เรื่องราวของ Galatea และ Pygmalion เป็นหนึ่งในตำนานกรีกที่ได้รับความนิยมมากที่สุด และเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก บอกเล่าเรื่องราวของประติมากรชื่อดังผู้ตกหลุมรักผลงานชิ้นเอกของตัวเอง ตำนานได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับงานทัศนศิลป์และวรรณกรรมมากมาย

Galatea และ Pygmalion

บัญชีจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่า Pygmalion เป็นใคร ในบางตำนาน Pygmalion เป็นราชาแห่งไซปรัสและเป็นช่างแกะสลักงาช้างที่เชี่ยวชาญ แต่ในอีกแง่หนึ่ง เขาไม่ใช่ราชา แต่เป็นคนธรรมดาที่เก่งกาจในการค้า

• Pygmalion และผู้หญิง

Pygmalion ดูหมิ่นผู้หญิงและเบื่อพวกเขา เขามองว่าพวกมันมีข้อบกพร่องและเลิกสนใจพวกมันไปโดยสิ้นเชิง เมื่อตระหนักว่าเขาทนไม่ได้กับความไม่สมบูรณ์ของผู้หญิง Pygmalion จึงตัดสินใจว่าเขาจะไม่แต่งงาน ทำไมเขาถึงรู้สึกแบบนี้ไม่เป็นที่รู้จัก แต่ในบางเรื่องราว มันเป็นเพราะเขาเห็นผู้หญิงทำงานเป็นโสเภณีและรู้สึกอับอายและน่ารังเกียจสำหรับพวกเธอ

Pygmalion ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่งานของเขาและเริ่มแกะสลักรูปปั้นที่สมบูรณ์แบบ ผู้หญิงที่ไม่มีข้อบกพร่อง ในไม่ช้าเขาก็สร้าง 'Galatea' ซึ่งเป็นรูปปั้นงาช้างที่สวยงามพร้อมรายละเอียดอันประณีต แกะสลักเพื่อความสมบูรณ์แบบ รูปปั้นนี้เป็นผลงานชิ้นเอกของเขาและเขามีชื่อเสียงจากการสร้างมันขึ้นมา

• Pygmalion สร้าง Galatea

รูปปั้นของ Pygmalion นั้นสวยงามและสมบูรณ์แบบยิ่งกว่าผู้หญิงคนใด หรือการแกะสลักรูปผู้หญิงอื่นใดที่เคยเห็น เมื่อสร้างเสร็จแล้วก็ได้ปั้นเป็นรูปหญิงงามตระการตระหง่านอยู่เบื้องหน้าเขา Pygmalion ซึ่งเคยไม่ชอบผู้หญิงทุกคนมาจนถึงตอนนี้ ตกหลุมรักสิ่งสร้างที่สมบูรณ์แบบของเขาอย่างสุดซึ้ง เขาเรียกเธอว่า กาลาเทีย Pygmalion หมกมุ่นอยู่กับรูปปั้นนี้และเริ่มปฏิบัติต่อรูปปั้นนี้เหมือนกับที่เขาปฏิบัติต่อผู้หญิง โดยให้ของขวัญ พูดคุยกับรูปปั้น และแสดงความรักต่อรูปปั้น น่าเสียดายที่เขารู้สึกถึงความเจ็บปวดจากความรักที่ไม่สมหวัง ในขณะที่เขาพยายามมองหาวัตถุที่ไม่มีวันรักเขากลับคืนมา

• Aphrodite เข้ามาในฉาก

Aphrodite เทพีแห่งความรัก เห็นว่า Pygmalion สูญเสียความรักไปมากเพียงใด และเธอก็สมเพชเขา เธอตัดสินใจให้สัญญาณแก่เขา และเลือกช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่วิหารของเธอเพื่อสังเวยวัวตัวหนึ่ง ในขณะที่เครื่องบูชาของเขาถูกเผาบนแท่นบูชา เปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นสามครั้ง Pygmalion รู้สึกสับสนและไม่รู้ว่าข้อความของ Aphrodite คืออะไร

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากลับถึงบ้านและสวมกอดรูปปั้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามันอบอุ่นและนุ่มนวล แสงแห่งชีวิตเริ่มปรากฏขึ้นจากมัน อโฟรไดท์ทำให้รูปปั้นมีชีวิต

