Siddhartha Gautama, som vanligen kallas Buddha eller "den upplyste", kom från ett privilegierat liv som han så småningom gav upp i sitt sökande efter frälsning.

Buddhisterna tror att han en dag när han mediterade under ett träd fick en uppenbarelse om begreppet lidande och att det blev buddhismens grundprinciper, som officiellt kallas de fyra ädla sanningarna, som en följd av denna uppenbarelse.

Betydelsen av de fyra ädla sanningarna

De fyra ädla sanningarna är allmänt erkända som Buddhas första predikan och är därför grundläggande för buddhistisk praktik. De innehåller många av de grundläggande doktriner och riktlinjer som buddhister följer.

• De representerar uppvaknande Enligt buddhistiska legender mediterade Buddha under ett bodhiträd när hans sinne upplystes om begreppen lidande och frälsning, vilket så småningom ledde till hans upplysning.
• De är permanenta och förändras aldrig. Även om känslor och tankar varierar och situationer förändras med tiden kan ingen människa undvika eller undkomma att bli gammal, sjuk och dö någon gång.
• De betyder hopp att kretsloppet av lidande, födelse och återfödelse återfödelse De predikar att det är upp till personen själv att välja om han eller hon vill fortsätta på samma väg eller om han eller hon vill ändra sin kurs, och i slutändan sitt öde.
• De symboliserar frihet Om man följer vägen till upplysning och så småningom uppnår det befriade tillståndet Nirvana behöver man aldrig gå igenom reinkarnation igen.

De fyra tecknen/synerna

Det som ledde till att Buddha själv ändrade sitt liv var en rad betydelsefulla möten som han hade när han var 29 år gammal. Det sägs att han en gång lämnade palatsets väggar för att uppleva världen utanför och blev chockad när han såg bevis på mänskligt lidande.

I motsats till det perfekta, lyxiga liv som han alltid hade varit omgiven av sedan födseln, öppnade det han såg hans ögon för en helt annan värld. Detta kom så småningom att bli känt som Buddhas fyra tecken eller fyra sevärdheter:

1. En gammal man
2. En sjuk person
3. En död kropp
4. En asketiker (någon som levde med strikt självdisciplin och avhållsamhet)

De tre första tecknen sägs ha fått honom att inse att det inte finns någon som kan undkomma förlusten av ungdom, hälsa och liv, vilket fick honom att inse sin egen dödlighet. Och med karmas regel på plats är man tvungen att upprepa denna process om och om igen, vilket förlänger ens lidande.

Det fjärde tecknet däremot visade på en väg ut ur karmahjulet, nämligen genom att uppnå Nirvana, eller det perfekta tillståndet. Dessa fyra tecken kontrasterade mot det liv han alltid hade känt och han kände sig tvingad att ge sig ut på sin egen väg mot upplysning.

De fyra ädla sanningarna

Buddhisterna kallar dessa doktriner för "Ariyasacca" och de talar om de oföränderliga realiteter som gör det möjligt för en att uppnå Nirvana. Ordet härstammar från ariya , som betyder ren, ädel eller upphöjd, och sacca som betyder "verklig" eller "sann".

De fyra ädla sanningarna användes ofta av Buddha i hans undervisning som ett sätt att dela med sig av sin egen resa, och de återfinns i Dhammacakkappavattana Sutta, det officiella protokollet från Buddhas allra första föreläsning.

1- Första ädla sanningen: Dukkha

Dukkha, eller den första ädla sanningen, som vanligen anses betyda "lidande", beskrivs ibland som ett negativt sätt att se på världen. Men denna lära står för mer än bara en ytlig beskrivning av den fysiska smärta eller obehag som människor upplever. Den är varken negativ eller positiv.

Det är snarare en realistisk skildring av den mänskliga tillvaron, där människor genomgår psykiska problem, känslor av frustration eller missnöje eller rädsla för att vara ensamma. Fysiskt sett kan människor inte undgå det faktum att alla kommer att åldras, bli sjuka och dö.

