Noen norrøne guder har dusinvis av mytene og legendene bevart til i dag, mens andre knapt har en eller to. Som et resultat av det er noen guder mye mer kjente og kjente enn andre. Hel er en av de gudene som knapt er nevnt i norrøne legender, men som fortsatt er svært populær. Her er historien hennes.

Hvem er Hel?

Hel (som betyr skjult på gammelnorsk) er datteren til ugagnens gud Loki og kjempekvinnen Angrboda ( Angst-boding fra gammelnorsk). Hel har også to brødre fra samme forening – den gigantiske ulven og draperen til Odin Fenrir og verdensormen og drapsmannen til Thor , Jörmungandr . Det er nok å si at Hel er en del av en ganske dysfunksjonell og ondsinnet familie.

Som datter av en halvgud/halvkjempe og en kjempemor, er Hels "art" noe uklar – noen kilder kall henne en gudinne, andre kaller henne en kjempeinne, og atter andre beskriver henne som en jötunn (en type eldgammel norrøn humanoid ofte nevnt om hverandre med kjemper).

Hel beskrives som en barsk, grådig og uomtenksom kvinne , men i de fleste skildringene fremstår hun som en nøytral karakter som verken er god eller dårlig.

Hel og Helheim

Hels viktigste rolle i norrøn mytologi er imidlertid som hersker over den norrøne underverdenen med samme navn – Hel. Denne underverdenen kalles også ofte Helheim, men det ser ut til at navnet er dethar dukket opp i senere forfattere bare for å hjelpe til med å skille personen fra stedet. Hel, stedet, ble sagt å ligge i Niflheim – et iskaldt rike som kan oversettes som tåkens verden eller tåkens hjem .

Som Hel gudinne, Niflheim er svært sjelden nevnt i norrøne myter og ble vanligvis omtalt spesifikt som Hels rike.

Hels utseende

Når det gjelder hennes visuelle utseende, ble Hel vanligvis beskrevet som en kvinne med delvis hvit og delvis svart eller mørkeblå hud. Dette skumle bildet passer med karakteren hennes som oftest beskrives som likegyldig og kald. Hel kalles sjelden «ond», men blir ofte sett på som usympatisk for alle andre.

Hel, underverdenen

Det er to eller tre viktigste «etterliv» i norrøn mytologi, avhengig av hvordan du tell dem. I motsetning til i de fleste andre religioner hvor "gode" mennesker går til himmelen eller til et "godt" etterliv og "dårlige" mennesker går til helvete eller til et "dårlig" etterliv/underverden, er systemet noe annerledes i norrøn mytologi.

• Der drar krigere som dør i kamp, ​​menn eller kvinner, til Valhalla – Odin s store hall. I Valahall drikker, fester og øver disse heltene på å slåss med hverandre mens de venter på å bli med gudene i Ragnarok, det siste slaget .
• I følge noen myter er det et annet rike tilsvarende Valhalla og det var Freyjas himmelske åker,Fólkvangr. Falne helter sies å også dra dit for å vente på Ragnarok etter deres død. Skillet mellom Valhalla og Fólkvangr kommer fra det faktum at norrøne myter faktisk har to pantheoner av "gode" guddommer - Odins Æsir/Aesir/Asgardiske guder og Freyjas Vanir-guder. Ettersom de førstnevnte er mer kjente enn de sistnevnte i dag, hopper folk vanligvis over Freyjas Fólkvangr og nevner bare Valhalla.
• Hel, stedet, er «Underverden» til norrøn mytologi, men menneskene som dro dit var ikke « dårlige” eller “syndere”, de var bare de som ikke døde i kamp og derfor ikke “tjente” plass i Valhalla eller Fólkvangr. I motsetning til underverdenene i andre religioner, er ikke Hel et sted for tortur, angst og varme gryter med kokende olje. I stedet var Hel bare et kaldt, tåkete og ekstremt kjedelig sted hvor ingenting egentlig skjedde i all evighet.

Det er noen legender som Heimskringla som antyder at Hel, gudinne, kan ha misbrukt sine undersåtter til en viss grad. Heimskringla beskriver skjebnen til kong Dyggvi. Da kongen døde av sykdom, dro han til Hel hvor det sies at...

men Dyggvis lik

Hel holder

å hore med ham;

Det er uklart hva forfatteren mente med å hore med ham men siden det ikke finnes andre kilder som nevner tortur i Hel , riket, er det generelt antatt at det var rettferdiget kjedelig sted hvor de "uverdige" sjelene ble oppbevart. Det støttes også av det faktum at Hel ble gitt sin stilling som fangevokter i underverdenen av Odin selv, og det er ingen indikasjoner på at Allfather-guden mente at hun skulle torturere mennesker.

I Snorri Sturlusons Prosa Edda , «alle Hels folk» ble sagt å delta i Ragnarok sammen med Loke. Dette innebærer at akkurat som krigerne i Valhalla og Fólkvangr kjemper på gudenes side, vil Hels undersåtter kjempe på siden av faren Loke og kjempene.

Dette er imidlertid ikke nevnt noe annet sted , og Hel selv skal ikke ha deltatt i Ragnarok. Som et resultat er ikke alle lærde enige om at de som drar til Helheim skal kjempe med Loke i Ragnarok. Siden gudinnen Hel ikke kjemper i Ragnarok, er det uklart om hun levde eller døde under/etter hendelsen.

