En dame, en frøken eller en direkte gudinne, Columbia har eksistert som den bokstavelige personifiseringen av USA siden før det ble opprettet som et land. Frøken Columbia ble opprettet på slutten av 1600-tallet og var først bare en metafor for de europeiske koloniene i den nye verden. Navnet og bildet satt imidlertid ikke bare fast, men ble omfavnet som den perfekte representasjonen av den nye verdens strid om frihet og fremgang.

Hvem er Columbia?

Columbia som bærer telegraflinjer i American Progress av John Gast (1872). PD.

Columbia har ikke et "utseende" i stein, men hun er nesten alltid en ung til middelaldrende kvinne med lys hud og – oftere enn ikke – blondt hår .

Columbias garderobe varierer veldig, men den har alltid noen patriotiske notater. Noen ganger er hun avbildet med det amerikanske flagget som en kjole for å vise sin patriotisme. Andre ganger har hun helt hvite kapper, som minner om de som ble brukt i det gamle Roma. Noen ganger bærer hun den romerske frygiske capsen, siden den også er et klassisk symbol på frihet som dateres helt tilbake til tiden i det gamle Roma.

Når det gjelder Columbias navn, bør det komme som ingen overraskelse at det er basert på navnet til Christopher Columbus, den genoiske oppdageren som er kreditert for å oppdage den nye verden. Mens Columbia mest fremtredende har blitt brukt i USA, har imidlertid Canada også bruktsymbol i århundrer.

Hvem skapte Columbia?

Ideen om Columbia ble først tenkt på av sjefsjef Samuel Sewall i 1697. Sewall var fra Massachusetts Bay Colony. Han oppfant imidlertid ikke navnet som en del av sitt juridiske arbeid, men som en poet. Sewall skrev et dikt der han kalte de amerikanske koloniene "Columbia" etter navnet Christopher Columbus.

Er Columbia en gudinne?

Mens hun ofte kalles "Goddess Columbia", gjør Columbia det t tilhører noen religion. Ingen påstår egentlig at hun har guddommen heller – hun er bare et symbol på den nye verden og de europeiske koloniene i den.

Når det er sagt, mens det kan kile noen av de mer ivrige kristne troende feil vei , fortsetter Columbia å bli kalt en "gudinne" den dag i dag. På en måte kan hun kalles en ikke-teistisk guddom.

Miss Columbia og den indiske dronningen og prinsessen

Miss Columbia er ikke det første kvinnelige symbolet som brukes til å representere de europeiske koloniene i den nye verden. Før hennes oppstart på slutten av 1600-tallet, bildet av den indiske dronningen som var mest brukt . Avbildet som moden og attraktiv, lignet den indiske dronningen på feminine bilder europeerne brukte for andre koloniserte kontinenter som Afrika.

Over tid ble den indiske dronningen yngre og yngre, helt til hun "forvandlet seg" til det indiske prinsessebildet. Folk satte pris pået yngre utseende på bildet ettersom det var mer i tråd med den nye verdens barndom. Når Columbia-symbolet ble oppfunnet, begynte imidlertid den indiske prinsessen å falle i unåde.

Columbia og den indiske prinsessen. PD.

En stund eksisterte symbolene for gudinnen Columbia og den indiske prinsessen. Imidlertid foretrakk de amerikanske nybyggerne helt klart den europeisk utseende kvinnen fremfor den mer innfødte, og den indiske prinsessen sluttet å brukes kort tid etter at Columbia ble opprettet.

Er Frihetsgudinnen Columbia?

Ikke akkurat. Frihetsgudinnen ble skapt av den franske ingeniøren Gustave Eiffel i 1886 – den samme ingeniøren som tegnet Eiffeltårnet i Paris. På det tidspunktet var bildet av Columbia veletablert, men Gustavo baserte statuen sin på bildet av den romerske gudinnen Libertas i stedet.

Så, statuen representerer ikke direkte Columbia.

Samtidig er Columbia selv basert på gudinnen Libertas, så de to bildene er fortsatt relatert. Libertas selv var et veldig vanlig bilde i Frankrike på den tiden siden det franske symbolet på frihet under den franske revolusjonen – Lady Marianne – også var basert på gudinnen Libertas.

