Elke 31e oktober gaat gepaard met veel opwinding als de winkels vol liggen met kostuums en de verkoop van snoep tot het uiterste gaat. De jaarlijkse verkleedpartij, trick-or-treating en het snijden van pompoenen zijn Amerika's op één na grootste commerciële feestdag... Halloween ook wel bekend als All Hallow's Eve.

Gezien de uitbundigheid en het plezier dat met deze feestdag gepaard gaat, wil geen enkel kind achterblijven als zijn of haar leeftijdsgenootjes strijden om het beste kostuum en van deur tot deur gaan om snoep te verzamelen.

Maar toch, voor Christenen Hoe graag ouders hun kinderen ook willen laten meegenieten, ze zijn huiverig voor de connotatie van de feestdag op basis van zijn geschiedenis. Om de vraag te beantwoorden of christenen Halloween moeten vieren of niet, moeten we eerst begrijpen hoe en waarom het allemaal begonnen is.

De betekenis en geschiedenis van Halloween

De term Halloween staat voor de vooravond van All Hallows Day (1 november). Deze laatste, bij de oude Kelten ook bekend als Samhain en later voor christenen als Allerzielen, markeerde oorspronkelijk het begin van een nieuw jaar en werd gehouden ter viering van de zomeroogst. Halloween werd daarom gevierd op de avond voor de nieuw jaar .

Deze dag dat de Keltisch druïden vereerd als de grootste feestdag van het jaar, werd ook beschouwd als de enige dag in het jaar waarop de zielen van de doden vrij waren om zich met de levenden te mengen, een gebeurtenis die gekenmerkt werd door het aansteken van vreugdevuren, het brengen van offers, feesten, waarzeggerij, zang en dans.

Een meer sinistere invalshoek was dat onder degenen die een toelage kregen om te zwerven, heksen waren, demonen en boze geesten. Dit team kwam binnen om het begin van hun seizoen te vieren (de vroege donkere en lange nachten van de winter).

Terwijl ze vrij rondliepen, vermaakten de demonen zich met de weerloze stervelingen, die slechts drie manieren hadden om zich te verdedigen.

• Eerst lieten ze gebogen pompoenen of rapen achter om boze geesten af te weren.
• Ten tweede gaven ze snoep en luxe voedsel om de demonen met zoete tanden te kalmeren.
• Ten derde zouden ze zich in griezelige kostuums verkleden om zich te vermommen als een deel van de kwade bemanning en met hen rond te trekken.

Zo zouden de kwade geesten hen met rust laten.

Romeinse invloed op Halloween

Na de verovering van de Keltische landen door de Romeinen in 43 na Christus is Samhain samengevoegd met de Romeinse feesten, namelijk Feralia, de dag van de doden, en Pomona, de dag van de Romeinse godin van bomen en fruit.

Dit samengaan werd gevierd door het delen en eten van fruit, vooral appels De traditie verspreidde zich later naar de buurlanden, waarbij het delen van fruit werd vervangen door het geven van snoep.

Een andere bijdragende traditie was "souling", waarbij kinderen van deur tot deur gingen om ter ere van Feralia zielenkoeken uit te delen en voor de doden te bidden. Souling werd opgenomen in Halloween, waar kinderen in plaats van zielenkoeken te geven, snoep krijgen in wat bekend staat als trick-or-treating.

Hoe het christendom leende van Halloween

In een meer revolutionair Rome creëerde paus Bonafice IV in 609 na Christus Allerheiligen, die op 1 november werden gevierd ter ere van de vroege Romeinse martelaren. Later breidde paus Gregorius III het feest uit tot Allerheiligen op 1 november en Allerzielen op 2 november.

Deze feesten waren en zijn nog steeds bedoeld om respect te betuigen aan heiligen in de hemel en om te bidden voor de pas gestorven zielen in het vagevuur. Oorspronkelijk was het feest van Allerzielen een voortzetting van het "zielengebed", waarbij kinderen van deur tot deur gingen om "zielengebakjes" te ontvangen in ruil voor gebeden voor de overledenen.

De twee feesten werden door alle christenen voortgezet tot de 16e-17e eeuw. protestantse reformatie De protestanten waren het niet eens met het idee van het vagevuur, en benadrukten dat een ziel die eenmaal voorbij is, niet verlost kan worden. Er is alleen een hemel en een hel voor de doden.

