Mitologia celtică este una dintre cele mai vechi, mai unice și totuși mai puțin cunoscute dintre toate mitologiile europene antice. În comparație cu mitologiile greacă, romană sau Mitologia nordică , nu multă lume știe despre mitul celtic.

La un moment dat, numeroasele triburi celtice diferite acopereau întreaga Europă în epoca fierului - din Spania și Portugalia până în Turcia de astăzi, precum și Marea Britanie și Irlanda. Cu toate acestea, nu au fost niciodată unificate, așa că nici cultura și mitologia lor nu au fost unificate. Diferitele triburi celtice aveau propriile variante ale bazei Zeii celți , mituri și creaturi mitologice. În cele din urmă, majoritatea celților au căzut rând pe rând în mâinile Imperiului Roman.

Astăzi, o parte din acea mitologie celtică pierdută este păstrată din dovezile arheologice și din unele surse romane scrise. Cu toate acestea, principala sursă a cunoștințelor noastre despre mitologia celtică sunt miturile încă vii din Irlanda, Scoția, Țara Galilor, Marea Britanie și Bretania (nord-vestul Franței). Mitologia irlandeză, în special, este considerată ca fiind strămoșul cel mai direct și autentic al vechilor mituri celtice.

Cine erau celții?

Vechii celți nu au fost nici o singură rasă, nici o etnie sau o țară, ci mai degrabă o mare varietate de triburi diferite din întreaga Europă, unite de o limbă, o cultură și o mitologie comune (sau mai degrabă similare). Chiar dacă nu s-au unificat niciodată într-un singur regat, cultura lor a avut o mare influență asupra întregului continent timp de secole după dispariția celților.

De unde au apărut?

Inițial, celții proveneau din Europa Centrală și au început să se răspândească pe continent în jurul anului 1.000 î.Hr., cu mult înainte de apariția Romei și a diferitelor triburi germanice.

Expansiunea celților nu s-a produs doar prin cucerire, ci și prin integrare culturală - pe măsură ce călătoreau în grupuri prin Europa, interacționau cu alte triburi și popoare și își împărtășeau limba, cultura și mitologia.

Galii așa cum sunt descriși în celebra serie de benzi desenate Asterix galul

În cele din urmă, în jurul anului 225 î.Hr., civilizația lor a ajuns până în Spania, în vest, Turcia, în est, și Marea Britanie și Irlanda, în nord. Unul dintre cele mai cunoscute triburi celtice de astăzi, de exemplu, a fost cel al galilor din Franța de astăzi.

Cultura și societatea celtică

Stonehenge a fost folosit de druizii celți pentru a ține ceremonii

Structura de bază a societății celtice era simplă și eficientă. Fiecare trib sau mic regat era compus din trei caste - nobilimea, druizii și plebeii. Casta plebeilor era de la sine înțeleasă - includea toți fermierii și muncitorii care efectuau munci manuale. Casta nobililor includea nu doar conducătorul și familia acestuia, ci și războinicii fiecărui trib.

Druizii celți au fost, fără îndoială, cel mai unic și mai fascinant grup. Aceștia funcționau ca lideri religioși ai tribului, profesori, consilieri, judecători etc. Pe scurt, ei îndeplineau toate funcțiile de nivel superior într-o societate și erau responsabili pentru păstrarea și dezvoltarea culturii și mitologiei celtice.

Căderea celților

Dezorganizarea diverselor triburi celtice a fost în cele din urmă cauza căderii lor. Pe măsură ce Imperiul Roman continua să-și dezvolte societatea și armata strictă și organizată, niciun trib sau mic regat celtic individual nu a fost suficient de puternic pentru a-i rezista. Ascensiunea triburilor germanice în Europa Centrală a intensificat, de asemenea, căderea culturii celtice.

După câteva secole de dominație culturală pe continent, celții au început să cadă unul câte unul. În cele din urmă, în secolul I d.Hr., Imperiul Roman a supus aproape toate triburile celtice din Europa, inclusiv cea mai mare parte a Marii Britanii. Singurele triburi celtice independente care au supraviețuit la acea vreme se găseau în Irlanda și în nordul Marii Britanii, adică în Scoția de astăzi.