Hel vs. Helvete

Noen tror at den kristne underverdenen Helvete kommer fra Norrønt konsept av Hel. Det er imidlertid ikke sant. Grunnen til at Hel og helvete deler samme navn er mye enklere – da Bibelen ble oversatt til engelsk fra gresk og jødisk, angliserte de engelske oversetterne nettopp det norrøne ordet for underverdenen i sine oversettelser. Det fantes rett og slett ikke noe annet engelsk ord for helvete på den tiden.

Når det gjelder hvordan Hel og helvete beskrives, er imidlertid de to «rikene» drastisk forskjellige. Faktisk, aVanlig vits blant samtidens norrøne hedninger er at den kristne himmelen høres veldig ut som den norrøne Hel – begge er rolige tåkete/skyete steder hvor ingenting egentlig skjer for all evighet. Det er laget hele minifilmer om dette emnet.

Det er selvfølgelig bare en spøk, men det illustrerer hvor forskjellig de gamle norrøne og gamle Midtøsten-folket så på hva som var "gode" og "dårlige" etterliv. ville se ut.

Hel som Baldrs keeper

Den ene myten som har Hel mest fremtredende er The Baldurs død . I norrøn mytologi var Baldur eller Baldr solguden og den mest elskede sønnen til Odin og Frigg . I denne myten blir Baldr drept under et festmåltid av sin blinde bror Hödr som ble lurt til å gjøre det av Hels far, Loke.

Ettersom Baldr ikke fikk en heroisk død i kamp, ​​men ble drept i en ulykke. , dro han rett til Hels rike. Æsene gråt for solguden og ville redde ham fra denne skjebnen. De sendte Baldrs andre bror, budguden Hermóðr eller Hermod, for å trygle Hel om Baldrs løslatelse.

Hermod red til Niflheim på den åttebeinte hesten Sleipnir – et annet barn av Loke – og fortalte Hel at hele Asgard gråt for Baldr. Hun tryglet gudinnen til underverdenen om å frigjøre Baldrs sjel, som Hel svarte med en utfordring:

“Hvis alle ting iverden, levende eller død, gråt for ham [Baldr], så skal han få lov til å vende tilbake til asene. Hvis noen taler imot ham eller nekter å gråte, da vil han bli hos Hel.»

Hermod og de andre asene gikk raskt gjennom de ni rikene og sa til alle og enhver at de skulle gråte for Baldr til redde hans sjel. Da solguden var universelt elsket, gråt alle i de ni riker for ham bortsett fra kjempeinnen Þökk eller Thǫkk.

“ La Hel holde fast ved det hun har! ” sa Thǫkk og nektet å felte en tåre for ham. Senere i historien nevnes det at Thǫkk sannsynligvis var guden Loke i forkledning.

Morsomt nok, hvis vi aksepterer at sjelene i Hels rike kjemper sammen med Loke under Ragnarok, ville det bety at Baldr også kjempet mot Æsir i det siste slaget.

Symbolism of Hel

Det er lett å sidestille Hel med herskerne i andre underverdener som kristendommens Satan eller Hades fra den greske myten. Imidlertid, i likhet med Hades (og i motsetning til Satan), beskrives ikke den norrøne gudinnen/kjempen som strengt tatt ond. Mesteparten av tiden sies hun å være likegyldig og kald til problemene til de andre gudene og menneskene.

Hel kan ha nektet å gi slipp på Baldrs sjel i Baldurs død historien, men dette er bare fordi hun nektet å gjøre de andre gudene en tjeneste. Baldrs sjel ble rettmessig sendt til Hel i utgangspunktet, og det var ingen urett på Helsdel.

Med andre ord, Hel symboliserer akkurat hvordan det norrøne folket så på døden - kaldt, likegyldig og tragisk, men ikke nødvendigvis "ondt".

Hel er assosiert med Garmr, en ulv eller hund som beskrives som å vokte Hels gate, en helveteshund bokstavelig talt. Noen ganger assosieres hun også med kråker.

Betydningen av Hel i moderne kultur

Som en personifisering av døden og underverdenen har Hel inspirert mange malerier, skulpturer og karakterer gjennom årene. Selv om ikke alle alltid kalles Hel, er innflytelsen ofte ubestridelig. Samtidig er mange av Hels representasjoner i moderne litteratur og popkultur ikke alltid nøyaktige sammenlignet med originalkarakteren, men er i stedet forskjellige varianter av den.

Et av de mest kjente eksemplene er gudinnen Hela fra Marvel-tegneseriene og MCU-filmene hvor hun ble spilt av Cate Blanchett. Der var karakteren til Hela den eldre søsteren til Thor og Loke (som også var brødre i MCU). Hun var direkte ond og prøvde å ta Odins trone.

Andre eksempler inkluderer Hel i fantasybokserien Everworld av forfatteren K.A. Applegate, samt videospill som Viking: Battle for Asgard , Boktai spillserien, videospillet La Tale, og det berømte PC MOBA-spillet Smite.

Fakta om Hel

Hels foreldre erLoke og kjempekvinnen Angrboda.

Hels søsken inkluderer ulven Fenrir og Jörmungandr slangen.

Hel er halvt svart og halvt hvit, og sies å ha et sint, dystert uttrykk i ansiktet.

Hel betyr skjult.

Hel er en kjempeinne og/eller en gudinne som hersker over Hel.

Hel er både en person og et sted, selv om senere myter kalte stedet Helheim for å skille det fra personen.

Nei, hun er ikke med i mange. Den eneste store myten hun spiller en betydelig rolle i er Baldurs død.

Wrapping Up

Hel er en kald, uaktsom karakter i norrøn mytologi som verken var god eller ond. Som hersker over et av stedene hvor norrøne ble antatt å gå etter døden, hadde hun en viktig rolle. Hun er imidlertid ikke fremtredende i mange myter.