takstein som ble brukt til mindre bygninger.

Gorgoneion ble brukt til å dekorere alle slags ting bortsett fra bygninger. og takstein. Som nevnt ovenfor, i Middelhavsregionen, kunne bildet av Gorgon finnes på praktisk talt alt inkludert mynter og gulvfliser. Mynter med bildet av Gorgon på ble laget i 37 forskjellige byer, noe som ga karakteren Medusa nesten samme berømmelse og popularitet som noen av de viktigste greske gudene.

Folk satte opp bilder av Gorgoner på bygninger og gjenstander også. Gorgoneia ble avbildet ved siden av terskelen til velstående romerske husholdninger for å beskytte huset mot ondskap.

Symbolisme til Gorgoneion

Gorgons hode (eller hodet til Medusa) er et symbol på terror, død og guddommelig magisk kraft, i gresk mytologi. I mytene, enhver dødeligsom så øynene på den ble umiddelbart forvandlet til stein.

Men den ble også et symbol på beskyttelse og sikkerhet. Siden den var populær blant de romerske keiserne og hellenistiske konger som ofte hadde den på seg, ble Gorgoneion et symbol nært forbundet med kongelige.

Mens noen tror at denne amuletten kan ha sin egen sanne kraft, tror andre at dens kraft er helt psykosomatisk. Dette betyr at kraften kan genereres av troen og frykten til de som møter Gorgoneion, i så fall ville den ikke være til noen nytte mot noen som ikke frykter gudene eller Gorgonene.

The Gorgoneion i Bruk i dag

Bildet av Gorgon er fortsatt i bruk selv i dag, båret av de som fortsatt tror på dens evne til å beskytte dem mot ondskap. Den brukes også av bedrifter og moderne designere. Symbolet er mest populært som logo for motehuset Versace.

A Point to Ponder

Medusa ser ut til å være en av de mest misforståtte, misbrukte og utnyttede figurene i gresk mytologi. Hun ble forferdelig forurettet ved flere tilfeller, og blir likevel ofte malt som et monster. Det faktum at hodet hennes ble brukt som et apotropaisk symbol er interessant.

• Forbannet for en voldtekt – Medusa ble forbannet av gudinnen Athena for en voldtekt som hun aktivt prøvde å unngå . I stedet for å hjelpe henne, ble Athena rasende over at Medusa hadde «latt» voldtekten skje i hennerent tempel. Fordi hun ikke kunne straffe Poseidon, onkelen hennes og den store havguden, forbannet hun Medusa.
• Jakt av menn – På grunn av forbannelsen hennes ble Medusa aktivt jaget av helter som alle ønsket å ta henne ned for sin egen ære. Igjen ser vi Medusa bli et offer for en mann når Perseus til slutt dreper henne og tar hodet hennes bort.
• Utnyttet i døden – Selv i døden blir Medusa utnyttet. I en grusom skjebnesvending aksepterer Athena Medusas hode som et beskyttende emblem for skjoldet hennes. Medusa blir tvunget til å tjene gudene som et våpen mot fiendene deres, selv om ingen hadde vært der for henne da hun trengte å avverge sine egne fiender.

Kort sagt

Gorgoneion fortsetter å bli anerkjent som et apotropaisk symbol ment å avverge ondartet innflytelse og ondskap. Over tid ble dets assosiasjoner til Medusa satt i baksetet, og dens kraft som symbol ble anerkjent. I dag fortsetter det å spille en rolle i moderne kultur.