Pygmalion แต่งงานกับ Galatea และเขาไม่เคยลืมที่จะขอบคุณเทพธิดา Aphrodite สำหรับสิ่งที่เธอทำเพื่อเขา เขาและกาลาเทียมีลูกชายคนหนึ่ง และพวกเขามักจะไปเยี่ยมชมวิหารของอโฟรไดท์ตลอดชีวิตพร้อมกับเครื่องบูชาเพื่อขอบคุณเธอ ในทางกลับกัน เธออวยพรพวกเขาด้วยความรักและความสุข และพวกเขาก็มีชีวิตที่สงบสุขและมีความสุขต่อไป

สัญลักษณ์ของ Galatea

Galatea มีบทบาทเฉยๆ ในเรื่องราวของเธอ เธอไม่ได้ทำหรือพูดอะไร แต่อยู่ได้เพราะ Pygmalion และเกิดขึ้นจากมือของเขา หลายคนมองว่าเรื่องนี้สะท้อนสถานะที่ผู้หญิงมักมีตลอดประวัติศาสตร์ โดยมองว่าเป็นของบิดาหรือสามีของพวกเธอ

กาลาเตอาไม่มีสิทธิ์ เธอมีอยู่เพราะผู้ชายตัดสินใจสร้างผู้หญิงที่สมบูรณ์แบบ และได้รับชีวิตเพราะผู้ชายตกหลุมรักเธอ กล่าวอีกนัยหนึ่ง เธอดำรงอยู่ได้เพราะเขาและเพื่อเขา Galatea ถูกสร้างขึ้นจากวัตถุที่ไม่มีตัวตน เช่น หินอ่อน และไม่มีอำนาจเหนือผู้สร้างของเธอ

ความรู้สึกของเธอที่มีต่อเรื่องนี้ไม่เป็นที่ทราบและถือว่าไม่สำคัญ เรื่องราวบอกว่าทั้งสองตกหลุมรักกันและมีลูกด้วยกัน แต่ไม่ทราบสาเหตุที่เธอตกหลุมรักเขาหรือต้องการอยู่กับเขา

Galatea เป็นผู้หญิงในอุดมคติ ซึ่งเป็นกระจกเงาแห่งความปรารถนาของ Pygmalion เธอเป็นสัญลักษณ์ของมุมมองของ Pygmalion ในสิ่งที่ผู้หญิงควรเป็น

การเป็นตัวแทนทางวัฒนธรรมของ Galatea

บทกวีหลายบทเขียนเกี่ยวกับ Pygmalion และ Galatea โดยกวีที่มีชื่อเสียง เช่น Robert Graves และ W.S. กิลเบิร์ต เรื่องราวของ Pygmalion และ Galatea ยังกลายเป็นประเด็นหลักในงานศิลปะ เช่น โอเปร่าของ Rousseau ที่มีชื่อว่า 'Pygmalion'

บทละคร 'Pygmalion' ที่เขียนโดย George Bernard Shaw อธิบายถึงเรื่องราวในเวอร์ชั่นที่แตกต่างกัน เกี่ยวกับลักษณะของ Galatea มีชีวิตขึ้นมาโดยชายสองคน ในเวอร์ชันนี้เป้าหมายคือให้เธอแต่งงานและกลายเป็นดัชเชสในที่สุด ได้รับการตอบรับในเชิงบวกและคนส่วนใหญ่มองว่าเป็นเรื่องราวดั้งเดิมที่น่าสนใจและไม่เหมือนใคร จากนั้นบทละครนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นละครเวทีเรื่อง My Fair Lady ซึ่งสร้างเป็นภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงในชื่อเดียวกัน

โดยสังเขป

ความรักที่ไม่ธรรมดาและไม่มีเงื่อนไขระหว่าง Galatea และ Pygmalion คือ ที่ครองใจผู้คนมานับไม่ถ้วนมานานหลายทศวรรษ อย่างไรก็ตาม Galatea มีบทบาทเฉยๆ ในเรื่องราวของเธอเอง และเธอเป็นใครและมีนิสัยอย่างไรนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด