Den grønne mannen er en av de mest mystiske og kontroversielle mytologiske figurene i verden. Og vi mener "verden" siden denne karakteren ikke tilhører bare én mytologi. I stedet kan den grønne mannen finnes i dusinvis av forskjellige kulturer og religioner på tvers av flere kontinenter.

Fra det gamle Europa, Midtøsten og Afrika, helt til Øst-Asia og Oseania, varianter av den grønne mannen kan sees nesten overalt, bortsett fra i de to Amerika.

Men hvem er egentlig den grønne mannen? La oss prøve å gå gjennom en kort oversikt over denne kompliserte og mangfoldige karakteren nedenfor.

Hvem er den grønne mannen?

Den grønne mannen

Den grønne mannen er vanligvis portrettert som et grønt ansiktsmotiv på skulpturer, bygninger, utskjæringer og noen ganger på malerier. De nøyaktige trekkene i ansiktet er ikke hugget i stein – unnskyld ordspillet – og den grønne mannen ser ikke ut til å være en enkelt person slik de fleste guder er.

Men ansiktet er nesten alltid skjeggete og dekket med blader, kvister, vinranker, blomstrende knopper og andre blomstertrekk. Mange representasjoner viser også at den grønne mannen spyr vegetasjon ut av munnen hans som om han skapte den og heller den ut i verden. Selv om det sjelden er malt grønt og vanligvis bare vil ha den naturlige fargen til steinen det er skåret i, kalles ansiktet fortsatt en grønn mann på grunn av dets åpenbare blomsterelementer.

Det finnestil og med skildringer av den grønne mannen som spirer vegetasjon ikke bare fra munnen hans, men fra alle ansiktsåpningene hans – neseborene, øynene og ørene. Dette kan sees på som en mann som er overveldet av naturen og ikke bare sprer naturen. Sånn sett kan den grønne mannen sees på som en normal mann som er beseiret og innhentet av naturkreftene.

Alt dette er selvfølgelig basert på samtidstolkninger, da vi bare kan spekulere i hva de gamle forfattere mente med dette bildet. Det er mulig at forskjellige mennesker og kulturer betydde forskjellige ting med den grønne mannen.

Var den grønne mannen en guddom?

Den grønne mannen blir sjelden sett på som bare en enestående guddom på samme måte som Zevs, Ra , Amaterasu eller en annen guddom er. Det kan være at han er en ånd fra skogene eller av Moder Natur, eller at han er en eldgammel guddom som vi har glemt.

Men de fleste forskere tror at den grønne mannen er en representasjon av alle over og av menneskers tilknytning til naturen. Han er et hedensk symbol av sin essens, men han tilhører ikke bare én kultur. Som vi allerede har nevnt, kan varianter av den grønne mannen sees over hele verden og er nesten alltid avbildet som et blomstrende og skjeggete mannsansikt hugget i stein.

Det er også verdt å påpeke at mange kulturer forbinder Grønn mann med sine respektive landbruks- eller naturlige vegetasjonsguder. Den grønneMennesket er sjelden guddommen i seg selv, men er ganske enkelt assosiert med eller relatert til den – på en eller annen måte som et aspekt av guddommen eller som en slektning til den.

Når ble begrepet "grønn mann" opprettet?

Selv om dette er et av de eldste mytologiske bildene i verden, er navnet på det ganske nytt. Den offisielle begynnelsen av begrepet kom fra Lady Julia Raglans tidsskrift fra 1939 Folklore .

I den omtalte hun ham først som "Jack in the Green"  og beskrev ham som en symbol på våren , den naturlige syklusen og gjenfødelse. Derfra begynte alle andre skildringer av lignende grønne menn å bli kalt som sådan.

Før 1939 ble de fleste tilfeller av grønne menn sett på individuelt, og historikere og lærde refererte ikke til dem med noen vanlig term.

Hvordan er den grønne mannen så universell?

Eksempler på den grønne mannen

En mulig forklaring på den grønne mannens universelle natur er at han er så gammel at de vanlige afrikanske forfedrene vi alle deler trodde på ham også. Så da de forskjellige folkeslagene migrerte fra Afrika over hele verden, tok de ganske enkelt med seg dette bildet. Dette føles imidlertid som en fjern forklaring, siden vi snakker om noe som skjedde for rundt 70 000 år siden.

