Indien är ett land med ett rikt kulturarv, med en historia som sträcker sig över flera tusen år. Det är ursprungsplatsen för många av världens stora religioner och filosofier (tänk på buddhism, hinduism och sikhism), och är känt för sin kulturella mångfald, filmindustri, stora befolkning, mat, passion för cricket och färgstarka festligheter.

Därför finns det många nationella officiella och inofficiella symboler som representerar Indien. Här är några av de mest populära.

• Nationaldagen: 15 augusti - Indiens självständighetsdag
• Nationalsång: Jana Gana Mana
• Nationell valuta: Indisk rupie
• Nationella färger: Grön, vit, saffran, orange och blå
• Nationellt träd: Indiskt banyanträd
• Nationell blomma: Lotus
• Nationellt djur: Bengalisk tiger
• Nationell fågel: Indisk påfågel
• Nationell maträtt: Khichdi
• Nationell söt: Jalebi

Indiens nationella flagga

Indiens nationalflagga är en rektangulär, horisontell trefärgad design med saffran i toppen, vitt i mitten och grönt i botten och en dharmahjulet (dharmachakra) i centret.

• saffransfärgat band visar på landets mod och styrka.
• vitt band med det marinblå Ashoka-chakrat indikerar sanning och fred.
• dharmahjulet Varje ek av hjulet symboliserar en princip i livet och tillsammans symboliserar de de 24 timmarna på en dag, vilket är anledningen till att det också kallas för "tidshjulet".
• grönt band står för markens goda egenskaper samt för fruktbarhet och tillväxt.

Flaggan valdes i sin nuvarande form vid ett möte i den konstituerande församlingen 1947 och har sedan dess varit den indiska dominionens nationalflagga. Enligt lag ska den vara tillverkad av ett särskilt handspunnet tyg som kallas "khadi" eller silke och som populariserades av Mahatma Gandhi. Den vajar alltid med det saffransfärgade bandet i toppen. Flaggan får aldrig vaja på halv stång på självständighetsdagen, republikdagen eller påatt inte fira årsdagar för bildandet av en stat, eftersom det anses vara en förolämpning mot den och nationen.

Indiens vapensköld

Indiens vapen består av fyra lejon (som symboliserar stolthet och kunglighet) som står på en piedestal med Ashoka Chakra på var och en av dess fyra sidor. I 2D-vyn av symbolen kan endast tre av lejonens huvuden ses, eftersom det fjärde är dolt.

Chakraerna kommer från buddhismen och representerar ärlighet och sanning. På vardera sidan av varje chakra finns en häst och en tjur som visar det indiska folkets styrka.

Under symbolen finns en mycket populär vers skriven på sanskrit som betyder: endast sanningen triumferar Den beskriver sanningens och ärlighetens makt i religion och samhälle.

Symbolen skapades av den indiske kejsaren Ashoka år 250 f.Kr. som bara hade en enda bit finpolerad sandsten att skulptera den i. Den antogs som vapensköld den 26 januari 1950, den dag då Indien blev en republik, och används på alla typer av officiella dokument, inklusive pass, samt på mynt och indiska sedlar.

Den bengaliska tigern

Den majestätiska bengaliska tigern, som är infödd på den indiska subkontinenten, är en av de största vilda katterna i världen idag. Den är Indiens nationaldjur och spelar en viktig roll i Indiens historia och kultur.

Den bengaliska tigern har genom historien varit en symbol för makt, storslagenhet, skönhet och våldsamhet, samtidigt som den har förknippats med mod och tapperhet. Gudinnan Durga Förr i tiden betraktades jakt på en tiger av adelsmän och kungar som den högsta tapperhetshandlingen, men numera anses det vara olagligt.

Detta magnifika djur, som tidigare var känt som den "kungliga" bengaliska tigern, hotas för närvarande av utrotning på grund av tjuvjakt, fragmentering och förlust av livsmiljöer. Historiskt sett tjuvjagades de för sin päls, som än i dag säljs olagligt i vissa delar av världen.

Dhoti

Dhoti, även kallad panche, dhuti eller mardani, är den nedre delen av nationaldräkten som bärs av män i Indien. Det är en typ av sarong, en tygbit som lindas runt midjan och knyts framtill och som vanligtvis bärs av indier, sydostasiater och srilankaner. När den bärs på rätt sätt ser den ut som en knälång byxa som är lite formlös och som är knälång.

En dhoti är gjord av en osydd, rektangulär tygbit som är cirka 4,5 meter lång. Den kan knytas fram- eller baktill och finns i enfärgade eller enfärgade färger. Dhotis av silke med specialbroderade kanter används vanligtvis för formella kläder.

Dhoti bärs vanligtvis över en langot eller kaupinam, som båda är typer av underkläder och länsdukar. Anledningen till att kläderna är osydda är att vissa tror att de är mer motståndskraftiga mot föroreningar än andra tyger, vilket gör dem mest lämpade att bära vid religiösa ritualer. Därför bärs dhoti vanligtvis när man besöker templet för en "puja".

Indisk elefant

Den indiska elefanten är en annan inofficiell symbol för Indien, en mycket kraftfull och betydelsefull symbol inom hinduismen. Elefanter avbildas ofta som fordon för hinduiska gudar. En av de mest älskade och populära gudarna, Ganesha , avbildas i form av en elefant och Lakshmi Överflödets gudinna brukar avbildas med fyra elefanter som symboliserar välstånd och kunglighet.

