Siddhartha Gautama, oftere referert til som Buddha eller den "Oplyste", kom fra et liv i privilegier, som han til slutt ga avkall på i sin søken etter frelse.

Buddhister tror at mens han mediterte under et tre en dag, hadde han en åpenbaring om begrepet lidelse. Ut av denne åpenbaringen kom det grunnleggende i buddhismen, som offisielt kalles de fire edle sannhetene.

Betydningen av de fire edle sannhetene

De fire edle sannhetene er allment anerkjent som den første preken i Buddha og er dermed grunnleggende for den buddhistiske praksisen. De inneholder mange av de grunnleggende doktrinene og retningslinjene som følges av buddhister.

• De representerer Awakening da dette var de aller første forelesningene fra Buddha. I følge buddhistiske legender mediterte Buddha under et bodhi-tre da hans sinn ble opplyst om begrepene lidelse og forløsning, noe som til slutt førte til hans opplysning.
• De er permanente og forandrer seg aldri fordi grunnleggende menneskelig natur forblir den samme. Mens følelser og tanker svinger og situasjoner endrer seg over tid, kan ingen mennesker unngå eller unnslippe å bli gammel, bli syk og dø på et tidspunkt.
• De betyr håp om at syklusen av lidelse, fødsel og gjenfødelse har en slutt. De forkynner at valget er opp til personen, om å holde seg på samme vei eller å endre seghans kurs, og til slutt hans skjebne.
• De symboliserer Frihet fra lidelsens kjede. Etter å følge veien til opplysning og til slutt oppnå den frigjorte tilstanden Nirvana, trenger man aldri å gå gjennom reinkarnasjon igjen.

De fire tegnene/severdighetene

Det som førte til at Buddha selv endret løpet av livet sitt, var en rekke viktige møter han hadde da han var 29 år gammel. Det sies at han en gang forlot veggene i palasset sitt for å oppleve omverdenen og ble sjokkert over å se bevis på menneskelig lidelse.

I motsetning til det perfekte, luksuriøse livet som han alltid hadde vært omgitt av siden fødselen, det han så åpnet øynene hans for en helt annen verden. Disse ble etter hvert kjent som de fire tegnene eller de fire severdighetene til Buddha:

1. En gammel mann
2. En syk person
3. En død kropp
4. En asket (en som levde med streng selvdisiplin og avholdenhet)

De tre første tegnene sies å ha fått ham til å innse at det ikke er noen som kan unnslippe tapet av ungdom, helse og liv, noe som får ham til å forsone seg med sin egen dødelighet. Og med karmaregelen på plass, er man nødt til å gjenta denne prosessen om og om igjen, og forlenge sin lidelse.

Det fjerde tegnet, derimot, indikerte en vei ut av det karmiske hjulet, som er ved å oppnå Nirvana, eller den perfekte tilstanden til å være.Disse fire tegnene ble kontrastert med livet han alltid hadde kjent at han følte seg tvunget til å sette av på sin egen vei til opplysning.

De fire edle sannhetene

Kjent for buddhister som " Ariyasacca", snakker disse doktrinene om de uforanderlige realitetene som ville gjøre det mulig for en å oppnå Nirvana. Ordet er avledet fra ariya , som betyr ren, edel eller opphøyet; og sacca som betyr "ekte" eller "sanne".

De fire edle sannhetene ble ofte brukt av Buddha i hans lære som et middel til å dele sin egen reise, og kan bli funnet i Dhammacakkappavattana Sutta, den offisielle opptegnelsen over Buddhas aller første forelesning.

1- First Noble Truth: Dukkha

Vanlig oppfattet som «lidelse», Dukkha, eller den første edle sannheten blir noen ganger beskrevet som en negativ måte å se verden på. Imidlertid står denne læren for mer enn bare en overfladisk beskrivelse av den fysiske smerten eller ubehaget som mennesker opplever. Det er verken negativt eller positivt.

Snarere er det en realistisk skildring av menneskelig eksistens, der mennesker går gjennom psykiske plager, følelser av frustrasjon eller misnøye, eller frykt for å være alene. Fysisk kan folk ikke unnslippe det faktum at alle vil bli gamle, bli syke og dø.

