Ang India ay isang lupain ng mayamang pamana ng kultura, na may kasaysayan na umaabot ng ilang libong taon. Ito ang lugar na pinagmulan ng marami sa mga dakilang relihiyon at pilosopiya sa mundo (isipin ang Buddhism, Hinduism at Sikhism), at kilala sa pagkakaiba-iba ng kultura, industriya ng pelikula, malaking populasyon, pagkain, pagkahilig sa kuliglig, at makulay na kasiyahan.

Sa lahat ng ito, maraming pambansang opisyal at hindi opisyal na mga simbolo na kumakatawan sa India. Narito ang isang pagtingin sa ilan sa mga pinakasikat.

• Pambansang Araw: ika-15 ng Agosto – Araw ng Kalayaan ng India
• Pambansang Awit: Jana Gana Mana
• Pambansang Currency: Indian Rupee
• Pambansang Kulay: Berde, puti, saffron, orange at asul
• Pambansang Puno: Punong Banyan ng India
• Pambansang Bulaklak: Lotus
• Pambansang Hayop: Tiger ng Bengal
• Pambansang Ibon: Indian peafowl
• Pambansang Ulam: Khichdi
• Pambansang Matamis: Jalebi

Pambansang Watawat ng India

Ang pambansang watawat ng India ay isang hugis-parihaba, pahalang na tricolor na disenyo na may saffron sa itaas, puti sa gitna at berde sa ibaba at isang dharma wheel (dharmachakra) sa cente.

• Ang saffron-colored band ay nagpapahiwatig ng tapang at lakas ng bansa.
• Ang white band na may navy-blue na Ashoka Chakra ay nagpapahiwatig ng katotohanan at kapayapaan.
• Ang dharma wheel ay matatagpuan sapinaka pangunahing relihiyon ng India. Ang bawat binanggit ng gulong ay sumisimbolo sa isang prinsipyo sa buhay at magkasama silang sumasagisag sa 24 na oras sa isang araw kaya naman kilala rin ito bilang 'Wheel of Time'.
• Ang green band ay nangangahulugang ang mapalad ng lupain pati na rin ang pagkamayabong at paglago.

Ang watawat ay pinili sa kasalukuyan nitong anyo sa panahon ng pulong ng Constituent Assembly noong 1947 at mula noon ito na ang pambansang watawat ng Dominion of India. Ayon sa batas, dapat itong gawa sa isang espesyal na tela na ginawa ng kamay na tinatawag na 'khadi' o seda, na pinasikat ni Mahatma Gandhi. Palagi itong nililipad na may safron band sa itaas. Ang watawat ay hindi kailanman ipapalipad sa kalahating palo sa Araw ng Kalayaan, Araw ng Republika o sa mga anibersaryo ng pagkakabuo ng estado, dahil itinuturing itong isang insulto dito at sa bansa.

Eskudo ng India

Ang Indian coat of arms ay binubuo ng apat na leon (na sumasagisag sa pagmamataas at royalty), nakatayo sa isang pedestal na may Ashoka Chakra sa bawat isa sa apat na gilid nito. Sa 2D view ng simbolo, 3 lamang sa mga ulo ng leon ang makikita dahil ang ikaapat ay lingid sa paningin.

Ang mga chakra ay nagmula sa Budismo, na kumakatawan sa katapatan at katotohanan. Sa magkabilang gilid ng bawat chakra ay isang kabayo at isang toro na nagpapahiwatig ng lakas ng mga Indian.

Sa ilalim ng simbolo ay isang napakapopular na taludtod na nakasulat sa Sanskrit na nangangahulugang: ang katotohanan lamang ang nagtatagumpay . Inilalarawan nito ang kapangyarihan ng katotohanan atkatapatan sa relihiyon at lipunan.

Ang simbolo ay nilikha ng Indian Emperor Ashoka noong 250 BC, na mayroon lamang isang piraso ng pinong pinakintab na sandstone na ginamit sa paglilok nito. Ito ay pinagtibay bilang coat of arms noong ika-26 ng Enero 1950, ang araw na naging republika ang India, at ginagamit sa lahat ng uri ng opisyal na dokumento kabilang ang pasaporte gayundin sa mga barya at mga tala ng pera ng India.

Ang Bengal Tiger

Katutubo sa subcontinent ng India, ang maringal na Bengal Tiger ay niraranggo sa mga pinakamalaking ligaw na pusa sa mundo ngayon. Ito ang pambansang hayop ng India at gumaganap ng mahalagang papel sa kasaysayan at kultura ng India.

Sa buong kasaysayan, ang tigre ng Bengal ay naging simbolo ng kapangyarihan, kadakilaan, kagandahan at kabangisan habang nauugnay din sa kagitingan at katapangan. Ayon sa mitolohiya ng Hindu, ito ang sasakyan ni Goddess Durga na karaniwang inilalarawan sa likod ng hayop. Noong nakaraan, ang pangangaso ng tigre ay itinuturing na pinakamataas na gawa ng kagitingan ng mga maharlika at hari, ngunit ngayon ito ay itinuturing na ilegal.

