Aunque la cruz ha sido el núcleo símbolo del cristianismo Desde hace siglos, el símbolo del pez Ichthys tiene también un lugar importante en el cristianismo y una historia que se remonta más allá de la época del cristianismo.

Para mucha gente, el símbolo del pez cristiano es algo esquivo y se debate sobre su significado. Sin embargo, hubo un tiempo en que el pez Ichthys era el símbolo de los primeros cristianos, mucho más que la cruz.

Repasemos qué significa el pez cristiano, cómo surgió y si su uso ha cambiado a lo largo de los años.

¿Qué es Ichthys, el símbolo cristiano del pez?

El nombre del cristiano Ichthys, Ichthus o Ichtus pescado símbolo viene de la antigua palabra griega ichthys , lo que significa pescado Puede parecer un símbolo extraño para una religión, pero en realidad es más que eso: es el símbolo que los primeros cristianos utilizaban para el propio Jesucristo.

Dibujado como dos arcos simples que forman una forma de pez y una cola, el pez Ichthys también suele tener las letras griegas ΙΧΘΥΣ ( ICTYS ) escrito en su interior.

¿Por qué un pez?

No podemos estar seguros al cien por cien de por qué los primeros cristianos se inclinaron por el pez, pero hay bastantes factores que lo convirtieron en una elección sorprendentemente adecuada. Incluso la simple pronunciación similar de ichthys y Iesous Christos podría haber sido un factor.

Lo que sí sabemos, sin embargo, es que:

• Los primeros cristianos se volvieron ichthys en un acróstico para Iesous Christos Theou Yios Soter o Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador - Ictys.
• También hay un simbolismo en torno a Jesucristo y los peces en el Nuevo Testamento, como la historia en la que alimentó a 5.000 personas con sólo dos peces y cuatro panes.
• Cristo también llama frecuentemente a sus discípulos "pescadores de hombres", en relación con su tarea de "pescar" más seguidores de Cristo entre el pueblo judío.
• El bautismo en agua era una práctica habitual para los primeros cristianos y se realizaba sobre todo en los ríos, lo que creó otro paralelismo entre los seguidores de Cristo y los peces.

Un símbolo oculto para una religión oculta

También hubo razones prácticas para que los primeros cristianos adoptaran ese símbolo para su religión. Durante los primeros siglos después de la crucifixión de Cristo, los cristianos fueron perseguidos en todo el Imperio Romano.

Esto obligaba a los seguidores de las enseñanzas de Cristo a ocultar sus creencias y a reunirse en secreto. Así, como el símbolo del pez era algo bastante común para la mayoría de las demás religiones paganas de la época, los primeros cristianos podían utilizar dicho símbolo con relativa libertad sin despertar sospechas.

Se sabe, por ejemplo, que los cristianos marcaban las entradas de sus espacios de reunión con el símbolo del pez para que los recién llegados supieran a dónde dirigirse.

Los cristianos en el camino también tenían un sencillo ritual de "saludo" para confirmar su religión a los demás: uno de los dos desconocidos dibujaba el primer arco del pez Ichthys despreocupadamente, como si estuviera haciendo un garabato en la arena. Si el segundo desconocido terminaba el símbolo dibujando la otra línea, entonces los dos sabían que estaban en buena compañía. Si el segundo desconocido no terminaba el dibujo,Sin embargo, el primero fingía que el arco no significaba nada y seguía ocultando su fe cristiana para evitar la persecución.

El pez y la cruz a través de los tiempos

Una vez que cesó la persecución de los cristianos y el cristianismo se convirtió en la religión principal de los imperios romanos de Occidente y Oriente, los cristianos adoptaron la cruz como su nuevo símbolo religioso. Esto ocurrió durante el siglo IV d.C., ya que el emperador Constantino aceptó el cristianismo en el año 312 d.C.

La aceptación de la cruz significó algunas cosas para el pez Ichthys.

En primer lugar, ya no era necesario utilizar el símbolo en secreto, puesto que los cristianos ya no necesitaban esconderse. En segundo lugar, la presencia de un nuevo símbolo que se asociaba mucho más directamente con Jesucristo hizo que el pez pasara a ser un símbolo secundario para la religión.

La "sensación" pagana del pez probablemente tampoco ayudó, mientras que la cruz fue un símbolo totalmente nuevo para el cristianismo. Por supuesto, hubo otros símbolos paganos similares a la cruz antes de la cruz cristiana, como la Símbolo egipcio del Ankh Sin embargo, el hecho de que Jesucristo fuera crucificado en una cruz romana la hizo mucho más potente como símbolo principal del cristianismo.

El pez Ichthys siguió siendo un símbolo importante para la religión, y muchos cristianos siguen asociándolo con Jesucristo, aunque algunos no sepan exactamente qué significa.

El símbolo cristiano del pez Ichthys en la cultura actual

Calcomanía del pez Jesús. Véala aquí.

El pez Jesús no sólo no desapareció de la historia, sino que tuvo un resurgimiento como símbolo del cristianismo moderno durante los años 70. El pez -tanto con el ΙΧΘΥΣ letras dentro y fuera de ella- se hizo especialmente popular entre los cristianos que querían ser "testigos".

Mientras que la cadena de la cruz o el rosario son cosas que la mayoría de los cristianos llevan al cuello, el pez Ichthys suele exhibirse como una pegatina para el coche o un emblema para ser lo más visible posible. Algunos cristianos fruncen el ceño ante este uso del símbolo y ante su comercialización general, pero otros lo ven como una especie de "sello" de los "verdaderos cristianos".

Ninguna de las partes considera que estos desacuerdos puedan empañar el significado del símbolo, sino que hoy en día la gente simplemente no está de acuerdo con su uso.

En conclusión

El pez Ichthys es uno de los símbolos más antiguos del cristianismo, siglos más antiguo que la cruz. Como tal, es muy importante para muchos cristianos hoy en día. Podría decirse que su importancia histórica es incluso mayor que la de la cruz, ya que el símbolo fue crucial para la propia supervivencia del cristianismo primitivo.