Cele șase triburi celtice care au supraviețuit până în zilele noastre

Șase țări și regiuni se mândresc astăzi cu faptul că sunt urmașii direcți ai vechilor celți, printre care se numără:

• Irlanda și Irlanda de Nord
• Insula Man (o mică insulă între Anglia și Irlanda)
• Scoția
• Țara Galilor
• Cornwall (sud-vestul Angliei)
• Bretania (nord-vestul Franței)

Dintre aceștia, irlandezii sunt în mod obișnuit considerați ca fiind cei mai "puri" descendenți ai celților, deoarece Marea Britanie și Franța au fost invadate, cucerite de și au interacționat cu diverse alte culturi de atunci, inclusiv, dar fără a se limita la romani, sași, nordici, franci, normanzi și alții. Chiar și cu toată această amestecare culturală, multe mituri celtice sunt păstrate în Marea Britanie și în Britania, dar irlandeziirămâne cea mai clară indicație a modului în care arăta mitologia celtică antică.

Diferitele zeități celtice

Cei mai mulți zei celți erau zeități locale, deoarece aproape fiecare trib de celți avea propriul zeu patron pe care îl venerau. La fel ca la grecii antici, chiar și atunci când un trib sau un regat celtic mai mare recunoștea mai mulți zei, ei se închinau la unul singur mai presus de toți ceilalți. Acea zeitate nu era neapărat zeitatea "principală" a panteonului celtic - putea fi orice zeu nativ din regiune sau legat de cultura respectivă.

De asemenea, era obișnuit ca diferite triburi celtice să aibă nume diferite pentru aceleași zeități. Știm acest lucru nu doar din ceea ce s-a păstrat în cele șase culturi celtice supraviețuitoare, ci și din dovezile arheologice și din scrierile romane.

Acestea din urmă sunt deosebit de curioase, deoarece romanii înlocuiau în mod obișnuit numele zeităților celtice cu cele ale omologilor lor romani. De exemplu, principalul zeu celtic Dagda a fost numit Jupiter în scrierile lui Iulius Ceaser despre războiul său cu galii. În mod similar, zeul celtic al războiului Neit a fost numit Marte, zeul zeița Brigit se numea Minerva, Lugh se numea Apollo, și așa mai departe.

Scriitorii romani au făcut acest lucru probabil de dragul comodității, precum și pentru a încerca să "romanizeze" cultura celtică. Însăși piatra de temelie a Imperiului Roman a fost capacitatea lor de a integra rapid toate culturile pe care le cuceriseră în societatea lor, așa că nu au ezitat să șteargă complet culturi întregi prin simpla traducere a numelor și miturilor lor în latină și în Mitologia romană .

Partea bună a acestei situații a fost că mitologia romană însăși devenea din ce în ce mai bogată cu fiecare cucerire și că istoricii contemporani pot învăța multe despre culturile cucerite prin simpla studiere a mitologiei romane.

În total, cunoaștem acum câteva zeci de zeități celtice și multe mituri, creaturi supranaturale, precum și diverși regi și eroi celți istorici și semiistorici. Dintre toate zeitățile celtice pe care le cunoaștem astăzi, cele mai cunoscute sunt:

• Dagda, conducătorul zeilor
• Morrigan, zeița trinitară a războiului
• Lugh, zeul războinic al regalității și al legii
• Brigid, zeița înțelepciunii și a poeziei
• Ériu, zeița cailor și a festivalului de vară celtic
• Nodens, zeul vânătorii și al mării
• Dian Cécht, zeul irlandez al vindecării

Variațiile acestora și ale celorlalți zei celți pot fi observate în multiplele cicluri mitologice celtice păstrate până în zilele noastre.

Mitologie celtică gaelică

Mitologia gaelică este mitologia celtică înregistrată în Irlanda și Scoția - probabil cele două regiuni în care cultura și mitologia celtică s-au păstrat cel mai bine.