En mer allment akseptert forklaring kommer fra Mike Hardings bok A Little Book of the Grønne menn . I den postulerer han at symbolet kan ha sin opprinnelse iLilleasia i Midtøsten. Derfra kunne det tenkes å ha spredt seg over hele verden i en mer logisk tidsramme. Dette vil også forklare hvorfor det ikke finnes grønne menn i Amerika, da de på det tidspunktet allerede var befolket av mennesker og landbroen mellom Sibir og Alaska hadde smeltet ned.

En annen plausibel teori er at logikken bak den grønne mannen er bare så intuitiv og universell at mange kulturer utviklet dette bildet på egen hånd. I likhet med hvor mange kulturer ser på solen som "mannlig" og jorden som "kvinnelig" og assosierer deres forening som årsaken bak jordens fruktbarhet - det er bare en intuitiv slutning. Dette forklarer ikke hvorfor det ikke finnes grønne menn i Amerika, men det kan være på grunn av det faktum at disse kulturene guddommeliggjør miljøet sitt mer enn de fleste andre uansett.

Eksempler på den grønne mannen i forskjellige kulturer

Vi kan umulig liste opp alle eksempler på grønne menn over hele verden, siden det bokstavelig talt er tusenvis av dem. Og det er bare de få vi vet om.

Men for å gi deg en idé om hvor utbredt den grønne mannen er, her er noen eksempler:

• Det er skulpturer av den grønne mannen i St. Hilaire-le-grand i Nord-Frankrike som dateres tilbake til 400 e.Kr.
• Det er også grønn mann-figurer i Libanon og Irak fra det andre århundre e.Kr., inkludert i Hatra-ruinene.
• Det er også de berømte SevenGrønne menn fra Nicosia. De ble skåret inn i fasaden til St Nicholas-kirken fra 1200-tallet på Kypros.
• På den andre siden av planeten er det Green Man fra 800-tallet i et Jain-tempel i Rajasthan, India.
• Tilbake til Midtøsten, det er grønne menn på 1000-tallstemplarkirker i Jerusalem også.

Under renessansen begynte de grønne menn å bli avbildet i forskjellige metallarbeider, manuskripter, glassmalerier malerier og bokplater. Designet til de grønne mennene begynte å variere enda mer, med utallige dyriske eksempler spredt over hele Europa.

Den grønne mannen ble stadig mer populær i Storbritannia på 1800-tallet, spesielt i kunst- og håndverkstiden og under den gotiske vekkelsen periode.

Den grønne mannen om kirker

Når vi snakker om kirker, er en av de mest særegne faktaene om de grønne mennene at de er utrolig vanlige i kirker. Selv om de åpenbart er et hedensk symbol, nølte ikke både antikke og middelalderske skulptører med å skjære dem inn i veggene og veggmaleriene til kirker med tydelig kunnskap og tillatelse fra kirken.

Her er ett nydelig eksempel på en Korskjerm i en klosterkirke. Det finnes tusenvis av andre slike skildringer i kirker over hele Europa og Midtøsten.

En grønn kvinne? Fruktbarhetsgudinner vs. Den grønne mannen

Hvis du ser gjennom historien vil du legge merke til at fruktbarhet,blomster- og naturguder er oftest kvinner. Dette ser ut til å stamme fra det populære motivet at den mannlige solen inseminerer den kvinnelige jorden og hun føder (som på en måte også kan sees på som vitenskapelig nøyaktig).

Men hvis de fleste naturguder er kvinner, hvorfor er de grønne mennene? Finnes det noen grønne kvinner?

Det finnes, men de er svært sjeldne og for det meste moderne. Et godt eksempel er Dorothy Bowens berømte Green Woman silkekimonodesign. Selvfølgelig, hvis vi skal bla gjennom nettsteder som DeviantArt, vil vi se flere moderne avbildninger av grønne kvinner, men dette bildet var rett og slett ikke vanlig i antikken og til og med middelalder eller renessanse.