Elefanter har under historiens gång tränats och använts i strid på grund av deras enorma kraft och styrka att undanröja alla hinder. I Indien och vissa asiatiska länder, som Sri Lanka, är elefantbilder i hemmet en inbjudan till lycka och tur, och om man placerar dem vid ingången till hemmet eller byggnaden kommer den positiva energin in.

Den indiska elefanten har sedan 1986 varit listad som "utrotningshotad" på IUCN:s röda lista och dess population har minskat med 50 %. Det finns flera bevarandeprojekt som för närvarande genomförs för att skydda detta utrotningshotade djur och jakt på elefanter är olaglig, även om det fortfarande förekommer i vissa delar av landet.

Veena

Veena är en plockad, fretted luta med ett omfång på tre oktaver som är extremt populär och viktig i den klassiska karnatiska musiken i södra Indien. Instrumentets ursprung kan spåras tillbaka till yazh, som är ganska lik den grekiska harpan och är ett av de äldsta indiska musikinstrumenten.

De nord- och sydindiska veenorna skiljer sig något från varandra i utformningen men spelas nästan på samma sätt. Båda modellerna har långa, ihåliga halsar som möjliggör legato-ornament och portamento-effekter som ofta förekommer i den indiska klassiska musiken.

Veena är en viktig symbol förknippad med den hinduiska gudinnan Saraswati Det är faktiskt hennes mest kända symbol och hon avbildas vanligtvis med den i handen, vilket är en symbol för att uttrycka kunskap som skapar harmoni. Hinduerna tror att spela på veena betyder att man ska stämma sitt sinne och intellekt så att man kan leva i harmoni och få en djupare förståelse för sitt liv.

Bhangra

Bhangra är en av Indiens många traditionella danser som har sitt ursprung som folkdans i Punjab. Den förknippas med Baisakhi, vårskördefestivalen, och innebär att man sparkar, hoppar och böjer kroppen till korta punjabiska sånger och till takten av dhol, den tvåhövdade trumman.

Bhangra var mycket populär bland jordbrukarna som utförde den när de utförde sina olika jordbruksaktiviteter. Det var deras sätt att göra arbetet mer behagligt. Dansen gav dem en känsla av att ha åstadkommit något och välkomnade den nya skördesäsongen.

Den nuvarande formen och stilen av bhangra bildades först på 1940-talet och har sedan dess utvecklats mycket. Bollywood-filmindustrin började visa dansen i sina filmer och som ett resultat av detta är dansen och musiken nu mainstream, inte bara i Indien utan över hela världen.

Kung Kobra

Kungskobran (Ophiophagus hanna) är den största kända giftiga ormen som kan bli upp till 3 meter lång och kan injicera upp till 6 ml gift i ett enda bett. Den lever i tjocka djungler och täta regnskogar. Trots att den är en så farlig varelse är den också mycket skygg och ses nästan aldrig.

Kobran är särskilt vördad av både buddhister och hinduer och är därför Indiens nationalreptil. Hindus tror att det faktum att den tappar sitt skinn gör ormen odödlig och bilden av den är en av de mest kända ormarna i Indien. en orm som äter sin svans symboliserar evigheten. Den berömda och älskade indiska gudomen Vishnu brukar avbildas på en kobra med tusen huvuden som också sägs representera evigheten.

I Indien dyrkas kobran i hela landet och vid den berömda Nag-Panchami-festivalen dyrkas kobran och många människor utför religiösa riter för att söka kobrans välvilja och beskydd. Det finns många historier om reptilen inom buddhismen, varav den mest kända är att en stor kungskobra skyddade Lord Buddha från regn och sol när han sov.

Om

stavelsen "Om" eller "Aum". är en helig symbol som sägs representera Gud i tre olika aspekter: Vishnu (bevararen), Brahma (skaparen) och Shiva (förstöraren). Stavelsen är en sanskritbokstav som först hittades i de gamla religiösa sanskrittexterna som kallas "Veda".

Ljudet "Om" är en elementär vibration som gör oss i samklang med vår verkliga natur och hinduerna tror att all skapelse och form kommer från denna vibration. Mantran är också ett kraftfullt verktyg som används för att fokusera och slappna av i yoga och meditation. Det brukar sjungas antingen ensamt eller före andliga recitationer inom hinduismen, jainismen och buddhismen.

Khichdi

Khichdi, Indiens nationalrätt, kommer från det sydasiatiska köket och består av ris och linser (dhal). Det finns andra varianter av rätten med bajra och mung dal kchri, men den mest populära är grundversionen. I den indiska kulturen är denna rätt vanligtvis en av de första fasta maträtterna som ges till spädbarn.

Khichdi är mycket populärt på hela den indiska subkontinenten och tillagas i många regioner. Vissa lägger till grönsaker som potatis, gröna ärtor och blomkål och i Maharasthtras kusttrakter lägger man även till räkor. Det är en fantastisk tröstmat som är en favorit bland folket, särskilt eftersom den är mycket enkel att laga och endast kräver en gryta. I vissa regioner serveras khichdi vanligtvis med kadhi (entjock gräddmjölssås) och pappadum.

Avslutning

Listan ovan är inte på något sätt uttömmande, eftersom det finns många symboler som representerar Indien, men den visar på Indiens olika inflytande, från mat till dans, filosofi till biologisk mångfald.