Diana era la dea romana della caccia, ma anche dei boschi, del parto, dei bambini, della fertilità, della castità, degli schiavi, della luna e degli animali selvatici. Era confusa con la dea greca Artemide e le due condividono molti miti. Diana era una dea complessa e aveva molti ruoli e rappresentazioni a Roma.

Chi era Diana?

Diana era figlia di Giove e della titanessa Latona, ma nacque adulta, come la maggior parte delle altre divinità romane. Aveva un fratello gemello, il dio Apollo Era la dea della caccia, della luna, della campagna, degli animali e degli inferi e, poiché aveva a che fare con così tanti domini, era una divinità importante e molto venerata nella religione romana.

Diana ha subito una forte influenza dalla sua controparte greca Artemide Proprio come Artemide, Diana era una dea fanciulla, che sottoscriveva l'eterna verginità e molti dei suoi miti erano legati alla sua conservazione. Sebbene entrambe condividessero molti tratti, Diana assunse una personalità distinta e complessa. Si ritiene che il suo culto abbia avuto origine in Italia prima dell'inizio dell'Impero romano.

Diana Nemorensis

L'origine di Diana è da ricercare nelle zone rurali dell'Italia dell'antichità. All'inizio del suo culto, era la dea della natura incontaminata. Il nome Diana Nemorensisderiva dal lago di Nemi, dove si trova il suo santuario. Tenendo conto di questo, si può sostenere che fosse una divinità dei primi tempi dell'Italia, e che il suo mito avesse un'origine completamente diversa da quella del mito di Diana.Artemide.

Origine ellenizzata di Diana

Dopo la romanizzazione di Diana, il suo mito d'origine è stato confuso con quello di Artemide. Secondo il mito, quando Giunone scoprì che Latona portava in grembo i figli di suo marito Giove, si indignò. Giunone proibì a Latona di partorire sulla terraferma, così Diana e Apollo nacquero sull'isola di Delo. Secondo alcuni miti, Diana nacque per prima e poi assistette sua madre nelconsegnando Apollo.

Simboli e rappresentazioni di Diana

Sebbene alcune raffigurazioni possano ricordare Artemide, Diana aveva un abbigliamento e dei simboli tipici. Le sue raffigurazioni la mostrano come una dea alta e bella, con un mantello, una cintura, un arco e una faretra piena di frecce. Altre raffigurazioni la mostrano con una corta tunica bianca che le consentiva di muoversi più facilmente nei boschi e a piedi nudi o con dei copripiedi fatti di pelle di animale.

I simboli di Diana erano l'arco e la faretra, il cervo, i cani da caccia e la luna crescente. Spesso viene raffigurata con diversi di questi simboli, che si riferiscono al suo ruolo di dea della caccia e della luna.

La Dea dalle mille sfaccettature

Diana era una dea che aveva diversi ruoli e forme nella mitologia romana. Era associata a molti affari della vita quotidiana dell'Impero romano ed era piuttosto complessa nella sua rappresentazione.

• Diana, la dea della campagna

Essendo la dea della campagna e dei boschi, Diana viveva nelle zone rurali che circondavano Roma e prediligeva la compagnia delle ninfe e degli animali rispetto a quella degli uomini. Dopo la romanizzazione dei miti greci, Diana divenne una divinità della natura selvaggia e addomesticata, in contrasto con il suo precedente ruolo di divinità della natura indomita.

Diana non era solo la dea della caccia, ma anche la più grande cacciatrice di tutti: in questo senso, divenne la protettrice dei cacciatori per il suo splendido arco e le sue abilità venatorie.

Diana era accompagnata da un branco di segugi o da un gruppo di cervi e, secondo i miti, formava una triade con Egeria, la ninfa delle acque, e Virbio, il dio dei boschi.

• Diana Triformis

In alcune testimonianze, Diana era un aspetto di una triplice dea formata da Diana, Luna Altre fonti propongono che Diana non fosse un aspetto o un gruppo di dee, ma se stessa nelle sue diverse sfaccettature: Diana cacciatrice, Diana lunare e Diana degli inferi. Alcune raffigurazioni mostrano questa divisione della dea nelle sue varie forme. Per questo motivo, era venerata come una tripla dea .

• Diana, la dea degli Inferi e degli Incroci

Diana era la dea delle zone liminari e del mondo sotterraneo e presiedeva ai confini tra la vita e la morte, tra il selvaggio e il civile. In questo senso, Diana condivideva analogie con Ecate, la dea greca. Le sculture romane usavano collocare le statue della dea agli incroci per simboleggiare la sua protezione.

• Diana, dea della fertilità e della castità

Diana era anche la dea della fertilità e le donne pregavano per ottenere il suo favore e il suo aiuto quando volevano concepire. Diana divenne anche la dea del parto e della protezione dei bambini. Questo è interessante, considerando che rimase una dea vergine e che, a differenza di molte altre divinità, non era coinvolta in scandali o relazioni.

Tuttavia, questa associazione con la fertilità e il parto potrebbe derivare dal ruolo di Diana come dea della luna. I Romani usavano la luna per seguire i mesi della gravidanza, poiché il calendario delle fasi lunari era parallelo al ciclo mestruale. In questo ruolo, Diana era conosciuta come Diana Lucina.

Accanto ad altre dee come Minerva, Diana era considerata anche la dea della verginità e della castità: essendo simbolo di purezza e luce, divenne la protettrice delle vergini.

• Diana, la protettrice degli schiavi

Gli schiavi e le classi inferiori dell'Impero Romano veneravano Diana per offrire loro protezione. In alcuni casi, i sommi sacerdoti di Diana erano schiavi fuggiaschi e i suoi templi erano santuari per loro. Era sempre presente nelle preghiere e nelle offerte dei plebei.

Il mito di Diana e Atteone

Il mito di Diana e Atteone è uno dei più famosi racconti della dea. Questa storia compare nelle Metamorfosi di Ovidio e narra il destino fatale di Atteone, un giovane cacciatore. Secondo Ovidio, Atteone stava cacciando nei boschi vicino al lago di Nemi con un branco di segugi quando decise di fare un bagno in una sorgente lì vicino.

Diana stava facendo il bagno nuda nella sorgente e Acteone iniziò a spiarla. Quando la dea se ne accorse, si vergognò e si infuriò e decise di agire contro Acteone. Spruzzò l'acqua della sorgente su Acteone, maledicendolo e trasformandolo in un cervo. I suoi stessi cani ne fiutarono l'odore e iniziarono a inseguirlo. Alla fine, i segugi catturarono Acteone e lo sbranarono.

Culto di Diana

Diana aveva diversi centri di culto in tutta Roma, ma la maggior parte di essi si trovava nelle vicinanze del lago di Nemi. La gente credeva che Diana vivesse in un boschetto vicino al lago, così questo divenne il luogo in cui la gente la venerava. La dea aveva anche un enorme tempio sul colle Aventino, dove i Romani la adoravano e le offrivano preghiere e sacrifici.

I Romani celebravano Diana nella loro festa Nemoralia, che si svolgeva a Nemi. Quando l'Impero Romano si espanse, la festa divenne nota anche in altre regioni. La celebrazione durava tre giorni e tre notti e la gente offriva diverse offerte alla dea. I devoti lasciavano segni per la dea in luoghi sacri e selvaggi.

Con la cristianizzazione di Roma, Diana non scomparve come altre divinità: rimase una dea venerata dalle comunità contadine e dai popolani. In seguito divenne una figura importante del paganesimo e una dea della Wicca. Ancora oggi, Diana è presente nelle religioni pagane.

Domande frequenti su Diana

I genitori di Diana sono Giove e Latona.

Apollo è il fratello gemello di Diana.

L'equivalente greco di Diana è Artemide, ma talvolta viene equiparata anche a Ecate.

I simboli di Diana sono l'arco e la faretra, il cervo, i cani da caccia e la luna crescente.

Diana era venerata a Roma e onorata durante la festa dei Nemoralia.

Conclusione

Diana è stata una dea notevole della mitologia romana per i suoi legami con molte vicende dell'antichità. Era una divinità venerata già in epoca preromana e si è rafforzata solo con la romanizzazione. In tempi attuali, Diana è ancora una dea popolare e adorata.