Kilala bilang 'Royal' Bengal Tiger sa nakaraan, ang kahanga-hangang hayop na ito ay kasalukuyang nakaharap sa banta ng pagkalipol dahil sa poaching, fragmentation at pagkawala ng tirahan. Ayon sa kasaysayan, sila ay na-poach para sa kanilang balahibo na, kahit ngayon, ay ipinagbibili nang ilegal sa ilang bahagi ng mundo.

Dhoti

Ang dhoti, na tinatawag ding panche, dhuti o mardani,ay isang mas mababang bahagi ng pambansang kasuutan na isinusuot ng mga lalaki sa India. Isa itong uri ng sarong, isang haba ng tela na nakabalot sa baywang at nakabuhol sa harap na karaniwang isinusuot ng mga Indian, South East Asian at Sri Lankans. Kapag isinuot nang maayos, kamukha ito ng baggy at bahagyang walang hugis na pantalon na hanggang tuhod.

Gawa ang dhoti mula sa hindi natahi, hugis-parihaba na piraso ng tela na humigit-kumulang 4.5 metro ang haba. Maaari itong buhol sa harap o likod at may solid o plain na kulay. Ang Dhotis na gawa sa sutla na may espesyal na burda na mga hangganan ay karaniwang ginagamit para sa pormal na pagsusuot.

Karaniwang isinusuot ang Dhoti sa ibabaw ng langot o isang kaupinam, na parehong mga uri ng mga damit na panloob at loincloth. Ang dahilan kung bakit hindi tinatahi ang damit ay dahil naniniwala ang ilan na mas lumalaban ito sa polusyon kaysa sa iba pang mga tela, kaya ito ang pinakaangkop na isuot para sa mga ritwal ng relihiyon. Ito ang dahilan kung bakit ang dhoti ay karaniwang isinusuot kapag bumibisita sa templo para sa 'puja'.

Indian Elephant

Ang Indian Elephant ay isa pang hindi opisyal na simbolo ng India, isang napakalakas at makabuluhang simbolo sa Hinduismo. Ang mga elepante ay madalas na nakikitang inilalarawan bilang mga sasakyan ng mga diyos na Hindu. Ang isa sa mga pinakamahal at tanyag na diyos, Ganesha , ay inilalarawan sa anyo ng elepante at Lakshmi , ang diyosa ng kasaganaan ay karaniwang inilalarawan na may apat na elepante na sumasagisag sa kasaganaan atroyalty.

Sa buong kasaysayan, ang mga elepante ay sinanay at ginamit sa labanan dahil sa kanilang napakalaking kapangyarihan at lakas upang alisin ang anumang mga hadlang. Sa India at ilang bansa sa Asya tulad ng Sri Lanka, ang pagkakaroon ng imahe ng elepante sa bahay ng isang tao ay nag-aanyaya ng magandang kapalaran at swerte, habang ang paglalagay sa kanila sa pasukan sa bahay o gusali ay nag-aanyaya sa positibong enerhiyang ito.

Ang Indian na elepante ay naging nakalista bilang 'endangered' mula noong 1986 sa IUCN Red List at ang populasyon nito ay bumaba ng 50%. Mayroong ilang mga proyekto sa pag-iingat na kasalukuyang isinasagawa upang protektahan ang endangered na hayop na ito at ang pangangaso sa kanila ay ilegal bagaman ito ay nangyayari pa rin sa ilang bahagi ng bansa.

Ang Veena

Ang veena ay isang plucked, fretted lute na may tatlong-octave range na sobrang sikat at mahalaga sa classical na Carnatic na musika ng South India. Ang pinagmulan ng instrumentong ito ay matutunton pabalik sa yazh, na halos kapareho ng Grecian na alpa at ang isa sa mga pinakalumang instrumental na pangmusika ng India.

Ang North at South Indian veena ay bahagyang naiiba sa isa't isa sa disenyo ngunit halos parehong paraan ang nilalaro. Ang parehong mga disenyo ay may mahaba at guwang na leeg na nagbibigay-daan sa mga palamuting legato at mga portamento effect na kadalasang makikita sa klasikal na musika ng India.

Ang veena ay isang mahalagang simbolo na nauugnay sa diyosang Hindu Saraswati , ang diyosa ng pag-aaral at sining. Sa totoo lang,ang kanyang pinakatanyag na simbolo at karaniwan niyang inilalarawan na hawak ito na simbolo ng pagpapahayag ng kaalaman na lumilikha ng pagkakaisa. Naniniwala ang mga Hindu na ang paglalaro ng veena ay nangangahulugan na dapat ibagay ng isa ang kanyang isip at talino upang mamuhay nang magkakasundo at magkaroon ng mas malalim na pag-unawa sa kanilang buhay.