Dette virker som en logisk frakobling, men det er det egentlig ikke. Kvinnelige natur- og fruktbarhetsgudinner var ekstremt populære, tilbedt og elsket. Grønne menn motsier eller erstatter dem ikke, de er bare et ekstra symbol på mennesker assosiert med naturen.

Er alle guddommer med grønt ansikt "grønne menn"?

Selvfølgelig er det mange grønnsynte guder og ånder i de ulike kulturene og religionene i verden. Den egyptiske guden Osiris er et eksempel som er Khidr, Allahs muslimske tjener i Koranen. Hinduisme og buddhisme har også forskjellige karakterer og guder som ofte fremstilles med grønne ansikter.

Dette er imidlertid ikke "grønne menn". Selv når de er knyttet til naturen på en måte elleren annen, disse ser ut til å være mer en tilfeldighet enn en direkte forbindelse med Green Man-bildet.

Symbolism of the Green Man

The Green Men kan ha ulike tolkninger. Oftest blir de sett på som en forbindelse med naturen, fortiden og menneskehetens opprinnelse som en del av naturen.

Det er noe overraskende at grønne menn ble tillatt i kirker, men kristendommen tillot at noen hedenske trosoppfatninger ble beholdt etter å ha konvertert folk som en måte å holde dem tilfredsstilt. Så selv når de forskjellige folkeslagene i verden beveget seg gjennom tiden og endret religion, holdt de seg knyttet til sitt opphav gjennom de grønne mennene.

Et annet syn er at grønne menn er ment å være skogånder og guder som aktivt spre natur og vegetasjon rundt. Å skulpturere en grønn mann på en bygning var sannsynligvis en måte å be om bedre fruktbarhet i landet i det området.

Enda en tolkning vi noen ganger ser er at grønne menn var en representasjon av menneskets eventuelle fall til naturen. Noen grønne menn er avbildet som overveldet og konsumert av naturen. Dette kan sees på som en avvisning av modernismen og en tro på at naturen før eller senere vil ta tilbake menneskets rike.

Det er vanskelig å si hvilken av disse som er mest sannsynlig, og det er også mulig at de alle er sanne, bare for forskjellige grønne menn.

Betydningen av den grønne mannen i moderne kultur

Folks fascinasjon for grøntMenn er merkbare i hele moderne kultur i dag. Noen kjente eksempler inkluderer historien om Peter Pan som blir sett på som en type grønn mann eller myten om den grønne ridderen fra Arthurlegenden om Sir Gawain og den grønne ridderen ( brakt til det store lerretet i 2021 med David Lowerys The Green Knight -film).

Tolkien-karakterene fra Ents og Tom Bombadil i Ringenes Herre er også sett på som varianter av den grønne mannen. Det er også Kingsley Amis sin roman fra 1969 The Green Man og Stephen Frys berømte dikt The Green Man i romanen hans The Hippopotamus . Det er også et lignende dikt i Charles Olsons Arkeolog av morgenen bok. Den berømte DC-tegneseriekarakteren Swamp Thing regnes også som en tilpasning av Green Man-myten.

Robert Jordans 14-bøkers fantasy-epos The Wheel of Time inkluderer også en versjon av den grønne mannen i den aller første boken – en karakter ved navn Someshta fra Nym rasen – verdens eldgamle gartnere.

Pink Floyds første album er et eksempel av det som den heter The Piper at the Gates of Dawn – en referanse til Kenneth Grahames barnebok fra 1908 The Wind in the Willows som inkluderte en grønn mann ved navn Pan i en kapittel kalt The Piper at the Gates of Dawn.

Det er ingen ende på eksemplene,spesielt hvis vi begynner å fordype oss i anime-, manga- eller videospillverdenen. Så godt som alle ent-lignende, dryad-lignende eller andre "naturlige" karakterer er enten delvis eller helt inspirert av Green Man-myten – det er så populært og utbredt det er i vår kultur.

Wrapping Up

Mystisk, utbredt og en global figur, den grønne mannen antyder en tidlig forbindelse mellom regionene i verden, og symboliserer naturen og dens kraft, fruktbarhet og mer. Mens mye om den grønne mannen er ukjent, kan dens innflytelse på moderne kultur ikke undervurderes.