Келтската митология е една от най-старите, най-уникалните и същевременно най-малко познатите от всички древни европейски митологии. В сравнение с гръцката, римската или скандинавска митология , не са много хората, които знаят за келтския мит.

Някога многобройните келтски племена са обхващали цяла Европа през желязната епоха - от Испания и Португалия до днешна Турция, както и Британия и Ирландия. Те обаче никога не са били обединени, а така също и културата и митологията им. Различните келтски племена са имали свои собствени варианти на основата Келтски богове , митове и митологични същества. в крайна сметка повечето келти един по един падат под властта на Римската империя.

Днес част от тази изгубена келтска митология е запазена по археологически данни и от някои писмени римски източници. Основният източник на нашите познания за келтската митология обаче са все още живите митове на Ирландия, Шотландия, Уелс, Британия и Бретан (Северозападна Франция). Ирландската митология в частност се разглежда като най-прекия и автентичен предшественик на старите келтски митове.

Кои са били келтите?

Древните келти не са били нито една раса, нито един етнос или държава. Вместо това те са представлявали голям набор от различни племена в цяла Европа, които са били обединени от общ (или по-скоро - сходен) език, култура и митология. Въпреки че никога не са се обединили в едно кралство, културата им е била изключително влиятелна за целия континент векове след гибелта на келтите.

Откъде идват?

Първоначално келтите идват от Централна Европа и започват да се разпространяват из континента около 1000 г. пр.н.е., много преди възхода на Рим и на различните германски племена.

Разширяването на келтите става не само чрез завоевания, но и чрез културна интеграция - докато пътуват на групи из Европа, те общуват с други племена и народи и споделят своя език, култура и митология.

Галите, изобразени в известната комикс поредица Астерикс Галът

Накрая, около 225 г. пр.н.е., тяхната цивилизация достига до Испания на запад, Турция на изток и Британия и Ирландия на север. Едно от най-известните келтски племена днес например са галите в днешна Франция.

Келтска култура и общество

Стоунхендж е използван от келтските друиди за провеждане на церемонии

Основната структура на келтското общество била проста и ефективна. Всяко племе или малко кралство се състояло от три касти - благородници, друиди и простолюдие. Кастата на простолюдието се разбирала от само себе си - в нея влизали всички земеделци и работници, извършващи ръчна работа. Кастата на благородниците включвала не само владетеля и неговото семейство, но и воините на всяко племе.

Келтските друиди са може би най-уникалната и завладяваща група. Те са изпълнявали функциите на религиозни водачи на племето, учители, съветници, съдии и т.н. Накратко, те са изпълнявали всички задачи от по-високо ниво в обществото и са отговаряли за запазването и развитието на келтската култура и митология.

Падането на келтите

Дезорганизацията на различните келтски племена в крайна сметка е довела до техния крах. Тъй като Римската империя продължава да развива своето строго и организирано общество и армия, нито едно отделно келтско племе или малко кралство не е достатъчно силно, за да ѝ устои. Възходът на германските племена в Централна Европа също засилва упадъка на келтската култура.

След няколко века културно господство на континента келтите започват да падат един по един. В крайна сметка през I в. от н.е. Римската империя покорява почти всички келтски племена в Европа, включително и в по-голямата част от Британия. Единствените оцелели независими келтски племена по това време се намират в Ирландия и Северна Британия, т.е. днешна Шотландия.

Шестте келтски племена, които са оцелели до днес

Днес шест държави и региони се гордеят, че са преки потомци на древните келти:

• Ирландия и Северна Ирландия
• Остров Ман (малък остров между Англия и Ирландия)
• Шотландия
• Уелс
• Корнуол (Югозападна Англия)
• Британия (северозападна Франция)

От тях ирландците обикновено се смятат за "най-чистите" потомци на келтите, тъй като оттогава насам Великобритания и Франция са били завладявани, покорявани и взаимодействали с различни други култури, включително, но не само, с римляни, саксонци, скандинавци, франки, нормани и други. Дори при цялото това културно смесване много келтски митове са запазени във Великобритания и в Британия, но ирландцитемитологията остава най-ясната представа за това как е изглеждала древната келтска митология.