Mitologia celtică/gaelică irlandeză constă, în general, în patru cicluri, în timp ce mitologia celtică/gaelică scoțiană este adunată în principal în mitologia și poveștile folclorice din Hebridean.

1. Ciclul mitologic

Ciclul mitologic al poveștilor irlandeze se concentrează pe miturile și faptele zeilor celți care erau populari în Irlanda. Acesta trece în revistă luptele celor cinci rase principale de zei și ființe supranaturale care au luptat pentru controlul asupra Irlandei. Principalii protagoniști ai ciclului mitologic sunt Tuatha Dé Danann, principalele zeități ale Irlandei galice precreștine, conduse de zeul Dagda.

2. Ciclul Ulster

Ciclul Ulster, cunoscut și sub numele de Ciclul Red Branch sau Rúraíocht în limba irlandeză, povestește faptele diferiților războinici și eroi legendari irlandezi. Se concentrează în principal asupra regatului Ulaid din perioada medievală, situat în nord-estul Irlandei. Eroul care apare cel mai mult în sagas din Ciclul Ulster este Cuchulain, cel mai faimos campion din mitologia irlandeză.

3. Ciclul istoric / Ciclul regilor

Așa cum îi spune și numele, Ciclul regilor se concentrează pe numeroșii regi celebri din istoria și mitologia irlandeză. Acesta trece în revistă figuri celebre precum Guaire Aidne mac Colmáin, Diarmait mac Cerbaill, Lugaid mac Con, Éogan Mór, Conall Corc, Cormac mac Airt, Brian Bóruma, Conn al celor o sută de bătălii, Lóegaire mac Néill, Crimthann mac Fidaig, Niall al celor nouă ostatici și alții.

4. Ciclul Fenian

Cunoscut și sub numele de Ciclul lui Finn sau Ciclul Ossianic, după numele naratorului său Oisín, Ciclul Fenian relatează faptele eroului mitic irlandez Fionn mac Cumhaill sau doar Find, Finn sau Fionn în irlandeză. În acest ciclu, Finn cutreieră Irlanda împreună cu banda sa de războinici numită Fianna. Printre ceilalți membri celebri ai Fianna se numără Caílte, Diarmuid, fiul lui Oisín, Oscar, și dușmanul lui Fionn, Goll macMorna.

Mitologie și folclor din Hebridean

Hebridele, atât interioare, cât și exterioare, sunt o serie de insule mici în largul coastelor Scoției. Datorită izolării oferite de mare, aceste insule au reușit să păstreze o mare parte din vechile mituri și legende celtice, la adăpost de influențele săsești, nordice, normande și creștine care au invadat Marea Britanie de-a lungul secolelor.

Mitologia și folclorul din Hebridean se concentrează mai ales pe povești și sagas despre mare și diverse creaturi legendare celtice bazate pe apă, cum ar fi Kelpies , oamenii albaștri din Minch, spiritele apelor Seonaidh, oamenii mării, precum și diverși monștri din Loch.

Acest ciclu de saga și povești vorbește, de asemenea, despre alte creaturi, cum ar fi vârcolacii, vrăjitoarele, zânele și altele.

Mitologia celtică brythonică

Mitologia brythonică este a doua cea mai mare secțiune a miturilor celtice păstrate astăzi. Aceste mituri provin din regiunile Țara Galilor, Anglia (Cornish) și Britania și stau la baza multora dintre cele mai cunoscute legende britanice din zilele noastre, inclusiv a miturilor regelui Arthur și a cavalerilor mesei rotunde. Majoritatea miturilor arthuriene au fost creștinate de călugării medievali, dar originile lor au fost, fără îndoialăCeltic.

Mitologia celtică galeză

Deoarece miturile celtice au fost în general înregistrate oral de către druizii celți, majoritatea lor s-au pierdut sau s-au schimbat în timp. Aceasta este atât frumusețea, cât și tragedia miturilor vorbite - ele evoluează și înfloresc în timp, dar multe dintre ele rămân inaccesibile în viitor.