Gitt dens virkelige betydning, kan den første edle sannheten også anses å referere til en tilstand av å være usammenhengende eller fragmentert. Som enindivid blir fordypet i jakten på ytre eller overfladiske nytelser, han mister av syne sin hensikt med livet. I læren sin listet Buddha opp seks tilfeller av dukkha i ens liv:

• Å oppleve eller være vitne til fødsel
• Føle effekten av sykdom
• Svekkelse av kroppen som en konsekvens av aldring
• Å ha frykten for å dø
• Ute være i stand til å tilgi og gi slipp på hat
• Mister hjertens lyst

2 - Andre edle sannhet: Samudaya

Samudayaen, som betyr "opprinnelse" eller "kilde", er den andre edle sannheten, som forklarer årsakene til all menneskehetens lidelse. I følge Buddha er denne lidelsen forårsaket av uoppfylte ønsker og drevet av deres manglende forståelse av deres virkelige natur. Begær refererer i denne sammenheng ikke bare til følelsen av å ønske noe, men representerer noe mer.

En av disse er «kāma-taṇhā» eller fysiske cravings, som refererer til alle tingene vi ønsker som er relatert til sansene våre – syn, lukt, hørsel, smak, følelse og til og med tankene våre som den sjette sansen. En annen er "bhava-taṇhā", lengselen etter evig liv eller å klamre seg til ens eksistens. Det er et mer vedvarende ønske som Buddha mener er vanskelig å utrydde med mindre man oppnår opplysning.

Til slutt er det "vibhava-taṇhā", eller ønsket om å miste seg selv. Dette kommer fra en destruktiv tankegang,en tilstand av å miste alt håp, og å ville slutte å eksistere, da man tror at ved å gjøre det vil all lidelse ta slutt.

3- Third Noble Truth: Nirodha

Den tredje edle sannheten eller Nirodha, som oversettes til "avslutning" eller "avslutning", forkynner så at det er slutt på all denne lidelsen. Dette er fordi mennesker ikke nødvendigvis er hjelpeløse da de har evnen til å endre kurs, og det er gjennom Nirvana.

Bare bevisstheten om hva ekte lidelse er og hva som forårsaker den er allerede et skritt i riktig retning , da dette gir et individ valget om å handle på det. Når en person hever seg for å fjerne alle sine ønsker, vil han gjenvinne sin forståelse av sin sanne natur. Dette vil da gjøre ham i stand til å adressere sin uvitenhet, og føre ham til å oppnå Nirvana.

4- Fjerde edle sannhet: Magga

Til slutt peker Buddha ut veien til frigjøre seg fra lidelse og kutte av sekvensen av reinkarnasjon. Dette er den fjerde edle sannheten eller "Maggaen", som betyr sti. Dette er veien til opplysning som Buddha har identifisert, en mellomvei mellom to ekstreme manifestasjoner av begjær.

En manifestasjon er overbærenhet – å tillate seg selv å tilfredsstille alle sine trang. Buddha levde en gang et liv som dette og visste at denne måten ikke utryddet hans lidelse. Det stikk motsatte av dette er berøvelse av alle ønsker, inkludertdet grunnleggende behovet for næring. Denne måten ble også forsøkt av Buddha, for senere å innse at dette heller ikke var svaret.

Begge måter fungerte ikke fordi kjernen i hver livsstil fortsatt var forankret i eksistensen av selvet. Buddha begynte deretter å forkynne om Midtstien, en praksis som finner balansen mellom begge ytterpunktene, men samtidig fjerner ens bevissthet om seg selv.

Bare ved å løsrive livet fra ens selvfølelse vil man kunne oppnå opplysning. Denne prosessen kalles Eightfold Path , som er retningslinjer satt av Buddha om hvordan man bør leve sitt liv når det gjelder å forstå verden, ens tanker, ord og oppførsel, ens yrke og bestrebelser, ens bevisste , og tingene man tar hensyn til.

Konklusjon

De fire edle sannhetene kan virke som et dystert syn på livet, men i kjernen er det et styrkende budskap som snakker om frihet og ha kontroll over sin skjebne. I stedet for å bli begrenset med tanken på at alt som skjer er skjebnebestemt og ikke kan endres, inneholder buddhismens doktriner ideen om at å ta ansvar og ta de riktige valgene vil endre banen for fremtiden din.