Sun Wukong är en av de mest kända figurerna i den kinesiska mytologin och en av de mest unika gudarna i världen. Sun Wukong är en kännande apa som skapats av universums Yin och Yang och hans långa och färgstarka historia beskrivs i Wu Cheng'en's roman från 1500-talet. Resan till väst .

Vem är Sun Wukong?

Skiss från 1800-talet av Sun Wukong. Public Domain.

Sun Wukong, även känd som Apkungen, är en berömd kinesisk mytologisk/fiktiv karaktär som reser från Kina till Indien för att nå upplysning. Sun Wukong genomgår en hel del personlig utveckling under resan och hans berättelse är symbolisk på många olika sätt.

Även om det Resan till väst romanen skrevs (bara) för fem århundraden sedan, men Sun Wukong betraktas som en central karaktär i den kinesiska mytologin, även om den är ny.

Sun Wukongs fantastiska krafter

Innan vi går in på hans historia ska vi snabbt räkna upp alla de fenomenala förmågor och krafter som Sun Wukong hade:

• Han hade en enorm styrka, tillräckligt för att hålla två himmelska berg på sina axlar.
• Sun Wukong kunde springa "med meteorens hastighet".
• Han kunde hoppa 108 000 li (54 000 km eller 34 000 mi) i ett enda språng.
• Apkungen kunde förvandla sig till 72 olika djur.
• Han var en stor kämpe
• Sun Wukong kunde också skapa kopior eller spegelbilder av sig själv.
• Han hade förmåga att manipulera vädret
• Apkungen kunde också på magisk väg frysa människor i position mitt i en strid.

En del av dessa förmågor föddes Sun Wukong med, medan andra utvecklades eller upptäcktes under hans resor. Han upptäckte också många fantastiska vapen och rustningar under sitt liv, inklusive sitt signaturvapen med åtta ton tunga stav som kunde krympa till storleken av en tandpetare eller växa till ett gigantiskt vapen.

Ett barn av universum

Sun Wukongs tillkomst är både unik och bekant: apan föddes i en stor magisk sten som stod på toppen av berget Huahuo, eller den Berg av blommor och frukt En del av stenens magi var att den får näring från himlen (dvs. yang eller "positiv natur") men den får också näring från jorden (yin eller "negativ natur").

Kombinationen av dessa två universella konstanter är det som skapar livet i stenen, på samma sätt som när Pan Gu I Sun Wukongs fall förvandlade yin och yang den magiska stenen till en livmoder där ett ägg kläcktes.

Så småningom bröt ägget sönder stenen och lämnades utsatt för väder och vind. När vinden blåste förbi ägget förvandlades det till en stenapa som genast började krypa och gå. Denna ursprungshistoria liknar den om Den hinduiska apgudinnan Hanuman som också föddes när vinden (eller den hinduiska vindguden Vayu) blåste på en sten. Samtidigt är äggets uppkomst från yin och yang ett mycket taoistiskt koncept.

För att göra hans födelse ännu mer intressant, när Sun Wukong öppnade ögonen började två gyllene ljusbönor skjuta ut ur dem. Strålarna lyste upp mot Jadekejsarens palats i himlen och skrämde gudomen. Kejsaren var nyfiken och skickade två av sina officerare för att undersöka saken. När de återvände berättade de för honom att det bara var en stenapa och att ljuset dog ut när apan åt eller drack.När Jadekejsaren hörde detta tappade han snabbt intresset.

Sun Wukong lämnades åt sig själv och blev så småningom vän med några av de andra djuren på berget. I takt med att han växte blev han också mer apliknande, vilket innebar att stenen förvandlades till kött och att han fick ett tjockt hår. När han växte upp bland andra apor och djur lyckades Sun Wukong också bli deras kung, den så kallade apornas kung, efter att ha utfört flera bedrifter, till exempel att hoppa ner i ett vattenfall och attsimma uppströms.

Under den perioden av sitt liv kämpade Sun Wukong också mot olika fiender, såsom havets drakkung och olika havsdemoner, och han samlade på sig en hel del vapen och rustningar från sina fiender, såsom sin magiska och krympande åtta-tons stav, sina stövlar för molnvandring, sina phoenix fjädermössa och sin berömda guldkedjemailtröja.

Apornas Trickster-kung

Det som gav Sun Wukong namnet "trickster" var inte bara hans lekfulla och glada personlighet, utan även hur han räddade sin själ.