Различните келтски божества

Повечето келтски богове са местни божества, тъй като почти всяко келтско племе има свой бог-покровител, когото почита. Подобно на древните гърци, дори когато по-голямо келтско племе или кралство признава множество богове, те все пак почитат един над всички останали. Това едно божество не е задължително да бъде "главното" божество на келтския пантеон - то може да бъде всеки един бог, който е роден в региона или е свързан с културата.

Също така е било обичайно различните келтски племена да имат различни имена за едни и същи божества. Това знаем не само от запазеното в шестте оцелели келтски култури, но и от археологически доказателства и римски писания.

Последните са особено любопитни, тъй като римляните обикновено заместват имената на келтските божества с тези на техните римски аналози. Например главният келтски бог Дагда е наречен Юпитер в писанията на Юлий Цезар за войната му с галите. По същия начин келтският бог на войната Нейт е наречен Марс, а богиня Бригит се наричал Минерва, Луг - Аполон и т.н.

Римските автори вероятно са направили това за удобство, както и в опит да "романизират" келтската култура. Самият крайъгълен камък на Римската империя е била способността им бързо да интегрират всички култури, които са завладели, в своето общество, така че не са се колебали да заличат цели култури, като просто са превели имената и митовете им на латински и на Римска митология .

Положителните страни на това са, че самата римска митология става все по-богата с всяко завоевание и че съвременните историци могат да научат много за завладените култури, като просто изучават римската митология.

Общо взето, днес познаваме няколко десетки келтски божества и много митове, свръхестествени същества, както и различни исторически и полуисторически келтски крале и герои. От всички келтски божества, които познаваме днес, най-известни са

• Дагда, водачът на боговете
• Мориган, троичната богиня на войната
• Луг, богът-воин на кралството и закона
• Бригида, богинята на мъдростта и поезията
• Ериу, богинята на конете и келтския летен фестивал
• Ноденс, богът на лова и морето
• Dian Cécht, ирландският бог на изцелението

Вариациите на тези и други келтски богове могат да се видят в многобройните келтски митологични цикли, запазени и до днес.

Келтска келтска митология

Галската митология е келтската митология, записана в Ирландия и Шотландия - двата региона, в които келтската култура и митология са се запазили в най-голяма степен.

Ирландската келтска/гаелска митология обикновено се състои от четири цикъла, докато шотландската келтска/гаелска митология е събрана предимно в хебридската митология и фолклорни истории.

1. Митологичният цикъл

Митологичният цикъл от ирландски истории се фокусира върху митовете и делата на келтските богове, които са били популярни в ирландия. В него се разглеждат борбите на петте основни раси богове и свръхестествени същества, които се борят за контрол над ирландия. Главните герои на Митологичния цикъл са Туата Де Данан, главните божества на предхристиянска галска ирландия, водени от бог Дагда.

2. Цикълът Ulster

Цикълът "Улстър", известен също като "Цикълът на червените клони" или Rúraíocht на ирландски език, разказва за делата на различни легендарни ирландски воини и герои. тя се фокусира най-вече върху средновековния период на кралство Улайд в североизточна ирландия. героят, който заема най-значимо място в сагите за Улстърския цикъл, е Кухулен, най-известният шампион в ирландската митология.

3. Историческият цикъл / Цикълът на кралете

Както подсказва името му, цикълът "Кралете" е посветен на многобройните известни крале от ирландската история и митология. В него са разгледани известни личности като Гуайър Ейдн мак Колмайн, Диармайт мак Чербайл, Лугаид мак Кон, Еоган Мор, Конал Корк, Кормак мак Аирт, Брайън Борума, Кон от Стоте битки, Лоегайър мак Неил, Кримтан мак Фидейг, Нийл от Деветте заложници и др.

4. Цикълът на Фениън

Известен още като Цикълът на Фин или Осианският цикъл по името на разказвача Ойсин, Цикълът на Фион разказва за делата на митичния ирландски герой Фион мак Кумхайл или просто Фин, Фин или Фион на ирландски език. В този цикъл Фин броди из ирландия с отряда си от воини, наречен Фиана. Някои от другите известни членове на Фиана включват Каилте, Диармуид, сина на Ойсин - Оскар, и врага на Фион - Гол мак.Морна.

Хебридска митология и фолклор

Вътрешните и външните Хебриди са поредица от малки острови край бреговете на Шотландия. Благодарение на морската изолация тези острови са успели да запазят голяма част от старите келтски митове и легенди, защитени от саксонското, скандинавското, норманското и християнското влияние, което е обхванало Великобритания през вековете.

Хебридската митология и фолклор се фокусират предимно върху приказки и саги за морето и различни келтски легендарни същества, живеещи във водата, като Келпи , сините хора от Минч, водните духове Сеонаид, хората от Мерпе, както и различните чудовища от Лох.

В този цикъл от саги и разкази се говори и за други същества като върколаци, воли, феи и други.

Келтска бритонска митология

Бритонската митология е вторият по големина раздел на келтските митове, запазени до днес. Тези митове произхождат от регионите на Уелс, Англия (Корнуол) и Британия и са в основата на много от най-известните днес британски легенди, включително мита за крал артур и рицарите от кръглата маса. Повечето от артуровите митове са християнизирани от средновековни монаси, но произходът им несъмнено еСелтик.

Уелска келтска митология

Тъй като келтските митове обикновено са били записвани устно от келтските друиди, повечето от тях са били изгубени или променени с течение на времето. Това е едновременно красотата и трагедията на устните митове - те се развиват и разцъфтяват с течение на времето, но много от тях остават недостъпни за бъдещето.

В случая с уелската митология обаче разполагаме с някои писмени средновековни източници на стари келтски митове, а именно Бялата книга на Риддерх, Червената книга на Хергест, Книгата на Талиесин и Книгата на Анейрин. Съществуват и някои латински исторически произведения, които хвърлят светлина върху уелската митология, като напр. Historia Brittonum (История на британците), на Historia Regum Britanniae (История на британските крале), както и някои по-късни фолклорни произведения, като "Уелска книга на приказките" на Уилям Дженкин Томас.

Много от оригиналните митове за крал Артур се съдържат и в уелската митология. Culhwch и Olwen , митът за Оуейн, или Дамата от фонтана , сагата за Персевал . Историята на Граала , романтиката Гераинт, син на Ербин , стихотворението Преиддеу Annwfn , и т.н. Съществува и историята на уелския магьосник Мирдин, който по-късно се превръща в Мерлин в историята на крал Артур.

Корнуолска келтска митология

Скулптура на крал Артур в Тинтагел

Митологията на келтите от Корнуол в Югозападна Англия се състои от много народни предания, записани в този регион, както и в други части на Англия. Този цикъл включва различни истории за русалки, великани, Побел Веан Тези митове са в основата на някои от най-известните британски народни приказки, като например тази за Джак, убиецът на гиганти .

Корнуолската митология също претендира, че е родното място на артуровите митове, тъй като се твърди, че митичната фигура е родена в този регион - в Тинтагел, на брега на Атлантическия океан. Друга известна артурова история, която идва от корнуолската митология, е романът за Тристан и Изео.

Бретонска келтска митология

Това е митологията на жителите на областта Британия в Северозападна Франция. Това са хора, които са се преселили във Франция от Британските острови през III в. от н.е. По това време те вече са християнизирани, но все пак са запазили някои от старите келтски митове и легенди и са ги пренесли във Франция.

Повечето от бретонските келтски митове са много сходни с тези на Уелс и Корнуол и разказват за различни свръхестествени същества, богове и истории, като тези за водните духове Моргенс, слугата на смъртта Анку, джуджето Кориган и феята Бугул Ноз.

Келтската митология в съвременното изкуство и култура

Почти невъзможно е да се съберат всички случаи на келтско влияние в съвременната култура. Келтската митология е проникнала в почти всяка религия, митология и култура в Европа през последните 3000 години - от римските и германските митове, които са били пряко засегнати, до легендите на повечето други култури, дошли след тях.

Християнските митове и традиции също са силно повлияни от келтските митове, тъй като средновековните християни често директно крадат келтски митове и ги включват в собствените си митове. Историите за крал Артур, магьосника Мерлин и рицарите на кръглата маса са най-лесните примери.

Днес по-голямата част от фентъзи литературата, изкуството, филмите, музиката и видеоигрите са повлияни както от келтската митология, така и от скандинавските митове и легенди.

Приключване

Навлизането на християнството оказва значително влияние върху келтската култура от V в. нататък, като тя бавно губи своята значимост и в крайна сметка изчезва от масовия живот. Днес келтската митология продължава да бъде интересна тема, като в нея има много загадъчни и неизвестни неща. Макар че не е толкова известна, колкото други европейски митологии, нейното влияние върху всички следващи култури ебезспорно.