Κάθε 31η Οκτωβρίου συνοδεύεται από άφθονο ενθουσιασμό, καθώς τα καταστήματα γεμίζουν με κοστούμια και οι πωλήσεις καραμελών φτάνουν στο μέγιστο δυνατό βαθμό. Η ετήσια μεταμφίεση, το κέρασμα και το σκάλισμα κολοκύθας σηματοδοτούν τη δεύτερη μεγαλύτερη εμπορική γιορτή της Αμερικής. Απόκριες , αλλιώς γνωστή ως παραμονή του Αγίου Πνεύματος.

Λαμβάνοντας υπόψη την πληθωρικότητα και τη διασκέδαση που συνοδεύει τις γιορτές, κανένα παιδί δεν θέλει να μείνει πίσω, καθώς οι συνομήλικοί του ανταγωνίζονται για την καλύτερη στολή, καθώς και για να μετακινηθούν από πόρτα σε πόρτα συλλέγοντας καραμέλες.

Ωστόσο, για Χριστιανοί , ο εορτασμός των Αποκριών είναι ένα αίνιγμα. Όσο κι αν οι γονείς θέλουν να αφήσουν τα παιδιά τους να συμμετάσχουν στη διασκέδαση, είναι κουρασμένοι από τη χροιά της γιορτής με βάση την ιστορία της. Για να απαντήσουμε στο ερώτημα αν οι χριστιανοί πρέπει να γιορτάζουν τις Απόκριες ή όχι, πρέπει πρώτα να καταλάβουμε πώς και γιατί ξεκίνησαν όλα.

Το νόημα και η ιστορία του Halloween

Ο όρος Halloween σημαίνει την παραμονή της Ημέρας των Αγίων Πάντων (1η Νοεμβρίου). Η τελευταία, γνωστή επίσης στους αρχαίους Κέλτες ως Samhain και αργότερα στους Χριστιανούς ως All Souls Day, αρχικά σηματοδοτούσε την αρχή ενός νέου έτους και γινόταν για να γιορτάσουν τη συγκομιδή του καλοκαιριού. Το Halloween, λοιπόν, γιορταζόταν τη νύχτα πριν από την νέο έτος .

Αυτή την ημέρα που η Κέλτικη που οι δρυίδες σέβονταν ως τη μεγαλύτερη γιορτή του έτους, πίστευαν επίσης ότι ήταν η μόνη ημέρα του έτους κατά την οποία οι ψυχές των νεκρών ήταν ελεύθερες να αναμιχθούν με τους ζωντανούς, γεγονός που σηματοδοτήθηκε από το άναμμα φωτιάς, την προσφορά θυσιών, το γλέντι, τη μαντεία, το τραγούδι και το χορό.

Μια πιο δυσοίωνη οπτική γωνία σε αυτό ήταν ότι μεταξύ αυτών που έπαιρναν άδεια να περιφέρονται, ήταν και μάγισσες, δαίμονες Αυτή η ομάδα ήρθε για να γιορτάσει την έναρξη της εποχής που ήταν γνωστή ως εποχή τους (οι πρώτες σκοτεινές και μακρές νύχτες του χειμώνα).

Καθώς περιφέρονταν ελεύθερα, οι δαίμονες διασκέδαζαν με τους ανυπεράσπιστους θνητούς, αφήνοντάς τους μόνο τρεις τρόπους να αμυνθούν.

• Πρώτον, άφηναν έξω κυρτές κολοκύθες ή γογγύλια για να διώξουν τα κακά πνεύματα.
• Δεύτερον, έβγαζαν γλυκά και φανταχτερά φαγητά για να κατευνάσουν τους δαίμονες που είναι γνωστό ότι έχουν γλυκά δόντια.
• Τρίτον, ντύνονταν με μακάβριες στολές για να μεταμφιεστούν ως μέλη του κακού πληρώματος και να περιφέρονται μαζί τους.

Με αυτόν τον τρόπο, τα κακά πνεύματα θα τους άφηναν ήσυχους.

Ρωμαϊκή επιρροή στο Halloween

Μετά την κατάκτηση των κέλτικων εδαφών από τους Ρωμαίους το 43 μ.Χ., το Σαμχέιν συγχωνεύτηκε με τις ρωμαϊκές γιορτές, δηλαδή τη Φεραλία, την ημέρα των νεκρών, και την Πομόνα, την ημέρα της γιορτής των νεκρών. Ρωμαϊκή θεά δέντρων και φρούτων.

