Erik Thorvaldsson, atau Erik the Red, adalah salah satu penjelajah Norse yang paling legendaris dan penting secara historis. Seorang penemu Greenland dan ayah dari Leif Erikson - orang Eropa pertama yang menginjakkan kaki di Amerika - Erik Merah menjalani kehidupan yang penuh cerita dan petualangan di akhir abad ke-10.

Namun, seberapa banyak dari apa yang kita ketahui tentang Erik the Red yang benar, dan seberapa banyak yang hanya legenda? Mari kita coba pisahkan fakta dari fiksi di bawah ini.

Erik si Merah - Kehidupan Awal

Erik si Merah. Domain Publik.

Erik Thorvaldsson lahir pada tahun 950 Masehi di Rogaland, Norwegia. Dia tidak tinggal lama di Norwegia, karena hanya 10 tahun kemudian ayahnya, Thorvald Asvaldson diasingkan dari Norwegia karena pembunuhan. Jadi, Thorvald berangkat ke Islandia bersama Erik dan anggota keluarga mereka yang lain. Di sana, mereka menetap di Hornstrandir, di sisi barat laut Islandia.

Erik si Merah - dinamakan demikian kemungkinan karena rambut merahnya - tumbuh menjadi seorang pria di Islandia dan akhirnya menikahi Þjódhild Jorundsdottir dan pindah bersamanya ke Haukadalr, dan bersama-sama keduanya membangun sebuah peternakan yang mereka sebut Eiríksstaðir. Pasangan ini memiliki empat orang anak - seorang anak perempuan bernama Freydís dan tiga orang anak laki-laki, Thorvald, Thorstein, dan penjelajah terkenal Leif Erikson.

Namun, sebelum Leif dapat mengikuti jejak Erik, Erik terlebih dahulu harus mengikuti jejak ayahnya sendiri. Hal ini terjadi sekitar tahun 982 Masehi ketika Erik berusia awal tiga puluhan dan melakukan pembunuhan di Haukadalr. Kecelakaan itu tampaknya terjadi karena perselisihan teritorial dengan salah satu tetangga Erik - budak-budak pertanian Erik (atau thralls) menyebabkan tanah longsor ke dalam pertanian tetangga Erik, yaituTetangga menyuruh orang untuk membunuh para pengikut Erik, Erik membalas dengan baik, dan tidak lama kemudian Erik diasingkan dari Islandia sama seperti ayahnya diasingkan dari Norwegia.

Erik mencoba untuk bermukim kembali di pulau Eyxney, tetapi konflik lebih lanjut akhirnya memaksanya untuk pergi ke laut dan berlayar lebih jauh ke arah barat laut ke tempat yang tidak diketahui bersama keluarganya.

Greenland - Kontak Pertama

Tidak jelas persis bagaimana Greenland "tidak dikenal" oleh orang-orang Nordik sebelum Erik Merah menemukannya secara resmi. Ada spekulasi bahwa Viking Baik Gunnbjörn Ulfsson (atau Gunnbjörn Ulf-Krakuson) dan Snæbjörn Galti Hólmsteinsson tampaknya telah ke Greenland sebelum Erik Merah, sehingga orang-orang Islandia pasti tahu bahwa ada daratan ke arah itu. Hal ini akan menjelaskan mengapa Erik berangkat dengan seluruh keluarga dan anak-anaknya ke Barat Laut alih-alih ke arah mana pun.bagian lain dari Eropa.

Lalu, mengapa sejarah menyebut Erik si Merah sebagai pemukim pertama Greenland?

Karena dialah orang pertama yang berhasil menetap di dalamnya. Perjalanan Gunnbjörn Ulfsson di atas samudera seabad sebelumnya membuatnya "melihat" daratan itu, tetapi tampaknya dia bahkan tidak berusaha untuk menetap di sana.

Galti, di sisi lain, telah melakukan upaya yang tepat untuk menetap di Greenland pada tahun 978 Masehi, hanya beberapa tahun sebelum Erik Merah, tetapi dia gagal. Kedua penjelajah tersebut diperingati di Greenland hingga hari ini karena telah membuka jalan bagi Erik Merah, tetapi Galti yang terakhirlah yang akhirnya berhasil menciptakan kehadiran orang Eropa yang langgeng di pulau utara.

Menetap di Tanah

Erik menggunakan masa pengasingannya selama 3 tahun untuk sepenuhnya mengelilingi Greenland dan menjelajahi garis pantainya. Dia pertama kali mengitari tepi paling selatan Greenland yang kemudian dinamai Cape Farewell di Pulau Egger. Dia dan keluarganya kemudian menetap di sebuah pulau kecil di muara sungai Eriksfjord, yang sekarang dikenal sebagai Tunulliarfik Fjord.

Dari sana, ia dan anak buahnya menghabiskan dua tahun berikutnya mengitari Greenland di sekitar garis pantai baratnya, lalu dari utara dan kembali ke selatan. Ia menamai setiap pulau kecil, tanjung, dan sungai. yang ia temui di sepanjang jalan, Ia menghabiskan musim dingin pertamanya di pulau yang ia beri nama Eiriksey dan musim dingin kedua - di dekat Eiriksholmar. Pada saat Erik kembali ke keluarganya di ujung paling selatan Greenland, pengasingannya selama 3 tahun sudah berakhir.

