Na mitologia grega, Hellen era o ancestral mítico de todos os 'Helenos', os verdadeiros gregos que receberam o seu nome em sua homenagem. Ele era o Rei de Phthia e o filho de Deucalion e Pyrrha. No entanto, nas novas edições da história, diz-se que ele é o filho de Zeus Há muito pouca informação sobre Hellen, a maior parte da qual se centra em torno do seu nascimento e do estabelecimento das tribos primárias. Além disso, sabemos pouco sobre esta importante figura lendária.

O Nascimento de Hellen

Os pais de Hellen eram Deucalion, o filho de Prometheus e Pyrrha, a filha de Pandora e Epimeteu. Seus pais foram os únicos que sobreviveram a uma terrível inundação semelhante que exterminou toda a humanidade. Zeus tinha causado a inundação desde que ele queria destruir toda a humanidade depois de testemunhar seus caminhos debochados.

Contudo, Deucalion e sua esposa construíram uma arca na qual viveram durante a enchente, e finalmente desembarcaram no Monte Parnassus. Terminada a enchente, começaram a oferecer sacrifícios aos deuses, pedindo uma forma de repovoar a Terra.

O casal foi ordenado a jogar os ossos da mãe atrás deles, o que eles interpretaram como significando que eles deveriam jogar as pedras da encosta atrás deles. As pedras que Deucalion jogou se transformaram em homens e aquelas jogadas por Pyrrha se transformaram em mulheres. A primeira pedra que eles jogaram se transformou em seu filho que eles decidiram chamar de 'Hellen'.

Em honra de Hellen, seu nome veio a ser outra palavra para "grego" que significa uma pessoa de ascendência grega ou pertencente à cultura grega.

Embora Hellen seja um dos personagens mitológicos gregos menos conhecidos, ele e seus filhos desempenharam um papel importante na fundação das tribos gregas primárias. Ele teve três filhos, cada um dos quais fundou tribos primárias.

• Aeolus - fundou a tribo eólica
• Dorus - fundou a tribo Dorian
• Xuthus - através dos seus filhos Achaeus e Ionas, fundaram os Achaeans e as tribos Jónicas.

Sem os filhos de Hellen, especialmente os seus filhos, é possível que a raça Helénica nunca tivesse existido.

Os 'Hellenes'.

Como disse Tucídides, general ateniense e historiador, os descendentes de Hellen conquistaram a região grega da Phthia e o seu domínio espalhou-se pelas outras cidades gregas. As pessoas que vieram dessas áreas chamavam-se Hellenes, em homenagem aos seus antepassados. Na Ilíada, 'Hellenes' era o nome da tribo também conhecida como os Mirmidones, que se estabeleceu na Phthia e foi liderada por Aquiles Algumas fontes dizem que Hellen era o avô de Dotus que deu o nome de Dotium a ele na Tessália.

Após a morte de Alexandre o Grande, o Rei da Macedónia, algumas cidades e estados ficaram sob a influência dos gregos e foram "helenizados". Portanto, pode-se dizer que os heleneses não eram apenas os gregos étnicos que conhecemos hoje, mas que incluíam certos grupos que agora conhecemos como egípcios, assírios, judeus, arménios e árabes, para citar alguns.

À medida que a influência grega se espalhava gradualmente, a helenização chegava até os Balcãs, Ásia Central, Oriente Médio e partes do Paquistão e da Índia moderna.

O que se passou com os heleneses?

Roma acabou por se fortalecer e, em 168 a.C., a República Romana derrotou gradualmente a Macedónia, após o que a influência romana começou a crescer.

A região helenística ficou sob a proteção de Roma e os romanos começaram a imitar a religião, o vestuário e as idéias helênicas.

Em 31 a.C., a Era Helenística chegou ao fim, quando Augusto César derrotou Cleópatra e Marco António e fez da Grécia parte do Império Romano.

Em resumo

Não há praticamente nenhum registro de Hellen que nos diga quem ele foi ou como viveu. No entanto, o que sabemos é que sem ele como ancestral epónimo dos Hellenos, a raça Helénica como a conhecemos na mitologia grega não teria existido.