Sirenene er en av de mest spennende skapningene i gresk mytologi og vestlig kultur. Kjent for sin uhyggelig vakre sang, ville Sirenene lokke sjømenn nær farlige steiner og til forlis. Deres tilstedeværelse i moderne tid skiller seg veldig fra skildringene og mytene om sirenene i antikkens Hellas. Her er en nærmere titt på det.

Hvem er sirenene?

Sirenenes opprinnelse er mest sannsynlig asiatisk. De kan ha blitt en del av gresk mytologi gjennom påvirkning fra asiatiske tradisjoner i kunstverk fra antikkens Hellas. Avhengig av forfatteren endrer sirenenes opphav, men de fleste kilder er enige om at de var døtrene til elveguden Achelous med en av musene.

Tidlige avbildninger av sirenene viste dem som en halv kvinne -fugleskapninger, lik harpier , som levde ved havet. Senere ble det imidlertid sagt at sirener hadde kvinnelige hoder og torsoer, med fiskehale fra navlen og nedover. Rundt middelalderen forvandlet sirenene seg til figuren som vi nå kaller havfruer.

I Homers Odyssey var det bare to sirener. Andre forfattere viser til minst tre.

Sirenenes rolle

Ifølge noen kilder var sirenene jomfruer som var følgesvenner eller tjenere til Persephone . Etter dette punktet varierer mytene om hvordan de ble til de farlige skapningene de avvikletvesen.

Noen historier foreslår at Demeter straffet sirenene for ikke å kunne beskytte Persephone da Hades voldtok henne. Andre kilder sier imidlertid at de utrettelig lette etter Persephone og ba Demeter om å gi dem vinger slik at de kunne fly over havet i søket.

Sirenene oppholdt seg på en øy nær sundet Scylla og Charybdis etter at søket etter Persephone ble avsluttet. Derfra ville de bytte på skipene som passerte i nærheten, og lokket sjømennene med sin sjarmerende sang. Deres sang var så vakker at de kunne få vinden til å stoppe for å lytte til dem. Det er fra disse syngende skapningene vi får det engelske ordet siren, som betyr en enhet som lager en advarselslyd.

Med sin musikalske evne tiltrakk de seg sjømennene fra de passerende skipene, som ville komme nærmere og nærmere den farlige steinete kysten av Sirens-øya og til slutt bli forliste og forliste på steinene. I følge noen myter kunne likene av ofrene deres bli funnet langs kysten av øya deres.

The Sirens vs. The Muses

Så enestående var deres gave til å synge at sirenene engasjerte seg. i en konkurranse med musene, gudinnene for kunst og inspirasjon. I mytene overbeviste Hera sirenene til å konkurrere mot musene med deres sang. Musene vant konkurransen og plukket ut fjærene avsirenene for å lage seg selv til kroner.

The Sirens and Odysseus

Ulysses and the Sirens (1909) av Herbert James Draper (Public Domain)

På Odyssevs ' lange og vandrende reise hjem fra den trojanske krigen, måtte han forbi øya Sirenene. Fortrylleren Circe forklarte helten hvordan sangen av sirenene fungerte og hvordan de brukte den til å drepe sjømennene som gikk forbi. Odyssevs instruerte mannen sin om å blokkere ørene deres med voks slik at de ikke skulle høre på sangen. Odyssevs var imidlertid nysgjerrig på å høre hvordan sangen hørtes ut. Så han bestemte seg for å binde seg til masten på skipet slik at han kunne lytte til sirenen uten fare. På den måten kunne Odyssevs og hans menn seile forbi øya deres og fortsette reisen.

Sirenene vs. Orfeus

Sirenene spiller også en mindre rolle i mytene om den store Den greske helten Jason og argonautene . Seilmannskapet måtte passere nær øya Sirenene, og de trengte en måte å gjøre det på uten å bli skadet av dem. I motsetning til Odyssevs brukte de ikke voks, men de fikk den store helten Orfeus til å synge og spille lyre mens de seilte forbi øya. De musikalske ferdighetene til Orpheus var legendariske, og de var nok til å få de andre sjømennene til å fokusere på hans sang i stedet for på å synge sirenene. Dermed var Sirenene ingen match for å syngeOrpheus, den berømte musikeren.

Sirenenes død

Det var en profeti som sa at hvis en dødelig noen gang skulle motstå sine lokkende teknikker, ville sirenene dø. Siden både Orpheus og Odysseus klarte å overleve møtet deres, er det uklart hvem av dem som forårsaket sirenenes død. Uansett, etter at de ikke klarte å tiltrekke seg de dødelige, kastet sirenene seg i havet og begikk selvmord.

Sirener vs. havfruer

I dag er det forvirring om hva sirener er. I de opprinnelige mytene lignet sirenene på harpiene, en kombinasjon av kvinne og fugl. De var mørke og vridde skapninger som tiltrakk seg sjømenn med sin evne til å synge bare for å drepe dem. Imidlertid viser deres senere skildringer dem som vakre fiskekvinner, hvis seksualitet lokket menn til døden.

Havfruer antas å ha sin opprinnelse i Assyria, men kan finnes i mange kulturer, fra japanske til tyske myter. Disse skapningene ble avbildet som en vakker kvinne, typisk fredselskende, som prøvde å holde seg unna mennesker. Sang var ikke en av egenskapene deres.

På et tidspunkt i historien krysset mytene om de to skapningene, og deres egenskaper ble blandet. Denne misforståelsen har også påvirket de litterære verkene. Noen oversettelser av Homers Odyssey refererer til sirenene i den originale skriften som havfruer, noe som gir en falsk idé omskapninger Odyssevs møtte da han kom hjem.

I dag er begrepene sirene og havfrue synonymer. Imidlertid har begrepet sirene fortsatt en mer negativ konnotasjon enn havfrue, på grunn av deres assosiasjon med død og ødeleggelse.

Sirener

Sirenene symboliserer fristelse og begjær, som kan føre til ødeleggelse. og risiko. Hvis en dødelig stoppet for å lytte til de vakre lydene fra sirenene, ville de ikke være i stand til å kontrollere begjærene sine, og dette ville føre dem til deres død. Som sådan kan sirenene også sies å representere synd.

Noen har antydet at sirenene representerer den primale makten kvinner har over menn, noe som både kan fascinere og skremme menn.

Etter at Kristendommen begynte å spre seg, symbolet på Sirenene ble brukt til å skildre farene ved fristelser.

Uttrykket sirenesang brukes for å beskrive noe som er tiltalende og forlokkende, men også potensielt farlig og skadelig.

Sirener i moderne kultur

I moderne tid har ideen om sirenene som havfruer spredt seg vidt. De vises i en rekke filmer, bøker og kunstverk. Likevel viser bare noen få av disse skildringene dem som de originale sirenene fra mytene. Vi kan si at de fleste av dem er skildringer av havfruer i stedet. De fleste skildringer av halv-kvinne halv-fugleskapninger refererer til harpiene, ikke til sirenene. I denne forstand, originalensirener fra gresk mytologi har blitt lagt til side.

Kort sagt

Sirenene var bemerkelsesverdige karakterer i to kjente tragedier fra antikkens Hellas. Historiene til både Odysseus og Argonautene inkluderer skildringer av sirenene og viser dem slik de var i gresk mytologi. De er fortsatt en av de mest populære av de greske mytiske skapningene.