Erik Thorvaldsson, of Erik die Rooi, is een van die mees legendariese en histories deurslaggewende Noorse ontdekkingsreisigers. ’n Ontdekker van Groenland en die vader van Leif Erikson – die eerste Europeër wat voet in Amerika gesit het – Erik die Rooie het in die laat 10de eeu 'n storievolle en avontuurlike lewe gelei.

Hoeveel van wat ons van Erik die Rooi weet is egter waar, en hoeveel is bloot legende? Kom ons probeer om feite van fiksie hieronder te skei.

Erik die Rooi – Vroeë lewe

Erik die Rooi. Publieke domein.

Erik Thorvaldsson is in 950 nC in Rogaland, Noorweë gebore. Hy het nie lank in Noorweë gewoon nie, want net 10 jaar later is sy pa, Thorvald Asvaldson, uit Noorweë verban vir manslag. So, Thorvald het saam met Erik en die res van hul gesin na Ysland vertrek. Daar het hulle hulle in Hornstrandir, aan die noordwestelike kant van Ysland, gevestig.

Erik die Rooie – so genoem waarskynlik vanweë sy rooi hare – het in Ysland tot 'n man gegroei en uiteindelik met Þjódhild Jorundsdottir getrou en saam met haar na Haukadalr getrek. , en saam het die twee 'n plaas gebou wat hulle Eiríksstaðir genoem het. Die egpaar het vier kinders gehad – 'n dogter met die naam Freydís en drie seuns, Thorvald, Thorstein, en die beroemde ontdekkingsreisiger Leif Erikson.

Voordat Leif in Erik se voetspore kon volg, moes Erik egter eers in sy eie pa s'n volg voetstappe. Dit het omstreeks 982 nC gebeur toe Erik in syne wasvroeë dertigerjare en manslag in Haukadalr gepleeg. Dit lyk of die ongeluk plaasgevind het as gevolg van 'n territoriale dispuut met een van Erik se bure – Erik se plaasslawe (of slawe) het 'n grondstorting in Erik se buurman se plaas veroorsaak, die buurman het mense gekry om Erik se slawe dood te maak, Erik het in natura vergeld, en dit was' t lank voordat Erik uit Ysland verban is net soos sy pa uit Noorweë verban is.

Erik het probeer om op die eiland Eyxney te hervestig, maar verdere konflikte het hom uiteindelik gedwing om die see te vat en verder noordwes die onbekende in te vaar saam met sy familie.

Groenland – Eerste Kontak

Dit is nie duidelik presies hoe “onbekend” Groenland vir die Nordiese mense was voordat Erik die Rooie dit amptelik ontdek het nie. Daar word bespiegel dat Vikings so ver as 'n eeu voor Erik in die groot landmassa was. Beide Gunnbjörn Ulfsson (of Gunnbjörn Ulf-Krakuson) en Snæbjörn Galti Hólmsteinsson was blykbaar voor Erik die Rooi in Groenland, so die mense van Ysland moes geweet het dat daar grond in daardie rigting was. Dit sou verduidelik hoekom Erik met sy hele gesin en kinders na die Noordweste vertrek het in plaas van na letterlik enige ander deel van Europa.

Waarom erken die geskiedenis Erik die Rooie dan as die eerste setlaar van Groenland?

Omdat hy die eerste was wat daarin geslaag het om hom daarin te vestig. Gunnbjörn Ulfsson se reis oor die see eeu vroeër het tot gevolg gehadin hom wat die landmassa “sien”, maar dit lyk nie of hy eers probeer het om dit te vestig nie.

Galti, aan die ander kant, het 'n behoorlike poging aangewend om Groenland in 978 nC te vestig, net 'n paar jaar voor Erik die Rooie, maar hy het misluk. Beide ontdekkingsreisigers word tot vandag toe in Groenland herdenk omdat hulle die weg gebaan het vir Erik die Rooi, maar dit is laasgenoemde wat uiteindelik daarin geslaag het om 'n blywende Europese teenwoordigheid op die noordelike eiland te skep.

Stel die land

Erik het sy 3 jaar lange ballingskap gebruik om Groenland heeltemal te sirkel en sy kuslyn te verken. Hy het eers om die mees suidelike rand van Groenland getrek, wat later op Egger-eiland Kaapse afskeid genoem is. Hy en sy gesin het hulle toe op 'n klein eilandjie by die monding van die Eriksfjord-rivier gevestig, vandag bekend as Tunulliarfik-fjord.

Van daar af het hy en sy manne die volgende twee jaar deur Groenland om sy weskuslyn gesirkel, toe van die noorde en terug suid. Hy het elke eilandjie, kaap en riviertjie wat hy langs die pad teëgekom het, genoem, wat die eiland effektief as sy ontdekking gemerk het. Hy het sy eerste winter daar deurgebring op die eiland wat hy Eiriksey genoem het en die tweede winter – naby Eiriksholmar. Teen die tyd dat Erik terug was na sy gesin aan die mees suidelike rand van Groenland, het sy 3-jarige ballingskap reeds tot 'n einde gekom.

