Selv om korset har været kernen i symbol på kristendommen Ichthys-fisken har i århundreder været et symbol, men den har også en vigtig plads i kristendommen og har en historie, der strækker sig længere tilbage end til kristendommens tid.

For mange mennesker er det kristne fiskesymbol noget svært at forstå, og der er debat om, hvad det betyder. Men der var en tid, hvor Ichthys-fisken var symbol for de første kristne, meget mere end korset.

Lad os gennemgå, hvad den kristne fisk betyder, hvordan den er opstået, og om dens anvendelse har ændret sig gennem årene.

Hvad er Ichthys, det kristne fiskesymbol?

Navnet på Ichthys, Ichthus eller Ichtus Christian fisk symbol kommer fra det gamle græske ord ichthys , hvilket betyder fisk Det kan føles som et mærkeligt symbol for en religion at bruge, men det er faktisk mere end det - det er det symbol, som de første kristne brugte for Jesus Kristus selv.

Ichthys-fisken er tegnet som to enkle buer, der danner en fiskelignende form og en hale, og har ofte også de græske bogstaver ΙΧΘΥΣ ( ICTYS ) skrevet i den.

Hvorfor en fisk?

Vi kan ikke være hundrede procent sikre på, hvorfor de tidlige kristne faldt for fisken, men der er en hel del faktorer, der gjorde den til et overraskende passende valg. Selv den lignende udtale af ichthys og Iesous Christos kan have været en faktor.

Det, vi ved, er imidlertid, at:

• De første kristne vendte sig ichthys til et akrostikum for Iesous Christos Theou Yios Soter eller Jesus Kristus, Guds søn, Frelser - Ictys.
• Der er også symbolik omkring Jesus Kristus og fisk i Det Nye Testamente, som f.eks. historien om ham, der brødfodrer 5.000 mennesker med blot to fisk og fire brødbrød.
• Kristus kalder også ofte sine disciple for "menneskefiskere" i forbindelse med deres opgave med at "fiske" flere tilhængere af Kristus ud af det jødiske folk.
• Vanddåb var standardpraksis for de første kristne og blev for det meste udført i floder, hvilket skabte endnu en parallel mellem Kristi tilhængere og fisk.

Et skjult symbol for en skjult religion

Der var også praktiske grunde til, at de tidlige kristne valgte et sådant symbol for deres religion: I de første århundreder efter Kristi korsfæstelse blev kristne forfulgt i hele Romerriget.

Dette tvang tilhængerne af Kristi lære til at skjule deres tro og til at samles i hemmelighed. Da et fiskesymbol var noget ganske almindeligt for de fleste andre hedenske religioner på den tid, kunne de første kristne bruge et sådant symbol relativt frit uden at vække mistanke.

Det er f.eks. kendt, at kristne markerede indgangene til deres samlingssteder med fiskesymbolet, så nyankomne vidste, hvor de skulle gå hen.

Kristne på vejen havde også et simpelt "hilsen"-ritual for at bekræfte deres religion over for hinanden - en af de to fremmede tegnede den første bue af Ichthys-fisken nonchalant, som om han bare kradsede i sandet. Hvis den anden fremmede fuldendte symbolet ved at tegne den anden linje, vidste de to, at de var i sikkert selskab. Hvis den anden fremmede ikke fuldendte tegningen, ville de to vide, at de var i sikkert selskab,Men den første ville lade som om buen ikke betød noget og fortsætte med at skjule sin kristne tro for at undgå forfølgelse.

Fisken og korset gennem tiderne

Da forfølgelsen af kristne ophørte, og kristendommen i stedet blev hovedreligion i det vestlige og østlige romerske imperium, tog de kristne korset til sig som deres nye religiøse symbol, hvilket skete i løbet af det 4. århundrede e.Kr. da kejser Konstantin accepterede kristendommen i 312 e.Kr.

Accept af korset betød et par ting for Ichthys-fisken.

For det første behøvede symbolet ikke længere at blive brugt i hemmelighed, da kristne ikke længere behøvede at gemme sig. For det andet betød tilstedeværelsen af et nyt symbol, der var meget mere direkte forbundet med Jesus Kristus, at fisken blev et sekundært symbol for religionen.

Den hedenske "fornemmelse" af fisken hjalp sandsynligvis heller ikke, mens korset var et helt nyt symbol for kristendommen. Indrømmet, der var også andre korslignende hedenske symboler før det kristne kors, som f.eks. Egyptisk Ankh-symbol Men det faktum, at Jesus Kristus blev korsfæstet på et romersk kors, gjorde det meget mere magtfuldt som kristendommens vigtigste symbol.

Ichthysfisken er fortsat et vigtigt symbol for religionen, og mange kristne forbinder den stadig med Jesus Kristus, selv om nogle ikke ved præcis, hvad den betyder.

Ichthys-fiskens kristne symbol i nutidens kultur

Jesus fisk dekal. Se det her.

Ikke alene forsvandt Jesusfisken ikke ud af historien, men den fik faktisk en genopblomstring som et symbol på moderne kristendom i 1970'erne. Fisken - både med den ΙΧΘΥΣ bogstaver i og uden for den - blev især populær blandt kristne, der ønskede at blive "vidnet".

Mens korset eller rosenkransen er noget, som de fleste kristne bærer rundt om halsen, vises Ichthysfisken normalt som et bilklistermærke eller et emblem for at være så synlig som muligt. Nogle kristne rynker panden over denne brug af symbolet og over dets generelle kommercialisering, men andre ser det som en slags "stempel" for "sande kristne".

Ingen af parterne ser sådanne uenigheder som noget, der kan ødelægge symbolets betydning. I stedet er folk i dag bare uenige om dets anvendelse.

Konklusion

Ichthysfisken er et af kristendommens ældste symboler - flere århundreder ældre end korset. Derfor har den stor betydning for mange kristne i dag. Dens historiske betydning er måske endda større end korset, da symbolet var afgørende for selve overlevelsen af den tidlige kristendom.