Οι Ντέβας είναι ουράνια όντα που εμφανίζονται στον Ινδουισμό, τον Βουδισμό και τον Ζωροαστρισμό. Περιγράφονται ως σύνθετα όντα, με ποικίλες δυνάμεις και ρόλους. Υπάρχουν πολλοί τύποι Ντέβας στον Ινδουισμό, που θεωρούνται καλοπροαίρετα όντα που πολεμούν το κακό και βοηθούν, φυλάνε και ενισχύουν την πνευματική ανάπτυξη των ανθρώπων.

Τι είναι οι Ντέβας;

Οι Ντέβας περιγράφονται ως "λαμπερά όντα", αγγελικές μορφές που αντιπροσωπεύουν μια πτυχή του Θεού. Πολεμούν διαρκώς το σκοτάδι, το οποίο λειτουργεί μέσω asuras, που είναι δαιμονικά όντα και εχθροί των θεών.

Υπάρχουν χιλιάδες ή και εκατομμύρια Ντέβας, οι οποίοι έχουν ποικίλες μορφές. Ενώ η λέξη Ντέβα συχνά μεταφράζεται στα αγγλικά ως Θεός, η έννοια των Ντέβας διαφέρει από τη δυτική αντίληψη του θεού.

Οι Ντέβας στον Ινδουισμό, τον Βουδισμό και τον Ζωροαστρισμό

Οι Ντέβας δεν είναι μόνο θεότητες που λατρεύονται και υπάρχουν μόνο στον Ινδουισμό, αλλά εκπροσωπούνται επίσης στον Βουδισμό καθώς και στον Ζωροαστρανισμό.

Οι Ντέβας είναι εντελώς διαφορετικές εκδηλώσεις σε αυτές τις τρεις θρησκείες. Για παράδειγμα, ο Βεδικός Ινδουισμός βλέπει τους Ντέβας ως συντηρητές της παγκόσμιας αρμονίας και ισορροπίας. Εξασφαλίζουν την κοσμολογική ισορροπία και ως ουράνια όντα έχουν τεράστιο αντίκτυπο στην ύπαρξη όλης της ζωής και των πάντων στη Γη.

Επιπλέον, οι Ντέβας είναι αιώνια και αθάνατα όντα που δεν γερνούν ούτε αρρωσταίνουν, απέχουν πολύ από την απλή ανθρώπινη ύπαρξη.

Στον Βουδισμό, οι Ντέβας θεωρούνται κάτι μικρότερο από έναν θεό και δεν θεωρούνται αθάνατα και αιώνια όντα. Μπορούν να ζήσουν μια πολύ μακρά ζωή και να είναι πιο ολοκληρωμένοι από τους ανθρώπους, αλλά δεν είναι θεοί.

Στον Ζωροαστρισμό, οι devas δεν είναι καλοπροαίρετα αιώνια ουράνια όντα που διατηρούν την κοσμική ισορροπία, αλλά θεωρούνται κακές δαιμονικές μορφές.

Ο συμβολισμός των Ντέβας

Στην πρώιμη ινδουιστική γραφή, τη Ριγκ Βέδα, περιγράφονται 33 διαφορετικοί Ντέβας ως διατηρητές της κοσμολογικής ισορροπίας. Σε μεταγενέστερες επαναλήψεις και στην ανάπτυξη του Ινδουισμού, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε ένα εντυπωσιακό αριθμό 33 εκατομμυρίων διαφορετικών Ντέβας.

Ένας από τους πιο σημαντικούς Ντέβας που περιγράφονται στη Ριγκ Βέδα είναι ο Indra ο θεός του κεραυνού Διατηρεί την κοσμολογική ισορροπία και συντηρεί τις φυσικές ροές του νερού, θεμελιώδεις για την επιβίωση των κτηνοτρόφων της Γης.

Οι πιο σημαντικοί Ντέβας, ωστόσο, είναι ο Μπράχμα, ο Σίβα και ο Βισνού, οι οποίοι αποτελούν την Τριμούρθι (ινδουιστική τριάδα). Με την πάροδο του χρόνου, εξελίχθηκαν στις πιο σημαντικές ινδουιστικές θεότητες, δημιουργώντας μια τριάδα που επισκίασε τη δύναμη των προηγούμενων Ντέβας.

Στις μέρες μας, πολλοί Ντέβα δεν θεωρούνται πραγματικοί θεοί. Αν και αναγνωρίζεται η θεϊκότητά τους, συνδέονται περισσότερο με ουράνια όντα. Ωστόσο, ο Ένας Θεός που αποφασίζει για τα πάντα στο σύμπαν και πάνω στον οποίο καμία θεότητα δεν έχει υπέρτατη εξουσία είναι το Μπράχμαν, που φαίνεται μέσω του Βισνού και του Σίβα.

Δεν είναι ασυνήθιστο να συναντάμε ερμηνείες ότι οι Ντέβας είναι απλώς κοσμικές εκδηλώσεις του Μπράχμαν. Αυτή η αντίληψη υποτάσσει τους Ντέβας σε χαμηλότερη ιεραρχία και δύναμη.

