Według walijskiej mitologii Arawn jest władcą królestwa Annwn, czyli Innego Świata - idyllicznego miejsca spoczynku zmarłych. Jako odpowiedzialny strażnik swojego królestwa, Arawn jest sprawiedliwy i uczciwy, honoruje składane obietnice, ale nie toleruje niesubordynacji. Arawn reprezentuje honor, obowiązek, wojnę, zemstę, śmierć, tradycję, terror i polowanie.

Jako król Annwn, nieba pokoju i obfitości, Arawn był również znany jako Cnotliwy, Dostarczyciel i Strażnik Zagubionych Dusz. Jednakże, będąc kojarzonym ze śmiercią, Arawn był często obawiany i uważany za złego.

Arawn w folklorze walijskim

Niektórzy uczeni uważają, że imię Arawn może mieć biblijne pochodzenie. Uważa się, że wywodzi się ono od hebrajskiego imienia Aaron który był bratem Mojżesza. Aaron może być tłumaczony jako wywyższony .

Inni kojarzyli Arawna z innym galijskim bogiem -. Cernunnos Inna teoria twierdzi, że Arawn jest walijskim odpowiednikiem celtyckiego bóstwa Arubianus, ponieważ ich imiona są dość podobne.

Rola Arawna w Mabinogionie

Arawn odgrywa ważną rolę w I i IV gałęzi Mabinogionu - zbioru mitów walijskich składającego się z dwunastu opowieści. W I gałęzi Arawn spotyka władcę Dyfedu, Pwylla.

Pwyll znalazł się w królestwie Annwn przez pomyłkę. Wyruszył ze swoimi psami w pogoń za jeleniem, ale gdy dotarł do leśnej polany, zastał inną sforę psów, która żywiła się tuszą jelenia. Psy te miały osobliwy wygląd, były wyjątkowo białe i miały jaskrawoczerwone uszy. Mimo że Pwyll rozpoznał, że psy należą do Innego Świata, przegonił je waby jego psy gończe mogły się nakarmić.

Do Pwylla podszedł wtedy człowiek w szarym płaszczu jadący na siwym koniu. Okazało się, że jest to Arawn, władca Innego Świata, który powiedział Pwyllowi, że musi zostać ukarany za wielką niegodziwość, której się dopuścił. Pwyll zaakceptował swój los i zgodził się zamienić miejscami z Arawnem, przyjmując nawzajem swoje postacie na rok i jeden dzień. Pwyll zgodził się również walczyć z największym wrogiem Arawna - Hagdanem, którychciał połączyć swoje królestwo z królestwem Arawna i rządzić całym Innym Światem.

Aby uniknąć kolejnego nietaktu, Pwyll uhonorował piękną żonę Arawna. Mimo że każdej nocy spali w jednym łóżku, nie chciał jej wykorzystywać. Po upływie roku Pwyll i Hagdan stanęli do walki. Jednym potężnym uderzeniem Pwyll ciężko zranił Hagdana, ale nie chciał go zabić. Zamiast tego wezwał swoich zwolenników do przyłączenia się do Arawna, a tym samym dwa królestwaAnnwn były zjednoczone.

Pwyll okazał Arawnowi szacunek i obaj zachowali w tym okresie czystość. Zostali prawdziwymi przyjaciółmi i wymieniali się prezentami, w tym psami gończymi, końmi, jastrzębiami i innymi skarbami.

Po śmierci Pwylla przyjaźń trwała między Arawnem a synem Pwylla - Pryderi.Relacja ta opisana jest w Czwartej Gałęzi Mabinogi, gdzie nowy władca Dyfedu, Pryderi, otrzymał od Arawna wiele darów, w tym magiczne świnie z Annwn.Podstępny i magiczny Gwydion fab Don z Gwynned ukradł te świnie, co skłoniło Pryderi do najazdu na ziemie Gwydiona.Spór zaowocowałwojna, a Pryderi udało się zabić trickstera w pojedynczej walce.

Arawn w "Bitwie o drzewa

Jest taki wiersz, który nazywa się Cad Goddeu, lub Bitwa o drzewa, w Księga Taliesina, Według poematu Amatheon ukradł z królestwa Annwn ogara, kozła i czajkę.

Arawn zaczął ścigać Amatheona z zamiarem ukarania go za jego zbrodnie. Rozgniewany bóg przywołał wszelkiego rodzaju potwory i wzmocnił je magią, i rozpoczęła się Bitwa o Drzewa.

Amatheon również wezwał pomoc - swojego brata Gwydiona. Gwydion również użył swojej magii i wezwał wielkie drzewa, aby chroniły ich przed Arawnem. Bitwa zakończyła się klęską Arawna.

The Hounds of Annwn

Według walijskiego folkloru i mitologii, Hounds of Annwn, czyli Cwn Annwn Wczesną wiosną, zimą i jesienią wyruszają na Dzikie Łowy, jeżdżąc po nocnym niebie i polując na duchy oraz złoczyńców.

Ich wycie przypominało wędrujące dzikie gęsi, głośne z daleka, ale coraz cichsze w miarę zbliżania się. Wierzono, że ich wycie jest zapowiedzią śmierci, gromadzi błąkające się duchy, które następnie są zabierane do Annwn - miejsca ich ostatecznego spoczynku.

