En mikva eller mikveh, samt flertallet mikvot, er en type rituelt bad i jødedommen. Ordet betyder bogstaveligt talt "en samling" på hebraisk, som i "en samling af vand ".

Det er ikke et bad som det, du finder i dit hjem. Det, der gør en mikva speciel, er, at den skal være forbundet til og fyldt direkte fra en naturlig vandkilde som f.eks. en kilde eller en brønd. Selv en sø eller havet kan være mikvot. Opsamlingen af vand i mikvaen kan ikke komme fra almindelige rørledninger, og det kan ikke være opsamlet regnvand.

Alt dette vedrører den specifikke brug af mikvot - rituel rensning.

Historien om Mikva'en

En interessant kendsgerning om mikvot er, at den første mikvot, der nogensinde er blevet opdaget, blev dateret tilbage til det første århundrede f.Kr. For en religion så gammel som jødedommen er det faktisk ret nyt - kun omkring et århundrede før Kristus. Grunden til det er, at mikvot ikke var en del af de oprindelige hebraiske tekster.

Det, der blev nævnt i de oprindelige tekster, var i stedet, at de troende forventedes at bade i ægte kildevand og ikke i et menneskeskabt bad fyldt med kildevand. I tusindvis af år gjorde jødedommens tilhængere netop dette og havde ikke brug for eller brugte mikvot, som vi kender dem i dag.

Med andre ord blev mikvaen i virkeligheden skabt for bekvemmelighedens skyld. Som mange praktiserende jøder vil sige, bør det dog ikke aflede opmærksomheden fra dens åndelige formål - uanset om det er i en skabt mikva eller i en bogstavelig kilde ude i skovene, er målet med at bade i naturligt kildevand at rense sjælen.

Hvordan bruges en mikva?

I 70 e.Kr. blev det andet tempel i Jerusalem ødelagt, og dermed mistede mange love om rituel renhed også deres betydning. I dag er rituelle bade ikke så udbredt som tidligere, men traditionelle jøder overholder stadig lovene om mikvaen.

Før du går i en mikva, er det vigtigt at forberede dig på det. Det omfatter at fjerne alle smykker , tøj, skønhed Efter at have taget et rensende brusebad kan deltageren gå ind og nyde mikvaen efter at have taget et rensende brusebad.

Typisk har en mikva syv trin, der fører ned i vandet, hvilket symboliserer de syv skabelsesdage. Når deltageren træder ind i mikvaen, nedsænker han/hun sig selv helt i vandet og beder derefter en bøn, inden han/hun nedsænkes to gange mere. Nogle deltagere beder endnu en bøn efter den sidste nedsænkning.

Hvem bruger en mikva?

Mens traditionelle jøder har en tendens til at mene, at mikvah'er bør være forbeholdt jøder, der overholder lovene, mener andre, at mikvah'er bør være åbne for alle, der ønsker at prøve det.

I henhold til hebraisk lov

• Jødiske mænd bader nogle gange i en mikva før sabbat og før store helligdage.
• Kvinder bør bruge badene før deres bryllup, efter fødslen og syv dage efter afslutningen af deres menstruationscyklus. Traditionelt, kvinder blev betragtet som urene eller urene under deres menstruationscyklus og i syv dage derefter. Mikvaen bringer kvinden tilbage til en tilstand af åndelig renhed og viser, at hun er klar til at bringe nyt liv til verden.
• Nykonverterede bør også bruge en mikva, når de tager religionen til sig.

Alle disse former for praksis var - og er stadig - så vigtige for mange religiøse jøder, at mikvot ofte var det første, der blev bygget i nye hjem eller i templer , og undertiden blev hele synagoger solgt for at finansiere opførelsen af en mikva.

Indpakning

En mikva er et fascinerende redskab til en religiøs praksis, som ikke er overraskende set fra en religion at bade i kildevand er noget, som mange kulturer og religioner verden over har opfattet som rensende og rensende, og det samme gjorde det gamle folk i Israel. Derfor var ideen om at bygge en mikva derhjemme mere af praktiske årsager end noget andet.