Многобройните дракони и змийски чудовища от древните култури на Близкия изток са сред най-старите в света. Някои от тях могат да бъдат проследени допреди повече от 5 000 000 години, което ги поставя в спор с китайските митове за най-старите дракони. митове за дракони в света.

Поради появата на трите авраамически религии в региона обаче митовете за дракони не са били много разпространени в Близкия изток през последните няколко хиляди години и не са претърпели толкова голямо развитие, колкото тези на други култури. Въпреки това митовете за дракони в Близкия изток все още са много богати и разнообразни.

В тази статия ще разгледаме по-отблизо драконите от Близкия изток, как са били изобразявани и каква роля са играли в митовете на региона.

Появата на дракони от Близкия изток

Драконите сред повечето древни култури в Близкия изток са били доста екстравагантни и разнообразни. Много от тях са имали обикновени змиевидни тела, но в гигантски размери, докато други са показвали много химера-подобни характеристики.

Много от персийските, вавилонските, асирийските и шумерските дракони са имали тела на лъвове със змийски глави и опашки и орлови крила, а други са имали човешки глави, подобни на египетските и гръцките. сфинксове . Някои от тях дори са изобразявани с глави на орли, подобни на грифони . Имало е дори дракони с опашки на скорпиони. Като цяло много от изброените митологични дракони са били изобразявани с различни тела и физика в зависимост от стила на художника, създал изображението.

Въпреки това най-често срещаното изображение, освен стандартното змийско тяло, е това на гущер или змия с глава и опашка върху тяло на лъв с орлови крила.

Какво символизират драконите от Близкия изток?

Що се отнася до това какво представляват, повечето дракони и змии в Близкия изток са смятани за злонамерени. Те варират от духове-измамници и полубожествени чудовища, през зли богове, до космически сили на хаоса и разрушението.

Това ги прави много различни от митовете за драконите в Източна Азия, в които тези същества често са доброжелателни, мъдри и почитани от хората. Смята се, че заедно с Хиндуистки мит за Вритра , близкоизточните митове за дракони са предшественици на съвременните европейски митове за дракони, в които тези същества също се разглеждат като зли и чудовищни.

Апсу, Тиамат и вавилонските дракони

Изображение, за което се смята, че е на Тиамат с Мардук

Апсу и Тиамат са двата древни дракона във вавилонската религия, които са в центъра на вавилонските митове за сътворението на света.

• Apsu е универсалният прародител, змийски бог на сладката вода. изобразяван е като мъдър и знаещ, носител на щастие и изобилие по цялата земя, което го прави един от малкото доброжелателни дракони в митологиите на Близкия изток.
• Тиамат От друга страна, Тиамат е била партньорка на Апсу. тя е била драконова богиня на солените води, била е свирепа, бурна, хаотична и сурова и хората са се страхували от нея. Заедно с Апсу Тиамат е дала началото на всички останали богове и богини на древен Вавилон, включително Мардук - главното божество във вавилонската митология.

Подобно на мита за Титан в гръцката митология, и тук вавилонските богове се сблъскали със своите предшественици дракони. Според мита Апсу бил този, който се притеснявал и дразнел от шумотевицата на младите богове и започнал да крои заговори срещу тях въпреки мъдростта си. И въпреки че Тиамат била тази, която била по-яростна от двете драконови божества, тя първоначално не искала да се присъедини към Апсу в неговатаКогато обаче бог Еа повалил Апсу, Тиамат се разгневила и нападнала боговете, търсейки отмъщение.

В крайна сметка Мардук е този, който убива Тиамат и довежда до епохата на господство на боговете над света. Тяхната битка е най-известна от горното изображение, въпреки че на него Тиамат е изобразена като чудовище, подобно на грифон, а не на дракон. В повечето други изображения и описания на древната богиня обаче тя е показана като гигантски змиеподобен дракон.

От този мит за сътворението на света произлизат много други по-малки, но все пак мощни дракони и змии, които "тормозят" хората, героите и боговете във вавилонската митология. Самият Мардук често е изобразяван с по-малък дракон до себе си, тъй като след победата си над Тиамат е смятан за господар на драконите.

Шумерски дракони

В шумерската митология драконите изпълнявали роля, подобна на тази във вавилонските митове. Те били ужасяващи чудовища, които измъчвали хората и героите от днешен Южен Ирак. Зу бил един от най-известните шумерски дракони, известен също като Анзу или Асаг. Зу бил зъл бог-дракон, понякога изобразяван като демонична буревестна или буреносна птица.

Най-големият подвиг на Зу е кражбата на Скрижалите на съдбата и закона от великия шумерски бог Енлил. Зу отлетял със скрижалите на своята планина и ги скрил от боговете, като по този начин внесъл хаос в света, тъй като тези скрижали трябвало да въведат ред във вселената. По-късно бог Мардук, подобно на своя вавилонски колега, убил Зу и върнал скрижалите, като върнал реда в света.Според версиите на шумерския мит Зу е победен не от Мардук, а от Нинурта, сина на Енлил.

Други по-малки шумерски дракони следвали същия шаблон - зли духове и полубожества, които се опитвали да внесат хаос в света. Друг известен пример е Кур - драконоподобно чудовище, свързано с шумерския ад, който също се наричал Кур.

Други известни шумерски, вавилонски и близкоизточни дракони са Зороастрийски Дахака, шумерското Гандарева, персийското Гандж и много други.

Вдъхновения от библейските митове за драконите

Тъй като и трите авраамически религии са създадени в Близкия изток, не е изненадващо, че много от митовете и сюжетите на тези религии са заимствани от древните вавилонски, шумерски, персийски и други близкоизточни култури. Историята за Скрижалите на съдбата и закона на Зу е добър пример, но има и много действителни дракони както в Библията, така и в Корана.

Бахамут и Левиатан са два от най-известните дракони в Стария завет. Те не са подробно описани там, но са изрично споменати. В повечето митове на Близкия изток и Бахамут, и Левиатан са гигантски крилати космически морски змии.

Смята се, че цялостното пренебрежение към змиите и влечугите в Библията и Корана също идва от близкоизточните митове за дракони.

Накратко

Драконите се срещат във всяка голяма култура и се появяват в митовете и легендите по цялото земно кълбо. От тях драконите от Близкия изток остават сред най-старите, ако не и най-старите в света. Тези дракони са били страховити, безмилостни същества с големи размери и сила, с решаваща роля в създаването и равновесието на Вселената. Възможно е много от по-късните митове за дракони да произлизат отисториите за драконите от Близкия изток.