I romersk mytologi var Minerva den jomfruelige visdommens gudinne så vel som flere andre domener inkludert medisin, strategisk krigføring og strategi. Minervas navn stammer fra de proto-kursiv og proto-indoeuropeiske ordene 'meneswo' (som betyr forståelse eller intelligens ) og 'menos' (som betyr tanke ) .

Minerva ble likestilt med den greske gudinnen Athena og var en av de tre gudene i den kapitolinske triaden, sammen med Juno og Jupiter. Men hennes faktiske opprinnelse går tilbake til etruskernes tid, før romerne.

Minervas fødsel

Minerva var datter av Titaness Metis, og av den øverste gud for det romerske pantheon, Jupiter. Ifølge myten voldtok Jupiter Metis, så hun prøvde å flykte fra ham ved å skifte form. Da Jupiter fant ut at Metis var gravid, skjønte han imidlertid at han ikke kunne la henne rømme, på grunn av en profeti om at hans egen sønn en dag ville styrte ham akkurat som han hadde styrtet sin egen far.

Jupiter fryktet at Metis ventet et guttebarn som ville bli kraftigere enn ham selv og ta full kontroll over himmelen. For å forhindre dette lurte han Metis til å skifte form til en flue og svelget henne hele.

Metis overlevde imidlertid inne i Jupiters kropp, og fødte snart en datter, Minerva. Mens hun fortsatt var inne i Jupiter, smidd Metis rustning ogvåpen til datteren hennes. Jupiter hadde mye vondt på grunn av alt ringingen og dunkingen som hele tiden pågikk i hodet hans, så han søkte hjelp av Vulcan, ildguden. Vulcan knuste hodet til Jupiter med en hammer, i et forsøk på å fjerne tingen som forårsaket ham smerte, og fra dette såret dukket Minerva opp. Hun ble født som en fullvoksen voksen, kledd helt i kamprustning og holdt våpnene som moren hadde smidd for henne. Til tross for forsøk på å forhindre fødselen hennes, skulle Minerva senere bli Jupiters favorittbarn.

I noen versjoner av denne historien fortsatte Metis å holde seg inne i Jupiters hode etter at Minerva ble født og ble hovedkilden til hans visdom. Hun var alltid der for å gi ham råd, og han lyttet til hvert ord hennes.

Afbildninger og symbolikk av Minerva

Minerva er vanligvis fremstilt iført en lang, ulltunika kalt 'chiton' , en uniform som vanligvis brukes i antikkens Hellas. De fleste skulpturer av Minerva viser henne iført hjelm, med et spyd med den ene hånden og et skjold i den andre, som representerer krig som et av hennes domener.

Olivengrenen er et annet symbol assosiert med gudinnen. Selv om hun var en kriger, hadde Minerva sympati for de beseirede og blir ofte portrettert med å tilby en olivengren til dem. Hun skapte også oliventreet, noe som gjorde dette til et fremtredende symbol på gudinnen.

Etter at Minerva begynte å blisidestilt med Athena, ble uglen hennes hovedsymbol og hellige skapning. Vanligvis kalt "ugle av Minerva", symboliserer denne nattlige fuglen gudinnens tilknytning til kunnskap og visdom. Oliventreet og slangen har også lignende symbolikk, men i motsetning til uglen er de sjeldnere sett i skildringer av henne.

Mens de fleste andre gudinnene ble avbildet som elegante jomfruer, ble Minerve typisk fremstilt som en høy, vakker kvinne med en muskuløs bygning og et atletisk utseende.

Minervas rolle i gresk mytologi

Selv om Minerva var visdommens gudinne, var hun også ansvarlig for mange andre domener, inkludert mot, sivilisasjon, inspirasjon , rettferdighet og lov, matematikk, strategisk krigføring, håndverk, ferdigheter, strategi, styrke og også kunst.

Minerva var mest spesifikt kjent for sine ferdigheter innen kampstrategi og ble ofte fremstilt som en følgesvenn av kjente helter. Hun var også skytsgudinnen for heroiske bestrebelser. I tillegg til alle sine domener, ble hun gudinnen for klok tilbakeholdenhet, gode råd og praktisk innsikt også.

Arachne og Minerva

Minervas konkurranse med Arachne er en populær myte der gudinnen dukker opp. Arachne var en meget dyktig vever, respektert av både dødelige og guder. Hun fikk alltid ros for sitt utsøkte arbeid. Men over tid ble Arachne arrogant og begynte å skryte av henneferdigheter til alle som vil lytte. Hun gikk til og med så langt som å utfordre Minerva til en vevekonkurranse.

Minerva forkledde seg som en gammel kvinne og prøvde å advare veveren om hennes ubehagelige oppførsel, men Arachne hørte ikke på henne. Minerva avslørte sin sanne identitet til Arachne, og aksepterte utfordringen hennes.

Arachne vevde et vakkert tøy som skildret historien om Europa (noen sier at den skildret manglene til alle gudene). Det var så godt utført at alle de som så det trodde bildene var ekte. Minerva var underlegen Arachne i kunsten å veve, og tøyet hun vev hadde bilder av alle de dødelige som var dumme nok til å utfordre gudene. Det var en siste påminnelse til Arachne om ikke å utfordre gudene.

Da hun så Arachnes verk og temaene de skildret, følte Minerva seg foraktet og ble rasende. Hun rev Arachnes tøy i biter og fikk Arachne til å skamme seg så mye over seg selv for det hun hadde gjort at hun begikk selvmord ved å henge seg selv.

