Inhoudsopgave
Sun Wukong is een van de beroemdste figuren uit de Chinese mythologie en een van de meest unieke godheden ter wereld. Sun Wukong is een aap met gevoel, geschapen door het Yin en Yang van het universum zelf. Het lange en kleurrijke verhaal van Sun Wukong wordt beschreven in Wu Cheng'en's 16e-eeuwse roman Reis naar het Westen .
Wie is Sun Wukong?
19e eeuwse schets van Sun Wukong. Publiek domein.
Sun Wukong, ook bekend als de Apenkoning, is een beroemd Chinees mythologisch/fictief personage dat van China naar India reist om verlichting te bereiken. Sun Wukong maakt tijdens die reis veel persoonlijke groei door en zijn verhaal is op veel verschillende manieren symbolisch.
Hoewel de Reis naar het Westen roman (slechts) vijf eeuwen geleden werd geschreven, wordt Sun Wukong gezien als een kernfiguur in de Chinese mythologie, zij het een nieuwe.
Sun Wukong's verbazingwekkende krachten
Voordat we ingaan op zijn verhaal, laten we eerst alle fenomenale vermogens en krachten die Sun Wukong bezat op een rijtje zetten:
- Hij had immense kracht, genoeg om twee hemelse bergen op zijn schouders te houden...
- Sun Wukong kon rennen "met de snelheid van een meteoor".
- Hij kon 108.000 li (54.000 km of 34.000 mi) springen in één sprong...
- De Apenkoning kon zichzelf veranderen in 72 verschillende dieren...
- Hij was een groot vechter
- Sun Wukong kon ook kopieën of spiegelbeelden van zichzelf maken...
- Hij bezat vaardigheden om het weer te manipuleren
- De Apenkoning kon ook mensen op magische wijze bevriezen tijdens een gevecht...
Met sommige van deze vermogens werd Sun Wukong geboren, terwijl andere hij ontwikkelde of ontdekte tijdens zijn reizen. Hij ontdekte ook vele fantastische wapens en pantsers tijdens zijn leven, waaronder zijn kenmerkende stafwapen van acht ton dat kon krimpen tot de grootte van een tandenstoker of kon groeien tot een reusachtig wapen.
Een kind van het universum
De manier waarop Sun Wukong ontstaat is zowel uniek als enigszins bekend. De aap werd geboren in een grote magische steen die bovenop de berg Huahuo stond, of de Berg van bloemen en fruit Een deel van de magie van de steen was dat hij voeding ontvangt van de Hemel (d.w.z. yang of "positieve natuur") maar ook voeding ontvangt van de Aarde (yin of "negatieve natuur").
De combinatie van deze twee universele constanten is wat het leven in de steen creëert, vergelijkbaar met hoe Pan Gu In het geval van Sun Wukong veranderden yin en yang de magische rots in een baarmoeder waarin een ei werd uitgebroed.
Uiteindelijk brak het ei de steen en werd het blootgesteld aan de elementen. Toen de wind langs het ei blies, veranderde het in een stenen aap die onmiddellijk begon te kruipen en te lopen. Dit oorsprongsverhaal is vergelijkbaar met dat van de Hindoe aap godheid Hanuman die ook werd geboren toen de wind (of de hindoegod Vayu) op een rots blies. Tegelijkertijd is het ontstaan van het ei uit het yin en yang een zeer taoïstisch concept.
Om zijn geboorte nog interessanter te maken, begonnen er, zodra Sun Wukong zijn ogen opende, twee gouden lichtbonen uit te schieten. De stralen schenen omhoog naar het paleis van de Jade Keizer in de hemel en lieten de godheid schrikken. Nieuwsgierig geworden stuurde de keizer twee van zijn officieren op onderzoek uit. Toen ze terugkwamen vertelden ze hem dat het gewoon een stenen aap was en dat het licht afnam wanneer de aap at of dronk.water. Toen hij dit hoorde, verloor de Jade Keizer snel zijn interesse.
Aan zijn lot overgelaten, raakte Sun Wukong uiteindelijk bevriend met enkele andere dieren op de berg. Terwijl hij groeide, werd hij ook meer aapachtig, wat betekent dat de steen in vlees veranderde en hij een dikke vacht haar kreeg. Toen hij tussen andere apen en dieren groeide, slaagde Sun Wukong er ook in om hun koning of de zogenaamde Koning der Apen te worden na verschillende prestaties, zoals het springen in een waterval enstroomopwaarts zwemmen.
In die periode van zijn leven vocht Sun Wukong ook tegen verschillende vijanden zoals de drakenkoning van de zee en verschillende zeedemonen. Hij verzamelde ook een hele voorraad wapens en harnassen van zijn vijanden, zoals zijn magische en krimpende staf van acht ton, zijn wolken-laarzen, zijn phoenix en zijn beroemde gouden maliënkolder.
De Trickster Koning der Apen
Wat Sun Wukong de bijnaam "bedrieger" opleverde was niet alleen zijn speelse en vrolijke persoonlijkheid, maar hoe hij zijn ziel redde.