Później chrześcijanie nazwali te legendarne stworzenia Ogarami Piekieł i uważali, że należą one do samego Szatana. Jednak według walijskiego folkloru Annwn nie było piekłem, lecz miejscem wiecznej młodości i błogości.

Symboliczna interpretacja Arawn

W Mitologia celtycka Arawn przedstawiany jest jako władca podziemi i śmierci. Oprócz tego, że rządzi królestwem zmarłych, znany jest również jako bóg zemsty, wojny i terroru. Jego postać jest w większości przypadków owiana tajemnicą. W wielu opowieściach pojawia się jako niewyraźna postać ubrana w szary strój, jadąca na swoim siwym koniu.

Przełammy niektóre z tych symbolicznych znaczeń:

• Arawn jako bóg sprawiedliwości, wojny, zemsty i honoru

Jako władca umarłych i przywódca wojenny swojego królestwa, Arawn mieszka w Annwn - podziemiu lub życiu pozagrobowym. Annwn to miejsce ostatecznego spoczynku zmarłych, gdzie jedzenia jest pod dostatkiem, a młodość nie ma końca. Odpowiedzialność za swoje królestwo i przestrzeganie praw umarłych sprawiły, że Arawn był bóstwem sprawiedliwym, ale nieco mściwym. Nie tolerował nieposłuszeństwa i wymierzał sprawiedliwość żelazną ręką.

Jak mogliśmy się przekonać z opowieści Mabinogiona, karze on Pwylla za jego niesubordynację i za złamanie prawa. Jednak trzyma się on święcie swojego słowa i w końcu dotrzymuje obietnicy, którą złożył Pwyllowi.

• Arawn jako bóg śmierci i terroru

Arawn, władca podziemi, rzadko dociera do świata żywych. Ponieważ nie może fizycznie wejść na ziemie śmiertelników, wysyła tam swoje psy gończe, których wycie przynosi śmierć i przerażenie. Wczesną wiosną, jesienią i zimą te upiorne białe psy z czerwonymi uszami polują na wędrujące duchy. Łapią też tych, którzy próbują uciec do krainy słońca i prowadząz powrotem do Annwn.

Arawn reprezentuje więc naturalne prawo śmierci i koncepcję, że wszystko musi się skończyć, także życie.

• Arawn jako bóg magii i sztuczek

Arawn jest charakteryzowany jako postać ceniąca sprawiedliwość i karząca za złe czyny. Z drugiej strony możemy go również interpretować jako mistrza magii i podstępu. Wiele legend i opowieści podkreśla tę szarą naturę i figlarność boga.

W Pierwszej Gałęzi Mabinogionu Arawn karze Pwylla za jego przewinienia i zamieniają się miejscami. W ten sposób wymierza sprawiedliwość, ale jednocześnie wykorzystuje Pwylla, pod postacią Arawna, do walki ze swoim odwiecznym wrogiem. Udaje mu się uniknąć własnej odpowiedzialności, każąc komuś innemu dokończyć to, co pierwotnie miał za zadanie.

Według niektórych opowieści Arawn posiadał również magiczny kociołek, posiadający moc wskrzeszania zmarłych, odmładzania i gotowania potraw tylko dla odważnych.

Święte zwierzęta Arawnów

Według mitologii walijskiej Arawn kojarzony jest głównie z psami gończymi i świniami. Jak widzieliśmy, psy gończe Arawna, czyli tzw. The Hounds of Annwn, reprezentują śmierć, przewodnictwo, lojalność i polowanie .

Arawn wysyła magiczne świnie jako prezenty dla syna Pwylla. Według tradycji celtyckiej świnie reprezentują obfitość, męstwo i płodność .

Pory roku Arawn'a

Arawn i jego psy gończe są aktywne głównie w porach jesieni i zimy.Przez całą jesień liście zmieniają swój kolor i opadają.Proces ten symbolizuje zmiana . It also brings a certain melancholia ponieważ wiemy, że zmiana, którą reprezentuje, oznacza długą i mroźną zimę. Jeśli jesień reprezentuje naszą ludzką dojrzałość, to zima symbolizuje koniec, starość i śmierć .

Święte kolory Arawna

Święte kolory Arawna to czerwony, czarny, biały i szary.W folklorze celtyckim kolor czerwony najczęściej kojarzony był ze śmiercią i życiem pozagrobowym i często uważany był za zapowiedź pech .

Podobnie, kolory biały, czarny i szary połączone zwykle oznaczają coś złego, jak również ciemność, niebezpieczeństwo i Underworld.

Święty dzień Arawna

Jako opiekun zmarłych, Arawn ma za zadanie czuwać nad swoim królestwem i nie dopuszczać do tego, by duchy z niego uciekły.Jedynym wyjątkiem jest noc Samhain ; czas, w którym brama do Innego Świata zostaje odblokowana i otwarta. W tym czasie wszystkie dusze zmarłych, a także istoty nadprzyrodzone, są wpuszczane do świata żywych. Dlatego Samhain jest celtyckim odpowiednikiem zachodniego Halloween, świętującym tych, którzy odeszli.

Na zakończenie

Arawn to potężny bóg wojny, zemsty i dzikich polowań. Nie był postacią złośliwą, a jedynie posłusznym strażnikiem swojego królestwa, dbającym o bezpieczeństwo dusz zmarłych, zachowując i utrzymując równowagę życia.