Minerva syntes så synd på Arachne og brakte henne tilbake fra de døde. Men som straff for å fornærme en gudinne, gjorde Minerva Arachne til en stor edderkopp. Arachne skulle henge fra et nett for evigheten, da dette ville minne henne om handlingene hennes og hvordan hun hadde fornærmet gudene.

Minerva og Aglauros

Ovids Metamorphoses forteller en historie om Aglauros, en athensk prinsesse som prøvde å hjelpeMerkur, en romersk gud, forfører søsteren hennes, Herse. Minerva fant ut om hva Aglauros hadde prøvd å gjøre, og hun ble rasende på henne. Hun søkte hjelp fra Invidia, misunnelsens gudinne, som gjorde Aglauros så misunnelig på andres lykke at hun ble til stein. Som et resultat var Mercurys forsøk på å forføre Herse mislykket.

Medusa og Minerva

En av de mest kjente mytene med Minerva inneholder også en annen kjent skapning i gresk mytologi – Medusa , Gorgonen. Det er mange varianter av denne historien, men den mest populære er som følger.

Medusa var en gang en kvinne med stor skjønnhet og dette gjorde Minerva ekstremt sjalu. Minerva oppdaget Medusa og Neptun ( Poseidon ) kysset i tinningen hennes, og hun ble sint over deres respektløse oppførsel. I de fleste versjoner av historien voldtok Neptun Medusa i Minervas tempel, og Medusa hadde ingen feil. Men på grunn av hennes sjalusi og sinne, forbannet Minerva henne uansett.

Minervas forbannelse gjorde Medusa til et grusomt monster med hvesende slanger etter hår. Medusa ble kjent vidt og bredt som det skremmende monsteret hvis blikk gjorde enhver levende skapning hun så på til stein.

Medusa levde i isolasjon og sorg til helten Perseus endelig fant henne. Med Minervas råd var Perseus i stand til å drepe Medusa. Han tok det avkuttede hodet hennes til Minerva, som plasserte det på hennes Aegis og bruktedet som en form for beskyttelse hver gang hun gikk i kamp.

Minerva og Pegasus

Da Perseus halshugget Medusa, falt noe av blodet hennes på bakken og fra det sprang Pegasus, en mytisk bevinget hest. Medusa fanget Pegasus og temmet hesten før hun ga den til musene. I følge eldgamle kilder ble Hippocrene-fontenen skapt av et spark fra Pegasus' hov.

Senere hjalp Minerva den store greske helten Bellerophon med å bekjempe Chimera ved å gi ham Pegasus' gyldne hodelag . Det var først da hesten så Bellerophon holde hodelaget at den tillot ham å stige og sammen beseiret de Chimera.

Minerva og Hercules

Minerva dukket også opp i en myte med helten Hercules. Det sies at hun hjalp Hercules med å drepe Hydraen, et forferdelig monster med flere hoder. Det var Minerva som ga Hercules det gylne sverdet som han brukte til å drepe dyret.

The Invention of the Flute

Noen kilder sier at det var Minerva som oppfant fløyte ved å lage hull i et stykke buksbom. Hun elsket musikken hun lagde med den, men hun ble flau da hun så refleksjonen hennes i vann og skjønte hvordan kinnene hennes blåste ut når hun spilte den.

Minerva var også sint på Venus og Juno for å håne veien. hun så når hun spilte instrumentet og hun kastet det. Før hun gjorde det, la hun en forbannelse påfløyten slik at alle som tok den opp skulle være dømt til å dø.

Minerva hjelper Odysseus

I følge Hyginus følte Minerva sympati for helten Odysseus som var desperat etter å bringe sin kone tilbake fra de døde. Hun hjalp Odysseus ved å endre utseendet hans flere ganger for å beskytte helten.

Tilbedelse av Minerva

Minerva ble tilbedt mye i hele Roma. Hun ble tilbedt sammen med Jupiter og Juno som en del av Capitoline Triad , tre guddommer som hadde en sentral posisjon i romersk religion. Hun var også en av de tre jomfrugudinnene, sammen med Diana og Vesta .

Minerva hadde flere roller og titler, inkludert:

• Minerva Achaea – gudinnen til Lucera i Apulia
• Minerva Medica – medisinens og legenes gudinne
• Minerva Armipotens – gudinne for krigføring og strategi

Tilbedelse av Minerva spredte seg ikke bare over hele Romerriket, men også i resten av Italia og mange andre deler av Europa. Det var flere templer dedikert til hennes tilbedelse, et av de mest fremtredende er "Tempelet til Minerva Medica" bygget på Capitoline-høyden. Romerne holdt en hellig festival for gudinnen på Quinquatria-dagen. Det var en femdagers festival som fant sted fra 19. til 23. mars, like etter Ides of March.

Over tid ble tilbedelse avMinerva begynte å bli dårligere. Minerva er fortsatt en viktig guddom i det romerske panteonet, og som visdommens skytsgudinne er hun ofte omtalt på utdanningsinstitusjoner.

Fakta om Minerva-gudinnen

Minerva var assosiert med mange domener. Hun var en mektig gudinne og hadde kontroll over kampstrategi, poesi, medisin, visdom, handel, håndverk og veving, for å nevne noen.

Minerva hadde eksistert under førromersk tid som en etruskisk guddom. Da de greske mytene ble romanisert, ble Minerva assosiert med Athena.

Minervas foreldre er Jupiter og Metis.

Minervas symboler inkluderer uglen, oliventreet, Parthenon, spydet, edderkoppene og spindelen.

Kort sagt

I dag finnes skulpturer av visdomsgudinnen ofte på biblioteker og skoler rundt om i verden. Selv om det har gått tusenvis av år siden romerne tilbad Minerva, fortsetter hun å bli æret av mange som et symbol på visdom.