Erik Thorvaldsson ehk Erik Punane on üks legendaarsemaid ja ajalooliselt olulisemaid põhjamaade maadeavastajatest. Gröönimaa avastajaks ja isa Leif Erikson - esimene eurooplane, kes astus Ameerikasse - Erik Punane elas 10. sajandi lõpus suurejoonelise ja seiklusliku elu.

Kuid kui palju sellest, mida me teame Erik Punasest, on tõsi ja kui palju on lihtsalt legend? Proovime allpool eristada fakti fiktsioonist.

Erik Punane - varajane elu

Erik Punane. Avalik omand.

Erik Thorvaldsson sündis 950. aastal pKr Rogalandis, Norras. Ta ei elanud Norras kaua, sest vaid 10 aastat hiljem pagendati tema isa Thorvald Asvaldson Norrast välja tapmise eest. Nii läks Thorvald koos Eriku ja ülejäänud perega Islandile. Seal asusid nad elama Hornstrandirisse, Islandi loodeosas.

Erik Punane - kes sai oma nime tõenäoliselt punaste juuste tõttu - kasvas Islandil meheks ja abiellus lõpuks Þjódhild Jorundsdottiriga, kolis koos temaga Haukadalrisse ja ehitas koos talu, mida nad nimetasid Eiríksstaðiriks. Paaril oli neli last - tütar nimega Freydís ja kolm poega, Thorvald, Thorstein ja kuulus maadeavastaja Leif Erikson.

Enne kui Leif sai Eriku jälgedes käia, pidi Erik aga kõigepealt omaenda isa jälgedes käima. See juhtus umbes 982. aastal pKr, kui Erik oli kolmekümnendate aastate alguses ja sooritas Haukadalris mõrva. Õnnetus näib olevat toimunud territoriaalse vaidluse tõttu ühe Eriku naabriga - Eriku talu orjad (või trallid) põhjustasid maalihke Eriku naabri talusse, mis olinaaber pani inimesi Eriku troonipoisse tapma, Erik kostis omamoodi ja ei läinud kaua aega, kui Erik oli Islandilt pagendatud, nagu tema isa oli Norras pagendatud.

Erik üritas Eyxney saarele ümber asuda, kuid edasised konfliktid sundisid teda lõpuks merele minema ja purjetama koos perega kaugemale loodesse, tundmatusse.

Gröönimaa - esimene kontakt

Ei ole täpselt selge, kui "tundmatu" oli Gröönimaa põhjamaalastele enne seda, kui Erik Punane selle ametlikult avastas. On spekuleeritud, et Viikingid olid käinud sellel suurel maamassil juba sajand enne Erikut. Nii Gunnbjörn Ulfsson (või Gunnbjörn Ulf-Krakuson) kui ka Snæbjörn Galti Hólmsteinsson näivad olevat käinud Gröönimaal enne Erikut Punast, seega pidid Islandi inimesed teadma, et seal on maa selles suunas. See seletaks, miks Erik kogu oma pere ja lastega loodesse läks, selle asemel, et sõna otseses mõttes mõnemujal Euroopas.

Miks siis ajaloos peetakse Erik Punast Gröönimaa esimeseks asustajaks?

Sest ta oli esimene, kellel õnnestus see asustada. Gunnbjörn Ulfssoni reis üle ookeani sajandit varem viis selleni, et ta "nägi" seda maismaad, kuid ei näi, et ta oleks seda isegi püüdnud asustada.

Galti seevastu oli teinud korraliku katse Gröönimaa asustamiseks aastal 978 pKr, vaid mõned aastad enne Erik Punast, kuid ta ebaõnnestus. Mõlemat maadeavastaja mälestatakse Gröönimaal tänaseni, sest nad sillutasid teed Erik Punasele, kuid just viimasel õnnestus lõpuks luua püsiv Euroopa kohalolek põhjapoolsel saarel.

Maa asustamine

Erik kasutas oma kolmeaastast pagulust selleks, et Gröönimaa täielikult ümberringi sõita ja selle rannikut uurida. Kõigepealt tiirutas ta Gröönimaa lõunapoolseima serva, mis hiljem sai Eggeri saarel asuva Cape Farewelli nime. Seejärel asus ta koos oma perega elama väikesele saarele Eriksfjordi suudmes, mida tänapäeval tuntakse Tunulliarfik-fjordina.

Sealt edasi ringles ta koos oma meestega kaks aastat ümber Gröönimaa lääneranniku, siis põhjast ja tagasi lõunasse. Ta nimetas iga väikse saare, neeme ja jõe. millega ta teel kokku puutus, tegelikult tähistades saart kui oma avastust. Esimese talve veetis ta seal saarel, mille ta nimetas Eiriksey'ks, ja teise talve - Eiriksholmar'i lähedal. Kui Erik oli tagasi oma pere juures Gröönimaa lõunaservas, oli tema kolmeaastane pagulus juba lõppemas.