Alih-alih hanya kembali ke keluarganya, Erik memutuskan untuk menggunakan akhir pengasingannya untuk kembali ke Islandia dan menyebarkan berita tentang penemuannya. Begitu dia kembali, dia menjuluki tanah itu "Greenland" dalam upaya untuk membedakannya dengan Islandia dan menggoda sebanyak mungkin orang untuk datang bersamanya.

Sumber

Aksi "pencitraan" ini memang berhasil karena 25 kapal berlayar bersamanya dari Islandia kembali ke Greenland. Banyak orang yang menerima janjinya adalah orang-orang yang menderita kelaparan baru-baru ini di Islandia dan tinggal di bagian tanah yang miskin. Terlepas dari awal kampanye yang awalnya menjanjikan ini, bagaimanapun, tidak semua dari 25 kapal melintasi Atlantik dengan sukses - hanya 14 yang berhasil menyeberang.

Erik kembali ke Greenland pada tahun 985 M dengan jumlah koloni yang masih cukup besar. Bersama-sama, mereka memulai dua koloni di pantai selatan Greenland - satu Pemukiman Timur yang disebut Eystribyggð, sekarang Qaqortoq, dan satu Pemukiman Barat yang tidak jauh dari Nuuk saat ini.

Sayangnya bagi Erik dan para pemukimnya, kedua pemukiman itu adalah satu-satunya tempat di pulau yang cocok untuk pertanian dan pembentukan koloni besar - cukuplah untuk mengatakan bahwa "Greenland" bukanlah nama yang paling akurat yang bisa dia pilih. Namun, pemukiman itu relatif stabil dan tumbuh dalam ukuran dari berjumlah beberapa ratus orang secara total menjadi sekitar 3.000 orang.

Para pemukim bertani sepanjang tahun dan juga menghabiskan musim panas dengan berburu menggunakan perahu di Teluk Disko, tepat di atas Lingkaran Arktik. Di sana, mereka berhasil menangkap ikan untuk makanan, anjing laut untuk tali, dan walrus untuk diambil gading gadingnya, dan sesekali mereka juga menangkap ikan paus yang terdampar.

Kematian Erik yang Akhirnya

Erik menjalani sisa hidupnya di Greenland, mendirikan tanah miliknya Brattahlíð di Pemukiman Timur. Dia tinggal di sana selama 18 tahun antara tahun 985 hingga 1003 ketika dia akhirnya meninggal karena wabah. Pada saat itu, putranya Leif Erikson sudah mulai menjelajah, tetapi ayahnya memilih untuk tidak bergabung dengannya.

Ironisnya, Erik dikatakan ingin berlayar ke barat bersama Leif tetapi memilih untuk tidak melakukannya setelah dia jatuh dari kudanya dalam perjalanan ke kapal. Erik menganggap ini sebagai pertanda buruk dan memutuskan pada saat-saat terakhir untuk tinggal bersama istrinya sebagai gantinya. Ini akan menjadi yang terakhir kalinya dia melihat Leif karena wabah itu mengambil Erik sebelum Leif bisa kembali dan memberi tahu ayahnya tentang penemuannya sendiri.

Saat ini, kita bisa mengumpulkan kehidupan Erik dan Leif, serta koloni-koloni mereka dalam beberapa saga yang ditulis tentang mereka, seperti Kisah Erik si Merah dan Greenland Saga.

Kehidupan Koloni yang Sulit dan Warisan Erik

Musim panas di Pesisir Greenland sekitar tahun 1000 oleh Carl Rasmussen. PD.

Epidemi yang sama yang merenggut nyawa Erik dibawa oleh gelombang kedua emigran dari Islandia. Peristiwa ini menandai awal yang tepat untuk kehidupan para pemukim Islandia di Greenland karena beberapa abad berikutnya akan terbukti cukup sulit bagi mereka semua.

Kehidupan di Greenland terus menjadi sulit karena iklim yang keras, makanan dan sumber daya yang terbatas, serangan bajak laut yang secara bertahap meningkat frekuensinya, dan konflik dengan suku-suku Inuit yang bergerak ke selatan ke wilayah Viking Erik. Akhirnya, periode yang dijuluki "Zaman Es Kecil" melanda pada tahun 1492 dan membawa suhu yang sudah rendah lebih jauh ke bawah. Hal ini akhirnya membuat koloni Erik berakhir danmereka yang selamat berlayar kembali ke Eropa.

Terlepas dari akhir yang suram ini, warisan Erik cukup signifikan. Koloninya di Greenland bertahan selama lima abad penuh meskipun dalam kondisi yang sulit dan pada saat orang-orang Norse meninggalkannya, Christofor Columbus baru saja menemukan Amerika "untuk pertama kalinya". Itu terjadi pada tahun yang sama, pada kenyataannya, pada tahun 1492 - lebih dari 500 tahun setelah Erik the Red menemukan Greenland dan LeifErikson menemukan Amerika Utara.