Численні дракони та змієподібні чудовиська з давніх близькосхідних культур є одними з найдавніших у світі. Деякі з них можна простежити до більш ніж 5 000 тисяч років тому, що ставить їх в один ряд з китайськими міфами про драконів за найстаріші. міфи про драконів у світі.

Однак через появу трьох авраамічних релігій у регіоні, міфи про драконів не були дуже поширені на Близькому Сході протягом останніх кількох тисяч років і не зазнали такого розвитку, як міфи інших культур. Тим не менш, близькосхідні міфи про драконів все ще дуже багаті і різноманітні.

У цій статті ми ближче познайомимося з близькосхідними драконами, як їх зображували і яку роль вони відігравали в міфах регіону.

Зовнішній вигляд близькосхідних драконів

Дракони у більшості стародавніх близькосхідних культур були досить екстравагантними і різноманітними. Багато з них мали звичайні змієподібні тіла, але гігантських розмірів, тоді як інші демонстрували дуже химероподібний характеристики.

Багато з перських, вавилонських, ассірійських і шумерських драконів мали тулуби левів зі зміїними головами і хвостами та орлиними крилами, а інші - людські голови, подібні до єгипетських і грецьких сфінкси Деякі з них навіть були зображені з орлиними головами, схожими на орлині. грифони Були навіть дракони зі скорпіоновими хвостами. Взагалі, багато з названих міфологічних драконів зображувалися з різним тілом і статурою в залежності від стилю художника, який створював зображення.

Тим не менш, найпоширенішим зображенням, окрім стандартного змієподібного тіла, було зображення ящірки або змії з головою і хвостом на тілі лева з орлиними крилами.

Що символізували близькосхідні дракони?

Більшість близькосхідних драконів і змій вважалися зловмисними за своїм характером: від духів-хитрунів і напівбожественних чудовиськ, через злих богів, аж до космічних сил хаосу і руйнування.

Цим вони дуже відрізняються від східноазійських міфів про драконів, в яких ці істоти часто є доброзичливими, мудрими та обожнюваними людьми. Вважається, що разом з Індуїстський міф про Врітру Близькосхідні міфи про драконів були попередниками сучасних європейських міфів про драконів, де ці істоти також розглядаються як злі та жахливі.

Апсу, Тіамат і вавилонські дракони

Зображення, яке вважається зображенням Тіамат з Мардуком

Апсу і Тіамат - два стародавні дракони у вавилонській релігії, які знаходяться в центрі вавилонських міфів про створення світу.

• Апсу універсальний прабатько, змієподібний бог прісної води. Зображувався мудрим і всезнаючим, приносить щастя і достаток на землю, що робить його одним з небагатьох доброзичливих драконів у близькосхідних міфологіях.
• Тіамат З іншого боку, Тіамат була двійником Апсу - богинею-драконом солоних вод, лютою, бурхливою, хаотичною і грубою, яку боялися люди. Разом з Апсу Тіамат дала початок всім іншим богам і богиням Стародавнього Вавилону, в тому числі і Мардуку - головному божеству вавилонської міфології.

Подібно до міфу про титанів у грецькій міфології, і тут вавилонські боги зіткнулися зі своїми попередниками-драконами. Згідно з міфами, саме Апсу, незважаючи на свою мудрість, занепокоївся і роздратувався від галасу молодих богів і почав змову проти них. І хоча Тіамат була лютішою з двох драконівських божеств, вона спочатку не хотіла приєднуватися до Апсу в його змові з драконами.Однак, коли бог Еа вразив Апсу, Тіамат розлютився і напав на богів, прагнучи помститися.

Саме Мардук врешті-решт вбив Тіамат і поклав початок епосі панування богів над світом. Їх битва найвідоміше зображена на наведеному вище зображенні, хоча на ньому Тіамат зображена як грифоноподібне чудовисько, а не дракон. На більшості інших зображень і описів стародавньої богині, однак, вона показана як велетенський змієподібний дракон.

Від цього міфу про створення світу у вавилонській міфології походить багато інших менших, але все ще могутніх драконів і змій, які "мучать" людей, героїв і богів. Сам Мардук часто зображувався з меншим драконом поруч, оскільки після перемоги над Тіамат він вважався володарем драконів.

Шумерські дракони

У шумерській міфології дракони виконували роль, подібну до ролі драконів у вавилонських міфах. Вони були жахливими монстрами, які мучили людей і героїв сучасного Південного Іраку. Зу був одним з найвідоміших шумерських драконів, також відомим як Анзу або Асаг. Зу був злим богом-драконом, який іноді зображувався як демонічний шторм або грозовий птах.

Найбільшим подвигом Зу стала крадіжка скрижалей Долі і Закону у великого шумерського бога Енліля. Зу полетів зі скрижалями на свою гору і сховав їх від богів, чим вніс у світ хаос, адже ці скрижалі мали впорядкувати всесвіт. Пізніше бог Мардук, подібно до свого вавилонського побратима, вбив Зу і повернув скрижалі, повернувши світ до порядку.За версією шумерського міфу, Зу був переможений не Мардуком, а Нінуртою, сином Енліля.

Інші менші шумерські дракони слідували тому ж шаблону - злі духи та напівбожества, які прагнули принести хаос у світ. Кур є ще одним відомим прикладом, оскільки він був драконоподібним монстром, який асоціювався з шумерським пеклом, яке також називалося Кур.

До інших відомих шумерських, вавилонських та близькосхідних драконів належать зороастрійський Дахака, шумерська Гандарева, перська Гандж та багато інших.

Інспірації біблійних міфів про драконів

Оскільки всі три авраамічні релігії були засновані на Близькому Сході, не дивно, що багато міфів і сюжетів цих релігій були взяті з давніх вавилонської, шумерської, перської та інших близькосхідних культур. Історія про скрижалі долі і закону Зу є гарним прикладом, але в Біблії і Корані також є багато реальних драконів.

Бахамут і Левіафан два найвідоміші дракони Старого Заповіту. Вони не описані там детально, але прямо згадуються. У більшості близькосхідних міфів і Бахамут, і Левіафан були гігантськими крилатими космічними морськими зміями.

Вважається, що загальне презирство до змій і плазунів у Біблії та Корані також походить від близькосхідних міфів про драконів.

Коротко про головне

Драконів можна знайти в кожній великій культурі, і вони з'являються в міфах і легендах по всьому світу. З них близькосхідні дракони залишаються одними з найдавніших у світі, якщо не найдавнішими. Ці дракони були страшними, безжальними істотами великих розмірів і сили, з вирішальною роллю у створенні і рівновазі Всесвіту. Можливо, що багато пізніших міфів про драконів виникли зісторії про близькосхідних драконів.