Selle asemel, et lihtsalt oma perekonna juurde tagasi minna, otsustas Erik kasutada oma pagenduse lõppu selleks, et naasta Islandile ja levitada oma avastusest sõnumit. Tagasi jõudes nimetas ta maa "Gröönimaaks", püüdes seda Islandile vastandada ja meelitada võimalikult palju inimesi kaasa tulema.

Allikas

See "bränditrikk" oli tõepoolest edukas, sest 25 laeva sõitis koos temaga Islandilt tagasi Gröönimaale. Paljud neist, kes tema lubaduse vastu võtsid, olid inimesed, kes olid kannatanud Islandi hiljutise näljahäda all ja elasid vaestes piirkondades. Vaatamata sellele esialgu paljulubavale algusele ei läbinud siiski kõik 25 laeva edukalt Atlandi ookeani - ainult 14 jõudsid üle Atlandi ookeani.

Erik naasis Gröönimaale 985. aastal pKr koos ikka veel üsna suure hulga kolonistidega. Koos asutasid nad Gröönimaa lõunarannikul kaks kolooniat - ühe idapoolse asula nimega Eystribyggð, tänapäeva Qaqortoq, ja ühe läänepoolse asula, mis ei ole kaugel tänasest Nuukist.

Eriku ja tema asunike õnnetuseks olid need kaks asulat ainsad kohad saarel, mis sobisid põlluharimiseks ja suurte kolooniate rajamiseks - piisab, kui öelda, et "Gröönimaa" ei olnud kõige täpsem nimi, mida ta oleks võinud valida. Siiski olid need asulad suhteliselt stabiilsed ja kasvasid paarisaja inimese suurusest kokku umbes 3000 inimeseni.

Asunikud tegelesid aastaringselt talupidamisega ja veetsid suviti ka jahti paadiga Disko lahes, veidi üle põhjapiiri. Seal õnnestus neil püüda kala toiduks, hülgeid köie jaoks ja morsusi elevandiluuks. Nad püüdsid ka aeg-ajalt randunud vaala.

Eriku lõplik surm

Erik elas oma ülejäänud elu lõpuni Gröönimaal, rajades oma mõisa Brattahlíði idapoolses asulas. 985-1003 elas ta seal 18 aastat, kui ta lõpuks epideemiasse suri. Selleks ajaks oli tema poeg Leif Erikson juba alustanud uurimisretki, kuid tema isa oli otsustanud temaga mitte ühineda.

Iroonilisel kombel öeldakse, et Erik tahtis koos Leifiga läände sõita, kuid otsustas seda mitte teha, kui ta teel laeva poole hobuselt maha kukkus. Erik võttis seda kui halba märki ja otsustas viimasel hetkel jääda hoopis oma naise juurde. See jäi viimaseks korraks, mil ta Leifit nägi, sest epideemia viis Eriku enne, kui Leif jõudis tagasi tulla ja oma avastustest isale rääkida.

Tänapäeval saame kokku panna nii Eriku ja Leifi elu kui ka nende kolooniate elu mitmes neist kirjutatud saagas, nagu nt. Erik Punase saaga ja Gröönimaa saaga.

Koloonia raske elu ja Eriku pärand

Suvi Gröönimaa rannikul Umbes 1000 Carl Rasmussen. PD.

Sama epideemia, mis võttis Eriku elu, tõi üle teine Islandilt saabunud väljarändajate laine. See sündmus tähistas Islandi asunike elu sobivat algust Gröönimaal, sest järgmised sajandid osutusid nende kõigi jaoks üsna raskeks.

Elu Gröönimaal oli jätkuvalt karmi kliima, piiratud toidu ja ressursside, järk-järgult sagenevate piraatide rünnakute ja konfliktide tõttu inuittide hõimudega, kes liikusid Eriku viikingite territooriumile lõunasse. 1492. aastal saabus lõpuks "väikeseks jääajaks" nimetatud periood, mis viis niigi madalad temperatuurid veelgi madalamale. See tõi Eriku koloonia lõplikult lõpu janeed, kes ellu jäid, purjetasid tagasi Euroopasse.

Hoolimata sellest süngest lõpust on Eriku pärand üsna märkimisväärne. Tema koloonia Gröönimaal kestis rasketest tingimustest hoolimata tervelt viis sajandit ja selleks ajaks, kui norralased selle hülgasid, avastas Christofor Columbus just siis "esimest korda" Ameerika. See juhtus täpselt samal aastal, aastal 1492 - rohkem kui 500 aastat pärast seda, kui Erik Punane avastas Gröönimaa ja LeifErikson avastas Põhja-Ameerika.