Forntida persisk religion (även kallad iransk hedendom) fanns före Zoroastrism Även om det finns mycket få skriftliga bevis för den persiska religionen och hur den utövades, har den lilla information som vi fått från iranska, babyloniska och grekiska berättelser gjort det möjligt för oss att få en ganska god förståelse för den.

Den persiska religionen innehöll ett stort antal gudar och gudinnor, med Ahura Mazda Många av dessa gudar skulle senare införlivas i Zoroasters tro som aspekter av Ahura Mazda, den högsta gudomen.

Här är några av de viktigaste persiska gudarna och de roller de spelade i deras mytologi.

Ahura Mazda (gudarnas kung)

Ahura Mazda (även kallad Ormuzd) är de gamla iraniernas och zoroastrernas huvudgud och en symbol för renhet, återlösning och visdom Han är världens skapare och har skapat allting.

Det är Ahura Mazda som bestämmer vem som kommer till himlen eller helvetet baserat på deras gärningar på jorden. Han kämpar ständigt mot ondska och mörker. Han är alltid i krig med djävulen, Angra Mainyu.

Enligt myten skapade Ahura Mazda de första människorna, som sedan fördärvades av djävulen. Medan de sedan var utestängda från paradiset fick deras barn fri vilja att välja gott eller ont själva.

I de gamla iraniernas avestanska kalender kallades den första dagen i varje månad för Ahuramazda.

Anahita (Gudinnan för vattnen på jorden)

I nästan alla forntida religioner är källan till liv och fertilitet I Iran hade gudinnan, vars tidigare och fullständiga form var Aredvi Sura Anahita, denna ställning.

Anahita är den forntida persiska gudinnan för fruktbarhet, vatten, hälsa, helande och visdom. Hon är ibland känd som en krigets gudinna , eftersom krigare åberopade hennes välsignelser för att överleva och segra före strider.

Anahita var fruktbarhetens och tillväxtens gudinna. Genom hennes vilja föll regn och flodar flöt, växterna växte och djur och människor förökade sig.

Anahita beskrivs som kraftfull, strålande, hög, lång, vacker, ren och fri. Hennes avbildningar visar henne med en gyllene krona av åttahundra stjärnor på huvudet, en flödande kappa och ett gyllene halsband runt halsen.

Mithra (solens gud)

Mithra var en av de tidigaste gudarna i Iran och en populär och viktig gud. Han dyrkades som gud för den stigande solen, för kärlek, vänskap, förbund, ärlighet och mycket mer. Det är Mithra som ser till att allting är ordnat. Dessutom övervakar Mithra lagen och skyddar sanningen och sågs som den gud som gav härskare gudomlig auktoritet att regera.

Mitra övervakar människorna, deras handlingar, överenskommelser och kontrakt. Han vägleder människor på rätt väg och skyddar dem från ondska, samtidigt som han upprätthåller ordningen för natt och dag och årstidernas växlingar.

Haoma (hälsans gud)

Haoma är både en växt och en persisk gud. Haoma var en gud som skänkte hälsa och styrka, och han var skördens, livskraftens och växtens gud. Han är en av de äldsta och mest hedervärda gudarna i det gamla Iran, och folk bad till honom om söner.

Namnet på gudomen härstammar från Haoma-växten, som sägs ha helande egenskaper. I vissa legender sägs det att extraktet från denna växt gav människan övernaturliga krafter. Växten användes för att göra en berusande dryck, en känsla som ansågs vara en egenskap hos gudarna. Haoma-växtens saft ansågs ge upplysning.

Sraosha (budbärarens gud och människans väktare)

Sraosha är en av de mest populära figurerna i den gamla iranska tron. Sraosha är den religiösa lydnadens gudom, som skapades av Ahura Mazda som en av hans första skapelser. Han är en budbärare och medlare mellan gudarna och folket. Namnet Sraosha (även kallat Sarush, Srosh eller Sarosh) betyder information, lydnad och disciplin.

Sraosha är en av de stora gudarna som bryr sig om ordningen i världen och är zoroastriernas skyddsängel. Han var också Ahura Mazdas första skapelse.

Enligt vissa källor bevakar Sraosha och Mitra tillsammans förbund och ordning. På domedagen står de två gudarna tillsammans för att se till att rättvisa skipas.

Azar (Eldsguden)

Azar (även kallad Atar) var eldens gud och var själva elden. Han var son till Ahura Mazda. Elden var ett viktigt element i den persiska religionen, och därför spelade Azar en viktig roll. Senare skulle elden bli en integrerad aspekt av Ahura Mazda under zoroastrismen.