Columbia og Libertas

A stor del av Columbias visuelle inspirasjon kommer fra den gamle romerske frihetsgudinnen Libertas . Det er sannsynligvis indirekte slik Libertas også haddeinspirerte mange andre feminine symboler på frihet over hele Europa. Spesielt de hvite kappene og den frygiske hetten er tydelige tegn på at Columbia er sterkt basert på Libertas. Det er også derfor hun ofte kalles «Lady Liberty».

Columbia og andre vestlige kvinnelige symboler for frihet

Italia turrita. PD.

Ikke alle vesteuropeiske feminine symboler på frihet er basert på Libertas, så å trekke paralleller mellom Columbia og noen av dem ville teknisk sett vært unøyaktig. For eksempel kan det berømte italienske bildet Italia turrita se likt ut, men hun er faktisk basert på den romerske modergudinnen Cybele.

Liberty Leading the People – Eugène Delacroix (1830). PD.

En europeisk karakter som er nært beslektet med Columbia er franske Marianne. Også hun er basert på den romerske gudinnen Libertas og ble brukt som et symbol på frihet under den franske revolusjonen. Hun har også ofte vist seg med en frygisk caps.

Gudinnen Britannia bærer sin trident

Det britiske trefork-svingende symbolet Britannia er et enda bedre eksempel. Britannia kommer også fra det gamle Roma, og er et rent britisk symbol, som representerer øyas frigjøring fra romersk styre. Faktisk ble Britannia og Columbia også satt opp mot hverandre, spesielt under den amerikanske revolusjonen.

Symbolisme av Columbia

Gudinnen Columbiahar steget og falt når det gjelder popularitet gjennom årene, men hun har likevel forblitt et nøkkelsymbol for hele USA. Versjoner av bildet hennes og Libertas eller Frihetsgudinnen kan sees i hver stat, hver by og på nesten alle regjeringsbygninger frem til i dag.

Som personifiseringen av landet, symboliserer hun Forente stater selv. Hun symboliserer også frihet, fremgang og uavhengighet.

Betydningen av Columbia i moderne kultur

Gamle logoen til Columbia Pictures med gudinnen Columbia. PD.

Columbias navn har blitt påberopt utallige ganger siden hennes oppstart på slutten av 1600-tallet. Å liste opp alle referanser til Columbia på statlige bygninger, byer, stater og institusjoner ville være umulig, men her er noen av de mest kjente omtalene av Columbia i amerikansk kultur.

• Sangen ail Hail, Columbia er en patriotisk sang som ofte betraktes som en uoffisiell nasjonalsang i landet.
• Columbia Pictures, som ble navngitt i 1924, har brukt forskjellige versjoner av bildet av gudinnen Columbia som holder en fakkel oppreist.
• Kommandomodulen til Apollo 11-fartøyet i 1969 fikk navnet Columbia.
• Det var også romfergen med samme navn bygget i 1979.
• gudinne/symbol ble også vist i den grafiske romanen Onkel Sam fra 1997 av Steve Darnall AlexRoss.
• Det berømte videospillet fra 2013 Bioshock Infinite finner sted i den fiktive byen Columbia, og stedet er også plastret med bilder av den amerikanske gudinnen.
• Apropos amerikansk gods, 2001-romanen av Neil Gaiman kalt American Gods inneholdt en gudinne ved navn Columbia.

FAQ

Spørsmål: Hvem er gudinnen Columbia?

A: Columbia er den kvinnelige personifiseringen av USA.

Q: Hva representerer Columbia?

A: Columbia representerer amerikanske idealer og landet selv. Hun legemliggjør Amerikas ånd.

Spørsmål: Hvorfor heter det District of Columbia?

A: Landets hovedstad skulle ligge i Columbia-territoriet – som deretter offisielt ble omdøpt til District of Columbia (D.C.).

Spørsmål: Er landet Colombia knyttet til gudinnen Columbia?

A: Ikke direkte. Det søramerikanske landet Colombia ble opprettet og navngitt i 1810. I likhet med gudinnen Columbia er også landet Colombia oppkalt etter Christopher Columbus. Det er imidlertid ingen direkte sammenheng med det amerikanske bildet av Columbia.

For å konkludere

Columbias navn og image kan misforstås i dag, men hun har vært en del av den nordamerikanske myten i århundrer. Et symbol, en inspirasjon og en direkte moderne, nasjonalistisk og ikke-teistisk gudinne i henneegen rett, Columbia er bokstavelig talt Amerika.