Αυτό το αμάλγαμα γιορταζόταν με το μοίρασμα και την κατανάλωση φρούτων, ιδιαίτερα μήλα Αργότερα η παράδοση εξαπλώθηκε στις γειτονικές χώρες, όπου το μοίρασμα των φρούτων αντικαταστάθηκε από το μοίρασμα γλυκών.

Μια άλλη παράδοση που συνεισέφερε ήταν το "souling", κατά την οποία τα παιδιά πήγαιναν από πόρτα σε πόρτα μοιράζοντας κέικ ψυχής και προσευχόμενοι για τους νεκρούς προς τιμήν της Feralia. Το souling ενσωματώθηκε στο Halloween, όπου αντί να δίνουν κέικ ψυχής, τα παιδιά λαμβάνουν γλυκά σε αυτό που είναι γνωστό ως trick-or-treating.

Πώς ο Χριστιανισμός δανείστηκε από το Halloween

Σε μια πιο επαναστατημένη Ρώμη, ο Πάπας Βοναφικός Δ' δημιούργησε την Ημέρα των Αγίων Μαρτύρων το 609 μ.Χ. που τελούνταν την 1η Νοεμβρίου προς τιμήν των πρώτων Ρωμαίων μαρτύρων. Αργότερα, ο Πάπας Γρηγόριος Γ' επέκτεινε τη γιορτή σε Ημέρα των Αγίων Πάντων την 1η Νοεμβρίου και Ημέρα των Ψυχών στις 2 Νοεμβρίου.

Αυτές οι γιορτές προορίζονταν και εξακολουθούν να προορίζονται για την απόδοση σεβασμού στους αγίους στον ουρανό και για την προσευχή για τις πρόσφατα εκλιπούσες ψυχές στο καθαρτήριο, αντίστοιχα. Αρχικά, η γιορτή της Ημέρας των Αγίων Πάντων συνέχισε την πρακτική του "souling", σύμφωνα με την οποία τα παιδιά πήγαιναν από πόρτα σε πόρτα και έπαιρναν "κέικ ψυχών" σε αντάλλαγμα για προσευχές για τους κεκοιμημένους.

Οι δύο γιορτές συνεχίστηκαν από όλους τους χριστιανούς μέχρι τον 16ο - 17ο αιώνα. προτεσταντική μεταρρύθμιση Οι προτεστάντες διαφωνούσαν με την ιδέα του καθαρτηρίου, τονίζοντας ότι όταν μια ψυχή περάσει, δεν μπορεί να λυτρωθεί. Υπάρχει μόνο παράδεισος και κόλαση για τους νεκρούς.

Οι προτεστάντες χριστιανοί άρχισαν να χρησιμοποιούν την ημέρα αυτή για να ντύνονται ως χαρακτήρες της Βίβλου ή μεταρρυθμιστές και να επιδίδονται σε προσευχή και νηστεία για τις ψυχές των ζωντανών που έχουν ακόμη την ευκαιρία να λυτρωθούν.

Τι λέει η Αγία Γραφή για τις Απόκριες;

Οι Απόκριες δεν εμφανίζονται άμεσα στη Βίβλο, επειδή οι Χριστιανοί δεν τις είχαν συναντήσει κατά τη διάρκεια της συγγραφής της Αγίας Γραφής.

Ωστόσο, υπάρχουν αρκετά εδάφια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως οδηγοί για την απάντηση στο αν οι Χριστιανοί πρέπει να γιορτάζουν τις Απόκριες, ένα παγανιστική φεστιβάλ.

Ωστόσο, δεν υπάρχει ξεκάθαρη απάντηση- όλα εξαρτώνται από την οπτική που έχει ο καθένας απέναντι στις διακοπές.

Υπάρχουν χριστιανοί που επιλέγουν να συμμορφώνονται με τα λόγια της Β΄ Κορινθίους 6:17:

"Μην είστε άνισα συνδεδεμένοι με τους άπιστους- διότι ποια κοινωνία έχει η δικαιοσύνη με την αδικία; και ποια κοινωνία έχει το φως με το σκοτάδι;"

Όσοι επιλέγουν αυτή την προσέγγιση απέχουν εντελώς από τις γιορτές του Halloween.

Άλλοι χριστιανοί επιλέγουν να δουν τα πράγματα διαφορετικά- αντί να αγνοούν τις γιορτές, προσπαθούν να τις κάνουν μια πιο θετική γιορτή.

"Δεν σας πρόσταξα; Να είστε δυνατοί και θαρραλέοι. Μην αποθαρρύνεστε, γιατί ο Κύριος ο Θεός σας θα είναι μαζί σας όπου κι αν πάτε. "

Με αυτά τα λόγια στην καρδιά τους, οι Χριστιανοί δεν χρειάζεται να φοβούνται την επιρροή του κακού.

