Deși crucea a fost centrul simbol al creștinismului de secole, simbolul peștelui Ichthys ocupă un loc important și în creștinism și are o istorie care se întinde dincolo de perioada creștinismului.

Pentru mulți oameni, simbolul creștin al peștelui este oarecum evaziv și există dezbateri cu privire la ceea ce înseamnă. Cu toate acestea, a existat o vreme când peștele Ichthys era la simbol al primilor creștini, mult mai mult decât crucea.

Să trecem în revistă ce înseamnă peștele creștin, cum a apărut și dacă utilizarea lui s-a schimbat de-a lungul anilor.

Ce este Ichthys, simbolul creștin al peștilor?

Numele creștinului Ichthys, Ichthus sau Ichtus. pește simbol provine din cuvântul grecesc antic ichthys , ceea ce înseamnă pește Acesta poate părea un simbol ciudat pentru o religie, dar de fapt este mai mult decât atât - este simbolul pe care primii creștini îl foloseau pentru Iisus Hristos însuși.

Desenat sub forma a două arce simple care formează o formă de pește și o coadă, peștele Ichthys are adesea și literele grecești ΙΧΘΥΣ ( ICTYS ) scrisă în interiorul acestuia.

De ce un pește?

Nu putem fi sută la sută siguri de ce primii creștini au gravitat în jurul peștelui, dar există destul de mulți factori care au făcut ca acesta să fie o alegere surprinzător de potrivită. Chiar și doar pronunția similară a lui ichthys și Iesous Christos ar fi putut fi un factor.

Ceea ce știm, însă, este că:

• Creștinii timpurii s-au întors ichthys într-un acrostih pentru Iesous Christos Theou Yios Soter sau Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Mântuitorul - Ictys.
• Există, de asemenea, un simbolism în jurul lui Iisus Hristos și al peștilor în Noul Testament, cum ar fi povestea în care acesta a hrănit 5.000 de oameni cu doar doi pești și patru pâini.
• De asemenea, Hristos îi numește frecvent pe ucenicii Săi "pescari de oameni", în legătură cu sarcina lor de a "pescui" mai mulți adepți ai lui Hristos din poporul evreu.
• Botezul în apă era o practică obișnuită pentru primii creștini și se făcea mai ales în râuri, ceea ce a creat o altă paralelă între urmașii lui Hristos și pești.

Un simbol ascuns pentru o religie ascunsă

De asemenea, au existat și motive practice care i-au determinat pe primii creștini să adopte un astfel de simbol pentru religia lor. În primele câteva secole după crucificarea lui Hristos, creștinii au fost persecutați în tot Imperiul Roman.

Acest lucru i-a obligat pe adepții învățăturilor lui Hristos să își ascundă credințele și să se adune în secret. Astfel, cum simbolul peștelui era ceva destul de comun pentru majoritatea celorlalte religii păgâne din acea vreme, primii creștini au putut folosi un astfel de simbol relativ liber, fără a trezi suspiciuni.

Se știe, de exemplu, că creștinii marcau cu simbolul peștelui intrările în spațiile lor de adunare, pentru ca noii veniți să știe unde să meargă.

Creștinii de pe drum aveau, de asemenea, un ritual simplu de "salut" pentru a-și confirma reciproc religia - unul dintre cei doi străini desena primul arc al peștelui Ichthys cu nonșalanță, ca și cum ar fi mâzgălit în nisip. Dacă al doilea străin termina simbolul desenând cealaltă linie, atunci cei doi știau că sunt într-o companie sigură. În cazul în care al doilea străin nu termina desenul,Cu toate acestea, primul s-ar preface că arcul nu înseamnă nimic și ar continua să-și ascundă credința creștină pentru a evita persecuțiile.

Peștele și Crucea de-a lungul veacurilor

Odată ce persecuția creștinilor a încetat și creștinismul a devenit principala religie a Imperiului Roman de Vest și de Est, creștinii au adoptat crucea ca nou simbol religios, în secolul al IV-lea d.Hr., când împăratul Constantin a acceptat creștinismul în anul 312 d.Hr.

Acceptarea crucii a însemnat câteva lucruri pentru peștele Ichthys.

În primul rând, simbolul nu mai trebuia să fie folosit în secret, deoarece creștinii nu mai aveau nevoie să se ascundă. În al doilea rând, prezența unui nou simbol care era mult mai direct asociat cu Iisus Hristos a însemnat că peștele a devenit un simbol secundar pentru religie.

Probabil că nici "senzația" păgână a peștelui nu a ajutat, în timp ce crucea a fost un simbol cu totul nou pentru creștinism. De acord, au existat și alte simboluri păgâne asemănătoare crucii înainte de crucea creștină, cum ar fi Simbolul egiptean Ankh Cu toate acestea, faptul că Iisus Hristos a fost răstignit pe o cruce romană a făcut-o mult mai puternică ca simbol principal al creștinismului.

Peștele Ichthys a rămas un simbol important pentru religie, mulți creștini asociindu-l încă cu Iisus Hristos, chiar dacă unii nu știu exact ce înseamnă.

Simbolul creștin al peștelui Ichthys în cultura actuală

Decalcomanie cu Iisus pește. Vezi aici.

Peștele Iisus nu numai că nu a dispărut din istorie, dar a avut chiar o revenire ca simbol al creștinismului modern în anii '70. Peștele - atât cu ΙΧΘΥΣ scrisori în interiorul și în afara ei - a devenit deosebit de popular printre creștinii care doreau să fie "mărturisitori".

În timp ce lanțul crucii sau rozariul sunt lucruri pe care majoritatea creștinilor le poartă la gât, peștele Ichthys este de obicei afișat ca un autocolant auto sau o emblemă pentru a fi cât mai vizibil. Unii creștini se încruntă la această utilizare a simbolului și la comercializarea sa generală, dar alții îl consideră un fel de "ștampilă" a "creștinilor adevărați".

Niciuna dintre părți nu vede aceste dezacorduri ca pe ceva care ar păta semnificația simbolului. În schimb, oamenii de astăzi nu sunt de acord cu privire la utilizarea acestuia.

În concluzie

Peștele Ichthys este unul dintre cele mai vechi simboluri ale creștinismului - cu secole mai vechi decât crucea. Ca atare, este foarte important pentru mulți creștini din zilele noastre. Se poate spune că semnificația sa istorică este chiar mai mare decât a crucii, deoarece simbolul a fost crucial pentru supraviețuirea creștinismului timpuriu.