Bhangra

Ang Bhangra ay isa sa maraming tradisyonal na sayaw ng India na nagmula bilang isang katutubong sayaw sa Punjab. Ito ay nauugnay sa Baisakhi, ang spring harvest festival at nagsasangkot ng masiglang pagsipa, paglukso at pagyuko ng katawan ng mga maiikling kanta sa Punjabi at sa kumpas ng 'dhol', ang dalawang-ulo na tambol.

Ang Bhangra ay lubhang tanyag sa mga magsasaka na nagsagawa nito habang ginagawa ang kanilang iba't ibang gawain sa pagsasaka. Ito ang kanilang paraan upang gawing mas kasiya-siya ang gawain. Ang sayaw ay nagbigay sa kanila ng isang pakiramdam ng tagumpay at upang salubungin ang bagong panahon ng pag-aani.

Ang kasalukuyang anyo at istilo ng Bhangra ay unang nabuo noong 1940s at mula noon ito ay lubos na umunlad. Ang industriya ng pelikula sa Bollywood ay nagsimulang ilarawan ang sayaw sa mga pelikula nito at bilang resulta, ang sayaw at musika nito ay mainstream na hindi lamang sa buong India kundi sa buong mundo.

King Cobra

Ang king cobra (Ophiophagus hanna) ay ang pinakamalaking kilalang makamandag na ahas na maaaring lumaki ng hanggang 3m ang haba, na may kakayahang mag-iniksyon ng hanggang 6ml ng lason sa isang kagat. Ito ay nabubuhaysa makapal na gubat at masukal na maulang kagubatan. Bagama't ito ay isang mapanganib na nilalang, ito rin ay napakahiya at halos hindi nakikita.

Ang cobra ay espesyal na iginagalang ng mga Budista at Hindu kaya naman ito ang pambansang reptilya ng India. Naniniwala ang mga Hindu na ang pagkalaglag ng balat nito ay ginagawang imortal ang ahas at ang imahe ng isang ahas na kumakain ng buntot nito ay simbolo ng kawalang-hanggan. Ang sikat at minamahal na diyos na Indian Vishnu ay karaniwang inilalarawan sa ibabaw ng isang kobra na may isang libong ulo na sinasabing kumakatawan din sa kawalang-hanggan.

Sa India ang kobra ay sinasamba sa buong malapit at ang Ang sikat na pagdiriwang ng Nag-Panchami ay kinabibilangan ng pagsamba sa cobra at maraming tao ang nagsasagawa ng mga ritwal sa relihiyon, na naghahanap ng mabuting kalooban at proteksyon ng cobra. Maraming kuwento ang nakapalibot sa reptilya sa Budismo, ang pinakasikat sa mga ito ay ang isang malaking King cobra na nagsanggalang sa Panginoong Buddha mula sa ulan at araw habang siya ay natutulog.

Om

Ang pantig na 'Om' o 'Aum' ay isang sagradong simbolo na sinasabing kumakatawan sa Diyos sa tatlong magkakaibang aspeto ng Vishnu (ang tagapag-ingat), Brahma (ang lumikha) at Shiva (tagasira). Ang pantig ay isang Sanskrit na titik na unang natagpuan sa sinaunang relihiyosong mga tekstong Sanskrit na kilala bilang 'Vedas'.

Ang tunog na 'Om' ay isang elemental na vibration na umaayon sa atin sa ating tunay na kalikasan at naniniwala ang mga Hindu na lahat ang paglikha at anyo ay nagmula sa vibration na ito.Ang mantra ay isa ring makapangyarihang tool na ginagamit upang ituon at i-relax ang isip sa yoga at pagmumuni-muni. Karaniwan itong binibigkas nang mag-isa o bago ang mga espirituwal na pagbigkas sa Hinduismo, Jainismo at Budismo.

Khichdi

Khichdi, ang pambansang pagkain ng India, ay nagmula sa South Asian cuisine at ginawa ng bigas at lentil (dhal). Mayroong iba pang mga pagkakaiba-iba ng ulam na may bajra at mung dal kchri ngunit ang pinakasikat ay ang pangunahing bersyon. Sa kultura ng India, ang ulam na ito ay karaniwang isa sa mga unang solidong pagkain na pinapakain sa mga sanggol.

Ang Khichdi ay napakapopular sa buong subcontinent ng India, na inihanda sa maraming rehiyon. Ang ilan ay nagdaragdag ng mga gulay tulad ng patatas, berdeng mga gisantes at cauliflower dito at sa coastal Maharathtra, nagdaragdag din sila ng mga hipon. Isa itong napakasarap na pagkain na paborito ng mga tao lalo na't napakadaling gawin at nangangailangan lamang ng isang palayok. Sa ilang rehiyon, ang khichdi ay kadalasang inihahain kasama ng kadhi (isang makapal na gravy na harina) at pappadum.

Pagbabalot

Ang listahan sa itaas ay hindi nangangahulugang isang kumpleto, dahil maraming mga simbolo na kumakatawan sa India. Gayunpaman, nakukuha nito ang magkakaibang saklaw ng impluwensya ng India mula sa pagkain hanggang sa sayaw, pilosopiya hanggang sa biodiversity.