Sirenele sunt una dintre cele mai intrigante creaturi din mitologia greacă și din cultura occidentală. Cunoscute pentru cântecul lor de o frumusețe obsedantă, sirenele îi atrăgeau pe marinari aproape de stânci periculoase și de naufragiu. Prezența lor în timpurile moderne diferă foarte mult de reprezentările și miturile sirenelor din Grecia Antică. Iată o privire mai atentă asupra lor.

Cine sunt sirenele?

Originea sirenelor este cel mai probabil asiatică. Este posibil ca ele să fi devenit parte a mitologiei grecești prin influența tradițiilor asiatice în operele de artă din Grecia Antică. În funcție de autor, filiația sirenelor se schimbă, dar majoritatea surselor sunt de acord că ele erau fiicele zeului fluvial Achelous cu una dintre muze.

Primele reprezentări ale sirenelor le arătau ca fiind creaturi jumătate femeie, jumătate pasăre, asemănătoare cu harpies Cu toate acestea, mai târziu, s-a spus că sirenele aveau capete și torsuri feminine, cu coadă de pește de la buric în jos. În jurul Evului Mediu, sirenele s-au transformat în figura pe care o numim astăzi sirene.

În Homer's Odyssey, au existat doar două sirene. Alți autori vorbesc de cel puțin trei.

Rolul sirenelor

Potrivit unor surse, sirenele erau niște fecioare care erau tovarășele sau servitoarele lui Persephone După acest moment, miturile variază în ceea ce privește modul în care s-au transformat în creaturile periculoase care au ajuns să fie.

Unele povești propun că Demeter le-a pedepsit pe Sirene pentru că nu au fost capabile să o protejeze pe Persefona atunci când Hades Alte surse, însă, spun că ei o căutau neobosit pe Persefona și i-au cerut lui Demeter să le dea aripi pentru a putea zbura peste mări în căutarea lor.

Sirenele au rămas pe o insulă din apropierea strâmtorii de Scylla și Charybdis după ce căutarea Persefonei s-a încheiat. De acolo, ele prădau navele care treceau prin apropiere, ademenindu-i pe marinari cu cântecul lor fermecător. Cântecul lor era atât de frumos încât puteau face vântul să se oprească pentru a le asculta. De la aceste creaturi cântărețe ne vine cuvântul englezesc sirenă, ceea ce înseamnă un dispozitiv care emite un zgomot de avertizare.

Cu abilitatea lor muzicală, ele atrăgeau marinarii de pe navele care treceau, care se apropiau tot mai mult de coasta stâncoasă periculoasă a insulei sirenelor și, în cele din urmă, naufragiau și se prăbușeau pe stânci. Potrivit unor mituri, cadavrele victimelor lor puteau fi găsite de-a lungul țărmurilor insulei lor.

Sirenele vs. Muzele

Atât de remarcabil era darul lor de a cânta, încât Sirenele s-au angajat într-o competiție cu Muzele, zeițele artelor și ale inspirației. În mituri, Hera a convins Sirenele să concureze împotriva Muzelor cu cântecul lor. Muzele au câștigat concursul și au smuls penele Sirenelor pentru a-și face coroane.

Sirenele și Odiseu

Ulise și sirenele (1909) de Herbert James Draper (Public Domain)

În Odysseus ' lungă și rătăcitoare călătorie spre casă după războiul troian, a trebuit să treacă pe lângă insula Sirenelor. Vrăjitoarea Circe i-a explicat eroului cum funcționa cântecul sirenelor și cum îl foloseau acestea pentru a ucide marinarii care treceau pe acolo. Odiseu și-a instruit omul să le astupe urechile cu ceară pentru a nu asculta cântecul. Cu toate acestea, Odiseu era curios să audă cum sună cântecul. Așa că a decis să se lege de catargul corabiei pentru a putea asculta cântecul sirenelorÎn acest fel, Odiseu și oamenii săi puteau să treacă pe lângă insula lor și să-și continue călătoria.

Sirenele vs. Orfeu

Sirenele joacă, de asemenea, un rol minor în miturile marilor Eroul grec Iason și Argonauți . echipajul de navigatori trebuia să treacă pe lângă insula Sirenelor și aveau nevoie de o modalitate de a o face fără a fi răniți de ele. Spre deosebire de Odiseu, ei nu au folosit ceară, dar l-au avut pe marele erou Orpheus cânta și cânta la liră în timp ce naviga pe lângă insulă. Abilitățile muzicale ale lui Orfeu erau legendare și au fost suficiente pentru a-i face pe ceilalți marinari să se concentreze asupra cântecului său și nu asupra cântecului sirenelor. Astfel, sirenele nu au fost pe măsura cântecului lui Orfeu, faimosul muzician.

Moartea sirenelor

A existat o profeție care spunea că, dacă un muritor va rezista vreodată tehnicilor lor de ademenire, sirenele vor muri. Deoarece atât Orfeu, cât și Ulise au reușit să supraviețuiască întâlnirii lor, nu este clar care dintre ei a cauzat moartea sirenelor. În orice caz, după ce nu au reușit să-i atragă pe muritori, sirenele s-au aruncat în ocean și s-au sinucis.

Sirene vs. sirene

În zilele noastre, există o confuzie cu privire la ceea ce sunt sirenele. În miturile originale, sirenele erau asemănătoare cu harpiile, o combinație între o femeie și o pasăre. Erau creaturi întunecate și întortocheate care atrăgeau marinarii cu darul lor de a cânta doar pentru a-i ucide. Cu toate acestea, reprezentările lor ulterioare le arată ca pe niște femei-pești frumoase, a căror sexualitate îi atrăgea pe bărbați spre moarte.

Se crede că sirenele își au originea în Asiria, dar pot fi găsite în multe culturi, de la miturile japoneze la cele germane. Aceste creaturi erau descrise ca fiind femei frumoase, de obicei iubitoare de pace, care încercau să stea departe de oameni. Cântatul nu era unul dintre atributele lor.

La un moment dat în istorie, miturile celor două creaturi s-au încrucișat, iar caracteristicile lor s-au amestecat. Această concepție greșită a afectat și operele literare. Unele traduceri ale Odiseei lui Homer se referă la sirenele din scrierea originală ca fiind sirene, dând o idee falsă despre creaturile pe care le-a întâlnit Ulise la întoarcerea sa acasă.

Astăzi, termenii sirenă și sirenă sunt sinonime, însă termenul de sirenă are încă o conotație mai negativă decât cel de sirenă, din cauza asocierii lor cu moartea și distrugerea.

Simbolismul sirenelor

Sirenele simbolizează tentația și dorința, care pot duce la distrugere și risc. Dacă un muritor s-ar opri să asculte frumoasele sunete ale sirenelor, nu și-ar putea controla dorințele și acest lucru l-ar duce la moarte. Ca atare, se poate spune că sirenele reprezintă și păcatul.

Unii au sugerat că sirenele reprezintă puterea primară pe care femeile o au asupra bărbaților, care îi poate fascina și speria în același timp.

După ce creștinismul a început să se răspândească, simbolul sirenelor a fost folosit pentru a descrie pericolele ispitei.

Fraza cântec de sirenă este folosit pentru a descrie ceva care este atrăgător și seducător, dar și potențial periculos și dăunător.

Sirenele în cultura modernă

În epoca modernă, ideea sirenelor ca sirene s-a răspândit pe scară largă. Ele apar într-o varietate de filme, cărți și opere de artă. Cu toate acestea, doar câteva dintre aceste reprezentări le prezintă ca fiind sirenele originale din mituri. Am putea spune că majoritatea sunt, în schimb, reprezentări ale sirenelor. Cele mai multe reprezentări ale creaturilor jumătate femeie, jumătate pasăre se referă la Harpii, nu la Sirene. În acest sens, sirenelesirenele originale din mitologia greacă au fost lăsate deoparte.

Pe scurt

Sirenele au fost personaje remarcabile în două tragedii celebre din Grecia Antică. Poveștile lui Ulise și ale Argonauților includ reprezentări ale sirenelor și le arată așa cum erau ele în mitologia greacă. Ele rămân una dintre cele mai populare creaturi mitice grecești.