Den första ädla sanningen kan med sin egentliga betydelse också anses hänvisa till ett tillstånd av splittring eller fragmentering. När en individ blir uppslukad av sin strävan efter yttre eller ytliga nöjen förlorar han sin mening med livet ur sikte. I sin undervisning listade Buddha sex fall av dukkha i ens liv:

• Att uppleva eller bevittna en födelse
• Att känna effekterna av sjukdom
• Försvagning av kroppen som en följd av åldrande.
• Att vara rädd för att dö
• Att inte kunna förlåta och släppa hatet
• Att förlora din hjärtefråga

2- Andra ädla sanningen: Samudaya

Samudaya, som betyder "ursprung" eller "källa", är den andra ädla sanningen, som förklarar orsakerna till allt mänsklighetens lidande. Enligt Buddha orsakas detta lidande av otillfredsställda önskningar och drivs av bristande förståelse för deras verkliga natur. Begär, i det här sammanhanget, hänvisar inte bara till känslan av att vilja ha något, utan representerar något mer.

En av dessa är "kāma-taṇhā" eller fysiska begär, som syftar på alla saker som vi vill ha och som är relaterade till våra sinnen - synen, lukten, hörseln, smaken, känslan och till och med våra tankar som det sjätte sinnet. En annan är "bhava-taṇhā", längtan efter evigt liv eller att hålla fast vid sin existens. Det är ett mer ihållande begär som Buddha menar är svårt att utrota om man inteuppnår upplysning.

Slutligen finns det "vibhava-taṇhā ", eller önskan att förlora sig själv. Detta kommer från ett destruktivt tankesätt, ett tillstånd där man förlorar allt hopp och vill sluta existera, eftersom man tror att allt lidande kommer att upphöra om man gör det.

3- Tredje ädla sanningen: Nirodha

Den tredje ädla sanningen eller Nirodha, som kan översättas till "slut" eller "avslutning", predikar sedan att det finns ett slut på allt detta lidande. Detta beror på att människor inte nödvändigtvis är hjälplösa eftersom de har möjlighet att ändra sin kurs, och det är genom Nirvana.

Bara medvetenheten om vad verkligt lidande är och vad som orsakar det är redan ett steg i rätt riktning, eftersom det ger individen möjlighet att välja att handla utifrån det. När en person höjer sig själv för att ta bort alla sina önskningar kommer han att återfå sin förståelse för sin sanna natur. Detta kommer sedan att göra det möjligt för honom att ta itu med sin okunnighet, vilket leder honom till att uppnå Nirvana.

4- Fjärde ädla sanningen: Magga

Slutligen pekar Buddha på hur man kan befria sig från lidande och avbryta reinkarnationen. Detta är den fjärde ädla sanningen eller "Magga", som betyder väg. Detta är den väg till upplysning som Buddha har identifierat, en medelväg mellan två extrema manifestationer av begär.

En manifestation är överseende - att låta sig själv tillfredsställa alla sina begär. Buddha levde en gång ett sådant liv och visste att detta sätt inte utplånade hans lidande. Den exakta motsatsen till detta är att beröva sig alla begär, inklusive det grundläggande behovet av försörjning. Buddha försökte sig också på detta sätt, bara för att senare inse att det inte heller var lösningen.

Båda sätten fungerade inte eftersom kärnan i varje livsstil fortfarande var förankrad i existensen av jaget. Buddha började då predika om den mellersta vägen, en praxis som hittar balansen mellan de båda ytterligheterna, men som samtidigt tar bort ens medvetenhet om jaget.

Endast genom att frigöra sitt liv från sin självkänsla kan man uppnå upplysning. Denna process kallas för den Den åttafaldiga vägen som är riktlinjer från Buddha för hur man ska leva sitt liv när det gäller förståelse av världen, ens tankar, ord och beteende, ens yrke och strävanden, ens medvetande och de saker man uppmärksammar.

Slutsats

De fyra ädla sanningarna kan tyckas vara en dyster syn på livet, men i grund och botten är det ett stärkande budskap som talar om frihet och om att ha kontroll över sitt öde. I stället för att begränsas av tanken att allt som händer är ödesbestämt och inte kan ändras, innehåller buddhismens doktriner idén om att om du tar ansvar och gör de rätta valen kommer du att förändra ditt livs väg.framtid.