Na enige tijd als Koning der Apen te hebben doorgebracht, werd Sun Wukong bezocht door Yan Wang en de Tien Koningen van de Hel. Het bleek dat het tijd was voor hen om Sun Wukong's ziel te verzamelen.
De Apenkoning was hier echter klaar voor en hij misleidde Yan Wang om hem te laten gaan zonder hem te doden. Bovendien slaagde Sun Wukong erin het Boek van Leven en Dood te bemachtigen. De Apenkoning wiste zijn naam uit het boek en verwijderde ook de namen van alle andere apen, waardoor hun zielen buiten het bereik van de Koningen van de Hel kwamen.
Yan Wang was hierdoor woedend en sloot zich aan bij het koor van andere stemmen die door Sun Wukong waren verslagen of misleid en smeekte de Jade Keizer om iets te doen met de brutale aap.
De Jade Keizer
Toen meer en meer demonen en godheden begonnen te klagen over de prikkelbare apenkoning van de berg Huagu, begon de Jade Keizer het eindelijk op te merken. De heerser van de Hemelen besloot dat de beste manier om met Sun Wukong om te gaan was om hem in de Hemel te laten leven met de andere goden. De Jade Keizer hoopte dat dit Sun Wukong genoeg tevreden zou stellen, zodat hij zou stoppen met het veroorzaken van problemen op Aarde.
Wukong accepteerde graag de uitnodiging van de Jade Keizer en nam afscheid van zijn apenvrienden op Huaguo. Eenmaal aangekomen in het Jade Paleis, echter, was Sun Wukong geërgerd toen hij ontdekte dat hij de taak had gekregen om de paarden van de Keizer te bewaken. Hij ontdekte ook dat de andere godheden in de Hemel hem bespotten omdat hij een aap was en hem niet als hun gelijke zagen.
Sun Wukong kon deze beledigingen niet accepteren, dus besloot hij zichzelf te bewijzen door de sleutel tot onsterfelijkheid te vinden. Hij wijdde zich geruime tijd aan deze taak en negeerde vaak zijn andere taken en verplichtingen omdat hij ze als irrelevant beschouwde.
Op een dag besloot de Jade Keizer een feestje te geven voor zijn vrouw, Xiwangmu. Sun Wukong was niet uitgenodigd, maar dat weerhield de Apenkoning er niet van om te komen. Toen de andere goden hem begonnen te bespotten en weg te duwen, raakte Wukong nog meer geïrriteerd en besloot hij zichzelf uit te roepen tot Qítiān Dàshèng of de Grote Wijze Gelijk aan de Hemel Dit was een grote belediging voor de Jade Keizer, omdat het betekende dat Sun Wukong zichzelf tot gelijke van de Keizer had verklaard. De Apenkoning richtte zelfs een banier op met zijn nieuwe naam erop geschreven.
Woedend stuurde de Jade Keizer een heel bataljon soldaten om de Apenkoning te arresteren, maar Wukong schakelde ze allemaal met gemak uit. Nadat de laatste soldaat was gevallen, ging Wukong door met het bespotten van de Keizer, schreeuwend:
" Onthoud mijn naam, grote wijze gelijk aan de hemel, Sun Wukong!"
De Jade Keizer erkende hierna de overwinning van Wukong en besloot vrede te sluiten met de Apenkoning. Hij bood hem de positie aan van bewaker van Xiwangmu's Perzik der Onsterfelijkheid. Sun Wukong zag dit echter nog steeds als een belediging, dus besloot hij in plaats daarvan de Perzik der Onsterfelijkheid op te eten.
Woedend stuurde de keizer nog twee bataljons achter de Monkey Kin aan, maar die werden gemakkelijk verslagen. Uiteindelijk had de Jade Keizer geen andere optie dan de Boeddha zelf om hulp te vragen. Toen de Boeddha de egoïstische capriolen van Wukong zag, verbande hij de Monkey King uit de hemel en pinde hem onder een berg die zo zwaar was dat zelfs hij hem niet kon optillen.
Reis naar het Westen
Dit is het deel van Sun Wukong's verhaal dat... Reis naar het Westen 500 jaar nadat de Apenkoning door Boeddha onder de berg was gevangen, werd hij ontdekt door een reizende Boeddhistische monnik genaamd Tang Sanzang. De monnik bood aan Wukong te bevrijden als de Apenkoning beloofde zich te bekeren en zijn leerling te worden.
Zelfs na 500 jaar vernedering was Wukong nog enigszins trots en weigerde hij - hij wilde niemands dienaar zijn. Toen Tang Sanzang echter wegliep, veranderde Sun Wukong snel van gedachten en smeekte hem om terug te keren. Hij stemde ermee in om de reizende monnik graag te dienen in ruil voor zijn vrijheid. Tang Sanzang stemde ook in, maar vroeg de godin van de genade Guan Yin om hem een magische band te geven die hem zou helpen.zijn controle over de Apenkoning te garanderen.