Azar är en symbol för sann ordning och en av hjälparna i himlens armé som kämpar för det goda. I den avestanska kalendern är den nionde dagen i varje månad och den nionde månaden i varje år uppkallade efter denna gud.

I det gamla Iran hölls en festival kallad Azargan på den nionde dagen i den nionde månaden varje år. I myter har Azar kämpat mot drakar och demoner i strider för att utrota ondskan, och han har vunnit.

Vohu Mana (kunskapens gud)

Vohu Mana, även känd som Vahman eller Bahman, är djurens beskyddare. Namnet Bahman betyder den som har goda gärningar I myterna är Vohu Mana avbildad till höger om Ahura Mazda och fungerar nästan som en konsult.

Vohu Mana som "god tanke" är manifestationen av Guds visdom som är aktiv i människorna och leder människorna till Gud. Månens gudar, Gosh och Ram, är hans kollegor. Hans huvudmotståndare är en demon vid namn Aquan.

Senare, i zoroastrismen, beskrivs Vohu Mana som en av de sex första varelserna som skapades av Ahura Mazda, den högsta gudomen, för att hjälpa honom att förstöra det onda och främja det goda.

Zorvan (tidens och ödets gud)

Zorvan, även kallad Zurvan, var en tids- och ödesgud. Till en början spelade han en liten roll i den stora panteon av persiska gudar, men i zoroastrismen intar Zorvan en mycket mer betydelsefull position som den högsta gudom som skapade allt, inklusive Ahura Mazda.

De gamla iranierna tror att Zorvan var skaparen av ljus och mörker, nämligen Ahura Mazda och hans antagonist Angra Mainyu, djävulen.

Enligt myten mediterade Zorvan i tusen år för att kunna föda ett barn som skulle skapa världen. Efter niohundranittionio år började Zorvan tvivla på att dessa meditationer och böner var användbara.

Kort därefter fick Zorvan två barn: Ahuramazda föddes ur Zorvans meditationer och goda tankar, men Angra Mainyu föddes ur tvivlen.

Vayu (vinden/atmosfärens gud)

Vayu, även känd som Vayu-Vata, är vinden eller atmosfärens gud, som ofta avbildas som en gud med dubbla naturer. Å ena sidan är Vayu den som ger regn och liv, å andra sidan är han en skrämmande, okontrollerbar karaktär som förknippas med döden. Han är en välgörare, men samtidigt kan han förstöra allt och alla med sin destruktiva kraft. Eftersom Vayu är vinden reser han ibåde den goda och den onda världen, och är både ängel och demon på samma gång.

Dessa associationer kommer från Vayus natur som atmosfären eller vinden. Han är både luftens väktare och den demoniska manifestationen av oren och skadlig luft. Han skapar liv genom att ge regn genom regniga moln, men samtidigt tar han livet genom destruktiva stormar som orsakar död.

Vayu avbildas som en krigare med ett spjut och gyllene vapen i handen, redo att rusa in i striden mot ondskans krafter, men beroende på vilket håll vinden blåser kan han vända sig om och slåss mot ljusets krafter.

Rashnu (rättvisans gud)

Rashnu var en ängel, snarare än en god, som tillsammans med Mithra och Sraosha förestod de dödas själar. Han stod på Chinvat-bron, som överbryggade livet efter döden och människovärlden. Det var Rashnu som läste uppteckningarna över en persons gärningar som samlats under hela livet och som sedan bedömde om personen skulle hamna i paradiset eller helvetet. Hans beslut var alltidDet ansågs vara rättvist och rättvist, och när det väl hade givits skulle själen kunna gå vidare till sitt slutliga hem.

Angra Mainyu (förkroppsligande av ondska, osämja och kaos)

Angra Mainyu, även känd som Ahriman, är djävulen och den onda anden i den persiska religionen. Han kämpar mot ljuset och allt som är gott, och därför är hans eviga motståndare Ahura Mazda. Angra Mainyu är ledare för demoner och mörka andar, kallade devas .

Angra Mainyu är bror till Ahura Mazda och omnämns i de flesta gamla iranska berättelser. I myterna skildras människor och andra goda gudar och varelser, alla skapade av Ahura Mazda, som att de befinner sig i en kosmisk strävan efter att segra över det onda i kampen mot demoner. Till slut förintas djävulen och Ahura Mazda dominerar honom.

Avslutning

Även om det finns få skriftliga dokument om den forntida persiska religionen, så ger det lilla vi vet en bild av en av världens tidigaste religioner full av färgstarka gudar, både goda och onda. Varje gud hade sina egna expertisområden och tog hand om dem som sökte hjälp inom dessa specifika områden. Många av dessa gudar levde vidare i den nya religionen, zoroastrismen, som aspekter avdet högsta väsendet Ahura Mazda.