Spolu s takými slávnymi božstvami ako Horus , Ra , Isis a Osiris , existuje veľké množstvo menej známych bohov a bohyň staroegyptský panteón , z ktorých mnohé zostávajú dodnes záhadné a nepochopiteľné. Mafdet, ochranná bohyňa, ktorá sa spája so slnkom a zabíjaním škodcov, je jednou z takýchto nepolapiteľných nadprirodzených bytostí. Poďme sa o tejto starovekej bohyni dozvedieť viac.

Kto bol Mafdet?

Hoci o tejto konkrétnej bohyni vieme len málo, Mafdet sa objavuje v egyptských prameňoch už od veľmi raných čias egyptskej histórie. Významné postavenie mala v textoch pyramíd zo 4. dynastie, ale jej vyobrazenia existujú už od 1. dynastie. Jej úlohou bolo zrejme kontrolovať škodcov a chaos a zároveň chrániť faraóna a obyvateľov Egypta.

O ochrannej povahe tejto bohyne svedčia viaceré magické predmety zo Strednej ríše a objavuje sa aj na ostrách, ktoré napriek tomu, že nemajú písaný text, zrejme poukazujú na sériu príbehov zdôrazňujúcich apotropajnú povahu Mafdet.

Mafdet mal za úlohu ničiť škodlivé alebo chaotické bytosti, ako napr. hady a škorpióny, a to nebola ani tak praktická zodpovednosť, ako skôr symbolická. Preto sa Mafdet objavuje v pohrebných scénach a textoch Novej ríše, kde trestá nehodné duše, ktoré zlyhali v posmrtnom živote. Stala sa tak symbolom spravodlivosti v starovekom Egypte.

Mafdet v egyptských pyramídových textoch

Jedným z najzaujímavejších a najrozsiahlejších dokumentov, ktoré hovoria o Mafdetovi, sú Texty pyramíd. Tieto dlhé reťazce príbehov, inštrukcií a zaklínadiel boli vytesané priamo do vnútorných stien pohrebných siení vo vnútri pyramíd. Texty pyramíd opisujú, ako Mafdet drápy a hryzie na indief V iných pasážach kruto dekapituje faraónových nepriateľov svojimi nožovitými pazúrmi.

Jedna zaujímavá pasáž v pyramídových textoch spája Mafdeta so špecifickou zbraňou používanou pri popravách, príznačne nazvanou "nástroj trestu". Bola to dlhá tyč s jedným zahnutým koncom, na ktorom bola pripevnená čepeľ. Zrejme sa používala pri kráľovských sprievodoch, ktorú niesli funkcionári spolu s jasnými zástavami, aby sa vyjadrila trestajúca moc faraóna.niekedy sa Mafdet objavuje v podobe zvieraťa, ktoré stúpa po šachte, čím zdôrazňuje svoju úlohu trestajúcej a ochraňujúcej faraóna.

Zobrazenia Mafdetu

Mafdet je takmer vždy zobrazovaná v zvieracej podobe, ale niekedy bola zobrazovaná ako žena so zvieracou hlavou alebo zviera so ženskou hlavou. V minulosti vedci diskutovali o tom, aký druh zvieraťa to presne bol, a možnosti sa pohybovali od malých mačkovitých šeliem, ako je ocelot a civet, až po druh vydry. Dnes však existuje značný konsenzus, že zviera Mafdet je v skutočnostimalý dravý cicavec známy ako africká mangusta alebo ichneumon.

Ichneumony (nemýliť si s druhom komára rovnakého mena) pochádzajú z Egypta a odvtedy sa rozšírili do väčšiny subsaharskej Afriky a dokonca aj na juh Európy. Sú veľké približne ako dospelá mačka domáca, ale majú dlhé telo a tvár.

Starovekí Egypťania toto zviera uctievali, keďže v staroveku bolo hovorovo známe ako "faraónova krysa". Ichneumoni boli známi tým, že šikovne stopovali a zabíjali hady, a malému cicavcovi sa udeľovala magická imunita voči ich jedu. Hovorilo sa, že napriek svojej malej veľkosti zabíjali aj krokodíly. Hoci to nebolo úplne správne, udržiavali krokodíliu populáciu nav zátoke, pretože dokázali nájsť a zjesť vajcia tohto nebezpečného zvieraťa. V zónach Egypta, kde boli krokodíly považované za posvätné, sa Mafdetino uctievanie pochopiteľne netešilo veľkej obľube. Nahradila ju tam Bastet, ďalšia apotropajná bohyňa, ktorá zabíjala škodcov.

Na väčšine vyobrazení Mafdet sa kvôli jej solárnym a kráľovským asociáciám zobrazovala so slnečným diskom nad hlavou a niekedy aj so uraeus Aj jej silueta je štylizovaná a jej oči sú niekedy lemované. Často sa objavuje v súvislosti so zbraňou známou ako "nástroj trestu" a zobrazuje sa aj v procese lovu a zabíjania nebezpečných zvierat.

Uctievanie Mafdeta

Nezachovali sa žiadne pramene, ktoré by hovorili o vlastnom kulte Mafdet. To však neznamená, že by jej chýbal vlastný kult. Často sa spomína v chrámových nápisoch, najmä z tretieho medziobdobia a neskorého obdobia. Niektoré neskoré papyrusy obsahujú zaklínadlá na ochranu jednotlivcov vrátane jedného, v ktorom sa Mafdet vzýva, aby sa zabránilo škodlivému účinku duchov a strašidiel.Zaklínadlo mal vysloviť kňaz, ktorý držal v ruke bochník chleba, ktorý neskôr dal zjesť mačke. Verilo sa, že kým sa zviera živí zakliatym chlebom, objaví sa Mafdetova ochrana a zlí duchovia nechajú človeka na pokoji.

Zdá sa, že Mafdet bola dôležitou bohyňou, ktorá chránila ľudí a faraónov v Egypte, a hoci sa nezdalo, že by mala nejaký rozsiahly kult, chrámy zasvätené jej osobe alebo slávnosti s jej menom, stále zohrávala dôležitú úlohu pri vnášaní poriadku a ochrany do života starých Egypťanov.

Zhrnutie

Hoci sa zdá, že v istom období bola dôležitou bohyňou, dnes sa o Mafdet vie len málo, okrem toho, že bola divoká a ochranná. Jej solárne asociácie ju robili blízkou bohom a medzi jej hlavné úlohy patrila ochrana faraónov aj egyptského obyvateľstva pred škodlivými zvieratami a duchmi. Vďaka tomu jej postavu ľudia uctievali od1. dynastie až do rímskeho obdobia Egypta.