Οι Ντέβας επίσης συχνά εξισώνονται με Άγγελοι στις Αβρααμικές θρησκείες. Όπως οι Άγγελοι, οι Ντέβας καθοδηγούν επίσης τους ανθρώπους και προσεύχονται γι' αυτούς. Αν και δεν μοιάζουν με τους Αβρααμικούς Αγγέλους, οι οποίοι απεικονίζονται με φτερά και απεικονίζονται να τραγουδούν τους ύμνους του Θεού, οι Ντέβας μοιάζουν με τους Αγγέλους.

Devas στον Ινδουισμό

Υπάρχουν πολλοί Ντέβας στον Ινδουισμό. Όπως αναφέρθηκε, ορισμένες πηγές ανεβάζουν τον αριθμό σε 33 ή 330 εκατομμύρια. Ωστόσο, κάποιοι είναι σίγουρα πιο σημαντικοί και διάσημοι από άλλους.

• Βισνού: Προστάτης και συντηρητής των ανθρώπων.
• Σίβα: Ο Κύριος της δημιουργίας και της καταστροφής.
• Κρίσνα: Ο θεός της συμπόνιας, της αγάπης και της προστασίας.
• Brahma: Ο θεός της δημιουργίας του σύμπαντος και της γνώσης. Δεν πρέπει να συγχέεται με τον Μπράχμαν, ο οποίος είναι μια αφηρημένη έννοια και ο απόλυτος ελεγκτής όλων των πραγμάτων.
• Γκανέσα: Απομακρύνει τα εμπόδια, προστατεύει τη γνώση, την επιστήμη και τις τέχνες.
• Hanuman: Θεέ της σοφίας, της αφοσίωσης και της δύναμης.
• Varuna: Θεός του νερού.
• Indra: Θεός του κεραυνού, των ποταμών, των αστραπών και του πολέμου.

Όπως καταλαβαίνετε, ο Ινδουισμός είναι ένα πολύ περίπλοκο σύστημα πεποιθήσεων και, στις διάφορες εκδοχές του, ορισμένοι από αυτούς τους θεούς έχουν εντελώς διαφορετικές εκδηλώσεις και πεποιθήσεις που τους αποδίδονται. Το ερώτημα παραμένει πάντα αν θα πρέπει να λατρεύονται ως θεοί ή ως ουράνια όντα υποταγμένα στο Μπράχμαν.

Υπάρχουν εκείνοι που θεωρούν ότι η λατρεία των Ντέβας ως κατώτερα ουράνια όντα δεν μπορεί να οδηγήσει στην επίτευξη της αυτοπραγμάτωσης και ότι αυτή μπορεί να επιτευχθεί μόνο με την προσευχή και τη λατρεία του Ενός Κυρίου.

Οι Ντέβας θεωρούνται επίσης από πολλούς ότι είναι πιο κοντά στους ανθρώπους παρά στον Ένα Θεό. Ωστόσο, δεν είναι ορατοί με γυμνό μάτι.

Ορισμένοι πιστοί δεν τους θεωρούν αθάνατους και πιστεύουν ότι οι Ντέβας μπορούν τελικά να πεθάνουν και να ξαναγεννηθούν. Πιστεύουν ότι οι Ντέβας δεν διατηρούν την κοσμολογική ισορροπία ούτε αποφασίζουν για την πορεία της φυσικής τάξης. Αυτές οι πεποιθήσεις τοποθετούν τους Ντέβας σε υποδεέστερη θέση έναντι του Ενός Θεού και ακριβώς πάνω από τους ανθρώπους.

Από πού προέρχεται η λέξη Deva;

Ίσως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα σχετικά με τους Ντέβας είναι το όνομα που αποδίδεται σε αυτά τα ουράνια όντα. Η λέξη Deiwo μπορεί να εντοπιστεί στην παλιά πρωτο-ινδοευρωπαϊκή γλώσσα, μια γλώσσα που μιλούσαν οι άνθρωποι στην ινδοευρωπαϊκή περιοχή πριν καν δημιουργηθούν οι ευρωπαϊκές γλώσσες. Deiwo σημαίνει λαμπερός ή ουράνιος.

Αιώνες αργότερα, οι λέξεις θεότητα , deus , dieu , ή dio εμφανίζονται σε διάφορες ευρωπαϊκές γλώσσες. Έτσι, οι έννοιες των θεοτήτων πιθανώς προήλθαν από την έννοια των Devas.

Ανακεφαλαιώνοντας

Οι Ντέβας είναι μία από τις πιο συναρπαστικές πτυχές του Ινδουισμού, του Βουδισμού και του Ζωροαστρισμού. Η σημασία και η θεϊκότητά τους είναι ίσως πιο ανεπτυγμένη στον Ινδουισμό, όπου θεωρούνται είτε θεοί είτε ουράνια όντα. Οι Βέδες είναι εμποτισμένες με πολλές δυνατότητες και δυνάμεις, βοηθώντας στη διατήρηση του κόσμου και των πάντων σε αυτόν.

Ανεξάρτητα από τη σημασία τους, η οποία αλλάζει σε διαφορετικές εκδοχές του Ινδουισμού, παραμένουν πολύτιμες υπενθυμίσεις των πρώτων ερμηνειών για το τι σημαίνει θεότητα για τους ανθρώπους και πώς οι πεποιθήσεις εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου.