Selv om korset har vært kjernesymbolet for kristendommen i århundrer, har symbolet på Ichthys-fisken også en viktig plass i kristendommen og en historie som strekker seg tilbake til kristendommens tid.

For mange mennesker er det kristne fiskesymbolet noe unnvikende, og det er debatt om hva det betyr. Likevel var det en tid da Ichthys-fisken var symbolet på tidlige kristne, mye mer enn korset.

La oss gå gjennom hva den kristne fisken betyr, hvordan den ble til , og om bruken har endret seg gjennom årene.

Hva er Ichthys, det kristne fiskesymbolet?

Navnet på Ichthys, Ichthus eller Ichtus Christian fisk symbol kommer fra det gamle greske ordet ichthys , som betyr fisk . Dette kan føles som et merkelig symbol for en religion å bruke, men det er faktisk mer enn det – det er symbolet som de tidlige kristne brukte for Jesus Kristus selv.

Tegnet som to enkle buer som danner en fiskelignende form og en halen, Ichthys-fisken har også ofte de greske bokstavene ΙΧΘΥΣ ( ICTYS ) skrevet inni seg.

Hvorfor en fisk?

Vi kan' Det er ikke hundre prosent sikker på hvorfor de tidlige kristne graviterte mot fisken, men det er ganske mange faktorer som gjorde det til et overraskende passende valg. Selv bare den lignende uttalen av ichthys og Iesous Christos kan ha vært en faktor.

Hva vi gjørvet imidlertid at:

• De tidlige kristne gjorde ichthys til en akrostikus for Iesous Christos Theou Yios Soter eller Jesus Christ, Son av Gud, Frelser – Ictys.
• Det er også symbolikk rundt Jesus Kristus og fisk i Det nye testamente, slik som historien om at han matet 5000 mennesker med bare to fisker og fire brød.
• Kristus kaller også ofte sine disipler "menneskenes fiskere", med tanke på deres oppgave å "fiske ut" flere Kristi etterfølgere ut av det jødiske folk.
• Vanndåp var standard praksis for tidlige kristne og ble for det meste gjort i elver, noe som skapte en annen parallell mellom Kristi tilhengere og fisker.

Et skjult symbol for en skjult religion

Det var også praktiske årsaker til at tidlige kristne til å adoptere et slikt symbol for sin religion. I de første århundrene etter Kristi korsfestelse ble kristne forfulgt over hele Romerriket.

Dette tvang tilhengerne av Kristi lære til å skjule sin tro og samles i det skjulte. Så, ettersom et fiskesymbol var noe ganske vanlig for de fleste andre hedenske religioner på den tiden, kunne de tidlige kristne bruke et slikt symbol relativt fritt uten å vekke mistanke.

Det er for eksempel kjent at kristne ville markere innganger til deres samlingsplasser med fiskesymbolet slik at nykommere villevet hvor de skal dra.

Kristne på veien ville også ha et enkelt "hilsen"-ritual for å bekrefte sin religion til hverandre - en av de to fremmede ville tegne den første buen av Ichthys-fisken nonchalant som om bare kriblende i sanden. Hvis den andre fremmede fullførte symbolet ved å tegne den andre linjen, ville de to vite at de er i trygt selskap. Skulle den andre fremmede ikke fullføre tegningen, ville imidlertid den første late som om buen ikke betydde noe og fortsette å skjule sin kristne tro for å unngå forfølgelse.

Fisken og korset gjennom tidene

Når forfølgelsen av kristne opphørte og kristendommen i stedet ble omgjort til hovedreligionen i det vestlige og østlige romerske imperiet, adopterte kristne korset som sitt nye religiøse symbol. Dette var i løpet av det 4. århundre e.Kr. da keiser Konstantin aksepterte kristendommen i 312 e.Kr.

Aktakelsen av korset betydde noen få ting for Ichthys-fisken.

For det første trengte symbolet ikke lenger å brukes i hemmelighet da kristne ikke trengte å gjemme seg lenger. For det andre betydde tilstedeværelsen av et nytt symbol som var mye mer direkte assosiert med Jesus Kristus at fisken ble et sekundært symbol for religionen.

Den hedenske "følelsen" til fisken hjalp sannsynligvis ikke, mens korset var et helt nytt symbol for kristendommen. Riktignok var det andre korslignende hedenskesymboler før det kristne korset også, for eksempel det egyptiske Ankh-symbolet . Likevel, det faktum at Jesus Kristus ble korsfestet på et romersk kors gjorde den mye mer potent som kristendommens hovedsymbol.

Ichthys-fisken forble et viktig symbol for religionen, med mange kristne som fortsatt assosierer den med Jesus Kristus selv om noen vet ikke nøyaktig hva det betyr.

Ichthys Fish Christian Symbol in Today's Culture

Jesus fish decal. Se den her.

Ikke bare forsvant ikke Jesus-fisken fra historien, men den hadde faktisk en gjenoppblomstring som et symbol på moderne kristendom på 1970-tallet. Fisken – både med ΙΧΘΥΣ -bokstavene innenfor og uten – ble spesielt populær blant kristne som ønsket å bli "vitnet".

Mens den tverrkjede eller rosenkransen er ting de fleste kristne bærer på. rundt halsen deres vises Ichthys-fisken vanligvis som et bilklistremerke eller et emblem for å være så synlig som mulig. Noen kristne rynker på nesen over denne bruken av symbolet og dets generelle kommersialisering, men andre ser på det som et slags "stempel" av "ekte kristne".

Ingen av partene ser slike uenigheter som noe som vil skade symbolets betydning. I stedet er folk i dag bare uenige om bruken.

Konklusjon

Ichthys-fisken er et av de eldste symbolene på kristendommen – århundrer eldre enn korset. Som sådan er det dypt viktigfor mange kristne i dag. Uten tvil er dens historiske betydning enda større enn korset, ettersom symbolet var avgjørende for selve overlevelsen av den tidlige kristendommen.