"Ναι, και αν περπατήσω στην κοιλάδα της σκιάς του θανάτου, δεν θα φοβηθώ κανένα κακό- διότι είσαι μαζί μου- η ράβδος σου και η ράβδος σου με παρηγορούν".

Επιπλέον, είναι ευθύνη των χριστιανών να φέρνουν φως στο σκοτάδι και αυτό μπορεί να γίνει μόνο με το να συμμετέχουμε και να γίνουμε το φως του κόσμου.

"Εσείς είστε το φως του κόσμου. Μια πόλη χτισμένη πάνω σε λόφο δεν μπορεί να κρυφτεί. Ούτε οι άνθρωποι ανάβουν ένα λυχνάρι και το βάζουν κάτω από μια λεκάνη. Αντίθετα, το βάζουν στη βάση του και δίνει φως σε όλους όσους βρίσκονται στο σπίτι. Με τον ίδιο τρόπο, αφήστε το φως σας να λάμπει μπροστά στους άλλους, για να βλέπουν τις καλές σας πράξεις και να δοξάζουν τον Πατέρα σας στους ουρανούς".

Με αυτό κατά νου, οι Χριστιανοί μπορούν να βρουν έναν πιο "χριστιανικό τρόπο" για να συμμετάσχουν στους εορτασμούς και να ξεπεράσουν τον αρνητισμό τους.

"Εσείς αγαπητά μου παιδιά είστε από

Ακολουθούν ορισμένες προτάσεις για το πώς οι Χριστιανοί επιλέγουν να γιορτάσουν τις Απόκριες:

• Trunk-or-treating - Ως εναλλακτική λύση στο trick-or-treating, ορισμένες εκκλησίες διακοσμούν τα πορτ-μπαγκάζ των αυτοκινήτων τους, ντύνονται με χαριτωμένα κοστούμια και δίνουν γλυκά και στίχους μνήμης σε παιδιά .
• Μη-γκούλ κοστούμια - Συνεχίστε την παράδοση του trick-or-treating μόνο με κοστούμια με θέμα θετικούς χαρακτήρες από κινούμενα σχέδια, βιβλία , ήρωες της Βίβλου ή διάσημους ιστορικούς χαρακτήρες.
• Να είστε φιλόξενοι - Οι Απόκριες είναι μια πολύ καλή εποχή για να έρθουν οι άνθρωποι κοντά και να γνωριστούν καλύτερα μεταξύ τους. Οι Χριστιανοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτή την εποχή για να μοιραστούν γεύματα και γλυκά με άλλους στην κοινότητα και να τους εμπλέξουν σε ουσιαστικές, αναζωογονητικές συζητήσεις.
• Γίνετε δημιουργικοί - Οι χριστιανοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη γιορτή για να ενωθούν και να χαρούν μαζί. Αυτή μπορεί να είναι μια ευκαιρία να κάνουμε αυτό που μας φέρνει πιο κοντά ο ένας στον άλλο και πιο κοντά στον Θεό, άλλωστε δεν υπάρχει λάθος στιγμή για να είμαστε με τον Θεό. Ψαλμοί 32: 11 Χαίρετε στον Κύριο και αγαλλιάστε, εσείς οι δίκαιοι- και φωνάξτε από χαρά όλοι εσείς που είστε δίκαιοι στην καρδιά. Είναι επίσης μια καλή στιγμή για να ενθαρρύνετε τους νέους να παρουσιάσουν σκετς που θα διδάξουν και θα φέρουν τις κοινότητες κοντά για διασκέδαση.

Ανακεφαλαιώνοντας

Οι σύγχρονες Απόκριες έχουν να κάνουν με τη διασκέδαση και τις καραμέλες και οι Χριστιανοί δεν πρέπει απαραίτητα να αισθάνονται την τάση να χάσουν τον ενθουσιασμό. Παρόλα αυτά, δεν πρέπει να αισθάνεστε πιεσμένοι να συμμετάσχετε στις γιορτές.

Οι χριστιανοί δεν είναι υποχρεωμένοι να συμμορφώνονται, αλλά να ασκούν διάκριση σύμφωνα με τα λόγια της Ρωμαίους 12:2.

"Μη συμμορφώνεστε με αυτόν τον κόσμο, αλλά να μεταμορφώνεστε με την ανανέωση του νου σας, ώστε με τη δοκιμή να διακρίνετε ποιο είναι το θέλημα του Θεού, ποιο είναι καλό και ευπρόσδεκτο και τέλειο".