Tang Sanzang bevrijdde vervolgens Sun Wukong en liet hem aansluiten bij zijn andere twee discipelen - de deels menselijke deels hond Zhu Bajie of "Piggy" en de in ongenade gevallen voormalige hemelse generaal Sha Wujing of "Sandy".
Eindelijk vrijgelaten, was Sun Wukong Tang Sanzang oprecht dankbaar en vergezelde hem op zijn reis naar het Westen. De reis van de pelgrim monnik was eigenlijk naar India waar hij wilde zoeken naar enkele oude boeddhistische rollen die hem zouden helpen op zijn eigen weg naar Verlichting.
De reis was lang en gevaarlijk en Sun Wukong moest samen met zijn nieuwe metgezellen strijden tegen demonen en andere tegenstanders. Hij kreeg onderweg ook waardevolle lessen van Tang Sanzang en van Piggy en Sandy. En aan het einde van hun reis slaagde Sun Wukong erin om eindelijk te groeien van de hebzuchtige, hoogmoedige en boze aap die hij was naar het bereiken van Verlichting.
Taoïstisch, hindoeïstisch, boeddhistisch of Chinees?
Reis naar het Westen. Koop het hier op Amazon.
Zelfs een oppervlakkige lezing van Reis naar het Westen onthult dat het verhaal inspiratie put uit verschillende mythologieën. De ontstaansmythe van Sun Wukong is sterk van Hindoeïstische oorsprong verweven met de Taoïstische concepten van Yin en Yang.
De Jade Keizer en de meeste andere goden in de Hemel zijn ook zeer Taoïstisch van oorsprong, maar tegelijkertijd erkennen zij ook de Boeddha als een machtige hemelse autoriteit en de hele reis naar India is op zoek naar oude Boeddhistische rollen en het streven naar Boeddhistische Verlichting.
Men kan dus zeggen dat het boeddhisme de belangrijkste godsdienst van het verhaal is, terwijl het taoïsme en, in nog sterkere mate, het hindoeïsme secundair zijn. Een meer liefdadige lezing zou echter zijn dat al deze godsdiensten, leringen, filosofieën en mythologieën worden gezien als een grote verzameling die eenvoudigweg " Chinese mythologie ".
Sun Wukong door heel Azië
Aangezien de Chinese mythologie en de meeste religies in het land ook aanwezig en actief zijn in andere Aziatische landen, heeft het verhaal van Sun Wukong ook zijn weg gevonden over het hele continent. In Japan is de Apenkoning bijvoorbeeld bekend als Son Goku, terwijl hij in Korea Son Oh Gong heet. Het verhaal is ook populair in de rest van Azië, tot in Vietnam, Thailand en zelfs Maleisië toe.en Indonesië.
Symbolen en symboliek van Sun Wukong
Het verhaal van Sun Wukong illustreert de levensreis van een persoon. Van een zuigeling tot een volwassene en van Ego tot Verlichting is de ondeugende trickster en apenkoning een metafoor voor persoonlijke groei.
Geboren in een stenen ei gemaakt van pure universele energieën, is Sun Wukong krachtig en goddelijk vanaf zijn geboorte - net zoals al het leven is, volgens het Boeddhisme, Taoïsme en de meeste andere Oosterse filosofieën. Echter, als een volledig nieuwe en onwetende ziel, is Sun Wukong ook hoogmoedig, jaloers en gemakkelijk boos.
Hij heeft niet geleerd zijn Ego in toom te houden en moet 500 jaar onder een rots doorbrengen, reizen met een wijze meester en talloze uitdagingen aangaan totdat hij als persoon kan groeien, zijn tekortkomingen begrijpt en Verlichting bereikt.
Belang van Sun Wukong in de moderne cultuur
De oorsprong van Sun Wukong is eerder een geschreven cultuurwerk dan een duizenden jaren oude mondelinge mythe. Wu Cheng'en schreef Reis naar het Westen slechts vijf eeuwen geleden, en toch heeft Sun Wukong (of versies van hem) zijn weg al gevonden naar diverse andere literaire en andere kunstwerken.
Ten eerste heeft de oorspronkelijke roman talloze film- en theaterbewerkingen ondergaan. Een van de meest recente is de 2013 Reis naar het Westen film van Stephen Chow. Daarnaast zijn er veel personages gebaseerd op Sun Wukong verschenen in populaire media, waaronder videogames zoals League of Legends, Marvel vs. Capcom 2: New Age of Heroes, Sonson, en Warriors Orochi.
Een personage met de naam Sun Wukong verscheen ook in Rooster Teeth's toekomstige fantasieserie RWBY Het bekendste voorbeeld is waarschijnlijk Son Goku, de hoofdpersoon in de Dragon Ball Son Goku, vernoemd naar de Japanse versie van Sun Wukong, heeft ook bovenmenselijke kracht en een staart en vecht het liefst met een staf.
Inpakken
Sun Wukong is een van de meest unieke figuren uit de Chinese mythologie, en het verhaal van zijn persoonlijke groei bevat vele moralen. Het is ook een verhaal dat de Chinese mythologie en de moderne cultuur op vele manieren blijft inspireren.