Protestantse christenen begonnen zich op deze dag te verkleden als bijbelfiguren of hervormers en te bidden en te vasten voor de zielen van de levenden die nog een kans hebben om zich te verlossen.

Wat zegt de Bijbel over Halloween?

Halloween komt niet rechtstreeks in de Bijbel voor omdat christenen er tijdens het schrijven van de geschriften nog niet mee te maken hadden.

Er zijn echter verschillende verzen die als leidraad kunnen dienen voor het antwoord op de vraag of christenen Halloween moeten vieren, een heidense festival.

Toch is er geen eenduidig antwoord; het hangt allemaal af van de kijk die iedereen heeft op de feestdag.

Er zijn christenen die ervoor kiezen zich te houden aan de woorden van 2 Korintiërs 6:17:

"Want welke gemeenschap heeft de gerechtigheid met de ongerechtigheid en welke gemeenschap heeft het licht met de duisternis?

Degenen die voor deze aanpak kiezen onthouden zich volledig van de festiviteiten van Halloween.

Andere christenen kiezen ervoor om het anders te zien; in plaats van de festiviteiten te negeren, zetten zij zich in om er een positievere feestdag van te maken.

"Heb ik u niet geboden? Wees sterk en moedig. Wees niet ontmoedigd, want de Heer uw God zal met u zijn, waar u ook gaat. "

Met deze woorden in het hart hoeven christenen de invloed van het kwaad niet te vrezen.

"Ja, al ga ik door het dal van de schaduw des doods, ik vrees geen kwaad, want U bent bij mij, Uw stok en Uw staf vertroosten mij."

Bovendien is het de verantwoordelijkheid van christenen om licht in de duisternis te brengen en dat kan alleen door onszelf erbij te betrekken en het licht van de wereld te zijn.

"U bent het licht van de wereld. Een stad die op een heuvel is gebouwd, kan niet verborgen blijven. Evenmin steekt men een lamp aan en legt hem onder een schaal, maar men zet hem op zijn standaard en hij geeft licht aan iedereen in het huis. Laat op dezelfde manier uw licht schijnen voor anderen, zodat zij uw goede daden zien en uw Vader in de hemel verheerlijken."

Met dit in gedachten kunnen christenen een meer "christelijke manier" vinden om aan de vieringen deel te nemen en de negativiteit ervan te overwinnen.

"Jullie lieve kinderen zijn van

Hier volgen enkele suggesties over hoe christenen Halloween willen vieren:

• Trunk-or-treating - Als alternatief voor trick-or-treating versieren sommige kerken hun autokoffers, kleden zich in leuke kostuums, en geven snoep en gedenkschriften aan kinderen .
• Niet-grappige kostuums - Zet de traditie van trick-or-treating alleen voort met kostuums rond positieve karakters uit tekenfilms, boeken Bijbelhelden, of beroemde historische figuren.
• Wees gastvrij - Halloween is een geweldige tijd voor mensen om samen te komen en elkaar beter te leren kennen. Christenen kunnen deze tijd gebruiken om maaltijden en snoep te delen met anderen in de gemeenschap en hen te betrekken bij zinvolle, opbeurende gesprekken.
• Wees creatief - Christenen kunnen deze feestdag gebruiken om samen te komen en gelukkig te zijn. Dit kan een gelegenheid zijn om datgene te doen wat ons dichter bij elkaar en dichter bij God brengt, er is immers geen verkeerde tijd om bij God te zijn. Psalmen 32: 11 Wees blij in de Heer en verheug u, rechtvaardigen; en schreeuw van vreugde allen die oprecht van hart zijn. Dit is ook een goed moment om jongeren aan te moedigen sketches op te voeren die onderwijs geven en gemeenschappen samenbrengen voor vrolijkheid.

Inpakken

Het hedendaagse Halloween draait om plezier en snoep en christenen hoeven zich niet per se geroepen te voelen om de opwinding te missen. Toch moet je je ook niet onder druk gezet voelen om mee te doen met de viering.

Christenen zijn niet verplicht zich te conformeren, maar moeten onderscheidingsvermogen oefenen volgens de woorden van Romeinen 12:2.

"Wordt niet gelijkvormig aan deze wereld, maar wordt veranderd door de vernieuwing van uw denken, opdat u door toetsing kunt onderscheiden wat de wil van God is, wat goed en aanvaardbaar en volmaakt is."