I det vestlige samfund, Buddhisme forbindes almindeligvis med ikke-vold, meditation og ro. Men sådan er menneskets natur slet ikke, og mennesker i alle religioner er ofte drevet af sult og begær.

I buddhismen reinkarneres de, der regelmæssigt bukker under for deres laveste begær, som sultne spøgelser, et af de mest elendige, interessante og oversete væsener i den Buddhistisk religion.

Beskrivelser af sultne spøgelser i religiøse tekster

Den bedste beskrivelse af sultne spøgelser stammer fra en samling af sanskrittekster kendt som Avadanasataka , eller Århundrede af ædle gerninger Den stammer sandsynligvis fra det 2. århundrede e.Kr. og er en del af den buddhistiske Avadana litterær tradition, som består af fortællinger om bemærkelsesværdige liv og biografier.

I disse tekster er reinkarnationsprocessen baseret på livsvejen eller karma Den form, som man fulgte, da man var i live, forklares, og det samme gælder den tilsyneladende form for alle de mulige inkarnationer. Sultne spøgelser beskrives som humanoide ånder med tør, mumificeret hud, lange og magre lemmer og halse og udspilede maver.

Nogle sultne spøgelser mangler helt en mund, og andre har en mund, men den er meget lille som straf for at give dem en uophørlig sult.

Hvilke synder gør dig til et sultent spøgelse?

Sultne spøgelser er de elendige sjæle af mennesker, der har været grådige i deres liv. Deres forbandelse er derfor at være evigt sultende. Desuden kan de kun spise én type af fødevarer , der er specifikke for deres vigtigste livstidssynder.

Disse synder, som beskrevet i Avadanasataka En synd er f.eks. hvis en kvinde lyver om, at hun ikke har mad at dele med forbipasserende soldater eller munke. Det er også en synd ikke at dele mad med sin ægtefælle, og det samme er det at dele "uren" mad, f.eks. at give kød til munke, som ikke må spise dele af dyr. De fleste synder i forbindelse med mad gør dig til et sultent spøgelse, der kun kan spise ulækre ting som ekskrementer ogopkast.

Mere konventionelle synder som f.eks. stjæle eller svindel giver dig form af et formskiftende spøgelse, som kun kan spise mad, der er blevet stjålet fra huse.

Spøgelser, der altid er tørstige, er sjælene fra de købmænd, der udvander den vin, de sælger. Der findes i alt 36 typer sultne spøgelser, hver med deres egne synder og deres egen mad, som omfatter småbørn, maddiker og røg fra røgelse.

Hvor bor de sultne spøgelser?

I buddhismen er sjælens rejseplan kompliceret. Sjæle er uendelige og fanget i en uendelig cyklus af fødsel , død , og genfødsel kaldet den Samsara, som normalt er repræsenteret som et drejehjul.

Mennesker anses for at være et trin under guder, og hvis deres karma går sammen med deres dharma (deres sande eller tilsigtede livsbane), vil de efter deres død blive reinkarneret som mennesker og leve på jorden.

Nogle få udvalgte vil gennem udførelsen af store gerninger og et fejlfrit og fromt liv blive buddhaer og leve i himlen som guder. I den anden ende af spektret vil de laveste mennesker dø og blive genfødt i et af de mange helvede, i det mindste indtil deres karma er udtømt og kan inkarneres et lidt bedre sted.

Sultne spøgelser derimod bor hverken i helvede eller i himlen, men lige her på jorden, og de er forbandet med et ynkeligt efterliv blandt mennesker, men er ude af stand til at interagere fuldt ud med dem.

Er sultne spøgelser skadelige?

Som vi har set, er det at blive et sultent spøgelse en straf for den fordømte sjæl, ikke for resten af de levende væsener. De kan være til gene for de levende, da sultne spøgelser aldrig er tilfredse og altid må søge en dusør fra mennesker.

Nogle mennesker siger, at de bringer uheld Visse typer af sultne spøgelser kan og vil besætte mænd og kvinder, især dem med svag vilje, fordi deres kroppe er mere egnede til at spise og drikke end de sultne spøgelsers egne kroppe.

Besatte personer lider af mavesygdomme, opkastninger, raserianfald og andre symptomer, og det kan være meget vanskeligt at slippe af med et sultent spøgelse, når det først har sat sig fast i en persons krop.

Sultne spøgelser i andre religioner

Det er ikke kun buddhismen, der har enheder, der ligner dem, der er beskrevet i denne artikel. Taoisme , Hinduisme , Sikhisme og Jainisme har alle en kategori af spøgelser, der er forbandet med umættelig sult og begær på grund af de dårlige valg, de har truffet, mens de levede.

Troen på denne slags ånder findes fra Filippinerne til Japan og Thailand, samt fra det kinesiske fastland, Laos, Burma og selvfølgelig Indien og Pakistan. Kristendom og jødedommen har også en form for det sultne spøgelse, og det er nævnt i Enoks bog som de "dårlige vogtere".

Historien fortæller, at disse engle blev sendt af Gud til jorden med det formål at vogte over menneskene. De begyndte imidlertid at begære menneskers kvinder og stjæle mad og rigdomme. Dette gav dem titlen "onde" vogtere, selv om Enoks anden bog giver dem et egentligt navn som Grigori. På et tidspunkt formerede de onde vogtere sig med mennesker, og en race af farlige jætter kendt som Nephilim blev født.

Disse giganter vandrer rundt på jorden og higer efter mad, selv om de mangler munde, og derfor er de forbandet med ikke at kunne spise ordentligt, selv om de er permanent sultne. Parallellerne mellem de onde vogtere og de buddhistiske sultne spøgelser er indlysende, men også ret overfladiske, og det er faktisk yderst tvivlsomt, om de to historier har en fælles kilde.

Indpakning

Sultne spøgelser findes i forskellige størrelser og former, og selv om de fleste er harmløse, kan nogle af dem forårsage levende smerte eller uheld.

Som en metafor for afhængighed eller promiskuitet tjener de som påmindelse for buddhister over hele verden om, at deres handlinger i løbet af livet til sidst vil indhente dem.

Der findes mange forskellige synder, og mange forskellige slags sultne spøgelser er beskrevet i sanskrittekster for at få folk til at følge deres dharma nærmere.