In plaas daarvan om net terug te gaan na sy familie, het Erik besluit om die einde van sy ballingskap om terug te keer na Ysland en die woord te verspreioor sy ontdekking. Toe hy teruggekeer het, het hy die land "Groenland" gedoop in 'n poging om dit met Ysland te kontrasteer en soveel mense as moontlik te versoek om saam met hom te kom.

Bron

Hierdie “brandmerk”-toertjie was inderdaad suksesvol aangesien 25 skepe saam met hom van Ysland terug na Groenland gevaar het. Baie van die mense wat sy belofte aanvaar het, was mense wat onlangs onder 'n hongersnood in Ysland gely het en in arm dele van die land gewoon het. Ten spyte van hierdie aanvanklik belowende begin van die veldtog, het nie al 25 skepe die Atlantiese Oseaan suksesvol deurkruis nie – slegs 14 het dit oorgekom.

Erik het in 985 nC teruggekeer na Groenland met 'n steeds redelik groot aantal koloniste. Saam het hulle twee kolonies aan die suidelike kus van Groenland begin – een Oostelike Nedersetting genaamd Eystribyggð, hedendaagse Qaqortoq, en een Westerse Nedersetting wat nie ver van vandag se Nuuk is nie.

Ongelukkig vir Erik en sy setlaars, daardie twee nedersettings was die enigste plekke op die eiland wat geskik was vir boerdery en die stigting van groot kolonies – dit is genoeg om te sê dat “Groenland” nie die mees akkurate naam was wat hy kon kies nie. Tog was die nedersettings relatief stabiel en het in grootte gegroei van 'n paar honderd mense in totaal tot ongeveer 3 000 mense.

Die setlaars het die hele jaar deur geboer en het ook die somers per boot in die Diskobaai, net bokant die Arktiese Sirkel, deurgebring. Daar, hulledaarin geslaag om vis te vang vir kos, robbe vir tou, en walrusse vir die ivoor in hul slagtande. Hulle sou ook af en toe 'n strandwalvis vang.

Erik se uiteindelike dood

Erik het die res van sy lewe in Groenland geleef en sy landgoed Brattahlíð in die Oostelike Nedersetting opgerig. Hy het vir 18 jaar tussen 985 en 1003 daar gewoon toe hy uiteindelik aan 'n epidemie gesterf het. Teen daardie tyd het sy seun Leif Erikson reeds begin verken, maar sy pa het gekies om nie by hom aan te sluit nie.

Ironies genoeg word gesê dat Erik saam met Leif wes wou vaar, maar verkies het om nie nadat hy afgeval het nie. sy perd op pad na die boot. Erik het dit as 'n slegte teken beskou en op die laaste oomblik besluit om eerder by sy vrou te bly. Dit sou die laaste keer wees dat hy vir Leif gesien het terwyl die epidemie Erik geneem het voordat Leif kon terugkeer en sy pa van sy eie ontdekkings kon vertel.

Vandag kan ons die lewens van Erik en Leif saamvoeg, sowel as van hul kolonies in die verskeie Sagas wat oor hulle geskryf is, soos die Sage van Erik die Rooi en die Groenlandse saga.

Die kolonie se moeilike lewe en Erik se nalatenskap

Somer aan die Groenlandkus Circa 1000 deur Carl Rasmussen. PD.

Dieselfde epidemie wat Erik se lewe geneem het, is deur die tweede golf van emigrante uit Ysland teweeggebring. Hierdie gebeurtenis was 'n gepaste begin vir die lewe van Yslandse setlaars in Groenland as die volgendepaar eeue sou vir hulle almal nogal moeilik blyk te wees.

Die lewe in Groenland was steeds rof as gevolg van die strawwe klimaat, beperkte voedsel en hulpbronne, seeroweraanvalle wat geleidelik in frekwensie toegeneem het, en konflikte met Inuit-stamme wat suidwaarts in die gebiede van Erik se Vikings ingetrek het. Uiteindelik het 'n tydperk wat "die Klein Ystydperk" gedoop is in 1492 getref en die reeds lae temperature verder afgebring. Dit het uiteindelik Erik se kolonie tot 'n einde gebring en diegene wat oorleef het, het teruggevaar na Europa.

Ondanks hierdie grimmige einde is Erik se nalatenskap nogal betekenisvol. Sy kolonie in Groenland het vir vyf hele eeue geduur ten spyte van die moeilike omstandighede en teen die tyd dat die Noorse mense dit verlaat het, het Christofor Columbus net toe Amerika “vir die eerste keer” ontdek. Dit het in presies dieselfde jaar gebeur, om die waarheid te sê, in 1492 – meer as 500 jaar nadat Erik die Rooi Groenland ontdek het en Leif Erikson Noord-Amerika ontdek het.