Efter att ha tillbringat en tid som amerkung besöktes Sun Wukong av Yan Wang och helvetets tio kungar. Det visade sig att det var dags för dem att samla in Sun Wukongs själ.

Apkungen var dock beredd på detta och lurade Yan Wang att låta honom gå utan att döda honom. Dessutom lyckades Sun Wukong få tag på boken om liv och död. Apkungen raderade hans namn från boken och tog även bort namnen på alla andra apor, vilket i princip gjorde att deras själar inte längre kunde nås av helvetets kungar.

Yan Wang blev rasande över detta och anslöt sig till kören av andra röster som besegrats eller lurats av Sun Wukong och vädjade till Jadekejsaren att göra något åt den oförskämda apan.

Jadekejsaren

När fler och fler demoner och gudomligheter började klaga på den tjuriga apkungen från berget Huaguo började Jadekejsaren till slut att uppmärksamma detta. Himlarnas härskare beslutade att det bästa sättet att hantera Sun Wukong var att låta honom leva i himlen med de andra gudarna. Jadekejsaren hoppades att detta skulle tillfredsställa Sun Wukong tillräckligt för att han skulle sluta ställa till med problem på jorden.

Wukong accepterade gärna Jadekejsarens inbjudan och tog farväl av sina apvänner på Huaguo. När han väl anlände till Jadepalatset blev Sun Wukong dock irriterad när han fick reda på att han fått uppgiften att vakta kejsarens hästar. Han fick också reda på att de andra gudomarna i himlen hånade honom för att han var en apa och att de inte uppfattade honom som en jämlike.

Sun Wukong kunde inte acceptera dessa förolämpningar så han bestämde sig för att bevisa sig själv genom att hitta nyckeln till odödlighet. Han ägnade sig åt denna uppgift under en längre tid och ignorerade ofta sina andra uppgifter och åtaganden eftersom han ansåg dem irrelevanta.

En dag bestämde sig Jadekejsaren för att ordna en fest för sin fru Xiwangmu. Sun Wukong var inte inbjuden, men det hindrade inte Apkungen från att dyka upp. När de andra gudarna började håna honom och skjuta honom i sank blev Wukong ännu mer irriterad och bestämde sig för att utropa sig själv till Qítiān Dàshèng eller den Stor visdom som är likvärdig med himlen Detta var en stor förolämpning mot Jadekejsaren eftersom det i princip innebar att Sun Wukong hade förklarat sig vara kejsarens jämlike. Apkungen satte till och med upp en banderoll med sitt nya namn skrivet på den.

Jadekejsaren blev rasande och skickade en hel bataljon soldater för att gripa Apkungen, men Wukong avrättade dem alla med lätthet. När den sista soldaten var död fortsatte Wukong att håna kejsaren och skrek:

" Kom ihåg mitt namn, den store vise som är lika med himlen, Sun Wukong!"

Jadekejsaren erkände dock Wukongs seger efter detta och bestämde sig för att sluta fred med apkungen. Han erbjöd honom positionen som vakt vid Xiwangmus odödlighetens persikor. Sun Wukong såg dock fortfarande detta som en förolämpning, så han bestämde sig för att äta odödlighetens persika i stället.

Kejsaren blev rasande och skickade ytterligare två bataljoner efter Apkungen, men dessa två besegrades lätt. Till slut hade Jadekejsaren inget annat val än att be Buddha själv om hjälp. När Buddha såg Wukongs egoistiska upptåg förvisade han Apkungen från himlen och satte honom under ett berg som var så tungt att inte ens han själv kunde lyfta det.

Resan till väst

Detta är den del av Sun Wukongs berättelse som Resan till väst 500 år efter att Buddha hade fångat apkungen under berget upptäcktes han av en resande buddhistisk munk vid namn Tang Sanzang. Munken erbjöd sig att befria Wukong om apkungen lovade att ångra sig och bli hans lärjunge.

Wukong, som fortfarande var lite stolt även efter 500 års förnedring, vägrade - han skulle inte vara någons tjänare. När Tang Sanzang började gå iväg ändrade sig dock Sun Wukong snabbt och bad honom att återvända. Han gick med på att tjäna den resande munken i utbyte mot sin frihet. Tang Sanzang gick också med på det, men bad barmhärtighetens gudinna Guan Yin att ge honom ett magiskt band som skullegarantera sin kontroll över apkungen.

Tang Sanzang befriade sedan Sun Wukong och lät honom ansluta sig till sina två andra lärjungar - den halvt mänskliga halvt grisiga Zhu Bajie eller "Piggy" och den vanärade före detta himmelska generalen Sha Wujing eller "Sandy".

När Sun Wukong slutligen släpptes var han uppriktigt tacksam mot Tang Sanzang och följde med honom på hans resa till väst. Pilgrimsmunkens resa gick i själva verket till Indien där han ville leta efter några gamla buddhistiska skriftrullar som skulle hjälpa honom på hans egen väg till upplysning.

Resan var lång och farofylld och Sun Wukong var tvungen att kämpa mot demoner och andra motståndare tillsammans med sina nya följeslagare. Han fick också värdefulla lektioner av Tang Sanzang längs vägen samt av Piggy och Sandy. Och i slutet av resan lyckades Sun Wukong äntligen växa från den giriga, högmodiga och arga apa som han var till att nå Upplysning.

Taoist, hinduist, buddhist eller kines?

Journey to the West. Köp den här på Amazon.

Även en ytlig läsning av Resan till väst avslöjar att berättelsen hämtar inspiration från flera olika mytologier: Sun Wukongs begynnelse-myten är till stor del av hinduiskt ursprung och är sammanflätad med de taoistiska begreppen Yin och Yang.

Jadekejsaren och de flesta av de andra gudarna i himlen är också i hög grad taoistiska till sitt ursprung, men samtidigt erkänner de också Buddha som en mäktig himmelsk auktoritet och hela resan till Indien är ett sökande efter gamla buddhistiska skriftrullar och en strävan efter buddhistisk upplysning.

Man kan alltså säga att buddhismen är berättelsens huvudreligion medan taoismen och i ännu högre grad hinduismen är sekundära. En mer välvillig tolkning skulle dock vara att alla dessa religioner, läror, filosofier och mytologier ses som en stor samling som helt enkelt kallas " Kinesisk mytologi ".

Sun Wukong i hela Asien

Eftersom den kinesiska mytologin och de flesta av landets religioner också finns och är aktiva i andra asiatiska länder, har berättelsen om Sun Wukong också tagit sig fram över hela kontinenten. I Japan kallas apkungen till exempel Son Goku, medan han i Korea heter Son Oh Gong. Berättelsen är också populär i resten av Asien, ända till Vietnam, Thailand och till och med Malaysia.och Indonesien.

Symboler och symbolik för Sun Wukong

Sun Wukongs berättelse är ett exempel på en människas resa genom livet. Från spädbarn till vuxen och från ego till upplysning är den busiga trickstern och apkungen en metafor för personlig utveckling.

Sun Wukong föddes i ett stenägg av ren universell energi och är kraftfull och gudomlig från födseln - precis som allt liv är enligt buddhismen, taoismen och de flesta andra österländska filosofier. Men som en helt ny och okunnig själ är Sun Wukong också högmodig, avundsjuk och lätt arg.

Han har inte lärt sig att tygla sitt ego och måste tillbringa 500 år under en sten, resa med en vis mästare och möta otaliga utmaningar tills han kan växa som person, förstå sina brister och uppnå upplysning.

Sun Wukongs betydelse i den moderna kulturen

Sun Wukongs ursprung är ett skriftligt kulturverk snarare än en tusenårig muntlig myt. Wu Cheng'en skrev följande Resan till väst för bara fem århundraden sedan, och ändå har Sun Wukong (eller versioner av honom) redan funnit sin väg till olika andra litterära och andra konstverk.

För det första har originalromanen fått otaliga filmatiseringar och teaterversioner. En av de senaste är 2013 års Resan till väst film av Stephen Chow. Utöver det har det funnits många karaktärer baserade på Sun Wukong som har dykt upp i populärmedia, inklusive videospel som till exempel League of Legends, Marvel vs. Capcom 2: New Age of Heroes, Sonson, och Warriors Orochi.

En karaktär vid namn Sun Wukong dök också upp i Rooster Teeths framtida fantasyserie RWBY Det mest kända exemplet är dock förmodligen Son Goku, huvudpersonen i Dragon Ball Son Goku är uppkallad efter den japanska versionen av Sun Wukong och har övermänsklig styrka och en svans. Han föredrar också att slåss med en stav.

Avslutning

Sun Wukong är en av de mest unika figurerna i den kinesiska mytologin, och berättelsen om hans personliga utveckling är en berättelse som innehåller många moraliska aspekter. Det är också en berättelse som fortsätter att inspirera den kinesiska mytologin och den moderna kulturen på många sätt.