Seireenit ovat yksi kiehtovimmista olennoista kreikkalaisessa mytologiassa ja länsimaisessa kulttuurissa. Seireenit tunnetaan ahdistavan kauniista laulustaan, ja ne houkuttelivat merimiehiä vaarallisten kallioiden lähelle ja haaksirikkoon. Niiden läsnäolo nykyaikana eroaa huomattavasti antiikin Kreikan kuvauksista ja myytteihin sisältyvistä seireeneistä. Tässä tarkempi tarkastelu.

Keitä ovat seireenit?

Seireenien alkuperä on todennäköisesti aasialainen. Ne ovat saattaneet tulla osaksi kreikkalaista mytologiaa aasialaisten perinteiden vaikutuksesta antiikin Kreikan taideteoksiin. Seireenien syntyperä vaihtelee kirjoittajasta riippuen, mutta useimmat lähteet ovat yhtä mieltä siitä, että ne olivat joenjumala Achelousin ja yhden muusan tyttäriä.

Varhaiset kuvaukset seireeneistä osoittivat ne puoliksi naisiksi, puoliksi linnuiksi, samanlaisiksi kuin Harpies Myöhemmin sireeneillä sanottiin kuitenkin olevan naisten päät ja vartalot, joilla oli kalan pyrstö navasta alaspäin. Keskiajalla sireenit muuttuivat hahmoksi, jota nykyään kutsumme merenneitoiksi.

Homeroksen Odysseia, sireenejä oli vain kaksi. Muut kirjoittajat puhuvat ainakin kolmesta.

Seireenien rooli

Joidenkin lähteiden mukaan seireenit olivat neitsyitä, jotka olivat seuralaisia tai palvelijoitaan Persephone . Tämän jälkeen myytit vaihtelevat siitä, miten heistä tuli vaarallisia olentoja, joita he lopulta olivat.

Joissakin tarinoissa ehdotetaan, että Demeter rankaisi seireenejä siitä, etteivät ne kyenneet suojelemaan Persefonea, kun Hades Toiset lähteet kuitenkin kertovat, että he etsivät väsymättä Persefonea ja pyysivät Demeteriä antamaan heille siivet, jotta he voisivat lentää merten yli etsiessään.

Seireenit asuivat saarella lähellä salmea. Scylla ja Karybdiksessä Persefonen etsinnän päätyttyä. Sieltä ne saalistivat lähellä kulkevia laivoja houkutellen merimiehiä hurmaavalla laulullaan. Niiden laulu oli niin kaunista, että ne saivat tuulen pysähtymään kuunnellakseen niitä. Näistä laulavista olennoista saamme englanninkielisen sanan sireeni, joka tarkoittaa laitetta, joka antaa varoitusäänen.

Musiikillisella kyvyllään he houkuttelivat ohikulkevien laivojen merimiehiä, jotka tulivat yhä lähemmäs ja lähemmäs seireenien saaren vaarallista kalliorannikkoa ja lopulta haaksirikkoutuivat ja kaatuivat kallioihin. Joidenkin myyttien mukaan heidän uhriensa ruumiita löytyi pitkin saaren rantoja.

Seireenit vs. muusat

Heidän laulutaitonsa oli niin erinomainen, että seireenit ottivat osaa kilpailuun muusien, taiteiden ja inspiraation jumalattarien, kanssa. Myytteissä, Hera Seireenit suostuttelivat seireenit kilpailemaan Museita vastaan laulullaan. Muset voittivat kilpailun ja nyppivät seireenien höyhenet tehdäkseen itselleen kruunut.

Seireenit ja Odysseus

Odysseus ja seireenit (1909) by Herbert James Draper (Public Domain)

Osoitteessa Odysseus ' pitkällä ja vaeltavalla kotimatkalla Troijan sodasta, hänen oli kuljettava Seireenien saaren ohi. Lumoojatar Circe selitti sankarille, miten seireenien laulu toimi ja miten he käyttivät sitä tappaakseen ohi kulkevia merimiehiä. Odysseus käski miehiään tukkimaan heidän korvansa vahalla, jotta he eivät kuuntelisi laulua. Odysseus oli kuitenkin utelias kuulemaan, miltä laulu kuulosti. Niinpä hän päätti sitoa itsensä laivan mastoon, jotta hän voisi kuunnella seireenien laulua.Näin Odysseus ja hänen miehensä voisivat purjehtia heidän saarensa ohi ja jatkaa matkaansa.

Seireenit vs. Orfeus

Seireeneillä on myös vähäinen rooli myyttien suurten Kreikan sankari Jason ja Argonautit . Purjehtijoiden oli kuljettava lähellä seireenien saarta, ja he tarvitsivat keinon tehdä se ilman, että seireenit vahingoittaisivat heitä. Toisin kuin Odysseus, he eivät käyttäneet vahaa, mutta heillä oli suuri sankari Orfeus Orfeuksen musiikilliset taidot olivat legendaariset, ja ne saivat muut merimiehet keskittymään hänen lauluunsa eikä seireenien lauluun. Seireenit eivät siis pärjänneet kuuluisan muusikon Orfeuksen laululle.

Seireenien kuolema

Oli olemassa ennustus, jonka mukaan seireenit kuolisivat, jos kuolevainen vastustaisi heidän houkuttelevia tekniikoitaan. Koska sekä Orfeus että Odysseus selvisivät kohtaamisesta, on epäselvää, kumpi heistä aiheutti seireenien kuoleman. Joka tapauksessa, kun seireenit eivät onnistuneet houkuttelemaan kuolevaisia, ne heittäytyivät mereen ja tekivät itsemurhan.

Seireenit vs. merenneidot

Nykyään on epäselvyyttä siitä, mitä seireenit ovat. Alkuperäisissä myyteissä seireenit olivat harppioiden kaltaisia, naisen ja linnun yhdistelmiä. Ne olivat synkkiä ja kieroutuneita olentoja, jotka houkuttelivat merimiehiä laulunlahjallaan vain tappaakseen heidät. Myöhemmissä kuvauksissa ne kuitenkin esitetään kauniina kalanäyttelijöinä, joiden seksuaalisuus houkutteli miehet kuolemaan.

Merenneitojen uskotaan saaneen alkunsa Assyriasta, mutta niitä esiintyy monissa kulttuureissa japanilaisista saksalaisiin myytteihin. Nämä olennot kuvattiin kauniiksi naisiksi, jotka olivat tyypillisesti rauhaa rakastavia ja jotka pyrkivät pysymään erossa ihmisistä. Laulaminen ei kuulunut niiden ominaisuuksiin.

Jossain vaiheessa historiaa myytit näistä kahdesta olennosta risteytyivät, ja niiden ominaisuudet sekoittuivat. Tämä väärinkäsitys on vaikuttanut myös kirjallisiin teoksiin. Joissakin Homeroksen Odysseuksen käännöksissä alkuperäisen kirjoituksen sireeneihin viitataan merenneitoina, mikä antaa väärän kuvan olennoista, joita Odysseus kohtasi palatessaan kotiin.

Nykyään termit sireeni ja merenneito ovat synonyymejä, mutta sireenillä on edelleen kielteisempi merkitys kuin merenneitolla, koska ne yhdistetään kuolemaan ja tuhoon.

Sireenien symboliikka

Seireenit symboloivat kiusausta ja halua, jotka voivat johtaa tuhoon ja vaaraan. Jos kuolevainen pysähtyisi kuuntelemaan seireenien kauniita ääniä, hän ei pystyisi hillitsemään halujaan, ja tämä johtaisi hänet kuolemaan. Näin ollen seireenien voidaan sanoa edustavan myös syntiä.

Jotkut ovat esittäneet, että seireenit edustavat alkukantaista voimaa, joka naisilla on miehiin nähden ja joka voi sekä kiehtoa että pelottaa miehiä.

Kun kristinusko alkoi levitä, seireenien symbolia käytettiin kuvaamaan kiusauksen vaaroja.

Lause seireenin laulu käytetään kuvaamaan jotakin, joka on houkutteleva ja houkutteleva mutta myös mahdollisesti vaarallinen ja haitallinen.

Seireenit modernissa kulttuurissa

Nykyaikana ajatus seireeneistä merenneitoina on levinnyt laajalti. Ne esiintyvät monissa elokuvissa, kirjoissa ja taideteoksissa. Kuitenkin vain muutamat näistä kuvauksista esittävät ne alkuperäisinä myyttien seireeneinä. Voisimme sanoa, että suurin osa niistä on sen sijaan merenneitojen kuvauksia. Useimmat kuvaukset puoliksi nainen, puoliksi lintu -olennoista viittaavat harpioihin, ei seireeneihin. Tässä mielessäalkuperäiset sireenit kreikkalaisesta mytologiasta on jätetty syrjään.

Lyhyesti

Seireenit olivat merkittäviä hahmoja kahdessa muinaisen Kreikan kuuluisassa tragediassa. Sekä Odysseuksen että Argonauttien tarinoissa on kuvauksia seireeneistä, ja ne esittävät ne sellaisina kuin ne olivat kreikkalaisessa mytologiassa. Ne ovat edelleen yksi suosituimmista kreikkalaisista myyttisistä olennoista.