În cazul mitologiei galeze, totuși, dispunem de câteva surse medievale scrise ale vechilor mituri celtice, și anume Cartea Albă a lui Rhydderch, Cartea Roșie a lui Hergest, Cartea lui Taliesin și Cartea lui Aneirin. Există, de asemenea, câteva lucrări ale istoricilor latini care aruncă lumină asupra mitologiei galeze, cum ar fi Historia Brittonum (Istoria Britanicilor), a Historia Regum Britanniae (Istoria regilor din Marea Britanie), precum și unele opere folclorice ulterioare, cum ar fi Welsh Fairy Book de William Jenkyn Thomas.

Multe dintre miturile originale ale regelui Arthur se regăsesc, de asemenea, în mitologia galeză, printre care se numără povestea lui Culhwch și Olwen , mitul Owain, sau Doamna din fântână , saga lui Perceval , a Povestea Graalului , romantismul Geraint, fiul lui Erbin , poemul Preiddeu Annwfn Există, de asemenea, povestea magicianului galez Myrddin, care mai târziu a devenit Merlin în povestea regelui Arthur.

Mitologia celtică din Cornwall

Sculptura regelui Arthur din Tintagel

Mitologia celților din Cornwall, în sud-vestul Angliei, constă în numeroase tradiții populare înregistrate în această regiune, precum și în alte părți ale Angliei. Acest ciclu include diverse povești despre sirene, uriași, pobel vean sau oamenii mici, zânele și zânele și altele. Aceste mituri sunt la originea unora dintre cele mai cunoscute povești populare britanice, cum ar fi cea a Jack, Ucigașul uriaș .

Mitologia din Cornwall susține, de asemenea, că este locul de naștere al miturilor arturiene, deoarece se spune că personajul mitic s-ar fi născut în această regiune - în Tintagel, pe coasta Atlanticului. O altă poveste arturiană celebră care provine din mitologia din Cornwall este romanul lui Tristan și Iseult.

Mitologia celtică bretonă

Aceasta este mitologia locuitorilor din regiunea Bretania din nord-vestul Franței. Aceștia erau oameni care au migrat în Franța din insulele britanice în secolul al III-lea d.Hr. Deși erau deja creștinate la acea vreme, au păstrat unele dintre vechile mituri și legende celtice și le-au adus (înapoi) în Franța.

Majoritatea miturilor celtice bretone sunt foarte asemănătoare cu cele din Țara Galilor și Cornwall și vorbesc despre diverse creaturi supranaturale, zei și povești, cum ar fi cele ale spiritelor de apă Morgens, servitorul Ankou al Morții, spiritul Korrigan, asemănător unui pitic, și zâna Bugul Noz.

Mitologia celtică în arta și cultura modernă

Este practic imposibil de compilat toate cazurile de influență celtică în cultura contemporană. Mitologia celtică s-a infiltrat în aproape toate religiile, mitologiile și culturile din Europa în ultimii 3.000 de ani - de la miturile romane și germanice care au fost direct afectate până la legendele celor mai multe alte culturi care au venit după ele.

Miturile și tradițiile creștine au fost, de asemenea, puternic influențate de miturile celtice, deoarece creștinii medievali au furat adesea direct miturile celtice și le-au încorporat în propriul lor mit. Poveștile regelui Arthur, ale vrăjitorului Merlin și ale cavalerilor mesei rotunde sunt cele mai simple exemple.

Astăzi, majoritatea literaturii, artei, filmelor, muzicii și jocurilor video fantastice sunt influențate atât de mitologia celtică, cât și de miturile și legendele nordice.

Încheiere

Apariția creștinismului a avut un impact semnificativ asupra culturii celtice începând cu secolul al V-lea, pe măsură ce aceasta și-a pierdut încet-încet relevanța și, în cele din urmă, a dispărut. Astăzi, mitologia celtică continuă să fie un subiect fascinant, cu multe lucruri misterioase și necunoscute despre ea. Deși nu este la fel de cunoscută ca alte mitologii europene, impactul său asupra tuturor culturilor ulterioare estede necontestat.